回眸中書街（121）

        一二一、蓋洛的圣誕節

        在那本《揚子江上的美國人》一書中，蓋洛詳細的記錄了他在那個圣誕節忙碌的一天。從天亮開始，就不斷地有地方的政府官員和軍官派手下的人拿著他們的拜帖絡繹不絕的前來找他，要求這個得到湖廣總督端方親切接見并授意關照的外國傳道士給他們一個小時的會面時候。雖然初來乍到，可是他的那些圣公會的美國人同伴卻深知中國特色，知道那些地方軍政要員不過就是套套近乎、奉命行事而已，所以，蓋洛就以自己很快就會離開宜昌為由婉言謝絕了那些要員的套近乎。

        上午十一時，蓋洛在宜昌蘇格蘭長老會的教堂參加了基督教的圣誕彌撒儀式。他在那本游記中寫道：“教堂里人山人海，還有很多站在門外。參加者多達四百多人，絕大多數是基督徒。”想必站滿了人的教堂里會隆重響起著名音樂家亨德爾的名作《彌賽亞》的歌聲：“因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在他的肩頭上。他名稱為奇妙、策士、全能的上帝、永在的父、和平的君。”

        找到了一篇在圣誕彌撒上的朗誦詞，其中主持人在會上熱情洋溢的說道：“歷世歷代中，多少饑渴心靈的期盼，期盼著黎明曙光；萬方萬民中，多少絕望生命的等待，等待著峰回路轉。他是基督，全能的上帝之子，他是耶穌，人類的救贖主；他是王，和平的君，他是至高至大，無限尊貴榮。今天，讓世界各地、穹蒼諸天無不充滿著崇拜的聲音！感謝天主，一切榮耀歸主！”就是不知道蓋洛當年有沒有這樣的儀式，但是，當年的那個主持儀式的亨廷頓主教一定會大聲地對參加聚會的所有人說：“弟兄姐妹，上帝在你身邊，他是路，指向希望；上帝在你心中，他是光，驅散黑暗；上帝在你生命里，他是道，賜予永生，阿門！”

        蓋洛在圣誕彌撒儀式之后，還是不得不不得不穿上厚厚的皮草、坐著兩人抬的滑竿，從二馬路的蘇格蘭長老會穿過新建的外國人聚集的城郊，從大南門進入宜昌城，再穿過南正街、二架牌坊（新民街）和鼓樓（筆者注：現在西陵一路與新民街、北正街十字路口），到位于北正路的總鎮都督府（筆者注：俗稱道臺衙門）去拜訪宜昌的最高長官。因為他的下一步行進路線是乘船而上，穿過長江三峽去到四川那天府之國。沿途除了川江水流湍急、需要熟練的領航員，還因為峽江之中土匪猖獗，強人出沒，就不得不求助于地方官員的保護，誰都知道官匪自古就是一家。

        接受拜訪的宜昌道臺很有耐心的向蓋洛解釋了“宜昌”這座城市地名的涵義：“宜昌的意思是‘宜于生財、昌盛繁榮’，常住人口有三萬，流動人口約有兩千人。”那個正四品的道臺還興致勃勃的告訴蓋洛：“宜昌對岸那金字塔似的大山，十分壯麗，據說那里住著些邪惡的精靈，為了以往的恩恩怨怨，會越過大河，傷害這座城市，并破壞這里的商業活動。為了鎮住那些邪惡的妖怪，抵消它們的不良影響，富商們聯合達官貴人，捐贈了大筆款項，在東山上修建了一座三層寺廟。這座寺廟面對著金字塔似的大山，當惡鬼蹦出來時，就會將它們截住，扔向水里去。”

        蓋洛在他的游記中記錄下那個道臺對他講的話，就使得現在的學者對于東山寺和磨基山之間那種神秘的聯系有一個清醒的了解。因為蓋洛不僅受到湖廣總督的接見，還手握有端方的名片，這等同通行證；再加上清朝也在那些開放口岸、免除關稅的條約上均附有與傳教士、傳道士有關的特款規定：“深入內地，購地建造，自由傳教，官府一體矜恤保獲”，一時間，“洋人橫行，洋教盛行”形成共識是不爭的事實。

        于是，那位和蓋洛談笑風生的宜昌道臺不僅殷勤的為蓋洛送來了牛肉、羊肉、豬肉、土豆、卷心菜等，還派人送來了大量木炭，以供蓋洛入峽路上御寒之用；不僅為蓋洛的繼續上行提供了兵船和保甲船進行保護，還派了一名官員伴他入峽，可謂考慮周全、無微不至。其根本原因就是蓋洛在《揚子江上的美國人》中洋洋得意的所說的：“在港口的英國炮艦是圣誕節的裝飾。”

        所以才說病夫無尊嚴、弱國無外交。


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