此言一出，康寧郡主和蓁蓁都白了臉色。

        雖先前便有料想，但太后如此緊迫地提出這事，還是讓母女二人措手不及。蓁蓁更不可能像在皇帝面前一樣糊弄過去，與母親對視了一眼，她垂下了首。

        康寧郡主：“娘娘看得起蓁兒，是蓁兒的福氣。只是，這丫頭自小被妾身慣壞了，一味只知道玩樂，恐怕當不起東宮那樣大的家業。”

        太后擺擺手，示意她不必再說：“哀家便與你直說。太子妃之位空置，是因為東宮屬意段家，但段家那是什么人，若有朝一日成了國舅爺，只怕大夏都沒有安寧了。好在近日前往涼州巡視的官兵帶回了段家貪污的證據，哀家和陛下的意思，都是要段家無法回京，所以今日召你們母女二人進宮，便是將這話告訴你們，你們應當知道怎么做。”

        “只要段家無法回京，哀家便會親自請皇上為太子和蓁兒賜婚。”

        母女二人走出慈寧宮時，太后的話尚還回蕩在耳邊。

        軟轎行在宮路上，青石板路平整，但也架不住偶有些小顛簸，蓁蓁的耳墜子也跟著一同晃，她的腦袋暈暈乎乎的，想著太后娘娘說的那些大道理，想的有點頭痛。

        她并非不知道世家貴女的婚事牽扯重大，往往由不得自己做主，但從以前到現在，能讓陸家巴巴貼上去的，也就一個東宮而已。但所有人都知道東宮屬意段家姑娘，所有人都知道陸家和東宮不對付，所以從來沒有人提過要她去爭太子妃的位子，康寧郡主和陸大人更是將蓁蓁放在手里捧著，自然也不肯她日后入宮同一群妃嬪打擂臺，甚至，就連太后從前都沒打算亂點這個鴛鴦譜。

        說起來，還是因為那日皇帝的突發奇想，否則太后怎會動了爭奪太子妃之位的心呢。

        太后娘娘一意孤行，既要陸家和太子對著干，將段家弄垮，又想讓陸家女兒入主東宮，不論這兩件事是否能成，陸家此舉都無異于跳火坑。蓁蓁想了又想，覺得太后實在是小瞧祁宴了，且莫說段家回京一事太子是否有后手，光是立太子妃一事，蓁蓁便覺得無論是太后還是皇帝，恐怕都不能逼迫祁宴就犯。

        想到此，她依偎在康寧郡主身側，反過來去安慰道：“娘親，您不要擔心，太后娘娘對我們那么好，不會讓我們跳火坑的。”

        康寧郡主拍了拍女兒的手，道：“皇家非良配，旁人眼熱其榮華富貴，卻不知其中包藏的陰私。放心，娘親不會讓你嫁給太子的，娘親定會為你尋一個一心一意待你的好兒郎。”

        慈寧宮的轎攆一路將人送回了陸府，陸大人正在門口急的直轉悠，看見母女二人出現，就想上來詢問，被康寧郡主一個眼神給擋了回去。

        康寧郡主給了賞錢恭敬地送了幾位內官離開，然后才拉了蓁蓁的手道：“回屋去說吧。”

        陸府花廳。

        正中的屏風上繪著神女抱桃，一家三口圍坐在方椅上，熱茶已經上了三道，陸大人還是急得直轉悠。

        “早知這事情被太后娘娘插手便不好料理，卻沒想到正趕上段家這樁事。”

        康寧郡主問道：“段家一事是否屬實，若當真屬實，你倒是可以如娘娘所說參奏一本，但蓁兒的婚事，萬不可由太后做主。”

        陸庭遠愁上心頭：“此事難便難在此處。今日朝會，東宮要將段家之事翻案重查，御史臺和大理寺還沒說什么，跳出來反對的竟是張皇后娘家的人，恐怕這件事不簡單。幸而我聽了蓁兒先前的話，未曾加以表態，否則怕是難以脫身。”

        蓁蓁聽了這話，更加確信那日銷金樓偶遇祁宴時，他定是同梁子君和蕭長寧去商議此事了。張皇后是繼后，一向同太子不親厚，這些年九王日益長大了，東宮與中宮漸漸勢成兩派，如今看來，段家的事說不定就是東宮和中宮打擂臺的引子。

        這么說來，祁宴要贏這場仗，就一定會讓段家回京了。

        細白的小手撫了撫裙擺，蓁蓁突然松了口氣。

        還好還好，只要祁宴還堅持讓段家回京，那太子妃的位子定然是為段若妤留著的，旁人自是不必肖想，太后的主意也就不成了。

        于是，蓁蓁開口道：“爹爹，女兒覺得，你不如稱病吧。”

        仿佛醍醐灌頂，陸大人突然眼明心清：“蓁兒說的對，此時若上朝，難免非要做個抉擇來站隊，若幫了太子，太后娘娘要不滿，若依太后娘娘所言，恐怕要陷入對儲位不敬的境地，不如稱病吧。”

        “好，就稱病。”

        陸大人拍板兒定了稱病，便一不做二不休，當夜便向宮里遞了折子，并閉門閉戶，向御史臺所有同僚家里去了信，一一安排好朝務后，便安心在家里休假了。

        如此大動干戈，以至于第二日清晨，滿京城都知道陸大人著了風寒不能上朝了。

        皇宮。

        剛剛下了朝，朝臣們正從乾元殿依次離開，恢弘的白玉階上密密麻麻的人影正三兩聚著離開。兩旁的夾柳如茵，不時有宮人經過。

        不遠處的紫光閣，錦袍男子正快步踏上臺階，瞥了眼虛掩的殿門，隨手跟殿外立著的人示意了一番，便徑自走了進去。

        清風從窗欞和門縫吹進來，書房里男人正微微垂首批閱奏章，烏黑的發絲被風抬起，他抬了抬眼，俊美的輪廓泛著生冷勿近的氣息，瞥見來人，復又垂眸于案牘之上。

        蕭長寧料到太子爺會是這個反應，也不著惱，徑自尋了個椅子坐下了，半分也沒有打擾了人的自覺：

        “聽聞昨日太后娘娘將康寧郡主母女召進宮，回去后陸大人就發了急病？”

        被打擾的人紋絲未動，這次連眼皮也沒抬，只淡淡道：“近日暑熱，陸大人一屆文官，身子弱些，不妨事。”

        蕭長寧聞言“哈哈”大笑：“你便是如此敷衍陛下和太后娘娘的？”

        “事實如此。”他淡淡道。

        如今朝堂上幾日議論的皆是段家一事，經過昨日太子提出的翻案重審，眾人便也明白了東宮之意。今日朝會，就此案是否能翻案重查，眾人各抒己見，鬧了一個上午，但最后還是敵不過東宮拍案定下重查此案。

        眾人心有不滿，但也不敢駁了東宮之意，便不由得在此時想起陸大人與東宮在朝堂上針鋒相對的樣子來。一時，反對段家回京的眾人此時便十分想念陸大人，奈何陸大人告病在家，遠水解不了近渴。

        然而旁人只道陸大人這病生的不湊巧，竟讓東宮鉆了空子，知曉內情的蕭長寧卻知道陸大人這是不想被太后和皇帝牽著鼻子走，故意在給太子爺讓步。

        太后之心不難猜，陸家無異于弄權這事眾人也心知肚明，陸大人自打入朝為官以來從未缺席過朝會，恰恰此時告病在家，其中意圖便十分明顯了。

        蕭長寧“嘖嘖”兩聲，道：“陸大人這招著實精妙，既不得罪太后，又像你表了態度。只是，陸大人慣來是個直來直往的人，我怎么看，這主意都不像是陸大人自己想出來的，難道陸家有軍師了？”

        聞言，握著朱砂筆的手頓了頓，寂寂的瞳仁閃過一抹锃然的亮色。

        小時候少師教學，幾個公主常常起了沖突，陸蓁蓁作為伴讀，總要為幾個公主評判個誰對誰錯，可她誰也不想得罪，便稱病不來，不僅不得罪人，還常常惹得幾個公主內疚，以為是她們太過跋扈讓陸蓁蓁傷心了。

        同樣的手段用了這許多年，如今又復現在了陸庭遠身上，因此，這主意是誰想出來的，實在不難猜。

        祁宴放下了手中的朱砂筆，正色道：“此案本宮全權交予你，務必在圣駕遷宮之前有結果，若做不到，你這鎮北侯的位子便讓人吧。”

        他神色嚴肅，蕭長寧便也收起了漫不經心，搖著折扇問道：“若段家當真回了京城，以段大人的性子，恐怕早晚也要出事，屆時恐怕連你這個太子爺也要身陷流言。要我說，天下好姑娘千千萬，你如今為段家姑娘破釜沉舟，當真值得？”

        祁宴蹙眉：“誰說本宮是為了段家姑娘？”

        “大家都這么傳啊。太子爺沖冠一怒為紅顏，恐怕街上都有話本子了。”

        說完這話，見他表情愈見冰冷，蕭長寧奇道：“怎么，難道你不是？”

        祁宴冷聲：“國事與私事豈可混為一談，本宮尚還沒有如此糊涂。”

        聽了這話，蕭長寧又不信了：“那四年前段姑娘離京之時，找我徹夜喝酒的人難道不是太子爺您？當年那般情真意切，如今卻又不承認了？”

        提到當年，那清雋的容顏上再度浮上一層寒霜，盯著蕭長寧的眸子似乎要將他盯出個窟窿。

        蕭長寧趕忙告饒撤退：“罷了罷了，左右這話不是我說的，殿下還是批奏折吧，臣就先告退了。”

        走出兩步，他又回頭道：“對了，京城老字號寶芳齋你知道吧？今早剛出了一冊話本子，講的是一對表兄妹久別重逢的故事。哎呀呀，那女主人公因父親受罪牽連，實在是可憐，對了那男主人公似乎也是太子，冊子名字就叫《東宮之怒》，殿下若是有時間，可以找來看看。”

        說完這話，蕭長寧在太子爺殺人般的目光里逃也似的離開了。

        而此時陸府上。

        挽秋剛剛開了二門迎進來一個小廝，將一摞子的書冊打包搬進了儷水院。

        蓁蓁正躺在美人榻上嗑果子，眼睛上還蓋著兩片黃瓜，是從京城有名的娘子那里學的保持容顏的法子。她閉著眼睛，憑著記憶伸手去抓桌案上的果子，一伸手，卻抓到了一本冊子。

        敷黃瓜的小姑娘一下子坐了起來，將臉上的黃瓜拿開，眼睛澄亮：“來新話本子了！快讓我看看！”

        她接過挽秋遞過來的第一本，書冊嶄新，顯然是剛剛印好不久的，封皮上美貌的姑娘眼含秋水，與一旁的男人相偎相依，上面書著幾個大字：

        《東宮之怒》。

        ！，


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