醉仙樓內側的一間廂房內，一雙白皙纖細的玉手緩緩收起了卷簾，頓時雨后的清新空氣一股腦涌進房中。

        放眼望去，庭院中滿目蒼翠，一位穿著常服的高大男人正踏過樹蔭，一步步邁上階梯。

        “滕捕快，近日辛苦了。”謝沅沅見人進來，福了福身，一旁的小廝忙奉上剛剛沏好的茶盞。

        滕捕快身形高壯卻見瘦削，打眼一看便知是練武之人。他隨手撣了幾下肩上的水珠，擺手道：“今日這雨來得迅猛，不多時便澆濕了地，算是涼爽不少，就是來得快取得也快。”

        他接過小廝遞來的巾帕，隨意抹了兩下沾雨的額發，才端起茶盞來抿了一口。

        “昨日才從淺水鎮回來，果真如你所料，那幾人必有牽扯。與姜家跛子一同賭錢吃酒的那人名喚孫鐵牛，在賭坊中算是有些名氣，外號‘黑塔’，是龍三拜過把子的兄弟。淺水鎮散落了幾個龍三以往的手下，最近為了躲風頭才紛紛跑路，我找人套了套話，前段時日龍三確實讓人大量收集火油，只說是用來倒賣。”

        謝沅沅暗自心驚，果真與龍三有牽扯。她忙詢問道：“縱火之人可有眉目了？”

        滕捕快點點頭，低聲道：“你可還記得賴大？”

        “是他？”謝沅沅不禁蹙起眉頭，早聽這人睚眥必報，是個小肚雞腸之人，卻沒想到竟會枉顧他人性命，肆意縱火。

        “這段時日，他整日在花樓里住著，前日醉酒之后同他那相好的花娘吹噓，正巧被我的眼線聽到。小顧立馬去搜查他的祖屋，在后院的柴棚里發現了匿在稻草堆里的半桶火油。”

        “滕捕快，現下可能立罪了？”謝沅沅想起那日的大火，顫聲問道。

        “我已上報了官爺立案追查此事。以龍三為首的一幫混徒以倒賣私鹽、火油為生，早已在官衙的賬本上記了一筆。”滕捕快受了陳掌柜不少好處，又得了不少叮囑，故沒將謝沅沅當做外人。

        其實有最重要的一點他心中有數，官爺已是任期第三年，早卯足了勁兒做出一番政績來，也明里暗里提點過他幾句。

        “謝小娘子放心，我既與陳掌柜交好，便會極力置辦妥帖，絕了那些為非作歹的念頭。”

        謝沅沅起身行禮，感激道：“有勞滕捕快費心。只是那拐賣了我妹妹的姜跛子已經隕歿了，這條線怕是要斷了。他的親生兒子在我這里做些活計，若是萬不得已需要指認，也可考慮一二。”

        滕捕快用手指關節輕敲桌面，一面飛速思考其中的門道，半晌后回道：“縱火一案人證物證俱在，等抓回了人一并審問，沒準能吐出更多的東西來。”

        “篤篤”“篤篤”

        謝沅沅示意小金去開門，年輕的捕快得到應聲后推門而入，一進門便低聲朝著滕捕快道：“師父，弟兄們已擒獲了賴大，等您親自審問！”

        滕捕快拂了拂衣袖，眼中精光畢露，厲聲道：“可認罪了？”

        “他是個軟骨頭，弟兄們拳打腳踢了一陣子便連聲認了，說是在眾人面前沒了臉面，一時醉了酒，要燒死他休掉的惡婆娘。”顧捕快正色答道。

        “他可供出幕后指使？火油的來源可問清楚了？還有為何要從外鎖住柴棚的門閂，活活燒死無冤無仇的王婆子？”謝沅沅聽了這話一時心驚不已，難不成賴大是將王婆子的身影看成焦文文了，才要下此毒手。

        “未曾。”顧捕快依言答了，又欲言又止地瞧了一眼他師父。

        “謝娘子并非外人，有話直說罷。”滕捕快沉聲說道。

        “是。奇怪的很，這賴大只將縱火的緣由朝自己身上攬，說帶著官印的火油是在鋪子里采買的，卻支支吾吾說不出是哪家鋪子。而且，而且他說，他只繞著后院放了一圈迷煙，從窗縫中倒了些火油進去，從未到過前院中，也并未將柴棚的門閂別上刀具”

        “難不成前院另有其人？或是在渾水摸魚？”滕捕快捏緊了手中的茶盞，厲聲喝道：“我親自來審！”

        見天色已晚，謝沅沅喚來了小廝上菜，又取出兩個烏黑色的方匣來，脆聲道：“二位近日勞苦，小女子無以為報，只取了些三十年的老參，不成敬意，還望笑納。”

        相互推脫了兩句，謝沅沅攜小金告了別，只說：“日后還要多多仰仗您。我們就不打擾滕捕快用飯了，靜等您的好消息。”

        離了醉仙樓，漫天的晚霞籠罩下來，如夢似幻。

        謝沅沅緊緊攥牢了手心的軟肉，端坐在馬車上一言不發。

        “累了？”一旁的小金輕聲問道，將她手掌握住，又徐徐展開，只見掌心幾處紅印子。

        放在唇邊吹了幾下，他復又將人往懷中攬了攬，湊近道：“方才不是還游刃有余？你又偏不讓我幫，那我哄哄你罷？”

        謝沅沅一巴掌拍他肩膀上，離得遠了些，低聲道：“不要你管。”

        “那你要如何？不如先一步嫁給我？”小金眉頭微不可察的皺了一下，口中卻滿是戲謔。

        謝沅沅白他一眼，不滿道：“哪里學得油嘴滑舌的腔調？你是不是恢復記憶了？”說罷上下打量了一番，這人果真與初見時的憨厚樣子大為不同，眉目舒朗，芝蘭玉樹一般。

        小金微呻一下，忙換了個語氣，眼巴巴望著她道：“我看話本子學來的”

        罷了罷了，謝沅沅受不了他這變換自如的演技，只從箱籠里摸了個鹽漬蜜餞出來，酸酸甜甜的味道在口中蔓延。

        臨下馬車前，謝沅沅扶著小金的手，擦肩而過之時只低聲道了句：“我不想讓你再受傷。”

        走了幾步，便見彭左在門前翹首以待，一副美滋滋的模樣。

        “發生何事了？”謝沅沅提著裙擺步上臺階，驚奇地看了他兩眼。

        “謝娘子，天大的好事！京城里的金源堂預訂了二百罐咱家的藥膏呢，說是要在堂內開個專設的席位！”彭左滿面喜色，十分激動。

        這金源堂謝沅沅自當有所耳聞，傳說中是上古神醫金氏的后人掌藥，足足傳承了一百余年，是本朝規模最大、藥品最為齊全的藥堂，可以說是醫藥界的半壁江山也不為過。

        就連皇宮內苑也時常在金源堂中取藥抓藥，太醫局的眾人也多數是從中選拔上去的。

        “金源堂？為何要從這小鎮上的醫館進貨？”

        彭左搓了搓手，急切回道：“謝小娘子有所不知，前幾日劉夫人從醫館購了些安神香及美容養顏膏，托人送去給薊州的親眷。誰知正巧遇上了金源堂的分堂總管吳春生，他一見那藥膏便匆匆傳了封信，托劉夫人幫忙采買呢！”

        謝沅沅有些猶豫，親手制出的藥品有科技加成，固然療效上佳，可造福百姓。只是一旦傳到了京城之中，不免多出些非必要的弊端來。

        京城人多眼雜，首先這藥膏制成的方子必定會成為眾矢之的。倒不是害怕被跟風仿制，而是如今光在這鄉村鎮上，就已經有龍三之流眼紅，若是日后不慎招惹了更多貪婪之人，可能會引來無妄之災。

        這藥品固然要幫助更多的人，但謝沅沅也不想牽扯自己及家人。

        “說定的何時送貨？”

        “約定好兩日后送到劉府，再派車馬運送京城。”彭左翻了翻冊子，回答道。

        謝沅沅點點頭，“到時我親自去吧。金源堂的人何時到達驗貨？”

        “劉府的小廝傳信來說，吳總管昨日已出發了，薊州走水路也不過兩日，應是明日便到了。”

        回屋凈過手，謝沅沅伏案執筆，將美容藥膏的炮制磨粉萃取晾干的過程一一寫下喚來彭左問道：“算來美容膏的存量不過一百五十瓶左右，你拿了這方子去，同焦文文小金二人將這余量補足。”

        彭左連聲應好，忙取了方子去尋制藥房內的焦文文。

        “你當真答應了？”小金倚靠在后院窗邊，音色清冽。

        “答應了又如何？”

        男人單手一撐窗欞，側身躍了進來，眼中泛起絲絲漣漪，神色不明，“你可知金源堂內的渾水有多深？凡有利益必有爭端，當下兩方勢力對峙，若是被卷了進去，后果不堪設想，縱是我也不一定能護住你。”

        謝沅沅低笑一聲，“你果真記起來了？不知是皇親國戚還是達官貴人，在我這區區小醫館內做幫工真是屈了才。”

        “你信我，我并未瞞你，只是記起了一部分紛亂的雜事”小金身形一動，急忙上前幾步，卻又硬生生收回了手。

        他眼中神色微動，只溫聲道：“我會一直陪你，直到”

        “嗯。我信你。”謝沅沅忽地抬眼，視線直直與他對視，眼波流轉之間劃過一絲微不可察的不舍。

        她沒再看他，鋪了張全新的白紙，執筆緩緩而動，過了片刻，又道：“還知曉金源堂些什么，一一說與我聽聽。”


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