殷旭每喚鶯時一聲夫人便覺得與她還不夠親近，于是越喚越是貼著她，手臂攬著她的后腰，不讓她逃了，再喚一聲“夫人”時，已抵上她的鼻尖。

        鶯時見躲不開，忽地起了玩心，輕輕撞了殷旭額角，不教他每一次都將自己拿捏住。

        殷旭不及防，“哎喲”一聲下退開一些，聽著鶯時也一樣叫喚一聲，還未開口，額上已有柔荑按揉，動作輕得很，生怕再將他弄疼似的。

        殷旭看著鶯時道：“曉得你是真惱我了，否則不會這樣對我。”

        “我從前不知道，原來我是一點兒酒氣都沾不得，昨夜你衣上沾了那些味道，我……”鶯時停下手，認真道，“我知道你要應付商會的人，少不得出去應局。以后，我自己注意著些，盡量不與喝了酒的你說話。”

        “以后我都在外頭處理完了再回來。”殷旭道，“原也不應該將外頭的東西帶回來，擾了你清靜，哪里適合你養病。這樣吧，等這趟回了郢都，你專心準備嫁衣，等時候到了，我跟侯爺告個假，我們回櫟邑完婚，好不好？”

        鶯時驚喜道：“當真？”

        “婚姻之事，哪能兒戲。答應了你要回櫟邑成親，就一定要回去。雖比計劃得稍微快了一些，但我也會好好準備，絕不委屈了你。”殷旭道，“我只是擔心這路上來來回回，你的身子能不能受得住。”

        “我受得住。”鶯時脫口而出，又覺得失禮，眼波流轉之下，她靠去殷旭肩頭避開他的目光，不讓他瞧見那又爬上雪頰的淺紅。

        有鶯時如此肯定的回答，殷旭只覺她此時的嬌羞更為可愛，便摟著她不多言語，亦算是享受二人獨處的時光。

        殷旭今日本就空閑，原想只與鶯時膩在一處，不料還未說上多久的話，房外便傳來叩門聲，說是鄭漁卿登門。

        殷旭聞言，眉頭一蹙，道：“就說我身體不適，今日不見客，請她回去。”

        鶯時看著侍女離去，驀地后腰被箍緊了一些，她才回頭，便聽殷旭故作不滿道：“是我連個婢女都不如，你光看著她，都不顧我了？”

        鶯時忍俊不禁，指尖戳著殷旭心口，打趣道：“竟是比我這手指還細小呢。”

        “那也得看對著誰。”殷旭笑道。

        兩人這才又說了沒幾句，叩門聲又響起。

        見殷旭頃刻間沉了臉色，鶯時推開他攬著自己的手，拉著他的衣角站起身。

        瞧鶯時朝房門瞥了一眼，殷旭反倒牽起她的手，道：“算了，隨我一同去吧。”

        鶯時遲疑間已是被殷旭引著走出房間。

        往廳房去的路上，鶯時聽著侍女說明情況，又發起愁來。

        殷旭看她春山顰蹙，安慰道：“我與她說話，你陪著就好。她說什么，你只當沒聽見，我來替你答。”

        鶯時知殷旭好意，可眼看著是鄭漁卿上門挑釁，她多少有些不甘心，道：“我若看來好欺負，會不會給你丟臉？她又會不會更難為你？”

        殷旭貼去她耳畔低聲道：“這是想著給為夫長臉了？”

        眼看侍女還在前頭引路，殷旭又這般不知羞，鶯時惱得捶了他一記，再是嬌橫一眼以作教訓。

        殷旭卻是甘之如飴，笑道：“你的心意我領了，你只當頭一回與我出去見客，以后這種機會不會少，什么難纏的人也會遇到。”

        鶯時又是一陣臉紅，腳下雖然跟著殷旭走，卻已羞得要躲去他身后了。

        此時廳房中，鄭漁卿才放下手中茶盞便聽見腳步聲出來，她坐正首，昂然驕矜，看著殷旭步入廳內，原本清亮倨傲的神色在見到鶯時的那一刻陡生銳利，嘴角不覺抿緊。

        殷旭向鄭漁卿虛虛行了禮，瞥見她手邊桌案上放的一落冊子。

        鄭漁卿先發制人，道：“方才還聽侍女說殷會首抱恙，如今我看著該是另有隱情吧。”

        “不敢。”殷旭冷面相對，只用二字敷衍了過去，又問道，“鄭小姐帶這些賬冊過來所謂何意？”

        鄭漁卿不屑地掃了鶯時一眼，道：“這也是能在外人面前說的？”

        殷旭自行禮之后便一直握著鶯時的手，此時聽鄭漁卿有意羞辱鶯時，他袖中的手收得更緊，正色道：“在這別院里，誰外誰內，這些家奴十分清楚。”

        鄭漁卿瞬間冷了臉，忽然拍案之下，發間的海棠步搖卻依舊穩重，只那一雙鳳眼迸了寒光，似在殷旭身上扎了好幾處窟窿。

        殷旭巍然不動，道：“有侯爺受命，鄭小姐有任何疑難，我不敢推脫。”

        “我爹說什么，你都聽？”鄭漁卿意味深長，將視線轉去鶯時身上，將這妍麗女子再從頭到腳打量一番，問道，“你跟的這位殷會首也得聽別人的吩咐，不能一手遮天。”

        鶯時記著殷旭的囑咐并未反駁，只看著殷旭，那盈盈秋水里唯有他一人。

        殷旭回應了鶯時的目光，彼此相望，仿若周圍無人。

        鄭漁卿目睹這二人互送秋波，已惱怒至極，奈何她自恃身份，絕不愿在旁人面前暴露情緒，只得忍著，卻已暗暗咬牙，道：“帶了東西來自是有不明白的地方，殷會首找個方便之處說話吧。”

        鄭漁卿一手搭著那一落冊子，假意對鶯時道：“余小姐也想學做生意嗎？”

        詢問中帶著滿滿的嘲諷與高傲，任誰都聽得出鄭漁卿的言外之意是鶯時不配。

        鶯時從殷旭掌中抽回手，朝鄭漁卿欠身，仍未抬眼，道：“民女商賈出身，自小耳濡目染，多謝鄭小姐垂問。”

        看似嬌柔纖細的一道身影，分明是服軟才行的禮，可那看來平淡的眉眼處處透著不肯屈服的倔強，尤其是這聽來嬌鶯出谷般的聲音用著如此冷靜疏遠的語調說話，看來是海棠昳麗，卻是一身傲骨，不輸秋菊寒梅。

        “倒真是物以類聚。”鄭漁卿起身，負手看著殷旭，道，“已浪費多時，殷會首是要我將這些東西原封不動地帶回去？”

        鄭漁卿驕縱不假，但過去幾年她至少沒有過這般直接登堂入室的舉動，此時又有鶯時在場，殷旭忌憚頗多，便側身先給鄭漁卿讓了道，吩咐侍從道：“帶鄭小姐去我院中。”

        鄭漁卿冷哼一聲，又道：“但你這兒的茶，我喝不慣。”

        侍從跟在殷旭身邊多時，自有一顆玲瓏心，當下明白鄭漁卿有意刁難，而自家家主顯然不愿意留這不速之客。

        與殷旭迅速交換過眼神后，侍從道：“鄭小姐稍候，奴婢這就去備車。”

        如此說話，鶯時也明白了殷旭的意思，才聽他說要先送自己回內院，鄭漁卿的聲音卻又傳來。

        “我今兒這樣多瞧了幾眼，驚覺殷會首身邊這位余小姐，像極了一個人。”鄭漁卿道。

        殷旭身形一頓，眉目乍寒，轉身再看鄭漁卿時更是難掩眼底冷芒，再開口的語調都似千里冰川，道：“鄭小姐閱人無數，見過幾個相似之人不足為奇。鶯時不久前才至郢都，想是鄭小姐記錯了。”

        “哦？”鄭漁卿古怪的神情在鶯時身上逡巡好幾回，嘴角噙著的笑意亦暗藏玄機一般，道，“也許真是我記錯了吧，殷會首說不是那便不是。”

        說罷，鄭漁卿起身，行到殷旭身前，道：“東西千萬帶齊了，我今日有好些問題要請教殷會首，一時半刻你是回不來的。”

        殷、鄭二人交談似在云里霧里，可鶯時幾乎能肯定，鄭玉口空中的“那個人”絕非刻意捏造，且與殷旭必有關聯。

        如此在心里種下了疑惑，鶯時心緒難寧，殷旭不在別院，她便干脆直接找上了方享。

        方享才從隨玉房中回來，見鶯時在自己房外等著，他立即迎上前道：“怎么這時候過來了？”

        說著，方享推開門，引鶯時入房內，笑道：“原該是你午后小憩的時間，是晨間被鄭漁卿擾得不高興？”

        鶯時看著方享要倒茶，她攔道：“不用了，我就是有些問題不解，所以想找你聊聊。”

        方享挑了衣擺與鶯時對坐，道：“有什么疑問盡管問我，我知無不言。”

        “平獻，你實話與我說，我是不是跟你們認識的某個人有些想象？”鶯時問道。

        方享神情一滯，低頭思忖片刻，反問道：“怎么這么問？”

        鶯時垂眼，扇動的眼睫下流露出顧慮與疑問，又打了一遍腹稿之后，她才道：“有件事我一直沒有問你。剛到濟州時，有一晚，你、我、文初還有隨玉在亭中飲酒，你喝得半醉，指著我說‘像，真像’，當時你未說完便被隨玉制止了。你現在能否告訴我，你說的像，是指我像誰？”

        方享雙眼一瞇，看來懵懂，問道：“有這等事？”

        鶯時點頭。

        他站起身，一面踱著步，一面回想著當日的情景，道：“你都說了那是我酒后之言，那會兒我都神游天外去了，說的能是什么正經話。大約是喝得糊涂了，瞎說的。”

        “當真？”鶯時顯然并不認可方享的回答。

        此時方享正背對鶯時，雖看不見她的神情，卻真真從這兩個字中感受到她的質疑和不滿。

        他左思右想，頭一回覺得與鶯時之間的沉默這般熬人，讓他不由心焦氣躁，長長抒了一口氣后，他才轉身道：“真要我說實話？”

        方享平素謙和風趣，如今卻是一臉嚴肅地看著鶯時，那一身儒雅白衫竟平添了幾分肅正之氣，真像是平白換了人。

        鶯時見方享鄭重如斯，捏著手里的帕子站起身，亦是正襟斂容，頷首道：“我只想聽實話。”

        方享猶豫再三，知道今日躲不過去，只得坦白道：“文初曾經蓄養過一個清倌。”


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