聽到這話，渝帝不由得陷入了深思：

　　往年處理各地災情都是戶部的事。尤其是戶部尚書夏云卿，他處理過眾多災情，對此事十分有經驗。

　　可眼下，他已經頂替禮部的職責，被派去安南解決內亂了。無論是將他急調回京，還是派人送去書信，怕是都來不及了。

　　略一沉吟，渝帝才沉聲開口：“許道澄，那你就趕快安排求雨的法事吧，越快越好！這件事耽誤不得！”篳趣閣

　　“是，不過……”許道澄抱拳太極，不疾不徐地說道：“此次旱災乃是天災，若想求得甘霖，需要天子親自去求雨，才能應驗！”

　　聽到這話，渝帝不由得皺起眉頭，看上去似乎有些不情愿。

　　枚青再次見縫插針地勸道：“若天子能親自去求雨，既向百姓彰顯了皇恩浩蕩，又能向鄰邦立威望的良機啊！”

　　渝帝思忖再三，方無奈地說道：“好！你盡管去準備法事！求雨當日，朕要帶著文武百官，親自走到祭壇去求雨！”

　　許道澄深深施禮，激動地說道：“殿下有如此誠心，必能感天動地！法事當日，上天一定能賜下甘霖！”

　　渝帝對這話不為所動，將目光落在雙喜公公身上，吩咐道：“召集眾人到紫宸殿，共同商討賑災之事。”

　　“是。”雙喜公公堆著笑臉，躬身退出。

　　很快，眾人齊聚紫宸殿，連一向對朝事能躲就躲的翊王，也身著朝服前來。

　　渝帝先向眾人說了祭壇求雨之事，聽聞是要步行前往，眾人的臉上紛紛露出了為難的神色。

　　著也難怪，這些平均年紀五十歲上下的讀書人，出門都是騎馬或坐車。平日里走得最遠的路，就是從宣德門到萬歲店了。

　　走那么遠的路，對他們來說的確是個挑戰(zhàn)！

　　可既然是天子開口，誰也不敢拒絕，只能欣然接受！

　　接下來，就是安排賑災的官員，可渝帝一掃滿朝文武，忽然有些犯難：

　　按理來說，兩袖清風、經驗豐富的夏云卿，自然是最合適的人選。

　　可若把夏云卿急調去賑災，安南之事怕是要落在一事無成的劉炳文頭上。到時，內亂之事無法平息，恐又生事端！

　　如果賑災之事交由其他官員。放眼朝中，清廉的官員鳳毛麟角，只怕朝廷撥的賑災款經過幾手，到百姓那里時，已所剩無幾了。

　　“陛下！”

　　正在渝帝為難之際，滿庭芳忽然走出來，拱手而道：“啟稟陛下，臣聽聞翊王殿下，最近正在研究災情之后，如何幫助百姓重振家園。臣以為，不如就讓翊王殿下前去賑災。”

　　羽楓瑾默默無言站在人群中，臉上沒有一絲表情。

　　渝帝聽到這話，只輕輕瞥了翊王一眼，卻始終沉默不語，沒有任何回應。

　　滿庭芳鑒貌辨色，也即刻悄無聲息的退了回去。

　　沒想到，劉容卻走出來，拱手道：“皇上，臣愿意前去賑災，希望能將功補過！”

　　渝帝狐疑的看向他，心中揣摩了許久：劉容雖然沒什么大本事，卻也沒有王氏父子那般貪婪。

　　如今劉炳文被貶職幽閉，他立功心切一定會經歷表現(xiàn)自己，那不如就給他個機會。

　　想至此，渝帝微微頷首，沉聲道：“好，既然你有此心，朕就任命你為欽差大臣，前去嶺南賑災。”

　　“是！”

　　劉容立刻正色道：“臣一定克忠職守，絕不辜負皇上信任！”

　　聽到這話，枚青看向滿庭芳，二人均露出擔憂的神色：

　　渝帝對待此次旱災如此草率，又派出毫無能力的劉容前去督辦，這讓人十分不安。

　　不假思索，枚青再次拱手要反駁渝帝的旨意，卻見渝帝疲憊的擺了擺手，命所有人退去。

　　——考生——

　　紫宸殿上的文武群臣漸漸散去，枚青卻還直楞楞地站在原地，看著那張龍椅發(fā)呆，許久許久，他嘆息著搖了搖頭。

　　一只手突然后后面伸過來，拍了拍他的肩膀。枚青猛地轉身看去，正撞上滿庭芳擔憂的眼神。

　　“枚大人，皇上執(zhí)意如此，你也莫要太過焦急！”滿庭芳知他此時心境，只能溫言勸著。

　　枚青長嘆一聲，恨恨道：“北渝近年來不是洪災就是旱災，皇上該早有預防的措施，才是長遠之計啊！可皇上非但漠不關心，竟還派出劉容此等無能之輩去賑災！這不是眼巴巴的，把賑災款拱手送給他嘛！”

　　滿庭芳作勢捂住他的嘴，向他使了個眼色。

　　然后拉著他的手離開大殿，又往前走了許久，滿庭芳才松開手：“枚大人，這話若被皇上聽到了，可是犯了大忌啊！想要在這里做得長久，還需謹言慎行！”

　　在滿庭芳的拉扯下，枚青憤憤不平、長吁短嘆地往外走去，雖然滿庭芳一路好言相勸，他卻始終無法釋懷。

　　通過一路上的絮絮叨叨，滿庭芳才得知，原來枚青的雙親就是死在一場洪水中，孤苦伶仃的他被姑母養(yǎng)大成人。

　　長大后他才得知，當年之所以會死那么多人，不是天災，而是由于貪腐的官員治理不利，只顧著塞滿自己的荷包，置百姓的性命不顧所致。

　　枚青從此就下定決心要好好讀書，長大考取功名后，要做一個清廉的好官！

　　這次他收到災情的奏折，一時間往事如潮，他便顧不得許多，立刻前來通秉。想要為受災的百姓爭取最大的福利！

　　卻沒想到，還是慘淡收場！

　　因為一切的源頭不在貪官，而在那個統(tǒng)治者！這是他無禮改變的！

　　聽完這個故事，滿庭芳忽然在枚青的身上，看到了夏云卿的身影，不由得會心一笑。

　　二人剛出宣德門，卻看到一位書生大半的男子，正跪在王肅跟前，神色悲痛地連連哀求。

　　二人不明所以便走向前去。

　　只見那位書生急切地懇求道：“學生想請一個月的假，望恩師能準假！”

　　他之所以會跪王肅，是因為王肅是此屆科考的主考官。

　　王肅捻須打量了此人一眼，才認出來者身份：“陳鈺？你不是正在準備考試嗎？現(xiàn)在要請假，是要放棄考試嗎？”

　　陳鈺深施一禮，悲切地說道：“恩師，家人來信，家父不小心惹了官司，此時正被關押在京隆府大牢，不日就要問斬了。學生擔心家父，所以想要回家去為父親伸冤！”

　　王肅卻板著臉，冷聲道：“陳鈺，你若因為個人原因棄考，這對你日后的考試，也是十分不利的，你可要想清楚啊！”

　　“考試固然重要！寒窗苦讀數(shù)十載只為了今朝！可我不能看著家父有難而袖手旁觀！”陳鈺低垂著頭，說得聲淚俱下。

　　站在一旁的顧之禮一挑眉頭，陰陽怪氣地說道：“你來找首輔大人，怕不是單單為了請假，而是想讓他幫你替父脫罪吧！”

　　“學生不敢！”陳鈺立刻躬身一揖，不卑不亢的說道：“各位大人有所不知，家父一向老實，平日里很少與人結怨。家書中將事情的來龍去脈都說了一遍，家父乃是失手傷人，而且錯不在他。可就是因為家中拮據(jù)，無法賄賂京隆府知府，所以才被判了個死罪。”

　　王肅微微瞇起眼，忽然冷聲一笑：“國有國法家有家規(guī)，即便你放棄考試回家去，怕是也改變不了什么。”

　　“那學生也要試一試！”陳鈺十分堅持。

　　“那你好自為之吧。一個月內如果你能趕回來，老夫還讓你繼續(xù)考試。如果你回不來，那老夫只能剝奪你考試的資格了！”王肅看了不看他一眼，留下這句話便揚長而去。

　　其他人看到陳鈺，也紛紛搖了搖頭各自散去。

　　陳鈺朝著王肅的背影深施叩拜，高聲喊道：“學生，多謝老師的體諒！”

　　“你既然知道知府大人是貪婪之人，可有想到如何替父伸冤？”滿庭芳走過去，將陳鈺從地上攙扶起來。

　　陳鈺撣了撣身上的塵土，堅持道：“學生別無他法，只能與他對簿公堂，哪怕最后家父還是難逃一死，學生也盡力了。我總不能眼睜睜看著老父被冤死，自己卻還在為了功名奮斗……”

　　滿庭芳和枚青對視一眼，嘆了口氣——京隆府的王知府是王肅的親戚，在貪污受賄這方面，想必也差不了多少。

　　陳鈺這一趟怕是要無功而返，可見他有如此孝心，誰也不忍再勸。

　　枚青從袖中拿出一袋碎銀子，放在陳鈺手中，憤慨的說道：“同時寒門子弟，你的心情和處境我能理解。我今日出門所帶銀兩不多，這些銀兩你先拿著，雖然不能賄賂那個貪官，卻也能買匹快馬早日歸家！”

　　“這……這……”陳鈺捧著銀兩，不知所措的看向二人。

　　“你就拿著吧！”滿庭芳溫和地笑道：“陳鈺，老夫十分賞識你，這一屆的考生中也著實看好了你。你的孝心老夫理解，也不強留你在此。只盼你早去早回，不要錯過了這次的考試！”

　　陳鈺頓時熱淚盈眶，連連福身行禮：“多謝二位大人的相助，學生一定早去早回，絕不辜負二位大人的期盼！”

　　說罷，他再次深深看了二人一眼，才轉過身大步離去。

　　看著陳鈺急迫的身影，滿庭芳忍不住嘆道：“這個年輕人……未來可期啊！”

　　


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