皇帝讓衛桂離開原本駐地往前移動，隨時準備戰斗。

        衛蘭又從敵軍聽說，第三任大學士在錦繡力有不逮，已經和身邊的將領商量著對他們求和了。

        這種時候，求和幾乎等同于投降，衛蘭一邊想，不等朝廷命令就對敵軍求和，四舍五入，我們倒是差不多，一邊想，不知道他們還能堅持多久，大概不會是認真想投降，只是這種辦法，再一再二不再三，敵軍也不是看不出來我們想拖延時間……

        衛蘭在心里嘆了一口氣，彎弓搭箭將城墻外的敵軍掃了一眼，挑中一個似乎軍銜不低的倒霉蛋，一箭過去。

        被擋了。

        他也不氣餒，千金之子坐不垂堂，算不得千金之子也不是當初無事一身輕的小兵了，干一票就走。

        敵軍離得遠，眼看他回去了，在城池被攻破之前，衛蘭還在安全范圍。

        他們的將領也并不非要殺他。

        敵軍久攻不克，轉而去打錦繡。

        錦繡也堅持許久，沒有被打下來。

        敵軍損失慘重，我軍也沒好太多，不過，難得守住城池，朝廷上下歡欣鼓舞。

        這就是第二次大捷。

        衛蘭當時嘆了一口氣，心想，不太妙。

        隨后皇帝發放獎賞，別人都有，衛蘭沒有。

        連衛桂都有，衛蘭去看過，其他人大概也不差什么。

        衛蘭有點郁郁寡歡。

        衛桂不知道應該說什么才好，就偶爾看衛蘭一眼，盡量不出現在衛蘭面前，免得他看見自己想起賞賜的事情傷心。

        衛蘭消沉了一段時間。

        一次小戰役，衛蘭死了。

        衛桂就知道衛蘭選錯了路。

        三十二。

        兩次大捷，論功行賞之后，衛蘭準備辭官，略一猶豫，遲遲沒有決定好，皇帝不知怎么想搞革職，于是衛蘭就被革職了。

        衛蘭離開的路上，染了風寒，一病不起死了。

        衛桂隨后在戰役中死去。

        三十三。

        論功行賞完畢，衛蘭上書辭官。

        皇帝準了。

        衛蘭就離開了守城。

        這次路上風調雨順，沒有事故，也沒有病害，沒有死。

        衛蘭想起來給衛桂寫一封信。

        想不起來就一個字沒有。

        皇帝過了沒多久就沒了。

        新皇帝想起衛蘭，于是讓他回去繼續當官。

        衛蘭就回去了，一時不知道應該怎么說話，皇帝十分失望，讓他當了個芝麻小官，離去不提。

        此后經年，再無重用。

        衛蘭即死，衛桂隨后。

        三十四。

        新皇帝上任，召回衛蘭。

        衛蘭準備一道上書，皇帝看了很高興，見了他問對現在的戰事有什么想法。

        衛蘭試著說了幾句，皇帝臉上漸漸平了，不辨喜怒讓他下去。

        衛蘭離開就知道這次也不成。

        三十五。

        新帝登基，召回舊臣，衛蘭正在其中，上書陳述戰事，新帝見他，衛蘭開口提起現在的邊疆。

        說了一陣，衛蘭觀察皇帝的態度，似乎喜怒莫測，那就是又不成了。

        皇帝給了衛蘭一個不大不小的官，之后并不信任，衛蘭即死。

        三十六。

        新帝登基，召回衛蘭，衛蘭上書，新帝面見，衛蘭直言或可十年平定戰事。

        新帝大概不相信，又抱有希望，繼續問了他。

        過了一陣，新帝讓衛蘭去邊疆。

        官復原職，更上一層樓。

        衛蘭想起第一任大學士和丟城而死的將軍，上書請求新帝給他足夠的權利。

        新帝猶豫之后，也給了。

        兵部一個官員聽說衛蘭的話找他問詢具體事由安排，衛蘭嘆著氣說，想也知道不可能。

        不過是騙一騙皇帝。

        官員也知道現在局勢艱難，蹙著眉說，皇上雖然圣明，要是知道你說話只是騙他……

        衛蘭小命不保。

        衛蘭也知道這話不對，但是，他要是不這么說，根本不得用，依舊是死路一條。

        十年或許夸口，可是，以他當時見新帝的揣摩，新帝連十年都等不及，希望這段時間能更短更快，他要是說得再多些，聽起來也失去氣勢，新帝也不會高興，自己也不能得到希望的任用，所以這話還是要說，只是還得考慮考慮。

        衛蘭考慮可以找補，對新帝上書，請求信任。

        新帝也想到之前的例子，感覺現在別人都比不過衛蘭有用，不希望君臣因此離心，收回了衛桂和第三任大學士可能對衛蘭造成影響的權力代表物品，換個簡單的詞——尚方寶劍。

        又想了想，賜給衛蘭一些證明身份和信重的服飾。

        東西送到衛蘭面前，衛蘭看見這些，幾乎可以預計自己下場凄慘，推辭之后，回到了職位。

        皇帝想派出一個文官去衛蘭身邊幫忙或監督管理，又不希望衛蘭得知而不滿影響大局，詢問近臣，近臣讓人問衛蘭，衛蘭得到消息，想到第三任大學士，上書請求新帝派出文官管理第三任大學士的瑣事，比如，錢餉糧草這等重中之重。

        新帝也有些意動，但是，第三任大學士不滿，也不希望文官在自己身邊，上書請求新帝再看，并爭辯自己不需要。

        新帝略一猶豫，這件事就擱置了。

        衛蘭不太高興。

        他就派人邀請第三任大學士過來，用從前接待上司的禮節對待，對方也沒察覺到問題所在。

        反而十分安穩，好像理所應當。

        衛蘭就想，這也不是生氣的事情了。

        第一條，錢糧冒領。

        第二條，從前本來有過節，現在更是如此，忍了這許久，一朝翻身，也不必再等了。

        第三條，禮節如此，脾氣這樣，態度又不好，不知悔改，氣死人不償命。

        第四條，早聽人說，對方喜歡美色，曾強娶民女，想來上行下效，不知多少冤孽。

        第五條，文官該來，他不愿意，律法倒成了擺設。

        第六條，朝廷也不許私自與外域通商，他開了口，打量周圍的看著不知道。

        第七條，難民的事情，說來也巧，衛蘭曾管理過一陣流離失所的民眾，其中有些還互相認得，某家某戶少了兒子孫子報上來，仔細一問，竟然到了第三任大學士手里，讓派出去拼死拼活挖草藥丟了命，或是失蹤，許久沒有回來。

        第八條，朝廷不許臣子私有將領，對方當初不忌言辭，這下就是把柄。

        第九條，媚上欺下。往上，指敗為勝，往下，士兵糧餉不足，再有，身邊眾將士冒充同族，非法佩戴服飾，規格早就超出，又數人，更罪加一等。

        第十條，在一日，這塊區域的權利就不夠集中，不好安排，誰知道以后是不是還有事故。

        衛蘭就起了殺心。

        他已經不生氣了。

        但人是要殺死的。

        衛蘭就找了借口，帶了美酒士兵，讓對方跟著他外出游玩，到了難以攀登的地方，對方的士兵都被攔在遠處，輕易不得進退，正是好時候，對方喝了酒，眼前朦朧，神志不明，衛蘭讓手下把人綁起來。

        他早讓人準備好罪狀，寫成文書，看了背了，如今手里握著自己的尚方寶劍，一條一條對著地上的人將罪責念出來，對方本來還要爭辯，聽完之后，一言不發，無話可說，自覺冤屈，眼中似乎被風沙迷了一層，知道衛蘭今日殺定他了，多說無益，胸腔越發酸澀。

        衛蘭就這么把人殺了。

        沒多久，皇帝知道了，本來衛蘭也沒遮掩，平白少了一員將領，也不可能上下無一過問。

        皇帝對死人回天乏術，只能先安撫衛蘭，但心里已經記下，認為此人不守忠義，不值得信任。

        又想之前衛蘭對他說過十年的話，暫時按捺。

        沒多久，皇帝頻頻對衛蘭打聽收復失地的進展，聽沒有進展就生氣，最后一時氣憤，下令以欺君之罪處死衛蘭。

        三十七。

        到了新帝登基的時候，衛蘭思考十年這個數不對，應該改，但說得太少，當時就不足以取信于人，說得太多，皇帝重視程度就不夠，不合適，不如試試這次說六年。

        新帝的反應似乎不錯，給衛蘭官復原職又升官，衛蘭趁機上書索要權利，新帝統統同意了，照舊給他更高規格的服飾，衛蘭推辭了，新帝收回邊疆其他將領的尚方寶劍，于是除了衛蘭，大家都失去了隨意砍人的權利。

        衛蘭到任。

        他開始考慮應該怎么面對第三任大學士。

        上次殺了，自己也死了。

        其實理由都有，一條一條說出來也很唬人，但是準備不足，應該將對方麾下其他士兵將領的反應態度納入考慮。

        這么一想，事情就麻煩了。

        衛蘭干脆不殺了。

        這次不殺試試之后怎么死。

        沒多久，第三任大學士拒絕文官下派，努力爭辯，得到新帝同意，心情不錯。

        敵軍發起進攻，寧清和錦繡未曾幸免。

        衛蘭及時從寧清派出援兵，錦繡依然損失慘重，寧清戰后稍微好一些。

        錦繡士兵死傷許多，將領也少了幾個，那邊糧餉不夠多，戰斗又危險，士兵的情緒很低落，第三任大學士上書，一段時間之后，衛蘭得知文書對新帝說，此次戰勝敵軍，士氣鼓舞，一片向好，隨后贊美之詞不絕。

        新帝大概被糊弄得不輕了。


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