客棧門口，林老笑得不能自已，胡子一抖一抖地，指著她問道。

        “你就是這么從隴右到原州的嗎，怎么會有人徒步闖蕩江湖啊？”

        連季梧面上也難掩笑意，而被嘲笑的謝了春正站在兩輛寬敞簡便的馬車邊，白皙的臉泛現羞紅，低著頭不說話。

        她今日換了身玄色勁裝，窄袖纏腿，外罩簡易鎧甲，堪堪護住胸腹和手肘膝蓋等關節處。長弓和箭囊背負在身后，以扣鎖固定好，黑色行囊也規規矩矩斜跨在肩后，腰側懸墜長刀，另一邊系著一只飽漲的水囊。

        一望可知她在出發前是極認真地做足了充分的準備，但是整個人看上去有些滑稽，纖細窈窕的身形似是被許多贅物拖累。

        季梧和林老原本還等著她去牽馬，見她遲遲不動，好奇詢問后才得知，謝了春離家時竟沒有騎馬，這一路上運氣好就搭個車，運氣不好時就只能徒步趕路。

        待笑夠了后林老言稱既有這條件，那他老人家可不愿意和他人擠同一輛馬車，不由分說地獨占一輛。謝了春和季梧便只好同坐一輛馬車，好在車內空間也不算小，兩人坐也算寬敞，車壁寬闊到甚至可以穩穩懸掛她的長弓。

        車輪粼粼行駛，清晨的風還算涼爽，謝了春面頰因難得的羞憤而染上的緋紅顏色剛剛散去，就聽得季梧這樣問她。

        “謝姑娘，你既然是隴右人，應當是會騎馬的，行走江湖未帶坐騎莫非因為騎術不精？”

        季梧雖說只是好奇，但是謝了春也是人生中第一次被人質疑騎術，不可置信地再度漲紅了臉，蒼綠色眼瞳也似被點燃一般明亮。

        “我騎術很好！”她急急解釋道，“我的馬叫小紅，本來是要騎馬出隴西的，在赤嶺時還給它檢查過鞍轡，更換好新的馬掌。”

        “那為什么……”季梧被她的反應逗笑。

        “他們說，如果我不想每天都被打劫的話就不要把它帶出隴西。”

        謝了春唇瓣潤澤，微微嘟起，一雙大眼睛里寫滿委屈。

        “其實我不怕路上遇著盜匪，我也很能打的，可是……”

        諾布次仁不僅是個專業的馬匪，他還是位頗有江湖經驗的前輩，也相當地能言善辯。

        他環抱著雙臂，斜眼看她，“也就是在隴西，這消息還能壓得住，你真的清楚這樣的品相，這么一匹汗血寶馬出世有多讓人眼熱嗎？”

        “小紅并不是一匹純粹的汗血馬，不然我爹也不可能將它帶出木鹿。”

        謝了春對于馬兒也有一定了解，且她的父親當時將小紅送給她時已經講清楚它的來歷和血統，就算她父親一心想為她準備最好的，但是獲得一匹純血的汗血馬也無異于天方夜譚。

        她轉頭盯著壯漢，“況且你也是覬覦小紅的一員，誰知道你安的什么心？”

        “不是，沒這份心思那還是人嗎？”諾布次仁也不反駁這一點，嗤笑道，“江湖上，一匹好馬就和名刀名劍絕世秘籍一樣招人惦記。”

        “更何況，你已經有了那一把刀。”他正色道，“有時候你擁有得越多，看上去越完美，就越容易被無能者，被有缺憾者嫉恨。”

        但這份嚴肅也沒維持太久，隨后諾布次仁偏頭瞧向在場的另一人，微微提高了聲音，刻意說給他聽，“對此三爺想來有話要講。”

        黃三爺還在叮叮當當地敲他的錘子，良久，才表示自己剛什么都沒聽見，疑惑問道：“啊？你說的啥啊？”

        “三爺，大家知根知底的，您老人家可別裝傻。”諾布次仁循循善誘道，“你也不想看到，這丫頭連人帶馬折在哪個山溝里吧？”

        “……老夫想想。”

        “老夫也聽說過，他們那一伙子行事章法就像是草原上的狼。”黃三爺沉吟片刻，才指著諾布次仁對謝了春說道，“但草原上的確不比中原，比起來那小子當馬匪手段還是太糙了點。”

        被埋汰這么兩句，諾布次仁也不悅地反諷道：“瞧您這話說的，小子哪能跟您比呢？”

        “三爺也做過馬匪嗎？”謝了春表示疑惑。

        “怎么可能？”黃三爺吹胡子瞪眼的，“老夫只是年紀大，自然也見識得多些。”

        “絆馬索該聽過吧？但是這是本著廢了馬的心思，用來困住騎手的，摔斷馬腿是最基本的，馬摔斷了脖子當場死了也屢見不鮮。”

        “若是要直接處理掉馬上的人則另有陰招，例如天蠶絲極細且韌，被用藥處理過后就變成透明的，只消緊緊綁在路兩邊的樹上，縱使你眼睛貼在跟前了也看不見那條線。”

        說到這黃三爺還要歇一下，喝口水，賣個小小的關子。

        謝了春謹慎問道，“這有什么用？”

        “當然有用，只要線的位置合適，馬在路上跑得快，騎手可不就自己撞上去了？”黃三爺幽幽地講道，他昔年也曾親眼見過那慘烈的現場，“想想那場面，頭顱都落地了，身子還在馬上跟著跑呢，而那提前布好的天蠶絲見了血才現了形跡。”

        謝了春下意識地摸了摸下巴，觸感溫熱柔軟，還好好地在她的脖子上待著。

        “還有那喜歡下藥的更是防不勝防，人尚且可以倚仗內力避過藥效，馬是真遭了罪。”黃三爺又把圈子繞了回去，指著諾布次仁道，“把你那懷里藏著的那酒壺給她看看。”

        諾布次仁聞言劍眉微挑瞪他一眼，但也沒拒絕，摸出那小酒壺就扔了過去。謝了春接在手中，她晃了晃酒壺，聽出里面不只有液體，還有什么東西碰撞的聲音。

        她擰開壺口，氣味剛剛發散時謝了春就察覺到不對，眼前突如其來一片暈眩感，全身肌肉似乎也失去力氣一般，她靠咬住舌尖才保持住瞬間的清明，將那壺口再度擰緊。

        內力一遍遍在周身運轉化解藥力，初時還有些凝固滯澀，半刻鐘后才恢復如常，將酒壺交還時她依舊有些后怕。

        “里面裝的是最上等的迷藥，還有幾只袖箭，人熊被那袖箭劃傷后三個呼吸間也得倒。”諾布次仁解釋道，“你中招是因為這迷藥勁太足，你又完全不防備。”

        他摸著小酒壺，很是自信，“不過放心，這樣的上等迷藥在中原也沒幾個人能制得出來。”

        謝了春并沒有覺得自己被安慰到，她有點迷茫，“江湖，和江湖上其他人，就這樣兇險嗎？”

        黃三爺沒有回答這個問題，只說：“如果真到了生死攸關的時候，你沒辦法把一匹馬揣在懷里，自始至終地保護著。你只有護住你自己，和你的那柄刀，沒有其他多余的選擇。”

        “別的一切外物都是可以舍棄的，唯一不能放下的只有刀。”

        “放下就是死。”


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