到了中午，這鍋雞湯才堪堪燉煮好。

那味道實在太霸道，趕上飯點，大家都在做飯，所以引得不少饞嘴的小孩都哭鬧起來。

常娘子喜歡孩子，若是平時的話，她做了什么稀罕食物，都會分給他們一些。

“雞湯里放了藥材，孩子小，身子不受補，不能喝。”

她微笑著解釋了兩句。

常娘子身份特殊，她不給，其他人哪里敢要？

換了一身衣服，又重新梳洗一番，常娘子帶著雞湯和包袱，往王帳走去。

到了門口，她果然被守衛攔下。

馬哈帖爾木的第三子也在，他皺眉：“你來做什么？”

常娘子不卑不亢：“做了一些吃食和針線，來看看大汗。”

漢人女子手巧，那是連瓦剌人也得承認的。

別看馬哈帖爾木不講究吃喝，有肉有酒就好，但他也非常喜歡常娘子的手藝，多次夸贊。

可惜，自從常娘子小產，人就不太正常，很少下廚。

說起來，馬哈帖爾木也有好多年沒吃過她親手做的飯菜了，平日里還念叨過。

如今他身染重病，已經很多天沒什么胃口。

或許，這是一個討大汗歡心的機會？

想到這里，三王子給守衛使了一個眼色，放常娘子進去。

王帳里，馬哈帖爾木半躺著，耷拉著眼皮，昏昏欲睡。

部落里的巫師正在旁邊鼓搗著什么，黑黢黢的，像是藥粉。

游牧民族大多都有自己的信仰，為了與天地神明溝通，所以有了巫師。

而他們的生產力普遍低下，巫師往往是部落中僅有的識字、懂粗淺醫理的人。

醫、毒不分家，很多時候，醫、巫更是如此。

看到常娘子，巫師微微頷首。

他和其他人不同，對常娘子一向客氣。

因為常娘子的祖父也做過獵戶，還曾進深山采過藥材，她從小跟著老頭長大，對于一些常用草藥也都是認識的。

從前常娘子還正常的時候，巫師沒少同她請教過。

“大汗。”

常娘子放下東西，對馬哈帖爾木行了個禮。

聽見聲音，馬哈帖爾木緩緩睜開眼。

對上這張柔美恬靜的臉，他愣了一下，這才反應過來：“你來了啊……”

常娘子走近他，伸手拉了拉蓋在馬哈帖爾木身上的皮子，又試了一下他額頭的溫度。

“大汗不燒了，很快就能好起來了。”

她露出微笑，輕聲說道：“我熬了雞湯，燉了很久呢，把上面的油花都撇掉了，一點不膩人。”

說罷，常娘子拿起瓦罐，解開蓋子。

那股香氣十分誘人，馬哈帖爾木甚至不自覺地舔了舔嘴唇。

三王子走進來：“父汗，你不可以亂吃東西！”

他到底不太放心，既想討馬哈帖爾木的歡心，又怕常娘子不安好心，拉自己下水。

所以，三王子趕緊進來盯著。

巫師湊近瓦罐，嗅了嗅，閉上眼睛念叨：“這味道……放了不少草藥啊，常娘子真舍得啊……”

常娘子笑道：“瞞不過您老人家。上次和商隊換的草藥，我今天挑了一些能用的，都放進去了。”

她一邊說，一邊從罐子里撈出來一個布袋子，遞給巫師。

巫師把它打開，用枯瘦的手指扒拉著，認真辨認著那幾味草藥。

過了半天，他才點頭：“大汗，藥性不相沖，這湯可以喝。”

常娘子也像是松了一口氣似的，笑道：“有您老這句話，我就放心了。”

巫師收好草藥，又忍不住聞了聞雞湯的香味。

“真是好東西啊……”

他于草藥一道了解得不算深，不過常娘子用的這幾樣也都不算罕見，巫師確定自己都認識。

只不過，他還是第一次見到有人這么舍得，拿來燉湯。

聽了巫師的話，三王子心頭一松。

他倒是不會擔心常娘子能收買巫師。

“好了。”

馬哈帖爾木開口攆人：“都出去吧。”

巫師和三王子略一遲疑，還是行禮，退下。

王帳內，重歸安靜。

馬哈帖爾木把手從皮子里伸出來，病了多日，他的手變得有些干枯，手背上也有星星點點的褐色斑。

他已經老了啊……

常娘子盯著那只手，出神地想道。

自己被這個男人擄走，也有十八年了。

她伸出手，輕輕握住了馬哈帖爾木的手，柔順地開口：“大汗，我扶您起來，咱們趁熱把雞湯喝了。”

說罷，常娘子勉力把他扶起來。

她在馬哈帖爾木的身后塞了一個枕頭，讓他靠得更舒服一點，然后才從瓦罐里把雞湯倒進小碗，拿了勺子，輕輕攪動。

湯還燙著，常娘子很耐心地攪動著。

她舀起一勺，吹了吹，然后湊上前去，輕輕抿了兩口。

馬哈帖爾木看著常娘子的動作，目光幽深。

作為部落首領，他自然不會吃那些來歷不明的食物。

每次吃藥，巫師也會安排人手去試藥。

“咸淡正好，也不燙口了。”

常娘子咂咂嘴，像是在回味。

她又含笑看向馬哈帖爾木：“就是比普通雞湯多了一股藥味，但對身體好，大汗可不要挑嘴。”

確定常娘子真的把嘴里的雞湯全都咽了下去，馬哈帖爾木的臉上才多了一抹切實的笑意。

他沙啞著喉嚨說道：“只要是你做的，我都喜歡。”

常娘子溫柔一笑，再次拿起勺子，動作體貼地喂他喝起了雞湯。

馬哈帖爾木雖然病重，但到底是大男人，之前沒啥胃口，但被這股香氣一刺激，頓時也來了食欲。

借著常娘子的手，他竟把一瓦罐的雞湯喝得差不多，只剩了一個淺淺的底。

“這些年，委屈你了。”

一瞬間，仿佛時光倒流，馬哈帖爾木似乎又想起了當年。

他以為自己會死，哪知道，一個善良的漢女救了他。

他騙她，說他娘是一個小部落的人，那個小部落被瓦剌人滅掉，他娘被瓦剌人搶回去做女奴，后來還生了他，他們母子只能做最苦最累的活計。

聽得她淚光閃閃，狠狠心，偷偷殺了家里的一只雞，給他燉湯喝，希望他能快點好起來。

“那些委屈，對我來說，現在已經不要緊了。”

常娘子美麗的眼睛里蓄著淚水，但是她的臉上卻浮現出堪比少女一樣的甜美笑容。

她用手輕輕摸著心臟的位置，感受著它最后的跳動。


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