圣上為淵王與英勇候之女賜婚的消息，當日就傳遍整個盛京城。

        不少人家因此感到唏噓，圣上最疼愛縱容的兒子，與圣上最信任、最得力的臣子之女定親了，還是圣上保媒。

        一時間，不少人家蠢蠢欲動，朝局之事有了不小變動。

        正德帝看在眼里，明面上不為所動，好像完全不知情，私底下則時常與英勇候顧廣琛、丞相董必軒商議。

        朝局變動及賜婚之事以密信的方式送到周廷玉手中，他收到信時，已是十日后。

        看著他一會兒樂呵呵，一會兒又神情凝重，顧鈞不禁好奇。

        “可是出了什么問題？”信件乃私密物，顧鈞不好直接湊過去看，只能斟酌著詢問。

        “好事。”周廷玉言簡意賅，薄唇上勾，反手將信件遞給顧鈞，“你自己看吧！”

        顧鈞心下疑惑，接過信件，迅速掃了一遍，中途還不太友好地瞥了周廷玉一眼。

        信件合上，他心中五味雜陳，看著這個即將成為自己妹夫的人。

        那張嘚瑟的臉，怎么看都覺得非常欠揍。

        “真沒想到啊！妹夫？”顧鈞幾乎是咬牙切齒喚出這個稱呼，“你真是能耐。”

        “二舅哥過譽了。”周廷玉絲毫沒有討好舅哥的意識，竟然還厚著臉皮應下了。

        “這鎮國公府異動你怎么看？”

        信中還提及鎮國公府頻繁在黑市典賣東西，且偷偷與清河縣的官員私下頻繁往來，很有可能，鎮國公就是幕后主使。

        “這還只是猜測，未曾尋到有力證據，也只能干看著。”周廷玉輕輕撥著茶碗中漂浮的茶葉，漫不經心地回答，“一切還要等明舒那邊的消息，再做進一步打算。”

        兩人你一句我一句，分析著如今情況，而他們口中的方明舒，則在拼命廝殺。

        也怪他倒霉，以富商紈绔蠢兒子的身份混進縣令府，原本一切順利，偏偏在最后關頭出了岔子。

        清河縣的縣令姓龐，在清河縣任職正好第三個年頭，是個疑心重，又很警惕的中年男子。

        平日里見著，總是面帶笑容，看上去像個好人，很有親和力。

        可方明舒在盛京長大，什么樣的人沒見過？他心如明鏡，像這種笑意不達眼底的，多半奸詐狡猾。

        果不其然，他一面裝成錢多人傻的冤大頭富少，一面用錢財引誘那龐縣令。

        幾番試探下來，費了他不少銀子，那龐縣令果真上鉤了。

        他也因此成為龐縣令的座上賓，能夠自由出入縣令府邸。

        今日縣令不在，他尋了個時間，避開耳目，安排暗衛跟著護衛清場，得以順利地溜進縣令書房，盜出密信。

        東西到手，他想趁人沒發現時，離開縣令府，卻在外門意外遇到縣令千金。

        嗐，一個虎背熊腰，滿臉麻子的姑娘，著實不是方明舒的菜。

        啊呸，都怪這張臉，太招蜂引蝶，早知如此，他便直接翻越墻壁離開，那還有這麻煩？

        那姑娘將他攔在門口，含情脈脈地望著他，訴說情義，還說什么對他一見鐘情，愣是黏上了他。

        他尋了諸多理由，好說歹說都沒用，若不是看她是姑娘家，他都要動手了。

        兩人爭執不下，又無法擺脫之際，龐縣令恰巧辦完事回來，看到這一幕。那人多疑，警覺性也高，覺察出不對勁。

        也不管三七二十一，寧可錯殺，也不放過。原本想偷溜的方明舒，不得不與人正面對上。

        龐縣令也不知哪里得的高手，十來個人突然出現，刀刀凌厲，方明舒奮力抵擋，身邊有圣上安排的暗衛，不然恐怕早已成為刀下亡魂。

        方明舒的武藝，在一眾世家子弟中，屬于佼佼者，可跟專業殺手對上，還是討不到好處。

        “他娘的，這狗縣令是想要老子的命啊！”他一邊防守，一邊在暗衛保護下逃跑。

        狼狽不堪，長這么大，頭一回如此憋屈，便忍不住大罵起來。

        最終，在暗衛的保護下，撿回一條小命，殺手被清理了，可他這邊也損失了兩名暗衛。

        這讓他心痛不已，雖然他是頭一回接觸暗衛，可也知曉培養暗衛有多不容易，簡直是虧大發了。

        方明舒一路跌跌撞撞，到底在晚上平安回到他們暫住的宅子。

        身上沾有不少血跡，一路上提心吊膽，此時早已累得虛脫。

        “表哥！表哥！快來幫忙！”他一進門，就立即有護衛上前幫忙。

        同行的暗衛傷得很重，幾乎整個身體都掛在方明舒身上。

        其余的暗衛勉強還撐得住，可也自顧不暇，也就方明舒好點，雖然也有傷，可并不算嚴重。

        天井處一片喧鬧，周廷玉、顧鈞聞聲而出，看到場面亂糟糟的，立即道：“抬到里面去，去請范大夫速速來。”

        范大夫是他們的隨行大夫，醫癡一名，若沒人去喊他，他幾乎不會離開房間，兩耳不聞窗外事。

        一切安置妥當，方明舒才得脫身忙活自己的事。

        “表哥……”

        “到屋里說，讓長風給你擦身上藥。”

        方明舒點點頭，他確實也有些受不了身上的味道了，一路回來，自己的，他人的血，那血腥味簡直讓人想吐。

        進屋，他小心翼翼地將東西放到桌上，五封信件與一本賬冊。

        “還好沒弄贓。”方明舒有些慶幸，“你們先看著，我去擦洗一下。”

        待他出來，周廷玉與顧鈞早將東西過了一遍，此刻都神情凝重。

        賬冊記錄的是龐縣令所能接觸到的人物參與情況，按照賬冊的記錄，清河縣的上一級別琢州知府也參與其中。

        清河縣在涿州管轄范圍之內，朝廷若是撥款下來，確實需要先經過涿州。

        據周廷玉所知，涿州知府陸明確實是太子的人。

        “這么大的事，也不知道太子是否知情？”顧鈞望向周廷玉。

        “既然算是他的人，那無論他知否知情，都該歸為他的責任。”周廷玉把玩著手中的茶杯，不帶任何情緒地道。

        仿佛他們此刻討論的是無關緊要之人。

        “那不是……嘶……疼……你輕點……”方明舒剛要搭腔，不曾想那藥粉撒在傷口上這般疼，使得他忍不住痛呼出聲。

        “好，”長風摸了摸鼻子，接著道：“這藥粉放上去，都會痛的，公子您且忍忍，勁頭過去便好了。”

        “嗯。”知曉疼痛不可避免，方明舒神情蔫蔫的，可也沒再矯情。

        先前如此兇險，他都沒有皺眉頭，如今不過是因為親近之人都在旁邊，難免“嬌弱”些。

        “緩緩就好了，先忍會兒。”

        顧鈞先前在西南，也隨英勇候在軍中歷練過，受傷的滋味他懂。

        而方明舒從小到大吃過最大的苦估計就是習武這件事了，受傷也有，不過先前那些傷都算不得什么，不像這回真刀真槍拼命。

        便沒忍住，安慰一句，說完，顧鈞又繼續與周廷玉討論正事。

        “話雖如此，可太子一倒，難免會讓旁人認為是祈王殿下的手筆，朝局平衡也會被打破。”

        “今年以來，這英王的勢頭不小。”

        “太子出事，與祈王表兄有什么關系？”方明舒反應要慢些，“總不能因為大表兄最優秀，便什么鍋都讓他背吧？”

        “哎，這也太不講道理了。”方明舒越念叨越激動，不自覺想站起來，又被長風摁下去。

        周廷玉神色淡淡，聞言瞥了方明舒一眼，“皇兄與我是親兄弟，此案一結，你我和阿鈞自然算頭功，旁人會那般想是正常之事。”

        “我等問心無愧，皇兄也未曾害過哪個兄弟，如此便好，管旁人做何感想？”

        “唐大人領頭的朝廷賑災隊伍還有兩日便到清河，到時咱們從龐縣令入手。”

        “長風。”

        長風剛給方明舒上完藥，正在將藥與繃帶收好，突然聽到周廷玉點名，立即放下手中東西，手掌相合，“屬下在。”

        “你立即帶人守在龐縣令身邊，把人盯緊了，若有閃失，為你是問。”

        “屬下遵命。”

        領了任務，長風速速離開。

        方明舒也湊到桌子邊坐下，給自己倒了一杯熱茶。

        “表哥，你是怕事情敗露，那個狗縣令會被人滅口？”

        原本他還對表哥派人保護狗縣令而有些不滿，可轉念一想，便也就想明白了。

        這個縣令不過是個底層小嘍啰，他們此行的目的，是把龐縣令上頭的人一個個挖出來，清理掉。

        “那是不是也要派人去盯著涿州知府？”

        “不必，”沒等周廷玉開口，顧鈞便率先替方明舒解惑。

        “上面的人不會要涿州知府的命，事情敗露，那知府就是最合適的替罪羊，保命符，但凡有點腦子的，都不會走這一步。”

        “哦，也是。”

        沒多久，便談完事情了，顧鈞便催著方明舒去休息，兩人一同離開書房。

        書房中就只剩下周廷玉一人，沒有公事打擾，他便靜靜望著窗外，放空自己。

        這座宅子是臨時買下的，院子不大，書房位于宅子西南角。

        他得空時，喜歡在窗邊靜靜呆著。窗子正對著一面爬滿藤蔓的墻，目光所及，皆是一片蔥綠，充滿勃勃生機。

        周廷玉望得出神，心思逐漸飄遠。

        待了一會兒，他才重新回到書桌邊，拿出關于賜婚消息的那封密信，反復看了兩遍。

        “也不知道元元接完圣旨是何反應？現下她又在做什么呢？”


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