顧若卿能有什么反應，即便有什么反應，這十來天也消化得差不多了。

        婚期在圣旨下發的第六日便定下，定在來年六月初六。

        “原本我還以為要等殿下回來再定婚期的，沒想到欽天監與禮部的大人們辦事效率如此高。”

        “這里要這樣穿過去。”顧若卿手中編絡子的動作不停，一邊回答蘇婧的問話，還分心神觀察蘇婧做的情況，適時指點她。

        “哎喲，元元，你教的這個好難。”蘇婧沒什么耐心，在這屋內編了大半日，早已有些受不了了。

        “那你到底還要不要學了？”顧若卿沒好氣地道：“可是你讓我教你的，別以為我不知道，二哥哥生辰快到了，你就是想送給二哥哥的吧！”

        “沒，我沒有。”蘇婧當即否認，只是那急切的語速，以及微紅的耳垂出賣了她。

        顧若卿心下明了，也沒再繼續說什么。

        她知曉阿婧喜歡二哥哥，可二哥哥心中如何想，她還不清楚。

        看來等這次清河縣安穩下來，她要去信旁敲側擊探問一番，倘若哥哥無意，她便找時機讓阿婧死心，姑娘家的青春，可耽誤不得。

        “聽聞伯母要給顧二哥相看了，也不知道將來還有沒有機會再送禮物。”蘇婧微微一笑，說了這話，隨即垂下頭來。

        失落的情緒倉皇地涌上來，讓她感到無措，笑容也顯得勉強。

        顧若卿看在眼里，不由地跟著難過。她雖未曾暗戀過旁人，可話本子里寫得每一個相關故事都很煎熬。

        那種內心的煎熬與酸澀。

        “這只是相看，”顧若卿斟酌著開口安慰，“我娘相看也沒用，最后還不是得聽二哥的？之前二哥說他沒有早成親的打算，還想等外放回來再考慮呢！”

        “真的？”蘇婧其實并沒有被安慰到，只是看到好友如此上心，她才特意做出這等反應，來安好友的心。

        這一刻，她突然覺得長大好煩，需要顧及好多事，也要懂得隱藏自己真實情緒。

        不像以前，即便是她整日追在顧二哥后面跑，顧二哥也會對她包容地笑一笑，更不用擔心外人因此說三道四。

        小姑娘的情絲，以及那純純的思慕，隱晦而美好，大人們都隱隱知曉，可也鮮少關注。

        顧夫人與蘇夫人在梧院煮茶品茶，聊著各府一些事，聊著聊著，便聊到了孩子們身上。

        “自從元元成了準淵王妃，我家阿婧也跟著沾光，進來登門打探想結親的人家又多了幾戶。”蘇夫人輕搖著蒲扇，望著顧夫人笑道。

        “瞧你說這話，”顧夫人嗔怪地看了一眼蘇夫人，兩人在閨中時就是好友，向來有話直說，“阿婧是個不錯的孩子，旁人來問，或許是看中丫頭了呢！”

        “你若是都這般想，可不得白白將好親事推出去？”

        蘇夫人嘆氣，“哪里是我亂說，那些上門來探的，哪個不是存了攀結侯府來的？且都是不加掩飾的，那目的再明顯不過了。”

        “不然我也不會這般說，”蘇夫人淡淡地道：“我你還不清楚？我哪是那種會亂嚼舌根之人。”

        “那你如何打算？”顧夫人欲言又止，她對于與蘇家結親一事，還是不死心，故而繼續道：“不若你再等等。”

        至于等什么，顧夫人雖沒有明說，可好友多年，蘇夫人立即明白了。

        還能有什么事，還不是自家閨女的少女情懷？她自以為掩飾得很好，可偏偏又不擅長掩飾。

        不僅蘇夫人這個做娘的看出來，顧夫人這個伯母也瞧得真切。

        只是之前顧夫人與顧鈞提過好多次他的婚事，倒沒具體談哪家閨秀，不過顧鈞神色淡淡，只道自己還不打算成親這般早。

        他都這么說了，顧夫人也不好逼太急，她這個二兒子，自小就有主見，若不是他自己愿意，就算逼他也沒用。

        “鈞兒主意大，你別逼他。”蘇夫人猶豫著，還是決定說一聲，“誰年少沒喜歡過人，當年我也不喜歡我家老蘇，如今過得還不是一樣好？”

        “這得看緣分，哪個不是父母之命，媒妁之言？”

        不行，就讓自家老蘇在軍中挑個人品佳，有上進心的，總不會讓自己姑娘過不好，蘇夫人看得開。

        “自然不會逼太過，你放心，我有分寸，一切都以阿婧名聲為重。”

        顧夫人話畢，二人相視一笑。

        ……

        清河縣縣衙，欽差唐大人一到，便按著周廷玉吩咐，將龐縣令緝拿歸案。

        并已迅雷不及掩耳之勢，讓蘇大人拿著調令，直奔涿州，一舉拿下涿州知府和賬冊上涉及此案的官員。

        一時間人心惶惶，洪澇災害帶來的傷害還未撫平，這涿州官場又如此動蕩。

        周廷玉帶著方明舒與長風直奔涿州坐鎮，顧鈞作為下一任清河縣縣令，則留在清河縣輔助唐大人安撫災民。

        “長風，加急送回盛京。”周廷玉收筆，將密信遞給長風。

        涿州的官員被抓得七七八八了，急需安排新的官員接手州府公事。

        事急從權，周廷玉立即在當地挑選幾個讀書人輔助做些雜事，又提拔了一些底層老實未涉案官員，暫時處理積壓公務。

        這些，他都有在信中與正德帝提及。

        就連他自己，也是一點空閑都沒有，每日只睡兩個時辰。

        方明舒作為助手，累得吃飯都能打瞌睡。

        他發誓，來到這邊的一個多月，是他長這么大以來，過得最辛苦的時間段。

        就這么熬了半個月，終于將事情都理清楚了，人也整整瘦了一大圈。

        “表哥，我不行了。”方明舒提著筆，眼眶烏青，嘴唇也有些發白，長發亂糟糟的，臉頰還沾著墨水，看上去分外憔悴。

        周廷玉也不遑多讓，兩人對視一眼，不禁都笑起來，如此狼狽，可是少見。

        “行，那今日便到此為止吧！”畢竟，周廷玉他自己也累得很，剩下的事，都不是很急，也不差這一兩天。

        若是因此累倒在這邊，那就虧大發了，他家元元可還在盛京等他回去成親呢！

        思及此，剛放下的筆又重新被周廷玉提起來，給顧若卿寫了近兩個月來的第一封信。

        信帶著周廷玉無盡的思念，飛奔回盛京，只是信件送到侯府時，主人家都不在。

        顧若卿也沒能第一時間查看，此刻她在平西伯府，王清如的閨房之中，她是來送嫁的。

        今日是八月初三，王清如與太子大婚。平西伯府張燈結彩，入目是一片紅色，很是喜慶。

        下人們忙前忙后，賓客盈門，前院吵吵嚷嚷，恭維賀喜之聲不絕于耳。

        而后院恰恰相反，雖然也是一樣處在忙碌之中，可與前院相比，冷清了不少。

        這時，新娘子已經打扮好了，正端坐在床上，等著宮里的迎親隊伍過來。

        “阿如阿如，迎親的來了。”蘇婧興奮地從外面跑進來。

        “嗯，好！”王清如羞澀一笑，這段時間來，她已經說服了自己，故而對這場特殊隆重的婚禮，還是期待的。

        女子一生也就這一回，嫁的人是否如她意已經不重要了。

        重要的是，從今日起，她就是太子妃，皇家媳，過得好與壞都不再是她一個人說得算。

        聽聞皇后對她挺滿意的，可她知曉，父親是忠君派，不可能參與黨政，也不可能去支持太子或者任何一方。

        若這樁婚事對太子與皇后來說毫無用處，他們是否還會繼續善待自己？

        王清如微微低下頭，眼簾半垂，掩住那些突然升起的情緒。

        “聽聞太子本要親自過來迎親的，”蘇婧曖昧地眨眨眼，繼續道：“太子這是重視你呢！”

        “原本要來？”顧若卿湊過來，皇子娶親，不用親自過來，由禮部安排接親，“這是說有旁的事耽擱住了？”

        蘇婧搖搖頭，“這我倒不是很清楚。”

        太子確實想來，可是皇后不希望他來。

        按照皇后的意思，她兒是儲君，王清如能嫁給她兒子，是王清如的福氣。

        若是親自去迎，難免太過抬舉，她還想成親后拿捏這個兒媳婦，心中自然高興不起來。

        之前因為承恩候的事，太子與皇后大吵一架，鬧得非常不愉快。

        后來承恩侯府覆滅，連帶著一些支持太子的官員都倒了，太子這邊的勢力損失不小，事后考慮到實際情況，最后還是妥協低了頭。

        皇后這回不讓他親自迎親，存了敲打太子的心思。

        太子心里明白，沒說什么，隨了她的意，只在宮門口等候。

        “新娘子拜別雙親！”

        王清如蓋著紅蓋頭，看不清四周情況，只知道她身邊有好多人簇擁著。

        她拜別父親母親，隱約能聽到母親低低的抽泣聲，心頭不禁一酸，險些落淚。

        這一別，往后便是君臣之分，無法盡孝便罷了，父親母親見到她還要行禮，光想想，王清如心中就很不是滋味。

        可事情到了這個地步，已經不可能改變，她咬牙轉身，由哥哥背著她出門。

        出府門的路上，哥哥小聲對她說：“別怕，哥哥永遠都在。”

        話音一落，王清如再也忍不住，一滴清淚奪眶而出，滴在平西伯世子肩上。

        結親隊伍吹吹打打，百姓們爭先恐后的圍擠在道路兩旁，觀看儲君娶親這一盛事。

        禮節很繁復，顧若卿在旁觀禮都覺得累得慌，想想明年六月她也要走這一程，不禁嘆氣。


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