善化寺位于東陽道上，這可是以國為名的驛道，是東陽國內(nèi)最為繁華的地帶，但凡是東陽國子民，都想來到東陽國道上定居，再加上紫荒那一場獸潮，讓邊境居民十室九空，大量百姓蜂擁而入東陽國的腹地區(qū)域，使得人口密度密集到了前所未有的地步。
  所以善化寺作為遠近聞名的佛門圣地，一時間人山人海人滿為患，但是所有人都注意到了苦行僧，因為山腳距離山巔有一千二百米的海拔，可這段路程，苦行僧足足走了三天兩夜，之所以這般緩慢，倒不是苦行僧有拖延癥，而是他一步一叩首，仿佛前往圣地朝拜，虔誠得令人發(fā)指。
  他終于爬上山頂！
  人群爆發(fā)出綿綿不絕的掌聲，鼓舞苦行僧的堅持不懈，但絕大多數(shù)人都認為這種舉動毫無意義，苦行僧沒苦硬吃，簡直是蠢到家了，可置身于佛門圣地，倒也不敢斥責佛門僧人。而香客感動得熱淚盈眶，對苦行僧投去敬佩的目光。
  山路上碎石無數(shù)，僧人跪行千里，整個膝蓋都被磨爛，化膿的傷口甚至生出蛆蟲，但苦行僧面無表情，世間所有的痛苦對他而言微不足道，他是那么的堅韌不拔，那么的矢志不渝，頂天立地的男子漢也不過如此。
  苦行僧的毅力有口皆碑，但絕大多數(shù)人都只有一個模糊的概念，直到此時親眼見到才有一個確切的了解。這位苦行僧已經(jīng)突破生理極限，他從北往南而來，一步一叩首，沒有人知道他在祈愿什么，反正佛祖肯定沒有保佑他，每天都被車禍，作為傷者的他反而是被埋怨，肇事者抱怨說大僧人你想苦行就苦行，但千萬不要在街道轉角處磕頭啊，你這突然停步，轉向的馬車哪里剎得住啊？！
  值得慶幸的高僧不曾訛人，被撞了也是一笑了之，甚至連醫(yī)藥費都不要，就繼續(xù)自己的苦行之路，然后輪到交通部長愁眉苦臉了，高僧所在的城市每天都要爆發(fā)百起交通事故，交通部長哭著阻攔，再這樣下去車行就不敢開張了，但是沒有半點效果，也想過把他關進牢獄，可這位苦行僧是佛門圣僧，苦行部四大班首之一的千山僧人，誰敢動他？
  千山僧人不知吃了多少苦受了多少罪，早已被折磨得不人不鬼，面容憔悴，頭發(fā)散發(fā)，身上的衣服破爛不堪，腦袋上更是頂著成千上萬的蒼蠅，他的皮膚粗糙而黝黑，與飽經(jīng)風霜的老樹皮一般無二。
  他就算再樂觀，也無法掩飾眼神中透露出的疲憊和絕望，但他始終不曾停下腳步，仍然義無反顧地向前走著，從來沒有理會過世人的目光。他癱倒在地，猶如一個油盡燈枯的老人，他終于是堅持不住，不得不暫作休息，他的身體并未舒展開來，而是以一個蜷縮的姿態(tài)閉目養(yǎng)神，這可能就是習慣成自然。
  要他舒舒服服睡上一覺，恐怕比殺了他還難受。
  苦行的精髓就在于受苦。
  沒一會，千山僧人就睡著了，善化寺的僧人為他清理傷口，清洗衣裳，更有富商把金銀細軟塞入苦行僧的行囊里。不知過了多久，千山僧人醒轉過來，他神清氣爽，臟兮兮的衣物被洗干凈了，身上傷口也得到包扎，精氣神前所未有的旺盛。
  千山僧人繼續(xù)苦行，繞著善化寺而行，香客們默契地退避三舍，讓出一條寬闊的道路，千山僧人得以暢通無阻，沒有交通事故發(fā)生。
  在東陽國，苦行僧要比尋常僧人更加受人尊敬，所以香客非但沒有嫌棄，反而還對其投去敬佩的目光。
  千山僧人超然物外，口中的誦經(jīng)之聲不絕于耳，不是佛門的六字真言，而是更為晦澀的咒語，佛教信徒認真傾聽，發(fā)現(xiàn)千山僧人念誦的咒語絕不簡單，這位苦行僧究竟是何方神圣？
  佛門等級不算森嚴，可到底要論資排輩，得道高僧可佩菩提手串，袈裟更是象征著僧人的身份，不過苦行僧以承受苦難聞名于世，只有破破爛爛的衣服與臟臟兮兮的身體才能彰顯身份，所以要想判斷這位苦行僧的來歷，最好的辦法還是是看其是否佩有手串。
  但千山僧人全身上下沒有一點飾品，但眼尖之人已經(jīng)猜出他的身份。
  是苦行部四大班首之一！
  有資格佩戴金剛菩提的高僧！
  要知道數(shù)全國百萬僧人信徒，真正有資格佩戴金剛菩提的人寥寥無幾，甚至不過百人，再不濟也是一寺的執(zhí)事或住持，以佛門如今的鼎盛力量，哪怕是尋常和尚都備受尊重，真是個班首級別的人物那還得了？
  山巔上，楚銘身形略微停滯了一下，耳邊聽到一連串驚呼。
  “這莫非就是千山高僧，苦行部的領袖之一！？”
  “苦行部是國內(nèi)所有苦行僧的組織幫派，雖然僅有萬人而已，但能成為班首的人物，無論如何都不容小覷，更何況佛門修行之中，以苦行僧的速度最快，積攢的功德最多。據(jù)說一位僧人至少需要修行八十年，死后才有可能燒出舍利。但是苦行僧只需五十年即可！”
  “功德越多，結出舍利的可能性就越大，苦行僧一生中甚至不曾參禪，因為全部時間都用于發(fā)愿，功德的積攢速度自然是不可同日而語，說不定這位千山高僧的功德，已經(jīng)能夠化作舍利了！”

  “可是說來說去，這舍利到底有什么作用？難不成蘊含什么至高佛理，亦或是能夠鎮(zhèn)壓邪祟？”
  “聽說善化寺就珍藏了不少舍利，但是卻被藏得死死的，別說供人參觀，就連舍利的用處是什么都不曾給出一個具體解釋，導致江湖上流傳的說法千奇百怪，最讓人信服的莫過于是得道高僧修行出的‘善果’，但也沒個官方解釋。不過這也能夠理解，畢竟這世上的名僧數(shù)不勝數(shù)，說不定他們都能夠結出舍利，壞就壞在這里，要是舍利真的有巨大價值的話，你說會不會有瘋子心動，繼而為了獲得舍利，不惜胡亂將僧人燒死一通？甚至連肉身佛都不放過？！要是這樣的話，誰還敢積德行善？所以隱瞞舍利的用途，反而能夠保護僧人不被迫害。”
  “只是多少有些此地無銀三百兩的意味......”
  “不去想舍利的事情了。那千山高僧可是一個好斗之人，聽說是用武力得到的班首位置，他每去一處地方，就要與當?shù)亻T派切磋武力，這位千山高僧的足跡更是遍布大江南北，戰(zhàn)勝的強者不計其數(shù)，不知有多少揚名江湖的高手成了他的手下敗將，戰(zhàn)力強得可怕，可惜與他師出同門的無色僧人更勝一籌，被稱為宗師強者，如今已經(jīng)擺脫僧人身份，據(jù)說搖身一變成了禁軍統(tǒng)領。”
  “真是緣分，竟然會在善化寺遇見苦行部班首，只是可惜高僧既不為人解簽，也不兜售一些開光之物，不然就算傾家蕩產(chǎn)，我也要買！”
  ——
  楚銘在煙熏火燎的山寺之中待了一整天，夜深人靜時，香客搭建帳篷席地而睡，楚銘倒不擔心餓著，善化寺提供齋飯，可惜不是水果與蔬菜混合而成的沙拉，而是一碗淡出個鳥的白粥，楚銘當難民時吃的差不多就是這種玩意，雖然吃不飽，但是起碼不會餓死。
  楚銘幽幽道：“佛門圣地熏死個人，什么時候能走？”
  少女氣定神閑道  ：“千年古寺，不急著走。”
  楚銘對佛教既無好感也無惡感，少女雖然并非佛教信徒，但是有意涉獵佛門經(jīng)文，寺內(nèi)許多僧人都在兜售佛門之物，她斥巨資購買十余卷佛經(jīng)，可惜她根本看不懂，所以只有收藏價值。楚銘想起她曾講過的故事，帝王為皇后修繕佛寺祈福，可最后還是沒能挽回皇后的性命，所以楚銘從此不再信佛，她反倒有了興趣。
  楚銘迷迷糊糊睡了過去，直到清晨鼓聲響起，楚銘驚醒過來，這才發(fā)現(xiàn)新的一天已經(jīng)開始，僧人們行色匆匆，善化寺作為佛門圣地，培養(yǎng)的僧人當然不可能是混吃等死的，每天清晨都要起來練舞，香客不可打擾，甚至連說話都不行，所以善化寺再度歸于安靜。
  楚銘睡眼惺忪，昏昏欲睡過去，再睡了一個時辰，睜眼時雙眼瞳孔微微收縮，因為周圍都是人潮，正在駐足凝視著千山僧人。楚銘詫異了，一個苦行僧能有什么好看的，楚銘明白了，原來千山僧人一反常態(tài)，不再跪行，改為步行，這就意味著千山僧人要去找人打架！
  楚銘揉了揉眼睛，一旁的少女哭喪著臉說道：“不知道老前輩跑去哪了，但應該不會把我們丟下不管，老前輩并非佛教信徒，來善化寺尋找朋友，可能要待上個兩三天，我倒是想去找他，可善化寺上上下下幾千人，找人哪有那么容易，要不我們?nèi)ド侥_下等待老前輩？反正他遲早都要下山，待在山頂反而找不到他，畢竟熙熙囔囔這么多人。更別說坑蒙拐騙的僧人可不少，再待下去不知要浪費多少錢。”
  楚銘與少女正要下山，但是不遠處有人偷聽，是個賊眉鼠眼的中年男子，與楚銘擦肩而過時，嗤之以鼻道：“你們兩人也是蠢得很，偏偏要在這個時候走，不知會錯過多少精彩的事情。”
  楚銘停下腳步，好奇問道：“難不成有什么好戲？”
  男子一本正經(jīng)說道：“待會苦行僧會與人大打出手，作勢亡命之徒，你們信不信？”
  少女搖頭道：“不信。”
  男子也不生氣，笑道：“要不下個賭注，就賭這僧人是否會與人動手。我下五兩銀子，賭僧人不會出手。”
  少女狐疑道：“你是不是說反了，哪有你這樣賭的？”
  男子二話不說掏出五兩銀子丟在地上，然后伸手催促。少女后知后覺道：“苦行僧有可能找人打架，但是最后風平浪靜的可能性更大是不是？”
  男子點頭道：“我的這點小心思被你猜對了，但事實上你的贏面很大，那個苦行僧是苦行部的班首，好斗的很，他的名頭十分響亮，因為他專門去找各種高手對決，而善化寺的香客中總有幾個高手，說不定會與千山僧人一決高下。”
  少女好奇問道：“善化寺高僧甚多，會不會與千山僧人打起來？”
  男子有一種想敲少女腦袋的沖動，差點就沒有忍住，沒好氣道：“他們可都是正兒八經(jīng)的佛門弟子，你是要叫他們自相殘殺？其心可誅！”
  少女轉身離開，男子不死心跟了上去，厚著臉皮問道：“還賭不賭？”

  少女冷哼道：“不是你說偌大一個善化寺，沒人是千山高僧的對手嗎？”
  男子哈哈大笑道：“我可從來沒有否認這句話，所以才會偏向這個方向下注，但是看你們年紀小，就讓讓你們......”
  說到這里，男子狠狠一咬牙：“小賭怡情，還是賭五兩銀子，不過我押的結果與剛才截然不同，我賭這位僧人最后能找到對手，并與其交戰(zhàn)！”
  見少女猶豫，男子捧腹大笑道：“你們兩人加在一起，難道都湊不出五兩銀子？罷了罷了，誰讓你們是小屁孩呢。我倒是有個好辦法，你們用身上值錢的寶貝抵押，什么時候有錢了，再把這個抵押的寶貝給贖回去，如何？”
  “佛門重地，你竟然膽敢將此當做賭場，其心可誅！”少女報以冷笑。
  楚銘看熱鬧不嫌事大，知道少女險些上當受騙，這男子簡直與他之前所見的狡詐商人如出一轍，明知對方很可能身無分文的情況下，還如此死皮賴臉地窮追不舍，不過是看對方軟弱可欺罷了，橫豎不吃虧，賭贏了就理所應當?shù)匾�錢，賭輸了就光明正大地賴賬，天底下哪里有這種好事？
  “姑娘言重了，根本沒有誰其心可誅。”男子窘迫至極，低聲道：“一碼事歸一碼事，我們眼下討論的這件事，天知地知你知我知，只要不說出去，誰知道？大不了我回頭多上兩炷香，想來佛祖大人有大量不會怪罪的。”
  少女點頭道：“你不怕因果報應，正好我也不在意，可是我們偷偷摸摸的賭頭，是不是顯得太過做賊心虛了？要不叫來兩個人證，以防有人賴賬？”
  男子惱羞成怒道：“你這丫頭一點誠意都沒有，簡直是太過分了！”
  “難不成你是那種人？”楚銘戳了戳男子的后背。
  男子的臉色已是差到極點，楚銘這句話更是雪上加霜，男子忍無可忍，瞬間有了終于有動手打人的欲望了，他娘的，老子管那千山僧人會不會跟人干架，無論如何都要先修理一頓你這個不知好歹的毛頭小子，不然咽不下這口氣！少女笑道：“晚輩哪里會沒有誠意，不如這樣，最后是否有拳拳到肉的好戲，由晚輩來押是，如此一來，前輩就更有可能穩(wěn)操勝券，贏下賭注，這算是誠意吧？要不你我玩大點，直接下注五百兩？”
  男子幾乎不敢相信自己的耳朵，五百兩？要知道四五千兩銀子，就能在東陽國的偏僻山區(qū)買下一座上好府邸了！所以這姑娘失心瘋了不成，出手如此闊綽？男子終究沒有人心不足蛇吞象的魄力，試探性問道：“都收了小賭怡情，最多就賭一百兩，但前提是你拿得出來嗎？”
  本來男子心中琢磨了一下，篤定這兩人身上最多只有十兩銀子，沒想到出手竟然這般闊綽，雖然他死豬不怕開水燙，可也曉得適可而止，才會故意壓低賭注。少女果然掏出一堆白花花的銀兩，他咽了咽唾沫，算是明白這姑娘的誠意了，笑得雙眼都睜不開，開始蠢蠢欲動起來，他心中的想法也是有所改變，如果最后輸了，他不再打算一毛不拔，而是會老老實實的認賭服輸，可是究竟愿意輸多少，還得看他的心意，撐死輸個五兩銀子也就夠了，然后躺在地上撒潑打滾，哭個三天三夜，少女最后只能吃下這個悶虧。
  男子生怕錯過了這個發(fā)財機會，但她哪里有這么好騙，再三堅持要有人監(jiān)督，不然一切免談。
  少女平靜道：“附近這么多人，隨便找?guī)讉�漢子不就好了，要是誰敢賴賬，漢子自然會收拾，除此之外，你要把押金拿上來。”
  男子苦口婆心勸道：“佛門圣地，做這種事情也就罷了，怎么可以大肆宣揚？”
  “免談！”少女斬釘截鐵。
  男子咬著嘴唇，加重嗓音：“好，隨便你去找人監(jiān)督這場賭局，但是必須公平公正！”
  片刻之后，男子傻眼了。少女果然找來了三個血氣方剛的九尺男兒來，因為她舍得花錢，只是請他們監(jiān)督這場賭局，就花去三十兩銀子，平均在每人身上都砸了十兩銀子！
  出手何等闊綽，要知道賭注才不過是百兩銀子，可她還未開賭就花去三十兩，難道就不怕血本無歸？
  就連楚銘都忍不住心頭一震，雖然三十兩銀子確實不算是一筆天文數(shù)字，但少女這一路上的省吃儉用，開銷不大，楚銘嚷囔著要買點東陽國的特產(chǎn)，她還討價還價，如今有了賭性，反倒是變得大手大腳。
  男子沒好氣道：“你請人花的銀子，我不承擔。”
  少女點點頭，“好。”
  少女放下沉甸甸的銀子，直接下注一百兩，要比男子更像是個揮金如土的賭徒。
  男子臉色鐵青，少女催促道：“還是嫌我沒有誠意？那你下注九十兩銀子就好了，如果這都不愿意的話，我也沒耐心等下去了。”
  男子反問道：“你就這么一走了之，那請人所花的錢財你不心疼？”
  少女大大方方笑道：“就當錢袋漏風，掉了三十兩銀子。”
  男子明白自己不能耍賴，心中賭意本來跌入谷底，可是權衡了一下，他最終能夠勝出的可能性在一半以上，那么就能輕而易舉賺來百兩銀子，輸了，只等于賠了九十兩，少女也就只賺了六十兩而已。
  “勝勝敗敗都是賭場常事，我占據(jù)如此大的優(yōu)勢，怎么可以輕易善罷甘休！”男子一咬牙，在扔下九十兩銀子之前，確認道：“我所押的結果，是千山僧人不會與人打起來。”
  少女不冷不熱嗯了一聲。
  下注之后，男子癱倒在地，這是他生平最大的一個賭注，那九十兩銀子更是他的大半身家。
  與此同時，千山僧人來到空曠的廣場上，他全身上下的皮膚泛著暗金色的光澤，腿腳更是恢復靈活，以至于不再需要借助法杖撐地，走得飛快，同時他望向善化寺中心的高臺，那本來是僧人清晨習武的地方，但是已經(jīng)清場，整個廣場上空空蕩蕩，不見一道人影。
  卻也彌漫著劍拔弩張的氛圍。


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