梅姑看著詩稿，沉吟半晌。在梅姑心里，詩詞究竟寫得怎么樣，其實并不重要，重要的是如何品鑒，如何讓人心悅誠服，甚至甘之如飴接受自己的品鑒。顯然，眼前的這兩個家伙很想分出個高下來，在乎的也不是具體的賞析，而是最終的評價。恰恰，自己卻不能這么做，因為今日無噱頭需要利用，而且兩個家伙算是半斤八兩，說誰好誰不好，既不合適，更無必要。
      
        梅姑決定，把眼前燙手的山芋給拋出去。心念至此，梅姑嫣然一笑，說道，“拜讀完兩位官人的大作，當浮一大白。如此格局和情境，寫盡湘江之風流。此等好詩佳作，小女子賞析已是勉強，評價一二更是為難。還望兩位官人理解小女子的難處喲！”
      
        一席話說完，胖子和秀才立馬急了。
      
        胖子焦急說道，“梅姑切不可推脫。你可是府城里公認的，雖是女兒身，才情卻是一等一的。你若不能評，那誰還適合評？”
      
        秀才也很著急。好不容易超水平發揮，寫了一首連自己都很滿意的詩，若是不能獲得梅姑的高度評價，那豈不是明珠蒙塵了。
      
        “梅姑，雖然你我相識已久，然詩文與人情不可混淆，更不可因人情而廢文道。還請坦誠相告，直陳得失優劣。”秀才說得一本正經，神色很是誠摯。
      
        “二位官人可是為難小女子了！實在是意境深遠，文辭俱佳，非常人所能評也。我看，不若這般，就請大當家來點評一二。聽說大當家也是讀過私塾的。”梅姑瞅向楊炯。
      
        楊炯正忙著吃飯，已是盛了第三碗，完全沒有注意到大伙的焦點已經放到了他身上。
      
        既然梅姑堅持不予點評，胖子和秀才只得把希望寄托在楊炯身上了。特別是胖子，心里更是忐忑不安，早知如此，那平時就不要鄙視他好了，今日可千萬別借機報復呀。
      
        秀才想著，幸好剛才進屋的時候主動行了禮，打了招呼，不然，這個大當家刁難一下，可就在梅姑面前大損顏面了。嗯，滿招損謙受益，古人誠不我欺也！
      
        梅姑上前斟了一杯茶，遞給楊炯，把他從吃飯的專注中弄了出來。
      
        楊炯看到突然出現的茶水和芊芊細手，很是懵懂。
      
        “大當家，請用茶。剛才二位官人作了詩，可是小女子才疏學淺，不敢妄評，還請大當家出手，為兩位官人的大作點評一二。”梅姑只得又解釋道。
      
        楊炯放下碗筷，想了想，說道，“拿過來我看看！”
      
        慢慢掃過一遍詩稿，因為認識胖子的字跡，楊炯便從容而篤定說道，“字跡潦草的，更勝一籌。”說完，楊炯強行壓下想笑的沖動，繼續裝作一本正經，心里卻想：胖子，今天我這么幫你，以后在我那吃飯，可得你自己付錢啦！
      
        楊炯此言一出，胖子喜不自勝，秀才卻如喪考妣。過了一會，秀才心焦難耐卻又小心翼翼問道，“大當家是不是沒有細品？要不再看看？再斟酌一二？”
      
        瞥了一眼秀才，心里暗道歉意，楊炯貌似耐心解釋道，“你們看看，這篇潦草的詩，接連古今，縱橫南北，格局很開闊。另外，寥寥數語，簡練凝重，卻意境深遠，且轉折順暢，升華自然。這么一細品，自是一等一的佳作。相比之下，字跡端正的那篇，詠湘江而直言湘江，顯得膚淺直白，未取詩文引申含蓄之古韻。再說，歌以詠志，詩以傳情，普天之下，江河皆是恩澤百姓，非湘江所獨有。秀才卻落點在此，稍顯視野狹窄，格局低下了！”為了力挺胖子，楊炯這次也是蠻拼的，言辭犀利，狠踩秀才。
      
        三人目瞪口呆看著楊炯，特別是梅姑，真心沒想到：也就讀了幾年私塾，就真敢給有功名的秀才和進士品評詩文，不知道自己幾斤幾兩么？可這一番話說下來，卻又言之有物，有理有據，聽起來還就是那么一回事似的。
      
        勝利者總是樂于接受勝利的結果。胖子喜笑顏開，連連拱手，故作大聲說道，“大當家有眼光！一席話甚得我心，可謂是道盡詩文之深意韻味呀！”
      
        楊炯顯得云淡風輕，故作謙虛回道，“不敢當，不敢當。我不過是就詩論詩，憑著一顆公心在品評罷了！對了，還不知道如皋兄寫的是哪首哩？剛才言辭若有不當之處，還請如皋兄雅量恢弘，多多包涵！”做好事索性做到底，楊炯繼續秀演技。
      
        聽著楊炯的言論，秀才極度郁悶。想著爭辯幾句，可這個大當家說得又貌似很在理，再者，看著他披散的長發和挺拔的身材，加上傳言中的暴戾，秀才只得啞口無言，憤怒地看著一旁招搖得意的胖子。
      
        不過，楊炯到底也沒忽視秀才。這個時代，讀書人還是很有實力的，不僅明面上享受著各種政治和經濟上的特權，暗地里也是拉幫結派搞團團伙伙，對社會輿論具有很大的影響力。得罪讀書人，后果很嚴重哩！后世讀史時，時常覺得那些被黑得厲害的帝王，歸根結底就是因為得罪了讀書人。像雍正皇帝，勵精圖治，推進改革，不就是搞了攤丁入畝，官紳一體當差一體納糧，從而侵害了讀書人的利益，結果一代明君硬生生被黑成了一個得位不正、刻薄寡恩的暴君。
      
        想了想，楊炯便對秀才說道，“剛才，秀才把落點放在澤被兩岸民，雖說直白實在了點，但也可見平時就心懷天下，情系蒼生。這等胸襟氣度，才是讀書人窮則獨善其身，達則兼濟天下的風骨呀！今日得見，乃生平幸事！來，某以茶代酒，敬先生一杯！”
      
        楊炯說完，胖子愕然，嘴巴大張，可以吞下雞蛋。這樣也行？剛才還說人家視野狹窄，格局低下，這就改口風了？節操去哪了？！
      
        秀才先是驚詫，后是開心，尤其在梅姑面前，得到如此高的評價，更是三伏天喝涼水一般的舒坦。太有面子了！大當家都說了，這是讀書人窮則獨善其身，達則兼濟天下的風骨哩！
      
        不過，秀才還是矜持地呡了一口，很謙遜地推卻道，“當不起，當不起哩！大當家如此評價，可是謬贊了，過譽了！”
      
        一旁，梅姑安靜聽著，冷眼看著，臉上神情變幻不已。這個呆子名聲在外的大當家，應該不呆！呆子能說出這般有文采的話么？呆子能說出這般人情通達的話么？還說得那么一本正經，振振有詞！根據以往的經驗，梅姑認為，說假話不可怕，可怕的是一本正經、振振有詞說假話。大凡遇到這種人，都得小心為上。
      
        待楊炯敬完茶，梅姑便默默給續上，動作很是輕柔優雅，盡顯一個知名清倌人的教養和氣度。
      
        經過楊炯的這一番調和，胖子和秀才的對抗情緒緩和許多，又在梅姑的奉承迎合下，便都坐下來開始吃酒聊天。話題還是風花雪月的那一套，不過有梅姑在，兩人暗自較勁，妙語連珠，高論迭出，都想壓住對方占上風，好一舉俘獲芳心。
      
        楊炯卻無啥興趣，還是把精力放在對付美食上，偶爾捧上幾句。所謂當局者迷旁觀者清，無所追求的楊炯倒是看出了一點門道：對于胖子和秀才，梅姑都是在敷衍。雖然，時而故作驚奇，時而一臉崇拜，時而軟語相求，時而嬌嗔相對，但是卻不遠不近，不親不疏，在兩人之間大搞平衡，不過是虛與委蛇罷了。
      
        稍一琢磨，楊炯心里便明悟了。第一次相見，便是梅姑不顧眾多才俊的抗議，取柳秀才的詩文為第一，弄的是當紅花魁心儀落魄書生的噱頭。這次相見，又是玩拋出燙手山芋的戲碼，可見她的心計。這樣的女人，會如何看待胖子和秀才？
      
        胖子身為知縣，卻失城陷地，還投奔了一幫匪寇，可謂前程一片灰暗，如今沒把他給直接轟出去，可能都是因為擔心得罪虎頭山。而柳秀才呢？一把年紀的老秀才，連頭發都有點白了，即使哪一天高中進士，沒有家族和家底的支撐，前程也是有限得很。拿來當噱頭可以，想要梅姑付出真心難。
      
        雖然揣摩到了梅姑的心思，不過，楊炯也并不怪她。人都是現實的，是利己的，不對這兩個自不量力的家伙冷眼相對，已是有教養有氣度的表現了，何必再奢求更多的。何況，說到底，梅姑也不過是一個無所依恃的弱女子罷了。
      
        楊炯看得明白，不意味著胖子看得明白。
      
        在梅姑的有意勸酒下，胖子很快就喝高了，說起話來也愈加直白和熱切。
      
        “梅姑，上次衡州一別，就念念不忘哩。總是想著怎么樣給你贖身。”
      
        “本官就想著呀，給你贖身后，八抬大轎把你迎進門，雖說不是明媒正娶，但也是夫人的規格了！”
      
        “我家夫人在原籍。你進門后，就是這里的夫人，真正的知縣夫人。看誰敢瞧不起你！誰敢亂嚼舌頭，本官就收拾他！看他們還敢不？”
      
        “到時，我倆心心相印，兩情相悅，雙宿雙飛，豈不快哉！”
      
        說到深情時和感傷處，胖子更是聲淚俱下，“哇哇，梅姑，你可不能反悔呀！若不是想著盡快籌集銀子，我也不會為了省那點錢糧，就沒有及時召集民壯，結果讓那伙虎山賊鉆了個大空子呀！我一個知縣把縣城都給弄丟了呀！這可都是為了快點給你贖身哩！”
      
        聽著胖子的真情告白，又看著一旁梅姑的假意奉承，以及臉上一閃而過的不屑與憎惡，不知為什么，楊炯竟然心里有些發堵，感覺有些悲涼：多情總被無情傷。
      
        流水有情，落花無意。
      
        胖子，不哭，挺住！


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