城門緩緩打開。
      
        九江知府張斂非放下了忐忑，等著命運的裁決。王鵬帶著瘋狂采購的雀躍心情，昂首挺胸進了城。楊炯則是略有郁悶，因為張斂非邀他進城一敘，導致美美睡上一覺的打算泡湯了。
      
        不過，好在九江城是歷史名城，看城墻規模形制，就知所言非虛。
      
        聞道巴山里，春船正好行。都將百年興，一望九江城。水檻溫江口，茅堂石筍西。移船先主廟，洗藥浣沙溪。設道春來好，狂風大放顛。吹花隨水去，翻卻釣魚船。
      
        詩圣杜甫的絕句里面有九江，這便是后世楊炯讀書時，對這座歷史古稱的最早印象。
      
        楊炯一路邊走邊看，在一名小官的帶領下，來到了知府衙門。待茶水端上后，張斂非便屏退了下人，徑直問道，“本府為官多年，未嘗見過出湖廣入江西的衛所兵馬？莫非，湖廣的衛所與眾不同，竟沒有糜爛？”
      
        我知道的不一定說，我說的都是我知道的。想了想，楊炯決定實話實話，“我這個衛指揮使，貨真價實！”
      
        張斂非更迷惑了，又問，“之前本府在城樓上就好奇，現在見了楊指揮使，更是大惑不解。楊大人為何如此年輕？據本府所知，即便衛所里武官大多世襲，但衛指揮使這個官職，恐怕也不是可以直接世襲領差的。”
      
        楊炯嘿嘿一笑，“我本是衡州府內的一股山賊土匪，衡州衛前去征剿，被我破軍殺將。之后，承蒙朝廷招撫，圣上施恩，便領下了這份差使。”
      
        啪的一聲，張斂非手中的茶盞失手跌落在地，眼睛直勾勾盯著楊炯。身形很高大，面龐很俊朗，散發出一股明顯的英武與朝氣，與印象中的土匪強人完全不一樣。張斂非既疑惑又忐忑，喉結蠕動了一番后，期期艾艾問道，“楊，楊指揮使，你是真的要去遼東抵御東虜？不會在江西停留的吧？”
      
        楊炯想了想，嘴角浮上笑意，很誠懇地回道，“知府大人莫驚！于江西，我就是一過客。九江雖好，卻非久留之地。”
      
        聽了這話，張斂非明顯松了一口氣，連忙點頭道，“軍情緊急，救兵如救火。是不能多逗留，不能多逗留哩！”
      
        對楊炯來說，張斂非能開城門，讓虎山軍可以買到東西，便已經達到基本的目標了。所以，楊炯也無心和張斂非虛與委蛇，“我虎山軍在貴府境內休整幾日，便順江東下，不會滋擾地方。這點還請知府大人萬萬放心。”
      
        得到楊炯的表態承諾，張斂非臉上又添一分喜色，“楊指揮使治軍嚴明，體恤百姓，不愧是國之柱石，國之柱石！”
      
        楊炯站了起來，朝張斂非拱了拱手，“我軍走水路，需大量船只，還請知府衙門出面征集。所征集船只，一定付報酬。就是知府大人，我軍也必有重謝。”
      
        說完，楊炯在張斂非一臉疑惑中揚長而去。
      
        ……
      
        到了晚上，大營里盡是豬肉飄香。各個百人隊的做法不一，有白煮的，有紅燒的，甚至還有壘起大灶烤全豬的。楊炯一路察看，對舌尖上的大明又添幾分見識。
      
        兩相對比，在楊炯看來，大明的軍隊和后世的軍隊，沒有本質的區別。都是年輕漢子和血性男兒，逮到機會就拼命折騰。本來連日行軍夠累的，可為了如何吃好，又潛力迸發、繼續搗鼓了。
      
        一個百夫長給楊炯端來了一碗肉。碗是鐵碗，虎山軍中統一配發的。肉是豬頭肉，燒烤后分切的，外焦里嫩，貌似可以下口。
      
        楊炯把百夫長好好打量了一下，問道，“你是在永州之戰后，入的我虎山軍吧？”
      
        百夫長頓覺鼓舞，一臉喜色回道，“回將軍的話，小的就是永州人士。當日諫山嶺一戰，我家就在附近。我虎山軍不到半日，便擊敗了永州衛。小的就尋思，還是虎山軍厲害，跟著干有個前程，便主動投了軍。”
      
        楊炯臉一紅。
      
        諫山嶺一戰，主動仰攻、孤注一擲的打法，其實很兇險。當時，錢糧窘迫，客軍作戰，被逼無奈，這才兵行險著罷了。現在想來，楊炯依舊心有余悸，慶幸不已。
      
        調整好情緒，楊炯接過了百夫長手中的鐵碗，徑直用手捻了一塊肉，塞進了嘴里。凝神仔細咀嚼了幾下，楊炯邊吃便贊，“皮有嚼勁，肉很細嫩。你這個百人隊有能人哩！哪個兄弟烤的？”
      
        百夫長更是開心，連忙回復道，“就是屬下自個烤的。將軍若是喜歡，再多吃些！”
      
        楊炯又吃了幾塊，然后問道，“你從軍之前，是干啥的？這烤肉的手藝，怕不是一般人吧！”
      
        百夫長頗為自豪地回道，“回將軍的話，小的在家里就愛琢磨吃喝。遇到吃的東西，總想著怎么個弄法，還更好吃。這是咱們行軍打仗在為，不然，我還可以做個全豬宴席哩！”
      
        楊炯又把面前的百夫長給仔細打量了一番，“你剛才說，是諫山嶺附近的百姓？”
      
        百夫長一愣，隨即反應過來，解釋道，“將軍，屬下方才所言，句句屬實。只是還沒來得及細說，小的家有良田百畝，莊園兩座，私礦好幾個，在永州城里，還有小半條街的鋪面……”
      
        百夫長一席話說完，楊炯哭笑不得。一旁的將佐和親兵，更是目瞪口呆。
      
        尼瑪，有田有房有店有礦，是個妥妥的富二代哩！
      
        楊炯忍住笑意問道，“虎山軍一直東征西討，總在打仗。你就不怕，萬一有個三長兩短，你那些個良田莊園，還有鋪面什么的，怎么辦？”
      
        對于楊炯這個接地氣卻俗氣的問題，年輕的百夫長頗為不屑，回答得擲地有聲，“將軍大人，這個問題，屬下早就想過了。之前在家里，我是閑得無聊，再加上點個人喜好，這才拼命搗鼓吃的。男子漢大丈夫，就得闖蕩四方，以大有為之身，封妻蔭子，光耀祖宗，這才不辜負七尺之身！”
      
        “搗鼓吃的，頂破天還是個吃貨，難不成還能吃朵花出來？從軍入伍，大碗喝酒，大碗吃肉，大殺四方，這才是真正有意思，哪里是自個在家搗鼓吃食比得上的。聽說，將軍大人當日便是衡州城里一屠夫，專門殺豬賣肉。若將軍只安于市井屠夫的生活，絕對沒有今日東征西討的快意，更沒有聲名遠播，威風……”
      
        “……怕死不從軍，從軍不怕死。屬下若戰死沙場，也絕對無怨無悔。若有來世，還是要從軍，還是要入虎山軍，跟著征戰四方，縱橫天下！”
      
        看著面前這個年輕富二代，聽著這些不似作偽的豪言壯語，楊炯心里油然生出幾分自慚形穢的感覺。
      
        好吧，能吸引到這般有理想的富二代，說明虎山軍的確前程遠大哩！
      
        楊炯被深深感染了，想了想，倏立舉起手中的斧頭，縱聲狂吼，“征戰四方、縱橫天下……”
      
        大伙先是一怔，待反應過來后，也跟著狂吼。一時間，整個營壘都被驚動了，都跟著狂吼起來，頓時聲震云霄。這突然而浩大的聲勢，驚動了九江城，很快便有官吏跑去稟報知府張斂非。
      
        張斂非氣得胡須直抖。
      
        不是說好的么？
      
        不會滋擾地方的么？！
      
        ……
      
        經受了一番靈魂洗禮，又堅持把整個營壘給巡視了一遍，楊炯這才顧得上自己。有娘就有家。于是，楊炯都懶得讓親兵去端吃食，便直接跑去楊西施那吊樓式的帳篷。
      
        果然，里面香味撲鼻，簡陋的案幾上擺滿了吃食，就連楊炯喜歡的白饅頭也有一大碟。
      
        楊炯摘下頭盔，放好斧頭，興奮得直搓手，“娘，怎么這么多好吃的？好像過年了一樣！”
      
        楊西施放下手里那標配般的《元史》，開心地回道，“這些吃食，一半呢，是惠姑的功勞。是她帶著人，挖灶生火弄出來的。這另一半呢，是你那個外號叫大鵬鳥的度支使，孝敬上來的。他不是進了一趟城么，順便帶回來的。”
      
        楊炯偏頭瞥了一眼，只見惠姑迅速低下了頭，耳垂邊羞紅一片。
      
        想了想，楊炯回道，“嗯，既是惠姑能干，也是娘平素教導有方！”
      
        楊西施啐了一口，“想夸自家媳婦就盡管夸，何苦扯上老娘作甚！那里有水盆，你先洗洗手，等會好拿饅頭。等惠姑把肉湯燉好，咱們就開吃。”
      
        顯然，惠姑是經得起夸的。肉湯很快便盛了上來，湯面上還撒了幾分綠色。楊炯指著那幾分綠色，好奇地問道，“這個是？也不像是蔥呀？怎么還有股香味？”
      
        楊西施的能耐，原本就不在廚藝上面，平素也很少下廚。自打買來惠姑后，更是養尊處優，十指不沾陽春水。于是，楊西施沒能回答楊炯的問題，反而跟著追問道，“惠姑，這是個什么東西？能不能吃？會不會鬧肚子？會不會有毒？炯兒他可是一軍主將，輕忽不得……”
      
        娘倆的關注點完全不一樣。
      
        不過，惠姑卻是不慌不忙地回道，“這是一種野菜，中午我在江邊采的，也洗干凈了。在老家，既能當菜吃，也能用作調料。娘，你放心好了，我打小就吃過的，吃了好多年的！”
      
        聽了惠姑篤定的回答，楊西施這才放下心來，長舒了一口氣，“吃過就好，吃過就好！”
      
        一家人邊吃邊聊，于是楊炯便說起了剛才那個富二代百夫長。
      
        說完，楊炯嘆道，“不管何朝何代，總有心中有信念，行事有志向的豪杰人士！”
      
        楊西施聽了，輕輕放下手中的碗筷，半瞇著眼睛，思索了一番，然后看向楊炯，“炯兒，娘倒是有個想法！”
      
        因為很熟悉楊西施的作派，楊炯也鄭重回道，“娘，我聽著哩！”
      
        “……我虎山軍中，莊戶有之，獵戶有之，軍戶有之，流民匪寇亦有之。然，此等家有嬌妻美眷、坐擁良田豪宅的士卒，卻實屬罕見。這等人，竟然都入了我虎山軍，那只有一個原因——定然是因我虎山軍，軍威赫赫、聲名在外、前程遠大所致！”
      
        “這件事，定要通告全軍，定要讓虎山軍全體將士都知曉。我虎山軍可不是只有豐厚的餉銀，更有遠大的前程，這才能讓四方豪杰壯士，臣服歸心、前來投效！”
      
        “……炯兒，此次你執意北上，去遼東抵御東虜。可你的這些手下，他們都是湖廣子弟，于東虜，很多聽都沒聽過，哪里談得上有血汗深仇，更不用說同仇敵愾了！軍心士氣尚未凝聚，于此次北征，或有大礙。”
      
        “……你就抓住這件事，廣為宣傳，就說——咱們虎山軍志向遠大，前程遠大，連身家巨富的豪杰人士，都踴躍投效，誓死追隨，執意跟著虎山軍征戰四方，好以此封妻蔭子，光耀祖宗！”
      
        說到得意處，楊西施笑靨如花、美艷不可直視，但楊炯卻是越聽越心驚。
      
        這炒作的概念！
      
        這切入的角度！
      
        這敘事的邏輯！
      
        娘，莫非你是后世的局座化身？


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