在楊炯看來，楊西施向來見事明白，料事如神。不過這次，楊西施在東下南京這件事上，卻栽了個跟頭。原以為也就幾日光景，但卻實在低估了江西布政使衙門的辦事效率。
      
        結果，拖拖拉拉十來天，才算勉強把船給找齊了。
      
        楊炯心急如焚，每日掰著手指頭算日子，生怕錯過了松錦之戰，白白瞎跑一趟。但將士們卻樂得逍遙，恨不得在九江一直呆下去。至于北征抗虜，雖不反對，但也絕不主動。
      
        終于到了乘船東下的日子。
      
        江風陣陣，涌起千堆雪。江面船帆相接，連綿數里。江邊軍陣列列，百姓圍觀。
      
        半個多月來，虎山軍與九江百姓，可謂不打不相識。從陌生的客軍，到攻城的賊軍，再到軍紀森嚴、秋毫無犯的官軍，時間雖短，事情不少，感觸頗多。得知虎山軍就要拔營東下，北征抗虜去了，不少九江百姓自發到江邊送行。
      
        一支軍隊，能夠千里迢迢去為國征戰，這骨頭是硬的，這血是熱的，是條漢子！怎么說，都得去送送，盡盡心意。除去自發的百姓，送行的人群里，還有南昌派來的大官——廣信知府解立敬也到場了。
      
        本來不應該，也輪不到解立敬前來。解立敬只是廣信府知府而已，和已經掉了腦袋的張斂非一樣的級別，不過一府之尊而已。只不過巡撫和布政使都不愿親自前來，可又不得不來，不得已，便指派正在省城公干的解立敬過來湊個數。
      
        解立敬心里明白。錢糧出了，船也征調了，江西官場必須維護支持贊助虎山軍的合法性、正義性。再者，他也有點好奇，是何方神圣竟然讓堂堂巡撫大人都吃了個啞巴虧。
      
        解立敬是貴州興隆衛（今黃平縣）人，天啟四年授陜西西安府華州華陰知縣，崇禎元年升任云南大理府趙州知州、崇禎六年升為山東青州同知、崇禎七年改授廣州府同知、崇禎十四年補廣東惠州府同知，今年剛升的江西廣信府知府，算是官場老油條了。昨日，剛到九江見到楊炯時，他也沒擺架子，開口便是“我是貴州人。當初附京趕考便是走的湖廣。果真是人杰地靈的地方，指揮使年紀輕輕，便有如此氣魄和作為！壯哉，壯哉！”
      
        說完，還搖晃了幾下腦袋。
      
        楊炯一甩長發，雙手作揖，“解大人謬贊了！小子不過食君之祿，忠君之事而已。更何況，此戰乃是國戰，地無分南北，人無分老幼，皆有抗虜守土之責！”
      
        聽了這話，解立敬心中一動，又仔細打量了一番。面前的少年高大筆挺，清秀近乎俊俏，長發披散，面上帶著一絲狂放不羈的笑意。解立敬心里一時間，還沒法把這個形象和破九江、逼南昌這些事聯系起來。實在有些匪夷所思！
      
        沉吟片刻，解立敬又笑道，“老夫今日一見，衡州衛將士衣甲鮮明、軍容嚴整，一看皆是虎狼之士。此番北征抗虜，必定建功立業，捷報頻傳。洪經制又得一虎將矣！”
      
        楊炯再度作揖。只要不是沒事找事的文官，他都很愿意以禮相待。做人做事，格局高點，姿態低點，總歸沒錯。
      
        解立敬此番前來，雖說是代表江西官場，但對于一般的虎山軍將士而言，則是代表著官方。虎山軍打著北征抗虜的旗號，一路走來，苦吃了不少，氣更受了不少，總算有個朝廷命官來相送了。得好好招待，要好好宣揚。
      
        楊炯命人精心整治席面，專門宴請了解立敬。楊炯不勝酒力，特意請周鵬和秀才作陪。周鵬干過永州教諭，秀才也曾是老秀才，算是士林一脈。
      
        幾杯酒，幾句話，楊炯直覺面前的解知府是個妙人。
      
        只見解立敬對周鵬說，“用文章教化世人，用刀劍護衛百姓，都是圣人之道。夫子倡六藝，即為如此。”
      
        周鵬聽了，頓生知己之感，當即站起來，端起酒杯一飲而盡，慨然道，“知我者，知府也！”
      
        而后，解立敬又轉向秀才，“舉業艱難，沙場征戰更是艱險。維德兄，你可謂是投筆從戎，有班定遠之志呀！來，我敬維德兄一杯！”
      
        楊炯一邊觀察，一邊在腦子里思索，過了一會，突然笑了起來。
      
        這個解立敬，算是個在史上留名的人物。楊炯后世讀書，偶然間讀到過這位解知府的生平事跡。如果沒記錯的話，解立敬明年便要升任江西巡撫，之后便急流勇退，以年老多病、視力下降影響正常履職為由，多次向朝廷提出辭職，最終獲崇禎皇帝的恩準，隱居貴州黃平興隆。崇禎十七年（1644年），李自成攻破北京，吳三桂打開山海關，滿清趁機攻入北京攆走李自成，乘勢南下四川追殺張獻忠。張獻忠在西充鳳凰山中箭身亡后，孫可望率余部投奔南明永歷政權，繼續抗清，拒守著滇黔川大部。此時，孫可望獲悉解立敬遁居黃平興隆，如獲至寶，便以南明政權的名義，授解立敬為四川巡撫。解立敬堅辭不受，而被下獄。孫可望千方百計逼其就犯，不想解立敬卻絕食而亡。臨終前，解立敬看破世道滄桑，留給子孫的遺訓是“官可以不做，書不可不讀”。
      
        楊炯之所以發笑，是因為面前的這個小老頭，本質上是一個既善于明哲保身，又和光同塵的明白人——眼見大明不行了，立馬辭官隱居；預見南明沒什么前途，堅決不摻和，不愿給后人帶來禍害。眼下這么低調熱情地敬酒，想必是擔心虎山軍土匪的出身，怕得罪不起吧。
      
        于是，楊炯也端起酒杯，笑吟吟地對解立敬說道，“解大人，盜亦有道。小子屠夫出身，土匪起家，算是兇名殺聲在外。不過，卻不是亂來的人。大人，盡管寬心！”
      
        聽了這話，解立敬面色尷尬，而后迅疾反應過來，大聲說道，“周處年少時，行俠任氣，為禍鄉里。后來改過自新，拜訪名人陸機和陸云，浪子回頭，發奮讀書，為官治民，頗有政績。元康七年，出任建威將軍，討伐氐羌齊萬年叛亂，戰死于沙場，追贈平西將軍，謚號為孝，可謂一代忠臣孝子！”
      
        說完，一臉贊賞期許地看著楊炯。
      
        楊炯聽了這話，倒是有幾分詫異。這老小子不僅為人謙虛低調，而且思維敏捷哩！呵呵，忠臣孝子！
      
        ……
      
        揮手作別江邊的百姓，還有專程前來送行的解知府，虎山軍乘船順流而下。整個虎山軍，除去騎兵外，全都坐船。這樣一來，便省去了每日行軍之苦，而且行軍速度也大為提高。
      
        楊炯終于松了一口氣，閉眼就想打盹，一旁的楊西施卻顯得有些新奇，眼睛饒有興趣看向江面與船隊，嘴角盡是笑意。
      
        一會，楊西施扯了扯楊炯的衣袖，問道，“炯兒，這船如何是往北走？你之前不是說過么，是順流東下。”
      
        楊炯睜眼又揉了揉，回道，“從九江到南京，長江是自西南往東北方向流的，所以感覺是往北走的。”
      
        楊西施抿嘴笑道，“萬里路勝似萬卷書。從衡州出來，這一路上，的確長了不少見識。之前由湖廣入江西，翻山越嶺，還以為得一直走下來哩！”
      
        楊炯笑笑，“若是一直靠兩條腿，還真不知道什么時候可以到關外去。說不定，洪大人把仗都給打完了！”
      
        可能是第一次坐船，楊西施顯得談興很高，“炯兒，之前你說此行到南京下船，補充糧草軍械。是否提前籌劃？”
      
        聽了這話，楊炯既幾分尷尬又有些心虛。籌劃倒是籌劃過的，只不過是托付芝娘在操辦這個事。之前，楊炯專門寫信給坐鎮前軍寨的芝娘，讓她在天津衛囤積糧草和軍械。若楊西施知道是芝娘在操辦這些事情，那？
      
        楊炯穩住神情，故作隨意道，“是有些準備。這么多人干大事，方方面面哪能不考量細致。娘你放心，在抵達關外之前，這糧草是不會有問題的。”
      
        楊西施可不好糊弄，眉頭一皺，隨即追問道，“那南京那邊呢？可有準備？若是到了南京，再拿現銀購買糧草，可是要耽誤不少工夫的。更何況，這么大宗的糧草，即便有銀子，也不一定一下子就找得到門路的。”
      
        楊炯騎虎難下，只得繼續表態，“娘，你放心，已有安排，已有安排！”
      
        楊西施重重看了一眼楊炯，不再說話。
      
        楊炯心里卻想著，有人有銀子，還怕買不到糧食？！
      
        ……
      
        比起在前軍寨的濕熱，芝娘反而喜歡莫愁湖畔的清涼，雖然多少也有些濕氣。芝娘坐在房間里品著茶，耳邊隱約傳來湖浪聲，面帶愁容。過了一會，芝娘自言自語道，“河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁。莫愁十三能織綺，十四采桑南陌頭。十五嫁為盧家婦，十六生兒字阿侯。盧家蘭室桂為梁，中有郁金蘇合香。頭上金釵十二行，足下絲履五文章。珊瑚掛鏡爛生光，平頭奴子提履箱。人生富貴何所望，恨不嫁與東家王。”
      
        一旁伺候的瀟瀟奉承道，“夫人越發有才情了！”
      
        芝娘不作理會，繼續念道，“雪中梅下與誰期，梅雪相兼一萬枝。若是石城無艇子，莫愁還自有愁時。”
      
        頓了一會，芝娘又道，“莫愁還自有愁時！”
      
        眼見芝娘愁容更勝，瀟瀟便不再吭聲了，房間里陷入安靜，偶爾傳來浪濤聲。
      
        芝娘獨自思量了一番，然后問道，“昨日讓你去買的，都辦妥了么？”
      
        瀟瀟回道，“回夫人的話，都買回來了。就是附近的酒樓，也都讓護衛的士卒去試吃過了的。奴婢也都知道各家大致的口味了！”
      
        芝娘笑著點頭道，“如此便好！將軍，還有楊，楊老夫人，想必會在南京停留幾日。大軍總歸需要修整幾日的。”
      
        瀟瀟應和道，“那是。夫人你想得這般細，下了不少工夫，想必將軍肯定很滿意的。”
      
        芝娘嘴角終于露出笑意，“估計他都想不到，我會在南京！”


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