蘇府東苑
走了周姨娘，屋里靜悄悄。
丹畫坐在那里撅嘴生氣。
翠書給蘇旭揉著肩頭，軟聲央求：“少爺……丫頭窮啊……”
蘇旭無奈，打開抽匣拿出最后兩塊小碎銀在手里掂了掂：“少爺也就這點兒存項兒了。你倆好自為之。自這個月起，我也沒月錢了，咱們坐吃山空就在眼前。”
丹畫茫然不解：“為什么少爺沒有月錢了？就為你不愛成親？少爺這些年來克得三位小姐非死即逃，還不是在府里橫吃橫喝？柳小姐聽說身子還挺硬朗呢。”
蘇旭搖頭嘆息：“我爹說了，他是清貧窮官兒，家里不養(yǎng)閑人。如今我既封了官職，當(dāng)有俸祿。你家少爺以后要自己吃自己了。”
翠書搖著少爺問：“那您的俸祿呢？”
蘇旭滿臉悲苦：“還未上任，哪兒有俸祿？少爺我如今不成親出不去門，不上任吃不上飯，眼看是個死局。還要被丫鬟勒掯！當(dāng)真流年不利！”
兩個丫鬟相對嘆息：“少爺果然命乖時背，真倒霉啊。”
說著，她們雙雙把少爺僅存的一點兒銀子揣入懷內(nèi)，心安理得地各忙自己的去了。
誰知到了次日，蘇尚書差了個婆子來與蘇旭捎話：“寒香聰明伶俐，倘若兒子看中，做妾不妨。”
蘇旭垂頭想想，便打發(fā)婆子回了父親：“《律法》有云，男子滿四十無后嗣者，得納妾。兒年少，未娶妻，不敢做納妾之想。”
打發(fā)走了婆子，翠書摸了摸鼻子：“少爺，話是這么說。可哪家公子沒有大小老婆？這條律法，雖有若無。寒香小姐容貌清秀，縱潑辣些也不是大錯……你就毫不動心？”
丹畫冷笑：“明眼人都看得出，這是老爺架不住周姨娘軟磨硬泡才來給少爺遞話兒的！”
蘇旭嘆氣：“央求與否，我不知道。只是我娘不喜周氏多年，我何苦納了寒香給娘添堵？”想一想，他笑道：“何況都鬧成這樣了，倘若我納了寒香，還有你倆的好果子吃？”
丹畫、翠書相對而笑，雙雙給蘇旭捶背：“少爺真是好人！”
蘇旭讓她倆搖得左支右絀之余，好聲好氣地同丫頭們打個商量：“既然少爺這么好，那塊兒小銀子你倆就還給我唄！”
誰知少爺此言一出，丹畫、翠書頓時住手。
她倆雙雙轉(zhuǎn)身，一個鋪床，一個關(guān)窗，對大少爺?shù)难肭蠡腥舨宦劇?br />蘇旭搖頭嘆息：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。”
丹畫笑著接口：“少爺沒錢，在家平躺！”
正在大少爺、小丫鬟為了一兩銀子爭得不亦樂乎的時候，他們忽然聽開門聲音。屋內(nèi)三人面面相覷，一起納悶兒是何方神圣敢闖這龍?zhí)痘⒀ǎ空l知屋門洞開，進來卻是平素打掃東苑的丫鬟緗琴。
她匆匆傳了一句話來：“少爺，老爺讓您去客廳呢。說是宛平縣來了公事。”
蘇旭一愣：“我還沒上任，哪兒來的公事？”
翠書、丹畫卻雙雙喜笑顏開：“少爺快去！俸祿來了！”說著，二婢手腳不停地為蘇旭梳頭更衣，然后果斷把大少爺推出去掙錢。
蘇旭抬腳出門，身后丫鬟們已對他揮手歡送：“少爺開張大吉！”
蘇旭懶得搭理這起小女子，他快步走到府內(nèi)客廳，卻不曾見到自己父親。他想想也是，這回是宛平縣找主官辦事，爹爹這大學(xué)士在一邊兒陪著也不像話。
蘇旭微微嘆氣：唉，老爹幫不上我嘍！
在客廳坐定，蘇旭就見此次來的宛平縣的差役十分精明干練。
他見了自己依規(guī)行禮，說話口齒也甚清晰：“宛平縣班頭吳旺發(fā)給蘇大人請安！小的奉現(xiàn)任縣令單關(guān)風(fēng)單大人之命有請?zhí)K大人匯同辦事、監(jiān)斬秋決！”
瞧著蘇旭有些詫異的神情，吳班頭賠笑解釋：“蘇大人有所不知，單大人在宛平為官已滿三年、考績卓越，吏部擢升單大人從五品澧州知州的調(diào)令已下，論理單大人就要高升了。”
蘇旭真心實意地道賀：“恭喜單大人。”
他心中贊嘆：本朝官員考績嚴苛，似單大人這種在朝中無根無基之官，能得“卓越”考績，還趕巧補缺榮升，實在不易。仕途能夠如此順遂，當(dāng)真本領(lǐng)運氣，缺一不可。
吳旺發(fā)笑道：“單大人知道蘇大人蒙圣上恩遇、賞假成婚，算起來怎么也要年后才能赴任。單大人本來不愿叨擾您的喜事。可架不住時已深秋，天氣轉(zhuǎn)冷。倘若單大人不能及趕緊從宛平動身，這千里迢迢的赴任之路，可就苦得很了……”
蘇旭“哦”了一聲：“這個倒是。”
吳旺發(fā)溫言祈請：“所以單大人想請?zhí)K大人撥冗先來宛平一趟，畢竟秋決事大，照規(guī)矩單大人已經(jīng)升遷，不好再做主理。如果蘇大人肯先來接手，那么年下無事，您盡可從容成親，單大人也好早日登程。”
吳班頭這番話合情合理，蘇旭不是驕橫跋扈之人，自然不能推卻。
他點頭答允、打了賞賜、吩咐小廝好生送吳旺發(fā)出去，然后獨自坐在客廳，很有幾分坐困愁城。于這個被人譏笑的縣令，他是真不想做。可世人都知道皇上不愛看他們一家子，他又不敢辭官。
這可好，本來就不想上任，還沒報道就給叫去殺人。在蘇旭心中當(dāng)官兒是不用殺人的！他從小勤奮苦讀，以為自己會供職在矜貴清高的翰林院，日后資深拔擢、拾階而上，也得如父親那般是個六部官長，大袖翩翩地坐而論道、指點江山。
及至真做了官，他才知道：敢情滿不是那么回事兒！
蘇旭雖然從小也學(xué)過些舞刀弄劍的強身健體，可雞都沒殺過一只，何況殺人。
這差事真是……讓人頭皮發(fā)麻……
正在胡思亂想，蘇旭忽見他爹蘇大學(xué)士自屏風(fēng)后轉(zhuǎn)身出現(xiàn)。
蘇旭連忙起身行禮：“爹。”
蘇宅客廳一明兩暗，先帝賞賜的“戒奢屏”高大遮光、足可掩人。蘇旭開蒙不久，蘇受田便許兒子坐在屏風(fēng)后讀書寫字，兼著旁聽自己待人接物，用意是培植他為官之道。如今兒子接待僚屬，老爹幕后旁聽還真是破題頭一遭。
蘇受田微微擺手，示意兒子坐下，他挑眉問他：“旭兒為何面有難色？”
蘇旭不想抱怨，更羞于向父親承認自己不想主持殺人，只好垂頭不語。
蘇受田滿臉端正：“父親知道，圣上賜你這個官職并非遵循祖制，也不中旭兒心意。可是兒啊，自來君為臣綱，皇命難違。你我在朝為官就需謹遵圣旨。監(jiān)斬是公務(wù)，你定然要去！”
蘇旭黯然抿嘴：“是。”
蘇尚書肅然教子：“縱然圣上現(xiàn)在冷遇蘇家，咱們也不可自暴自棄。違了圣人忠君愛國的教訓(xùn)。”說到這里，蘇尚書聲音略低：“旭兒放心，為父當(dāng)官多年，一不貪贓、二不結(jié)黨。除了是先帝親信這一條忌諱，朝廷其實并無把柄可捉。只要你我謹言慎行、蟄伏少事。蘇家就還有前程可言！何況入閣拜相也并非只有翰院一途。外放官員勤勉能為，終成大器的不是絕無僅有。旭兒不可灰心，宛平你定然要去！柳家姑娘你也定然要娶！為父知道，你去赴任縣令，定然遭人恥笑。可是為了蘇氏滿門，為了爺娘祖宗，旭兒只能忍辱前行，不可任性！”
既然父親將蘇氏滿門榮辱都掛了出來，蘇旭縱然滿腔不愿，還能如何？他頓覺肩頭沉重：“爹爹放心。旭兒去就是了。”
蘇受田看兒子答應(yīng)赴任交接，欣然回去后宅安歇，徒留蘇旭滿腦門子官司地回了東廂。
蘇旭回屋之后，剛剛坐下，丹畫就笑吟吟地端了茶來：“恭喜賀喜。”
蘇旭滿臉堵心：“喜從何來啊？”
翠書喜滋滋地端出糕點：“少爺要娶親是一喜，要上任是二喜。少爺既然上任就有俸祿。既有俸祿就不算窮人。眼瞅著您成了朝廷命官，丫頭們臉上也跟著有光。”
她朝丹畫擠眉弄眼：“這個……那個……是吧……”
蘇旭茫然不解：“是什么啊？”
丹畫陡然變臉：“那還不把姨奶奶扣我們的月錢還了？！”
蘇旭滿臉喪氣：“我算該了你們的閻王賬了！唉，少爺我真不想去啊……”
翠書溫言勸說：“少爺自幼苦讀，不就是為了當(dāng)官兒么？咱也別挑官兒大官兒小，有官兒先當(dāng)著唄。那成千上萬沒考上的不也照樣兒活著么？咱比上不足比下有余。”
丹畫口齒爽利：“少爺也不小了，成天坐在家里不像話。混個官兒賺些錢才是正經(jīng)。你又不是少奶奶，講究個大門不出二門不邁。”
蘇旭唉聲嘆氣：“我要是少奶奶就好了！你們懂什么啊？我這回是去監(jiān)斬的！監(jiān)斬懂嗎？就是殺人！”
翠書嚇得一縮手：“喲！怎么還殺人哪？這功夫你也沒練過啊！少爺！您是考上官兒了，還是當(dāng)土匪了？”
丹畫出聲呵斥：“別瞎說！這怎么練？這拿誰練？再說少爺怎么能當(dāng)土匪呢？當(dāng)土匪那叫落草為寇！也不看看時令，秋天草黃，你讓少爺落哪兒？”
蘇旭悲苦扶額：“少爺又不是蟈蟈兒……”
丹畫連忙哄勸公子：“少爺，殺人咱也不怵他！我二叔十七歲就殺豬了，您都二十五了您嘀咕什么啊！眼神兒活絡(luò)點兒。看人家怎么殺你也怎么殺，隨行就市準沒錯兒！”
蘇旭雙手捂臉，無端痛苦呻吟。
他只恨丫頭無知，簡直談無可談！
三日后，蘇旭戴烏紗帽、著圓領(lǐng)袍、系素銀帶、蹬皂皮靴，端坐宛平刑場面無表情。他簇新的六品官服在肅殺秋陽之下威風(fēng)凜凜，蘇旭知道自己定然看來官威不淺。
無奈法場陰風(fēng)陣陣，差役兇神惡煞，劊子手橫握鋼刀寒光耀眼，這地兒看著就很恐怖！
蘇旭平素錯覺自己英敏果決，直到看到此情此景，他才明白：感情自己也沒啥大丈夫氣概！
譬如這殺人一事，他就十分怵頭！
蘇旭正在胡思亂想，就見坐在上首的單知縣正對自己藹然微笑：“久聞蘇兄大名，今日有緣得見，尚書公子果然芝蘭玉樹。交淺言深說一句，我與大人相見恨晚。”這人眼神活絡(luò)，措辭謙和，很討人喜歡。只是他在法場笑得一團和氣，莫名讓人覺得諸多違和。
蘇旭微微赧然：“單大人謬贊了。”
他略翻案牘，才知此次秋決只有一名女犯，罪名是勾結(jié)奸夫，謀殺親夫。
蘇旭一皺眉頭：世上居然有如此心腸歹毒的女子！
這個念頭還沒轉(zhuǎn)完，他便聽到單知縣指著案卷對自己侃侃而談：“犯婦胡氏與小廝通奸，以砒霜之毒謀殺親夫查淵瑜。人證物證俱在。奸婦在押，奸夫在逃，罪在十惡。本案已上報順天府、順天府報刑部，已過朝審，圣上勾決。案情分明，鐵證如山。此案能結(jié)得如此干凈利落，實在仰賴陛下英明果決。”
蘇旭感激單大人為自己耐心解說公務(wù)，他默想一想，道道手續(xù)都循規(guī)蹈矩、分毫不差，不禁真心夸贊：“單知縣嫻熟公事，怪不得考績卓越，是吾輩官吏楷模。在下欽佩不已。”
單知縣神情些微古怪，他輕輕擺手，似是謙辭。
正說話間，不覺秋陽燦燦，午時將至。
一名身著囚服的女犯被五花大綁捆到法場。
蘇旭從未見過待決囚犯，不禁將她細細打量了一番：那個女犯至多十七八歲年紀，雖然蓬頭垢面，難掩稚氣未脫。人到此時，已經(jīng)嚇得癱若爛泥。那小女子淚流滿面、體似篩糠，身量伶仃瘦弱，被劊子手拎上刑臺，直如待宰羔羊一般。
蘇旭看女囚，女囚也看蘇旭。
她眼見這位陌生面孔的大人端坐正位之一，仿佛是個可以做主的新官。女囚見他，似是見了最后救命稻草，她強掙著直起身子，面向蘇旭大聲哭喊：“民婦冤枉！大人救我！民婦是被屈打成招的！”
她的聲音凄厲慘苦，讓人心悸難安。
蘇旭蹙眉，他垂頭看看案卷，犯婦胡氏今年居然只有一十六歲！女子十五及笄，看來她是剛剛成婚不久。看到這里，蘇旭大起狐疑：如此年幼的女子，就能殺人么？想到這里，他再看女犯裸露在外的皮膚，手指紅腫潰爛，雙腿骨折難行，似是苦受刑傷。
蘇旭扭頭轉(zhuǎn)向單大人：“大人，這囚犯身到刑場還要呼冤，是否……”
單關(guān)風(fēng)不理蘇旭，他指著女囚大聲怒斥：“大膽刁婦，死到臨頭，還在狂言！”他厲聲吩咐左右：“還不讓她住嘴？！”
得了縣令吩咐，即有差役飛奔過去，要用麻核封了那女子櫻唇。
女犯瞪著單關(guān)風(fēng)，眼中幾乎冒出火來：“狗官！是你將我屈打成招！害我性命！你不得好死！”
蘇旭隱約覺得事情不妥，卻又不知何處不妥。在想明白自己要做什么之前，他竟然已經(jīng)斷喝出聲：“且慢！不得封口！”
果然這一嗓子惹了禍，單關(guān)風(fēng)臉色陡變，蘇旭覺得他回頭瞪向自己的樣子十分些嚇人：“蘇大人！你要干什么？！”
蘇旭脫口而出：“犯人臨刑喊冤，只怕別有隱情。大人！人命關(guān)天不可輕忽，我們還是……”
單關(guān)風(fēng)深深吸氣，雖不耐煩，他還是輕聲細語地為尚書公子解說：“蘇大人貴胄公子心慈面軟，不曾見過刁毒惡人。罪人貪生怕死，哪個不是臨刑掙扎？倘若這樣的胡言亂語倘若都要搭理，律法威嚴何在？”
蘇旭語塞，他初入仕途，對此案一無所知，即便要駁也不知該說什么。
那臨刑的女子卻哀哀看著蘇旭，慘聲哭道：“大人！小女子冤枉！小女子嫁到此地不過三個月，丈夫時常出門貿(mào)易，他隨身小廝是誰我都認不清楚，如何與人通奸？說我通奸，奸夫何在？我婦道人家，不邁二門，更不知去何處尋找毒藥，怎能謀殺親夫？我冤枉啊！我冤枉！”
蘇旭腦筋轉(zhuǎn)得飛快，他扭頭對單關(guān)風(fēng)說得卻是另一番道理：“單大人！此案發(fā)于金秋，現(xiàn)在未到冬月。本朝以仁厚治天下，刑殺斬決最為慎重，這案子未免辦得太快了吧？”
單關(guān)風(fēng)本已掉臉，不過勉強維持和煦面色，此刻語氣已帶譏誚：“順天府、刑部諸多上官皆對本案毫無異議。皇上勾決，即是鐵案。蘇大人名門之后，令尊官爵顯赫，看不上順天府與刑部堂官也就罷了，如何連當(dāng)今皇上也不入法眼么？”
對方這話壓得太大，須臾之間，蘇旭難以接口，臉上泛紅泛白。
眼看時辰將到，那女子忘命哭叫：“冤枉啊！我冤枉！大人！求你救我一救！我年輕女子！被人構(gòu)陷！受盡酷刑！倘再無辜被戮！天理何在？！神佛難容！大人救我！”
垂死少婦聲聲哀嚎，哭得蘇旭心如刀絞，他猛然抬頭：“單大人！女犯臨刑喊冤，此案怕有蹊蹺，你我為官一方，當(dāng)為百姓父母，就不能暫緩行刑，再問一問么？何況新君登基，大赦天下，緩決人犯也是祖制。”
單關(guān)風(fēng)冷冷撇嘴：“新君登基便是大赦天下，也不赦十惡罪人。”說到這里，他聲音轉(zhuǎn)低，在蘇旭聽來，竟似有幾分與自己推心置腹：“蘇大人有所不知，按照本朝律法，謀殺親夫該當(dāng)凌遲。若非新君登基，大赦天下，她如何只受一刀之苦就能了帳？無知婦人貪生怕死，殊不知現(xiàn)在斬立決，強過日后千刀萬剮！大人便是年輕心軟，也該成全她死得利索！”
此話仿佛入情入理，竟然還有慈悲。
可不知為何，蘇旭看著單關(guān)風(fēng)血紅雙唇一張一閉，聽他聲音柔和婉轉(zhuǎn)，竟有說不出的毛骨悚然！
眼看時辰已到午時三刻，單關(guān)風(fēng)毫不遲疑地扭頭下令：“行刑！”
蘇旭還未及阻攔，劊子手便如老鷹提雞似地將那小女子按在刑臺之上。
那女子自知不免一死，極度恐懼瞬間化成怨毒瘋癲。
蘇旭眼見她牢牢盯住自己，指天罵地、恨聲尖叫：“昏官！你枉穿官服！冤殺了我！將來必如我一般遭人構(gòu)陷！才是報應(yīng)！我咒你日后也做個婦人，不得好死！”
許是這個聲音太過凄厲慘酷，許是死囚眼神太過怨憎可怕，蘇旭莫名打個寒顫，他微側(cè)過臉，不忍觀刑。
說也奇怪，劊子手手起刀落之時，天色陡變，烏云滾滾，遠遠天際雷聲隱隱，攜沙帶石的惡臭旋風(fēng)兜轉(zhuǎn)刮來，似是一記重拳擊中蘇旭胸口。蘇旭頓時如墮寒冰地獄，渾身上下冷到刺骨。
風(fēng)沙之中，他勉強張開眼睛，忽而驚悸：從來和顏悅色的單大人，此刻看來居然面目猙獰、難掩丑惡。
漫天黃霧之中，蘇旭只見五官挪移的單大人慢慢附向自己耳畔，低聲絮絮：“蘇大人，你那狀元爹難道沒教過你，做官便是要殺伐決斷的么？”
蘇旭激靈靈打了個寒顫，再回頭時，殺人場上滿地腥膻血污！
胡氏已經(jīng)身首異處。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/75661587/19489908.html)


1秒記住大眾小說網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc