李千秋和趙縣丞萬想不到，平素說話都不會大聲兒的大人如何說急就急了？
趙縣丞怕了十來年老婆、讓內宅奶奶操練得甚有眼色，此時看大人臉色不豫，立刻閉口不言。
李千秋干了多年刑房司吏，素來口無遮攔。何況這等稔熟律例的刀筆吏，自上任以來就是百姓求他，即便縣太爺也要賞他三分薄面。
是以，李千秋還在滔滔不絕：“大人此言差矣！這怎么叫缺德呢？若非這些女子不安于室，妖妖喬喬地拋頭露面，如何會招惹采花淫賊？既然遭賊失身，就該自盡才是。又不肯死，又怕人說，天下哪有這等便宜之事？說到頭兒，這還是怪她們自己行為不檢才至貽羞家門！”
柳溶月聽了這話，又是暴怒又是駭意！她從未聽過如此不可理喻的言語，以至駁斥的時候聲音都有些發抖：“女子遭逢淫賊，乃是天大不幸！你如何不怪淫賊還怪上苦主了？難道你家女子遇到這樣的事情，你也忍心要她們無辜赴死？”
李千秋將嘴一撇：“籬笆扎得牢，野狗不得入。我家女子行端步正，自然不會招惹是非。退一萬步說，倘若她們遭此橫事，我定然讓她們自盡全節，絕不花錢堵口。買來的干凈難道還叫干凈嗎？圣人有言，餓死事小失節事大！”
柳溶月登時氣得面紅耳赤，她單手指著李千秋、聲音都顫了：“你……你怎能如此狠毒？！”
話一出口，柳溶月自己都想抽自己一嘴巴！我哆嗦什么？我怎么不能理直氣壯？
柳溶月從小不會與人吵架，回回和人對嘴，自己必先淚崩。
哪怕在娘家對上輕賤她的丫鬟，她都從沒贏過。每次吵輸，柳溶月都好懊悔地躺在炕上辛苦復盤：我當時如何不這么說？我當時為何不那樣講？我要說了這話，定然駁得她們無話可說。
無奈回回尋思回回忘，回回再吵回回輸。
所以柳溶月八歲那年就放棄了，她極少跟人吵架，因為她知道自己壓根兒吵不贏。
只有和蘇旭吵架例外，蘇旭雖然厲害，但是蘇旭講理！起碼蘇旭會聽她把話說完！
也是柳溶月最近不做大少爺、就當縣太爺，讓大伙兒哄著、供著，沒人敢和她吵嘴，她這毛病才不曾露餡兒。怎奈今天大人跟僚屬嗆不過三句，大人又已淚眼汪汪。
看縣令大人竟被自己激得淚眼朦朧，李千秋驚訝惶恐了不過須臾，立刻對這個年輕俊秀的上司生出幾分輕蔑嘲笑。
他心道：無怪你監斬臉兒發白、出巡能嚇暈。我看你就是個仗著老子官兒大的公子哥兒罷了。此等懦弱無能的縣令，將來如何視事？我看少不得指著我們辦事兒，他只好去做應聲蟲。
想到這里，李千秋對柳溶月更加鄙夷：“大人為何如此激動？男兒有淚不輕彈，說哭就哭是兔子。”
柳溶月心火愈熾，她被人搶白至此，氣得有口難言、喉頭已近哽咽。
柳溶月縱然大家閨秀，也知道“兔子”不是什么好話。似這等公然罵街的言語，居然出自司吏之口嘲諷自己，當真是可忍孰不可忍！
她腦中飛快尋思：我要如何反駁？我該怎么呵斥？
趙縣丞看大人給憋得臉紅脖子粗，連忙打個圓場：“李千秋！你也忒也孟浪了！如何跟大人這么說話？還不給大人賠禮？”
看李千秋負手不言，他只好再勸柳溶月：“大人審案辛苦了，不若先回房休息，別的事情咱們從長計議。”
柳溶月雖然溫柔靦腆，可從小跟丫鬟婆子打交道，多少懂些馭下之道：這是第一次跟有點兒資歷手段的吏員共事，倘若自己一觸即潰，來日這幫人定然再不聽管。
然而要如何將這牙尖嘴利之人辯駁說倒，好像也是力有未逮。畢竟大小姐從未被人罵過是“兔子”，她還真不知如何回嘴。
正在悲憤躊躇間，柳溶月忽聽身后傳來一個刻意壓低的含怒聲音：“李千秋！你好大膽！”
一室三人齊齊回頭，就見東廂軟簾一挑，一個極清俊的青年排闥而出！
他闊步走到知縣身邊，對著李千秋眉目含慍：“你說誰是兔子？！”
來人不是男裝的蘇旭是誰？柳溶月一見蘇旭，如同走失的孩童見了父母，立刻悄悄抓住了他的衣裳。
她口中囁嚅：“他……他……”話沒說完，她就見蘇旭狠狠瞪了自己一眼，那意思顯然是：閉嘴！
眼見縣令大人如此懦弱，李千秋輕蔑更盛：“你是何人？宛平后堂也有你開口的份兒？”
蘇旭雙手一負，下巴一抬：“在下柳澄輝，乃是你家大人的幕僚師爺！”
李千秋和趙縣丞面面相覷：歷來朝廷開科取士，都是以讀書人治天下。無奈這些舉人、進士不習律法、不識財政，所以新官上任，身邊兒都跟著親信師爺以為輔佐。
宛平諸人聽說蘇大人上任伊始，即帶了個師爺相隨左右，但是大人履新以來大家誰也不曾見過這位師爺的金面。若非庫房那個石長透賭咒發誓說親眼見過，大伙兒定然覺得其實并沒柳師爺這個人。
今日一見，柳師爺年輕英俊，還嘴不饒人！
四個人一時僵住，氣氛相當尷尬。
趙縣丞心中竊笑：刑房司吏是個肥差，只要司吏嫻熟律法，必然財源廣進。不過其中諸多通融私弊之事，倘若沒有縣令首肯，他們辦來也難。譬如李千秋這幾年不知使了什么手段，竟將心思玲瓏的單大人哄得頗順，著實過了三年日進斗金的好日子。誰知道天時有反正、運氣有高低，他居然踢到蘇大人的鐵板，也是老天開眼。
趙縣丞平素對李司吏頗有些腹誹，現在自然樂得坐山觀虎斗。
而站在蘇旭身邊的柳溶月卻不曾忽略，剛才報名的那一瞬間，蘇旭眼角眉梢頗為黯然：他不是她的幕僚師爺……他是縣令大人本尊……
柳溶月羞愧地垂下頭：是她鳩占了鵲巢……她還什么都做不好……
然后，她分明覺得有人捏了捏她的手指，那自然是蘇旭。雖然他依舊沒給她好臉色，但是他的神情擺明了是告訴她：支棱起來！不許丟人！
柳溶月慌忙強打精神，努力挺胸抬頭。蘇旭來了她就安心了。她親眼見過他把她后娘數落到只恨不得找個地縫扎進去。蘇探花是個人才，學富五車、言辭便給，要是再學會縫褥子，這人就算天下無敵！
李千秋算宛平縣的地頭之蛇，冷不丁讓新太爺的師爺給排揎了，頓時下不來臺。
他哂笑抱拳：“原來是柳師爺啊，失敬失敬。”
蘇旭卻不肯放過他：“失敬不必。我就問你，剛才說誰是兔子？侮辱官長，你是何居心？”
被人如此拿住短處追問，李千秋訕訕笑道：“下官剛剛與大人商議正事之時隨口開了句玩笑。如何？這里又不是縣衙正堂，難道字字都需是圣人之言？”
他悻悻掃了柳溶月一眼，神色依舊不甚尊重：“區區一句笑話兒，大人就小孩兒似地眼瞅著要哭了。大人您也真是……太當真了……”
柳溶月委屈極了，她上前一步待要說話，忽覺蘇旭拽了拽她的手。柳溶月忽然就有信心了，蘇旭定然會為我報仇的！
蘇旭將李千秋上上下下打量一番，他忽而眼睛一瞇、下巴一昂：“你就是李千秋？”
李千秋抬起下巴：“就是我！你怎地？”
蘇旭點點頭：“我觀你文牘履歷，虧你也是個監生出身，說什么與縣令大人議論公事無需字字都是圣人之言，圣人就叫你如此頡抗上司？”
滿意地看著李千秋退了一步，蘇旭指著桌上錦盒：“言語昏亂也就罷了，你還收受賄賂！難道這下三濫的行徑也是圣人教的？你說那起女子‘買來的干凈不叫干凈’。那些受害的女子好歹是苦主，她們被人侮辱是避無可避！你這見人受害，就忙不迭上趕著將‘干凈’二字標價出賣的，難道就算干凈？！我看大言不慚說得就是你！”
李千秋被蘇旭說得面紅耳赤、他咬牙好久方才強辯：“清水衙門何嘗有？天下烏鴉一般黑！我也不知師爺你掙多少，但大人那點兒死錢只怕養你不活。再說人在衙門好修行，我是心存善念，才接下這點兒金珠首飾，倘若我置之不理，這起臟了身子的女子必然投河覓井。我這也是救了她們的性命。”
他居然越說越是理直氣壯：“再說賄賂官員本就有罪，這些賤人自己貪生怕死，還要連累別人。倘若她們失身即自盡，哪能惹這些貽羞家門的風波？這幫女子長個包子樣兒，還賴狗跟著嗎？！”
聽著如此混賬的言語，柳溶月脫口而出：“你怎能如此不講道理！”
然而，柳溶月飛速地被蘇旭拽住了，她覺得他的手指都在抖。
她卻不知，蘇旭當時滿眼之中皆是此人一張一合的惡毒嘴唇，蘇旭氣得心都要翻過來了！
他也曾為了莫須有的罪名讓人逼著上吊！他也曾讓父母斥為貽羞家門！他也曾讓丫鬟仆婦指指點點！
可是！他又做錯了什么？！
一瞬間，屋子里陷入了讓人不安的平靜，空氣都似凝固了一般。
仿佛感知了屋中殺氣，在后院兒溜達的小狗八斗夾著尾巴逃回內室、花貓元寶屏息站在窗上向外張望，一貓一狗仿佛都感覺這邊兒要出大事兒。
須臾之后，柳溶月就見蘇旭面目猙獰地一步步向李千秋走去，他擼胳膊、他卷袖子，他甚至拿起茶杯喝了一口水潤了潤嗓兒！
李千秋步步后退，他口中訥訥：“你……你要干什么？”
蘇旭將臉上露出猙獰笑意：“你剛才說那起女子長個包子樣兒，就別怪狗跟著？”
蘇旭語速突然加快：“我瞧你連包子都攆不上！你長得像塊烤紅薯！還是掉地上讓大車壓了，拿糞勺都�c不起來的那種稀湯樣兒！我說方圓左右怎么蒼蠅蚊子都奔這兒來了！敢情是宛平縣爛了你這么塊兒糟南瓜！”
他掃他一眼：“你這個人啊，一無志氣，二無膽識，三沒腦子！枉為堂堂男兒，白披一張人皮！你又沒本事讓家中女子住上深宅大院，找一眾老媽丫鬟服侍；又恨不得她們足不出戶、不見生人地給你操持家務。哎喲喲，別看長得丑，你想得倒挺美啊！我問你，不讓女眷出門，你們家過日子不買東西嗎？米是你當牛種的？面是你當驢磨的？是是是，大伙兒都知道，你家不用醋，你就是窮酸！你家不用鹽，你就是咸黿（閑員）！”
蘇旭滿臉看不上地奚落李千秋：“好漢護三村、好狗護三林。你自己說你是護得住三村，還是護得住三林？哎呀你看，拿你跟狗相提并論，我家八斗都扭頭就跑，狗都看不下去了！外頭鬧淫賊，你堂堂司吏在衙門不思如何巡查賊子安定百姓，回家不想著如何保護妻子老娘家宅平安，反而口口聲聲說什么倘若家中女子遭劫，定然要逼著他們上吊！呸！這半天大人和趙縣丞都沒理你，你看出來了嗎？腆著大臉你還好意思滔滔不絕？你也是一站著撒尿的爺們兒？賊影子還沒看見，就放風聲出了事兒逼妻殺母累死閨女的自滅滿門！賊都臊哭了！”
李千秋滿臉通紅，他伸手指著蘇旭：“你……你……”
蘇旭冷笑：“你什么你！我聽說你讓臭賊掏兜兒丟過貼身的錢袋子？哎喲！好端端一個爺們兒，讓野男人摸了你怎么不上吊去呢？閨秀遭淫賊只是失身，您是人財兩失啊！大伙兒都對你指指戳戳，誰不疑心你倒貼毛賊？我說你還有什么臉活著？你死了臭塊地！壞了祖墳的風水是你家不積德！也強似你老娘站在街上，讓街坊們指指戳戳養了這么個活王八都看不上的丟人兒子！”
如是，蘇旭邊說邊罵步步走，李千秋邊聽邊抖步步退，蘇旭越罵越精神，李千秋越聽越萎靡。
眼看著李司吏紅頭脹臉就要癱軟在地，蘇旭雙手叉腰緊走幾步，他忽而變臉，那一瞬間笑得簡直婊里婊氣：“哎呀！您這眼圈通紅的不是要哭了吧？我說您怎么這么不識逗呢？李先生如何這等開不起玩笑？玩笑大家開，怎么著，區區幾句笑話兒，您還能真往心里去嗎？”
李千秋氣得血灌瞳仁，他顫著手指點著蘇旭話都說不出了。
趙縣丞連忙上來攙扶：“李司吏，算了算了。何必動真火呢？我送你回家還不行嗎？”
目送著趙縣丞扶著李司吏艱難走遠，柳溶月扭身崇敬地看著蘇旭。
她是真誠諂媚：“蘇旭！您太有本事了！您剛才說了一刻鐘，倒有三炷香的功夫兒罵人是不重樣兒的！我家最刁的婆子都罵不過你！您這是跟哪里圣人學成的屠龍神技啊？我可不信罵街這么有章法，您身上沒傳授！”
蘇旭謙虛謹慎、笑容可掬：“正經傳授倒也沒有。就是我奶娘的丈夫撂地兒唱過蓮花落。這么說吧，我讓奶公扛在肩上溜出去，拿潑婦罵街當大戲看時，先帝還沒開蒙念書呢！”
柳溶月雙手扶墻給蘇旭緩緩下跪：“誰知我竟有這等大福，得您幫忙罵戰！我家祖墳這是冒了青煙了！”
蘇旭今日罵人炫技，可過足了陳年嘴癮！
他含笑彎腰將柳溶月雙手攙起：“這事兒你知道了就算了，可別往外傳啊。老實說這能耐我爹媽都不曉得，我怕把他們活活嚇死。圣人說得好，這叫術高勿用！天兒也不早了，你的仇也報了。咱回家吃飯去吧。”
柳溶月一躍而起：“好啊好啊，你說這么多話肯定餓了，我聽著都聽餓了。”
那日，柳溶月興興頭頭地拉起了蘇旭的手，高高興興地與他一起向后宅走去。
蘇旭知道，他們這樣攜手同行，詩素看了難免要笑，只是這一次，他沒再甩開她的手。
走了兩步，蘇旭傲嬌昂首、小聲嘀咕：“那昨天的事兒……就算和好了吧？”
柳溶月重重點頭：“其實我壓根兒就沒往心里去！”
蘇旭大怒：“那你早上氣夯夯地不理人？白瞎我琢磨一天怎么哄你！”
柳溶月委屈：“我不生你氣，我還不對了？”
“哼！”
“哼！”
“那接著吵好了！”
“誰要跟你吵？你輸了我還得給你擦眼淚！”
“說得好像你肯日夜寬慰我一般！”
“也不知是誰大半夜摟著我哭著叫娘！”
“母不慈就別怪子不孝。對了，說了這么多，咱們晚上到底吃什么啊？”
“詩素烙了白面小餅，還炒了香椿雞蛋，都是你愛吃的。”
“好啊好啊，快走快走。”
“哎，蘇旭……”
“嗯？”
“謝謝你替我罵街。”
“切……”
那日夕陽西下，冤家相攜回家。


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