第14章 第十四章
李夫人的壽宴如火如荼地舉辦的同時，大理寺，刑部及梁王一干人也在持續操心著辦案的事。然而，在確認堂費爾南多·阿維拉·巴列斯特身上確實有輕微的花柳病癥狀后，案子算是有了進展，但很快，似乎又一次陷入了停滯中。
香凝原是在兇殺案之前就被趕走的，因此負責查案的團隊剛開始并沒有太注意她。當獲悉她被驅逐的原因乃是患病后，他們便將她也列入了和案件有關的嫌疑人中。然而在這個時候，前去尋找香凝已經太晚了——這段時間足夠香凝離開京城，前往外地隱姓埋名地過日子。事實好像也確實是如此，梁王派出去的人把整個京城都幾乎翻了個遍，一磚一瓦甚至連路邊的雜草都不放過，拿著醉花樓提供的畫像，就是找不出一個跟香凝有相似之處的人。當然，她的消失加大了她的嫌疑，然而這跟找不到人，案件無法再度推進是兩碼事。
京城尋人未果，那么自然就要擴大搜尋范圍。這樣就帶來了另一個問題，大邱國土面積廣闊，該去哪里找呢？
眼見黑公牛國的使團一次又一次地向大理寺和梁王施壓，要求他們盡快給一個答復，江楚玉的神情也日益凝重起來。雖說她好像總是不茍言笑的，可這些時日，她身上自內而外擴散開的沉重氣息依舊能讓人清晰地感受到，她此時正承受著巨大的壓力，非常非常大，就像愚公試圖以一己之力移開的山那樣大。
“……我說，楚玉。”李青棠帶著端茶的婢女，輕手輕腳地走進了書房�！懊魈煲灰黄鹑ニ聫R上上香？”
與江楚玉形成鮮明對比，江茗玉倒還是一幅不知憂愁的樣子，約好了明日跟馮家姐妹去爬山，順帶到山上的慈安寺上上香。當然，李青棠也會去，既是為江琰祈福，也是去供奉一下父親的牌位。
江楚玉抬起頭，深深的青黑色浮現在她的下眼瞼，整個人看起來就像只熊貓�！吧┳影 阌植皇遣恢牢也恍派穹�，這種時候去上香拜佛有用嗎？”
“我也知道，不能事事都指望著佛祖的庇佑�！崩钋嗵陌攵字屪约旱囊暰�跟坐在椅子上的江楚玉齊平，“但是我瞧你這些日子都窩在書房里，不是翻看卷宗就是翻閱資料的，我看著都覺得累。就算不是去祈福，出去爬爬山也是好的，總不能老是把自己關起來，不然真兇還沒找到，你的身子就先垮掉了。”
李青棠眼里的關切之意看著真摯，江楚玉愣了片刻，才輕輕地嘆息了一聲。“拿你們沒辦法�！彼嗔巳嗖弊樱耙膊皇遣恍�，我也確實該活動活動筋骨了。”
“嗯，”李青棠笑了起來，“明日早些起來吧，要晚了寺廟人就多起來了�！�
她有些意外江楚玉會答應得如此爽快，原本已經做好了要花費一番口舌勸的準備。但不管怎么說，江楚玉肯應，就是好的。
可想不到的是，第二天李青棠起來梳妝時，走廊上突然傳來一聲滿是怒氣的吼聲，把碧月嚇得手一抖，差點就把李青棠的頭發扯下一片來。
“——煩死了！你那么關心，為什么你不自己去？！”是江茗玉的聲音。
李青棠感到頭上傳來一陣疼痛，倒吸了一口冷氣，但也無暇去追究碧月的過失�！笆�，是茗玉在那里鬧吧？”
“正是�！贝禾艺f，“就是不知道二姑娘又怎么了�？催@架勢，應該又是跟夫人起了沖突�！�
天啊。李青棠在心里望天長嘆，這一個個的都不叫人省心。
推開門，迎面就撞上從秦氏屋里出來的江茗玉，紅著眼眶朝門口走去，腳踩在木地板上，發出“咚咚”的響聲。
“喂，茗玉，這……”李青棠想叫住她，可想不到江茗玉根本沒有停下來的意思，只是自顧自地走了，留下李青棠跟兩個婢女面面相覷。
此時，秦氏也從房間里探出了頭，對著江茗玉的背影怒吼：“我可是你親娘，你就連去幫我求個平安符都不肯？！真不知道我當時為什么生了你這么個逆女出來，一天到晚就知道惹麻煩！”
“好啊，你也知道你是我親娘？！”江茗玉一聽秦氏這么說，就停住了，回過頭來，臉上的怒意卻是更甚，“那我也不見你有關心過你親女兒一下�。空炀驮谀莾哼赌钪哺鐑鸿哺鐑旱�，他都死了多少年了，你還念著他？你什么時候才能看看我，看看我這個活生生的女兒？！”
李青棠聽得是摸不著頭腦，怎么突然就冒出個璨哥兒來了？卻見秦氏也是變了臉色，沖出來作勢就要打江茗玉，便趕快跑上去攔住了她。母女倆怒視著對方，李青棠夾在中間不知所措，低頭便發現秦氏手上拿著還沒做完的繡品，不禁微愣。
那是，一個給剛出生的小孩穿的肚兜。
雖然不知道前因后果，但這卻叫李青棠覺得一陣毛骨悚然。這時候江老爺子被下人推著過來，叫秦氏回了房間，轉頭讓李青棠不用管這事兒，江茗玉卻氣呼呼地走了。
……所以，到底發生了什么？
帶著滿腹的疑問，李青棠見江楚玉還沒出來，便去了對方的房里找她。
此時江楚玉也換好衣服用了早飯，正拿著本書在看。李青棠一來她就把書放下了，“外面的鬧劇結束了？”
“算是，暫時，結束了�！崩钋嗵钠鋵嵰矡o法確認到底結束了沒有，只能說暫時平靜了下來。“好吧，楚玉，我能問你個問題么？”
“你是想問我，妹妹跟繼母之間到底發生了什么吧�！�
被人一言道破自己心中所想，李青棠倒也不惱，反正也確實很容易猜得出來。她便是頷首默認，道：“其實我早就想問了，好像婆婆跟茗玉比起親母女來說，更像是兩個陌生人……但是我瞧你們都不太關心的樣子，就一直都沒有問出來。正好今天她倆又……所以，楚玉，你知道這到底是怎么回事嗎？”
“知道�！苯裾酒饋�，一邊往外走一邊答道，“繼母很久以前流過一個男胎，瘋了，就這樣�！�
“什……”李青棠又是覺得宛如被五雷轟頂，不由得呆住。她竟是從未聽說過有這檔子事，而且江楚玉說這話的語氣和說今天晚上吃粉蒸排骨沒有區別�！拔壹捱M來這么久，怎么就不知道？”
“畢竟是很久遠的事了。那個時候我也就才七八歲而已。”江楚玉說著，停下腳步回過頭，“怎么，嫂子，突然間就不走了？”
李青棠有些失魂落魄。她其實早就有預感，能讓秦氏和江茗玉母女如此不合，當年定是發生了什么大事，但眼看她嫁進來這些時日，管家算賬哪一樣不是盡善盡美，可卻從來沒有人告訴過她一二件曾經發生在江家的過往。江家的往事，她了解得不比出閣前聽過的傳聞多。
……如此，就顯得她好像從未被江家接納過。
“那我這不就告訴你了嗎，”江楚玉說，“還是說你想聽我講得更詳細一點？”
“隨便你�！崩钋嗵碾y得來了些火氣，“反正你們也不把我這個嫂子，這個媳婦當自己人，這種大事都不肯告訴我�！�
“好吧�！苯衤柫寺柤�，“其實我們倒不是不愿跟你講……你自己也沒有過來問嘛�！毖劭蠢钋嗵哪樕细‖F出委屈之色，她不禁扶額，“總之不是什么愉快的事�！碑斎徊皇恰；蛘哒f從秦氏嫁作江老爺子的續弦的那一刻起，這場可以稱得上是荒誕的悲劇就已經注定了。
秦氏雖然是在江老太君的授意下進的門，但一方面她并非江老爺子愛的人，另一方面作為續弦出身也較低微，曾無數次被老太君和丈夫因為所謂的“小家子氣”敲打過，一直過得不怎么快樂。江家就江琰一個庶子，于是秦氏將翻身的希望寄托在自己的肚子上，而這也確實是她在江家站穩腳跟的最大本錢——只要她為江家生個嫡系繼承人，那她哪怕不至于從此揚眉吐氣，未來的生活也會多很多的保障。
尤其是生下了江茗玉后，秦氏更是天天燒香拜佛，吃藥調理，就為了盡快懷上一個男胎。在江茗玉兩歲時，秦氏終于如愿以償地再次有了身孕。
可終究是造化弄人，在大約六個月時，秦氏不慎滑胎，此時胎兒已經成型，確實是她一心期盼著的兒子。彼時秦氏雖傷心，但她畢竟還是年輕，只要好好調養，再懷一個也不是沒有希望。只是……
蠻族入侵大邱，那時候依舊手握兵權的江老爺子自然免不了帶兵上戰場保家衛國。眾所周知，江老爺子的腿就是在那場戰役中廢了的。然而，多數人有所不知的是，那場戰事，江老爺子全身上下都受傷嚴重，造成的影響不只是雙腿殘廢，還有——所謂的不舉。
這意味著，他再也沒辦法要多一個孩子了。
意味著秦氏的希望就此破滅。秦氏也因此徹底崩潰，一天到晚，都只叨念著她沒能降生在世界上的兒子，把自己關在房間里，不停地繡著給小孩子穿的衣服，然后丟進火堆里燒掉，燒成灰，對于自己的親生女兒懶得看一眼。她也因此對生下江府唯一男丁的侍妾莫氏生了極大的恨意，用最惡毒的語言詛咒莫氏，還非說莫氏害得她掉了孩子，要莫氏以死謝罪。盡管莫氏一而再再而三強調自己無論如何都不會害夫人肚里的孩兒，但秦氏怎么都聽不進去，令人將她發賣。
這個故事叫李青棠感到一陣背脊發涼，“這，這也太……可怕了。”
“后院斗爭，不就是如此嗎？嫂子，你應該比我更清楚這一點�！苯癫痪o不慢道。
“那倒是……”李家的庶子庶女那可是一大堆。李青棠想，卻又想到了另一個點，“那公公呢？到底是自己的親兒子沒了，他也不可能一點表示都沒有吧。”
“父親嗎？他自然是傷心的。”江楚玉微微點頭，“但是比起沒了孩子，他更在乎的是，他沒辦法上戰場了。他必須要把將軍的位置交給大哥，讓大哥代替他拿起兵器，保家衛國。嫂子，我想你也知道，這代表著……”
“代表，他就此失去了自己的一大部分權利�！崩钋嗵恼f。
“是。父親以前多少還會關心下我們，腿一斷，他就再也沒有關心過了。取而代之的，是一種強烈的控制。他渴望以‘父親’的身份控制我們，顯而易見的一個例子就是你跟大哥的婚事，還有他逼我嫁人的事情。因為只有這樣，他才能——”江楚玉嘴角掠過一絲嘲諷的笑容，“他才能找回當年指揮十萬大軍時的那種感覺�！�
李青棠聞言愕然地捂住了自己的嘴。她突然明白了，江老爺子也好，秦氏也好，他們的靈魂都永遠地停留在了過去的某個時段，致使他們完全留意不到時間的飛逝。對于江老爺子來說，在他的世界里，他依舊是那個帶著十萬兵馬馳聘沙場的將軍；對于秦氏來說，她的靈魂則被她未曾出世就已經去世的兒子賦予了一種永恒的束縛。
想到這里，李青棠的心里陡然生出一絲悲哀。這悲哀原本是一顆小小的種子，卻迅速地在她心底的土壤生根發芽，乃至于當她隨著眾人爬到山上時，已經長成了一棵望不到頂的大樹，幾乎要沖破她的心房。
江楚玉沉默著與李青棠并肩走著，看著江茗玉和馮家姐妹吵吵鬧鬧，勾肩搭背地朝抽簽的方向跑去。
“咦，你是……”
這聲呼喚叫李青棠回過了神。她認得這聲音，雖然只聽過一回。帶著西域口音的大邱文。
她與江楚玉，碧月，春桃及蕙蘭都回過了頭，果然見到那穿著黑白衣衫的西域男子站在不遠處。香爐中飄來一縷縷煙霧，將他環繞著，似真似幻，為他的面龐平添了一些神秘感。
“岡薩雷斯先生？”李青棠有些不確定地說了一聲。
“對，是我。”里奧·岡薩雷斯說，“好巧，在這里又遇到你們了�！�
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