韓耕耘快步走到自己屋內(nèi)，一應(yīng)陳設(shè)整潔如舊，并沒(méi)有掙扎和打斗的痕跡。

        將譚芷汀擄走的人武功手段都十分高明。

        頭頂突然傳來(lái)“咕咕”的聲響，韓耕耘抬頭，有什么東西似風(fēng)似閃電般向他直撲而來(lái)，他被劉潭向旁一拽，正好讓那東西擦著身子，呼嘯而過(guò)。一雙雪白的大翅向天空翱翔而去，耳畔回蕩著刺破耳膜的尖銳長(zhǎng)嘯。

        是黑貓張霽的雪鸮！

        雪鸮爪下落下了什么東西。韓耕耘從地上撿起，是一個(gè)包著譚芷汀耳墜子的紙團(tuán)，他打開(kāi)紙團(tuán)，上面寫(xiě)著：用夜明珠換回此女。紙團(tuán)上還畫(huà)著一只似貓非貓，似鸮非鸮的動(dòng)物圖畫(huà)。

        韓耕耘用手掌緊緊包住耳墜子，怒不可遏，“可惡，這個(gè)混蛋！”

        劉潭搶過(guò)韓耕耘手中的紙團(tuán)，展開(kāi)一看，露出驚詫之色，連連搖頭，“呵，這小子偷了那么多金銀財(cái)寶，也該開(kāi)眼了，怎么偏偏對(duì)這顆夜明珠如此執(zhí)著？”

        劉潭不知，此珠是當(dāng)今圣人賜予失蹤陳妃的舊物，牽涉東宮太子李炙！黑貓如此執(zhí)著于此珠，不可能是巧合，只可能是與太子有關(guān)！

        韓耕耘念及圣人的密信，越發(fā)惴惴不安。

        是圣人？是臨淄王李勛？是昌隆公主李月令？還是太子李炙？這些翻手為云，覆手為雨的執(zhí)子之人，又將黑貓張霽與譚芷汀卷入了什么樣的爭(zhēng)斗之中？歷來(lái)皇權(quán)之爭(zhēng)都是骨山血海，被卷進(jìn)這個(gè)深不見(jiàn)底的漩渦李，再想要掙扎脫身，只怕是難于上青天。

        劉潭問(wèn)：“伯牛，你真的要把夜明珠交給黑貓嗎？”

        韓耕耘的手掌松開(kāi)，將譚芷汀的耳墜放到懷中，“桃深，這件事情我自會(huì)處理，你專于眼前之案，不要分心了。”

        劉潭天生機(jī)敏，很快嗅到了一絲不同尋常的氣味，黑眸一閃，“伯牛，關(guān)于這珠子你是否有什么事沒(méi)有告訴我？”

        不能讓劉潭知道珠子的秘密！

        如過(guò)一定要做一葉逆流而上的小舟，那么將來(lái)，不慎被激流打翻，落水的也只有他一人。

        對(duì)于劉潭，韓耕耘向來(lái)知無(wú)不言，但這一次他必須要做隱瞞，“桃深，你就不要問(wèn)了，我有我的苦衷。”

        “砰砰砰！”院外傳來(lái)砸門(mén)聲，并伴著喧鬧的叫囂，各種污言穢語(yǔ)從院外如雨點(diǎn)砸來(lái)，讓人聞之羞憤，恨不得上前與他們辯論。從話語(yǔ)聽(tīng)來(lái)，果然是為著狄春之死與狄二爺被關(guān)押進(jìn)京兆府大牢兩件事而來(lái)，這些往日混跡于市井的流徒極盡耍賴之能，用各類污物投擲于院內(nèi)，更大放豪言，若不放了他們二當(dāng)家回去，定讓韓耕耘有家不能回！

        韓耕耘神色陰沉。劉潭在屋里來(lái)回踱步，終是耐不住性子，飛跳到院墻上，向那群人大喝道：“眾宵小莫要猖狂，若是再不退，不要怪小爺不客氣了！”

        對(duì)方都是無(wú)賴，并不聞言酒退。

        君子遇上無(wú)賴也是沒(méi)轍，總不能真的上前論辯，或是上陣互毆。

        正在這時(shí)，院外傳來(lái)颯沓的馬蹄聲，有人成群結(jié)隊(duì)而來(lái)，口中似喊著整齊的軍號(hào)。來(lái)人與那群地痞無(wú)賴打斗起來(lái)，很快院外便悄無(wú)聲息。

        劉潭站在墻上，抱胸而立，轉(zhuǎn)身，俯視韓耕耘，神秘一笑，“伯牛，來(lái)的也不知是救星還是羅剎，你自己開(kāi)門(mén)去吧。”說(shuō)完他縱身一躍，跳到院另一頭去了。

        韓耕耘打開(kāi)院門(mén)。

        一匹毛色黑亮如油、身披華麗鎧甲的黑馬立于門(mén)前，馬兒不耐煩地抖動(dòng)馬頭，馬鼻噴出汽水，向后蹬踏馬蹄。高大的馬匹身旁，是一個(gè)背手而立的高瘦少年，轉(zhuǎn)身，鳳眼高額，下巴微抬，如鷹般睥睨韓耕耘。

        韓耕耘正要向太子李炙行禮。

        李炙抬手，先聲奪人：“不必了，進(jìn)來(lái)說(shuō)話。”言畢，抬手示意千牛衛(wèi)在外面等候，快步從韓耕耘身邊走過(guò)。

        劉潭對(duì)朝韓耕耘聳肩，頗有些看戲的勁頭。

        韓耕耘與李炙來(lái)到院內(nèi)清幽處。他們背后，劉潭斜倚在不遠(yuǎn)處的門(mén)邊，摸著下巴，向二人投來(lái)探究的目光。

        李炙臉色沉郁，問(wèn)韓耕耘：“蒼蒼在哪里？”

        “太子殿下，譚娘子她此刻不在此處。”

        “她去了哪里？”

        韓耕耘握緊拳頭，“她一早離開(kāi)，或許是回東臺(tái)侍郎府了。”

        李炙聞言，抬步就往外走，他跨上馬，走出幾步，卻又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，坐于馬上冷漠垂目，“韓伯牛，我欣賞你的才干，但我提醒你，離我妹妹遠(yuǎn)一些，你不配！”

        韓耕耘望著太子李炙的背影，手上的拳頭越攢越緊。

        “學(xué)兄，你這撒謊的本事可是見(jiàn)長(zhǎng)！為什么不告訴太子蒼蒼被黑貓張霽所挾？你這么做，騙不了他一時(shí)半刻，反倒會(huì)引火上身。”劉潭在他背后幽幽道。

        韓耕耘轉(zhuǎn)身，瞧見(jiàn)劉潭雙手抱胸，雙腿交疊，斜倚在門(mén)邊。韓耕耘皺眉不悅，從他身邊擦身而過(guò)，“明知故問(wèn)！我們要在太子發(fā)現(xiàn)前，把蒼蒼從黑貓手里奪回來(lái)。”

        二人起身前往京兆府。小啞巴已在府內(nèi)等候多時(shí)，他呈上關(guān)于白春之死的驗(yàn)尸牒文。

        韓耕耘接過(guò)牒文正要看，劉潭卻道：“我真佩服學(xué)兄你，都這個(gè)時(shí)候了，你還想著查案。”

        韓耕耘知道劉潭指的是蒼蒼被黑貓擄走之事。但他自有考量，查清案子就能查到夜明珠從何落入白春口中，或許能順藤摸瓜，查清黑貓張霽的落腳點(diǎn)。

        韓耕耘自習(xí)閱讀文牒。文中詳述了白春為窒息身亡，死于八月初四巳時(shí)，頭顱為死后被割下，分割手法干凈利落，是個(gè)慣手。

        韓耕耘問(wèn)李鵝：“窒息？白春是被勒死的？”

        “不一定，也可能是溺斃或者悶死。他脖子上有一段極易被人忽略的勒痕，但極淺極短，并不能確定就是勒痕，且因?yàn)榉指钍�體的是個(gè)熟練手，刀口下在勒痕之上，等我們找到下半截尸身，或許能知道他到底是被人施以了何種手段。”

        韓耕耘說(shuō)：“溺死之人的口鼻里會(huì)有異物。”

        李鵝回道：“他口鼻里除了糞水沒(méi)有其他東西。”

        韓耕耘一掌拍在案上，十分郁悶，“看來(lái)單從頭顱之上并不能找到兇手的線索。”

        李鵝卻說(shuō)：“并非，我在案牒上已說(shuō)明，斬下頭顱之人不但力氣很大，而且精于刀法，是個(gè)熟慣手。既要有氣力，又要有技藝，還得膽大心細(xì)，這樣的人不外乎就這么幾類人，江湖殺手、市井屠夫、療骨醫(yī)者還有公堂仵作。”

        韓耕耘眼睛一亮，“仵作？你是否有所指？”

        李鵝也不避諱，直接道：“我已經(jīng)把徐仵作綁來(lái)了，你問(wèn)他便是。”

        韓耕耘一驚，只見(jiàn)李鵝走出屋外，將京兆府仵作徐豐壓了上來(lái)。

        李鵝此人當(dāng)真是雷厲風(fēng)行！

        徐仵作一日不見(jiàn)，形如枯槁，被李鵝綁縛，竟絲毫不叫喊，如個(gè)墊腳的沙袋，沉甸甸壘在地上，眼神飄忽不定，似大難臨頭，眼看就要昏厥過(guò)去。

        韓耕耘想了想，恍然大悟，問(wèn)李鵝：“徐仵作在大牢里暈了過(guò)去，并非是被狄查禮毆打所致，是因?yàn)樗�突然發(fā)現(xiàn)你在偷聽(tīng)他們的談話，所以才嚇暈過(guò)去的。他到底和狄查禮在牢內(nèi)悄悄說(shuō)了些什么。”

        李鵝點(diǎn)頭，“他讓狄二什么也不要說(shuō)，并告訴他們，牢外有人偷聽(tīng)。”

        “原來(lái)如此，”韓耕耘走到徐仵作面前，蹲下身，“徐仵作，你與狄查禮到底在密謀什么？白春是否是你們兩人聯(lián)合殺死的？”

        徐仵作大駭，扳住韓耕耘肩膀，眼大如銅鈴，“韓錄事，我冤枉啊！是狄二，是他殺了白春，我只是……我只是欠他五十兩紋銀，他脅迫于我，讓我割下頭顱，他還想讓我偷偷把頭帶出城去，我哪來(lái)這個(gè)膽子，思來(lái)想去，就求班叔想了法子，誰(shuí)知這老禿頭竟用崔骰子的溺桶運(yùn)出城去，這事被狄二知道了，把我好一頓打。”

        劉潭聽(tīng)到此處，倒是來(lái)了興致，“如此說(shuō)來(lái)，是狄二、你和班叔三人合謀運(yùn)尸。我有兩點(diǎn)想不明白，狄二明明有自己運(yùn)尸之法，為何不自己運(yùn)尸？還有剩下的尸體現(xiàn)在何處？”

        徐仵作大哭，“這我真的不知道。劉司直，韓錄事，你們?nèi)�審�?wèn)狄二，我知道的已經(jīng)全告訴你們了。在他面前，千萬(wàn)不要提是我說(shuō)的，否則他那些手下饒不了我！”

        劉潭笑道：“放心，他們二當(dāng)家殺了大當(dāng)家，這已經(jīng)夠他們亂的，誰(shuí)還來(lái)搭理你！”

        韓耕耘思緒飛轉(zhuǎn)，聯(lián)系此案前因后果，突然靈光一現(xiàn)，“我知道白春的下半截尸身在哪里！我曾調(diào)閱京兆府案牒，三法司門(mén)前兩車相撞當(dāng)日，曾有流民暴死于街上，京兆府因此下了特許文書(shū)，讓運(yùn)尸之人將尸體運(yùn)往城外義莊。他們就是在等官府文牒，以免惹人嫌疑。那輛相撞的車架，溺桶里運(yùn)的是頭，牛車之上的棺材里運(yùn)的是尸身。狄二之所以要將頭砍下來(lái)，是因?yàn)殚T(mén)下運(yùn)尸之人都認(rèn)得白春，如果用溺桶，一來(lái)那是崔石的買(mǎi)賣，底下人未必見(jiàn)過(guò)白春，二來(lái)是乘夜色將頭投入溺桶，沾了污穢，不會(huì)有人細(xì)看頭顱。”

        劉潭大嘆：“真是邪門(mén)，就好像冥冥之中，是頭找上了身體，那么寬的路偏偏撞冤家，邪門(mén)！真是邪門(mén)！”

        韓耕耘追問(wèn)徐豐：“你可知道白春口中的夜明珠從何而來(lái)？”

        徐仵作答：“或許，你可以問(wèn)班叔。”

        那個(gè)花和尚班叔！沒(méi)錯(cuò)，珠子這件事必然是他經(jīng)手，頭是他投入溺桶的，珠子也必然是他塞到白春口里的。

        所以，三法司門(mén)前的頭顱案就這樣破了？但狄查禮為何要?dú)�白春？他們運(yùn)尸出城，又是準(zhǔn)備做什么？

        韓耕耘正欲進(jìn)入大獄中提審狄查禮與班叔。卻被一群身著黒甲之人圍住，那群人來(lái)勢(shì)洶洶，上來(lái)就問(wèn)誰(shuí)是韓耕耘。

        是東宮千牛衛(wèi)，太子之軍！

        可惡，看來(lái)李炙已經(jīng)發(fā)現(xiàn)譚芷汀不見(jiàn)了！

        黑甲千牛衛(wèi)將韓耕耘捆綁，一言不發(fā)，就要將他帶出京兆府。韓耕耘向正要沖上前來(lái)阻止的劉潭搖頭。

        來(lái)不及了，珠子和蒼蒼的事都只能拜托劉潭了。

        韓耕耘大喊：“桃深，他們的事就拜托你了！一定要救出她！”

        劉潭慎重點(diǎn)頭，韓耕耘看見(jiàn)他的拳，緊緊地握了起來(lái)。

        劉潭這人甚少認(rèn)真，但是一認(rèn)真起來(lái)，誰(shuí)也阻擋不了他。


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