日落西山，夜風乍起，卷起地上的枯葉，寂靜中，似聞得某處有犬吠，令寥落院落增了一份人間生氣。

        韓耕耘胸口起伏，面無表情看著黑貓，沉聲問：“你鬧夠了沒有，三弟？”

        “哈哈哈！大哥，你是了解我的，這天地廣大，永遠也玩不夠！”

        張霽取出匕首，對準天空，好好欣賞了這個杰作一番。這匕首原有伸縮機關，一離身，匕刃立刻彈出，轉眼間，又成了足以亂真的殺器。

        “二哥做的玩樣兒，大哥可還記得？”

        韓耕耘渾身疼痛難忍，咬著牙，沒有回答他。

        張霽起身，從懷中取出黑貓面具，一手壓著面具，一手將面具戴到自己面上。他又屈膝，向韓耕耘伸出手。韓耕耘無奈地嘆了口氣，伸手，兩手如擊掌般緊握。張霽一用力，將韓耕耘拉了起來。

        “三弟，譚娘子在哪里？”韓耕耘問。

        “這事你去問劉桃深吧！”

        言畢，張霽的嘴角一揚，向后閃爍退去，如風中的一片葉，轉眼落到近處的高閣之上。他蹲在飛翹的屋檐上，雙手撐地，真如一只躬身而蹲的黑貓，他從懷中取出一物，在逐漸沉黑的夜中盈盈發光，他細細欣賞，似在炫耀一般。

        潘駙馬的夜明珠！怎么會在他手里？此物明明在大理寺，難道是桃深他……

        韓耕耘覺得事情不妙，朝空中大喊：“三弟！把夜明珠留下！”

        黑貓張霽卻說：“大哥，此物我已收入囊中，是為救你出來的酬勞。你放心，太子不會再來找你麻煩，你若想知道此事的來龍去脈，便去問劉桃深吧。小弟我還有事，就走了！”

        “張霽！”

        韓耕耘再看，哪里還有張霽的蹤影，銀牙之月升至半空，樓閣飛角之上只留一只低頭舔毛的小貓兒。

        空中傳來鸮嘯，張霽的聲音似真若幻傳來：“大哥，讓阿娘不要擔心，有空我回去看她。”

        韓耕耘三弟張霽隨母姓，幼時因體弱多病，被母親送入昌平縣道觀，隨一道人出家修煉。母親本期望他修身養性，躲災祛病，不想，那道人竟是藏匿身份的天下巨盜，瞞著眾人，將畢生武藝與變聲易容的技藝傳于張霽。

        張霽原本爽朗，又天□□自由，頗順那道人脾氣，海闊天空，快意江湖，十四歲，便在江湖上聲名鵲起，以黑貓為號。三法司的海捕文書下了無數，卻從沒有人能夠抓捕到他，所謂青出于藍而勝于藍，他已超過他師父，成了天字第一號的大盜。

        母親為幼子誤入歧途而自責不已，近年來，病體越發沉重。韓耕耘因要科考，后又成為京兆府的一個下等書吏，因此滯留京城數年，母親一直由二弟韓仲犀照料，每每來家信，都是囑咐長子打聽幼子的消息。

        韓耕耘此生唯一心愿，就是要讓張霽改邪歸正，回歸正途。

        韓耕耘拖著沉重的身軀，一步步走回待賢坊，走了大概一個時辰，才來到家宅門前。張嫂依然搬著小凳在宅外等，一見到韓耕耘如此模樣，直接癱在地上大哭，“大郎，你怎么成了這番模樣！讓夫人看了，可要傷心成病了！”

        劉潭聞言而出，乍一見韓耕耘也是一愣，隨后握緊拳頭，一拳砸在門上，憤懣道：“可惡，這兩個混蛋竟然把學兄折磨成這個樣子！”

        劉潭上前來扶韓耕耘。玉娘撲在張伯懷里，用絹子按住通紅的雙眼，幾乎要哭暈過去。

        韓耕耘問：“今日是幾月初幾？”

        劉潭氣急，“已經九月初九了，你被太子帶走二十三日。太子如此行事，我定要讓阿耶參他一折。”

        韓耕耘將手按在劉潭肩上，手掌稍稍用力，讓劉潭少安毋躁。他抬腳想要跨過門檻，腳上卻虛浮無力，一頭栽倒下去，二十三日的折磨終于擊垮了他，他眼前一黑，陷入了昏迷之中。

        等韓耕耘再醒來，已是三日后。他感到嘴里有清涼微甜的水被灌入，抬起眼皮，看到自己臥榻之上的垂幔，微微轉頭，嘴邊的水流淌到脖根處，立刻有人用絹子給他擦拭。

        玉娘在給他喂蜂蜜水，只見她雙眼腫脹如核桃，高興地轉頭喊：“劉公子，咱家大郎醒了！”

        韓耕耘立刻看到一張憔悴的臉，下巴青黑，雙眼布滿血絲，昔日京城第一紈绔，竟也落得如此邋遢的樣子。

        韓耕耘扯了扯嘴角，想笑卻沒有氣力，“桃深，你一直沒回去嗎？”

        劉潭唉聲嘆氣，“沒轍啊，學兄遭逢此難，我劉桃深到處奔波，更衣不解帶地照顧在側，日后定傳為一段佳話。日后，學兄一定要幫我廣為流傳，才能報答我今日的恩情啊。”

        韓耕耘嘗試起身。

        玉娘連忙扶住他的手臂，“大郎，躺著吧，睡了三天三夜，都沒好好吃上一口，起來必定頭暈。我去煮些大郎愛吃的小米粥來，配些蛋羹，也好克化。”

        玉娘欣喜之情溢于言表，抹干眼角淚痕，轉身出了屋。

        劉潭的目光隨著玉娘離開而收回，他走到臥榻邊，斜倚在塌柱上，抱胸而望，“伯牛，玉娘可是在你床邊守了三天三夜，她的心思你大概是明白的吧？”

        韓耕耘的手指已被包扎，行動十分不便，他從臥榻深處抽出一個軟枕，一股淡淡的竹子香氣飄來，令他一時失神。他意識到，這是當日譚芷汀在他屋中時抱著的那一個。他將軟枕墊到腰后，緩緩坐了起來。

        “桃深，你倒像個婦人，說這些是想給我說親不成？”韓耕耘微笑。

        劉潭卻說：“玉娘貌美又溫順，你娶她當娘子，我看挺好。”

        “你越說越荒唐了，我自小把她當妹妹，又怎么會起別的心思。”

        劉潭笑笑，并不接話。

        韓耕耘問：“三法司門前的殺人案子怎么樣了？”

        “呵，你這人當真是扎在案子里了，都這步田地了，還有心思問案子！學兄，小弟勸你一句，這幾日你便好好休養，其他的事就交給我吧。”

        “夜明珠為何落到了黑貓手中？”韓耕耘直視劉潭雙眼。

        劉潭目光并不躲閃，低頭想了想，直言：“是我給你三弟的，怎么了？”

        韓耕耘皺眉，“私動證物，是要被定罪的。”

        劉潭自顧一笑，有自嘲之苦，也有恃無恐，“我知道，但是我沒有別的法子。我無用啊，學兄！班叔說的聯絡之法不起作用，找了整整十日，也沒能尋到那小子的蹤跡。太子派人送來你的指甲，我實在無計可施，只能從大理寺借出夜明珠。我在這宅子里蹲守了兩日，日日夜夜都坐在屋上把玩珠子，終于等來那個渾小子，與他交手后，還是討不到便宜，只能將珠子給他，讓他放回蒼蒼。”

        “后來吶，蒼蒼回來了嗎？”

        劉潭沉默，突然岔開話題，“玉娘怎得這么慢，我去看看。”說完，轉身走到屋外。

        韓耕耘隱隱覺得劉潭有事隱瞞，但自己剛醒，精神不濟，決定等恢復氣力后，再問不遲。

        過了一會兒，玉娘端著碗碟走進來。她拉來一個矮桌，將茶水、小米粥、蛋羹、空碗一應東西端到上面。

        韓耕耘身子向上拔了拔，伸出包滿紗布的手去拿茶水。

        玉娘輕聲道：“大郎，讓我來吧。”

        玉娘將手絹墊在韓耕耘嘴下，小心翼翼將茶水喂進他嘴里，然后從塌下抽出一個水盂，端起來，托在他嘴邊，“大郎，漱漱口。”

        韓耕耘瞧見水盂里有血水，大概是自己在昏睡時，換藥擦下的血水，他將茶水吐到水盂內。玉娘用手絹擦了擦他的下巴，端起小米粥，舀了一勺，舉到唇邊輕輕吹涼，就往韓耕耘嘴邊送。

        韓耕耘說：“玉娘，我自己來吧，我已經不是小孩子了。”

        玉娘想說什么，躊躇一陣，終是恭順地低頭，嚅喏道：“剛盛出來的，大郎小心燙！”

        韓耕耘接過玉娘手中的碗，因她盯著，便一口一口咽了下去。玉娘還要看他吃蛋羹，韓耕耘卻對她說：“玉娘，照顧我這么多天，你辛苦了，回屋歇著吧，這里有桃深就夠了。”

        韓耕耘抬頭，瞧見劉潭又以一貫的姿勢，雙手抱胸，斜倚在門邊，玩味般看著二人。玉娘自他身邊擦身而過，又十分不舍地回頭，“大郎，吃了就歇著吧，別費神了。”

        劉潭嘖嘖搖頭，“真是芳心錯付，所托非人啊！”

        韓耕耘胃中不適，放下了碗勺，重新陷進柔軟的枕上，揉著眉心，思考這幾天發生的事情。

        他被太子李炙帶走后，劉潭沒能順利找到黑貓，因此只能以夜明珠與黑貓做交換。以張霽的脾氣，定是每時每刻監視著這座宅院的動靜，所以知道他被太子抓走，卻不知是為何，直到劉潭將事情告知他，他才決心扮成太子李炙的模樣，去內獄救他出來。

        韓耕耘這個幼弟年紀雖小，卻沉得住氣，非要等弄明白了前因后果，還得了夜明珠為酬勞，才肯來救他這個大哥！

        譚芷汀必已回到李炙身邊，否則此時，太子應該早就發現他不見了，從而派人來抓他。只是，他想不明白，既然譚芷汀已找回，為何是黑貓將他救出，而不是譚芷汀勸說太子，放他出來。再加上劉潭對此事避而不談，必然是有出人意料的事情發生過。

        韓耕耘的頭越來越疼，似要裂開一般，他不得不靠在枕上，休息一會兒再想。

        “伯牛，你是不是又在想案子的事？我說了，此案由我來辦，你現下最要緊的是好好休息。”劉潭瞧見了韓耕耘緊鎖的眉頭，終是忍不住出聲。

        韓耕耘忍過一陣疼，“桃深，代我寫一封信，我雙手這個樣子，怕是拿不了筆的，我口述，你來寫，然后送到東臺侍郎府上，讓他們轉交蒼蒼。”

        韓耕耘咳嗽，想用一口茶壓下，卻嗆入氣管，咳得更加厲害，骨頭似震碎般疼痛，他不得不屏息忍著，生怕自己叫出聲來。

        劉潭凝眸看了一陣，終是沒忍住，開口道：“你還是和譚娘子斷了往來吧。她口中的哥哥是太子，太子何來妹妹？她是太子的人，伯牛，放手吧！聽我一句勸。”

        韓耕耘咬著牙，“桃深，你就替我寫這封信吧。是我害她被張霽抓走，我總要問清楚，她究竟受了什么委屈！”

        劉潭卻莫名怒了，“她的遭遇能慘過你？學兄啊學兄，你在她眼里是什么？喜歡的時候是一條聽話的狗，哄著哭著盡是手段，不喜歡了，就合著太子來折磨你！這樣的人你為何還要去關心她！”

        韓耕耘不解，“你這是什么意思？”

        劉潭哼了一聲，撇過頭去，看屋外風景。

        “桃深！告訴我！”

        沉默。

        “桃深，你聽到了沒有？”

        良久，劉潭轉過頭來，皺眉盯了他一會兒，“你可知道，我將夜明珠交給張霽后，立刻趕往嚴侍郎府上，卻得知她已回來多時。我想見她，讓她勸太子將你放了，可她卻不見我。此后足足七日，她不聞不問，放任你在內獄受苦，我實在沒轍，才讓張霽冒險救你，若不是我們鋌而走險，你拉住還在內獄受苦。”


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