圣人被刺一事被東宮捂得密密實實，對外只是稱病。

        圣人彌留之際，給太子下了道旨意，為牽入科舉舞弊案的韓耕耘平反，恢復其狀元身份，升為御史臺侍御史。

        少帝李炙即位后，即刻頒布了先圣人旨意，韓耕耘非但無罪，還升任了六品侍御史，舉朝嘩然，猜測韓耕耘本就投靠了太子，勢必成為本朝新貴。

        韓耕耘青云直上，有人曲意逢迎，便有人嗤之以鼻，天下文人紛紛唾棄謾罵，視他為讀書人中的敗類，同僚避之不及，對他又懼又怕。

        ————

        刑部牢門打開，獄差將韓耕耘手腳上的枷鎖除去，沉重的鎖鏈至手腳腕滑落到地上，鎖鏈在皮膚上勒出瘀紫的血痕，他松動著僵硬酸楚的手腕，一步步走出了大牢。

        陽光清涼刺眼，韓耕耘用污穢的袖口擋住眼睛，讓眼睛稍稍適應光亮。他捕捉到一抹茜紅衣裙，被春風舔舐起輕薄裙角，隨著調皮漏下的青絲在人身后如蛛絲般展開飛揚。

        紅裙女子轉頭，露出緋如春桃的笑容，伸出柔荑，朝韓耕耘奔來，“韓公子！”

        “公主殿下！”一眾宮女追著紅色的倩影，在旁人異樣的眼光下直沖韓耕耘而來。

        萬千情緒涌上心頭，韓耕耘喉頭哽咽，面上冷漠，手腳僵硬，立在原地不動，舒展的拳一點點握緊，屈身，給譚芷汀行叩拜大禮。

        “卑職參見公主殿下。”

        譚芷汀的裙擺停在眼前，試探地問：“韓公子，你怎么了？起來讓我看看，可瘦了傷了？”

        韓耕耘起身，目光沉沉落在譚芷汀的臉上。

        她眨著眼睛，歪頭打量韓耕耘，粉嘴一嘟，“韓公子見我好像不太高興。”

        她今日烏發如云，嬌若海棠，顧盼生輝間仿佛與太極殿中那個魯莽弒君的女子渾然不是一人。

        圣人的遺詔還扣在胸前，如藏燒紅的鐵餅入懷，灼得他心煩意亂。

        韓耕耘低頭道：“公主殿下，若是沒有其他的事，卑職便告辭了。”

        “不許走，看著我的眼睛。”譚芷汀跨前一步，用手指抬起韓耕耘的下巴，目光咄咄逼人，語氣卻是嬌嗔撒嬌。

        韓耕耘與譚芷汀的目光黏到一處，咽了口水，相對無言。

        譚芷汀腮幫子氣鼓鼓的，卻強忍著沒發作出來，她像一只憋紅了的桃，“我特意在這里等公子，公子卻對我不理不睬，是為何？”

        “公主殿下……”

        “叫我蒼蒼！”

        “公主殿下，卑職與公主身份天差地別，從前是卑職有失恭敬，冒犯于公主，如今公主已正式冊封，絕不能按從前的樣子，與公主隨意相處。”

        譚芷汀叉著腰，“韓公子，我會求哥哥給我們賜婚，待我及笄，就舉行大婚！”

        韓耕耘驚訝抬目，皺眉，“卑職對公主只有朋友之情，公主擇婿，不必考慮卑職，卑職從未存過這樣的高攀之心。”

        譚芷汀睜大眼睛，呵退眾宮人，一步步將韓耕耘逼退，“韓伯牛，你現在說這些已經晚了，我就是要你當我的駙馬，除了你，我誰都不要！”

        韓耕耘咬牙，“公主殿下，卑職雖低微卻不卑賤，公主翻手為云，覆手為雨，若想要一個玩弄于股掌間的玩物，這朝內大有貴胄子弟、青年才俊趕著巴結公主，做這個權勢滔天的駙馬都尉。”

        韓耕耘轉頭離開，譚芷汀在他身后大聲道：“韓伯牛，我譚芷汀言出必行，你不可能逃出我的手心，你就等著娶我吧！”

        韓耕耘停住腳步，嘆了一口氣，握緊拳頭，復又邁開腳步，頭也不回地走了。

        他懷中有要殺她的遺詔。此生，她離他越遠，就越可以平安無虞。

        韓耕耘回到待賢坊家宅。

        家中亂作一團，他無故消失幾個月，杳無音訊，再回來一身污穢囚衣，卻又升了個六品的官，說來都覺得可笑，就好像他每坐一次牢，他的人生就迎來一次翻天覆地的變化。

        宅中靜悄悄的。

        張嫂這陣子擔憂過度，臥倒在床。玉娘燒了一大桶熱水，在屏風上掛上干凈常服，抹著眼淚對韓耕耘囑咐：“要是水涼了，大郎叫我！”

        “嗯！”韓耕耘淡淡回應一聲，將身子泡入溫熱的水中，把頭埋下水下。

        不知過了多久，門“哐”的一聲被推開，襲來一陣穿堂涼風，劉潭風風火火沖了進來。

        韓耕耘太陽穴鼓了鼓，忍不住用手去揉。

        “學兄！你總算回來了！”

        韓耕耘皺眉，從木盆里站來，抽下屏風上的衣衫，披到自己身上，系住腰帶。他的肩膀被劉潭牢牢抓住，像棵蔥一般搖來搖去，顛得他頭都暈了。

        “伯牛，自我阿耶在興慶宮外看到你后，你就不見了。御史臺的同僚說你回鄉了，我問張嫂，卻又說你沒有提及回鄉，宮里的人都三緘其口，也不知道你出了什么事。真是急死我們了！”

        韓耕耘扶額慢揉，疲憊不堪，“桃深，有些事情我過幾日再告訴你，我現在只想好好睡一覺。”

        “恭喜學兄升任御史臺侍御史！”

        “桃深，我很累。”

        劉潭用力一拍韓耕耘的背，“學兄回來就好，你睡你的，我在旁邊也歪一會兒，晚些時候同你一起吃晚飯。”

        “嗯好。”韓耕耘點點頭，歪到臥榻上，頭朝內，用一只手墊著下巴，一只手摸著枕頭下的密詔，心煩意亂，迷迷糊糊地睡著了。

        不知過了多久，韓耕耘被人推醒，他茫然回頭，看到劉潭一張微笑的大臉，夢囈般“嗯？”了一聲。

        韓耕耘突然發覺劉潭正用黑眸打量他身下，低頭一看，遺詔從枕下露出橙黃一角，他默默塞了回去，坐起身來，刻意擋住劉潭的視線。

        劉潭將目光移開，笑道：“伯牛，快醒醒，睡不得了，御史臺喚你回衙，好像出了什么大案。”

        韓耕耘立刻起身，將衣服穿戴好，看劉潭那樣子似也要一同去，韓耕耘問：“桃深，你官復原職了嗎？”

        劉潭嘆了口氣，“差不多吧。和你一樣，少帝一即位，就讓我回大理寺了，哎，又落在裴司正手下，這個小老頭每日不苛責我兩下，就渾身不舒服。”

        二人一同回到三法司。

        御史大夫金東池與大理寺少卿武攸簧已在三法司內等候。

        韓耕耘以為會是什么極為復雜的案子，都已快入夜，還召兩人前來，未曾想，武少卿向只用一話就敘述完了案情。

        “工部郎中韋秋中家中鬧鬼。”

        劉潭忍不住笑出聲，“兩位大人，什么時候連妖魔鬼怪的事都輪到我們三法司管了？”

        武少卿臉上堆上笑。

        御史大夫面容嚴肅哼了一聲，道：“工部近來為芳華公主興造宮室，又開鑿定昆池，建造芳華觀。戶部撥款數百萬錢財到工部，部分經由韋秋中之手的錢財不翼而飛，這幾天又傳出他家侍女溺死在湖中的消息，傳說此女游魂不散，每夜在韋府游蕩，嚇壞了府中之人。”

        武少卿接著說：“韋秋中暗中侵吞錢財之事，工部一直沒有實證，他府中近來怪事頗多，我們想借‘探鬼’一事派人進去查探清楚。你二人頗為機靈，我與金大人就決定派你們兩個去。”

        韓耕耘回答：“是。”

        金御史干癟咳嗽一聲，正了正身子，抬眼看向韓耕耘，眼神頗為冷淡鄙夷，“韓伯牛，你到御史臺不過半年有余，資歷尚淺，遇事多問多想，若是有什么拿捏不住，便回來請教衙內的大人們，切莫仗著朝中有人，就有恃無恐肆意妄為。我們御史臺既不養閑人，也不想落個仗勢欺人，查案不實的罪名。”

        韓耕耘一愣，閉眼答是。

        他這個六品侍御史是如何來的，他心里一清二楚，雖憋屈，卻也難以在言語上解釋什么，只能默不作聲。

        武少卿“哎”了一聲，“年輕人本就是狀元之才，平步青云也是情理之中的事，三法司中有此人才是你我之幸，金御史無需刻意提點后輩了。”

        劉潭行禮，“兩位大人，有我在學兄身邊，萬事皆可放心。”

        御史大夫冷哼一聲，撇過頭去。

        武少卿呵呵一笑，“桃深久在官場，我們自是放心。還有一事，圣人派了兩位干事給你們，助你們查案，人已在衙門里等候多時。來人，將兩位干事請上來。”

        武少卿吩咐下去沒多久，就有官差將兩個人領到堂內。

        李鵝一身黑衣勁服，冷峻的臉上梆著黑色額帶，帶上飾有一塊青玉，在燭火中熠熠生輝，他的腰上橫著一把黑色雕花苗刀，大半刀身藏在身后，只露出纏著黑色綁帶的刀柄，右手輕輕搭著，顯得剛勁磊落。

        另一人的到來令韓耕耘吃驚。

        少帝親封的芳華公主此刻正一襲男裝站于堂內。

        她沒有刻意掩飾她女子的身份，耳上甚至戴著碧綠珠子耳飾，顯然金御史與武少卿并沒有親眼見過芳華公主，只當成是兩個被少帝塞進三法司的關系戶，恨不得當下連用韓耕耘一起打發了才干凈。

        劉潭用手肘擱了個擱韓耕耘，朝他擠眉弄眼。韓耕耘苦笑，向兩位大人行禮告退，自顧走出堂內。

        另外三人在他身后追。

        四人漸漸走到一塊兒。

        劉潭東一榔頭西一錘子地問李鵝問題，李鵝像是個學堂里的學生，問一句點個頭，再答一句，想要逼出多余的話卻是半分不能。

        韓耕耘緊抿著嘴，不發一言，快步向前走，他的袖子被譚芷汀扯住，他停下，用目光悄悄瞥了一眼粉色小巧的指甲，用手輕輕拂去她的手。

        “公主殿下，男女授受不親，還請放尊重些。”


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