“好好，放尊重些，我就拉著一丁點(diǎn)，不妨礙的。”譚芷汀的手指伸進(jìn)韓耕耘的后腰帶，往他后腰窩子那么輕輕一勾，就四兩撥千斤地把他拽住。

        韓耕耘漲紅著臉，難以置信地瞪著譚芷汀，她左右歪著腦袋，咬唇笑得歡。

        他總不能當(dāng)著劉潭和李鵝的面說(shuō)，蒼蒼你別拉我褲腰帶！

        韓耕耘手忙腳亂把自己的袖子塞進(jìn)譚芷汀手里，壓著嗓子道：“拉著這個(gè)好些。”

        “嘻嘻，早這樣不就完了嘛！”譚芷汀得意小聲嘟囔。

        工部郎中韋秋中家宅在京城常樂(lè)坊中，宅子是三進(jìn)院，在坊內(nèi)十分顯眼，但宅門(mén)藏在東拐西歪的小巷中，四人圍著宅墻兜了一圈，怎么都沒(méi)有找到宅門(mén)。

        李鵝提議：“我可以從墻這邊翻過(guò)去。”

        劉潭一掌打在李鵝后腦勺，“小子，我們是官，不是賊，別凈出餿主意。”

        李鵝“哦”了一聲，留戀地抬目瞧墻頭，不禁嘆了口氣。

        韓耕耘說(shuō)：“再找找，應(yīng)該就在附近。”

        “工部郎中韋秋中！三法司的大人們給你們來(lái)捉鬼，還不開(kāi)門(mén)來(lái)迎接！”譚芷汀朝著墻內(nèi)喊。

        不一會(huì)兒，巷子深處“吱吱呀呀”響起啟門(mén)聲，從一扇嵌入院墻的偏門(mén)里探出一個(gè)頭來(lái)，左右探望，最后將不耐煩的目光落到四人身上，嚷嚷：“哪個(gè)天殺的在這里鬼哭狼嚎，知道這是誰(shuí)的宅院?jiǎn)幔俊?

        “不愧是工部大員的家宅，門(mén)都藏在墻里，這能找得到才怪！”劉潭上前，“大理寺和御史臺(tái)辦案，快去通傳，別讓我們?cè)谶@里等太久。”

        應(yīng)門(mén)小廝狐疑打量劉潭，丟下一句：“在這里等著，等我去通報(bào)管家。”

        過(guò)了許久，才有個(gè)頭發(fā)花白的男人從窄門(mén)里擠出身來(lái)。仔細(xì)查看了韓耕耘與劉潭的官憑，才引著四人進(jìn)到宅內(nèi)。

        韋郎中家宅從外面看著寒磣，內(nèi)里卻是別有洞天，亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，花圃中名花奇草郁郁蔥蔥，假山造景似名手造就，整一個(gè)畫(huà)中仙境呈現(xiàn)在眼前。

        工部掌管工程、工匠、屯田、水利和交通等政令。工部郎中負(fù)責(zé)宮室興造，城池修浚，土木修葺等重大工程，韋郎中家宅如此精巧也算是術(shù)業(yè)專攻，勉強(qiáng)在情理之中。

        不過(guò)，要營(yíng)造如此華麗的家宅，工部每月那幾石的俸祿可不夠他揮霍的，韋郎中家中輜重來(lái)源確實(shí)應(yīng)該多加探查。

        管家將四人引過(guò)一條曲折的架池石橋。

        池中深植著各色荷花與蓮花，枝葉互相攀緣，結(jié)滿片狀的碧綠嫩葉，如毯子般覆蓋著半塊池塘。荷蓮初展頭角，于微風(fēng)中輕擺尖蕾，陣陣淡雅清香送進(jìn)鼻尖，不覺(jué)讓人察覺(jué)初夏的默默降臨。

        池中冒出幾座石亭燈，燭火在里邊微亮閃爍，幾尾金鯉在映下的燭光中浮出水面，大口貪婪地吞吐空氣，聽(tīng)到有人經(jīng)過(guò)的腳步聲，一翻白色魚(yú)肚，金色長(zhǎng)尾擺起漣漪，一下子不見(jiàn)了蹤影。

        韓耕耘問(wèn)管家：“幾日前，這池子里是否溺死一個(gè)女子？”

        管家面無(wú)表情回答：“這些事情諸位大人還是問(wèn)我們老爺吧，老爺在池邊水榭中等著，諸位請(qǐng)跟我來(lái)。”

        水榭正對(duì)荷花池，廳門(mén)大開(kāi)，木窗被風(fēng)吹打，“哐哐”叩響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，一個(gè)白裙及地的女子手抬一盞幽若螢火的燈籠，在水榭臺(tái)階前一飄而過(guò)，瞬間不見(jiàn)了蹤影。

        “那是什么！”劉潭瞪大眼睛。

        “公子！”譚芷汀用夾住韓耕耘的手臂，往他身后躲。

        李鵝雙手握上苗刀，眼見(jiàn)就要抽刀，被韓耕耘將刀推了回去，朝他搖搖頭，“我們看看再說(shuō)。”

        管家神色微變，對(duì)眾人道：“那是我們大夫人，近來(lái)府上確實(shí)多有不順，夫人身上不好，有些恍惚，諸位大人莫要驚慌。”

        四人進(jìn)入水榭。

        工部郎中韋秋中一身常服坐在堂屋正中，目光肅穆放平，面無(wú)表情瞪視來(lái)人，他的雙手左右交疊，不停地敲打手背，似是強(qiáng)壓心中的不安。

        劉潭與韓耕耘向韋郎中報(bào)了官階，并說(shuō)明了來(lái)意。他二人是正六品，位于韋秋中這個(gè)五品工部郎中之下。韋郎中見(jiàn)二人頗為恭敬和善，面上流露出緩和之色，卻皺起眉，不安地瞟了一眼身后的窗戶。

        韋郎中讓四人安坐，命下人捧來(lái)茶果點(diǎn)心。

        韓耕耘抬目，看到正對(duì)堂門(mén)，與目光平視的墻上，有一扇大木格窗，窗戶大開(kāi)，正好能瞧見(jiàn)韋府的香閨繡閣，薄如蟬翼的紗窗后面，映出一個(gè)纖細(xì)的影子。

        影子越來(lái)越大，逐漸變成一團(tuán)模糊的黑影，紗窗被一個(gè)嬌媚女子挑起，用木棒支起后，便這樣敞開(kāi)著。

        紗窗之后是一面大銅鏡，鏡面被磨得油光水滑，映出一個(gè)蒼白的人面，那個(gè)妖嬈女子正為坐在銅鏡前的披發(fā)女子梳頭。

        女子烏發(fā)如油，在晃動(dòng)的燭火下朦朧籠著淡金色。

        韓耕耘腰上一疼，轉(zhuǎn)頭，看到譚芷汀用手藏在衣下擰他，圓鼓鼓的眼睛直瞪他，“好看嗎？”

        韓耕耘想笑卻忍住，故作鎮(zhèn)定地撇過(guò)頭去，呷了口燙茶，因喝得太急，嗆到咳嗽，強(qiáng)忍住后，只覺(jué)胸口憋得又悶又疼。

        眾人向韓耕耘投來(lái)異樣的眼光。

        劉潭笑道：“伯牛，慢一些。”

        韓耕耘潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，當(dāng)作無(wú)事發(fā)生，“韋郎中，我們此番前來(lái)是受了三法司兩位大人之托，前來(lái)調(diào)查貴府鬧鬼一事。”

        “本官只是和武少卿提了一句，不想他就放在心上。此事本官本不想興師動(dòng)眾，不想內(nèi)子憂思過(guò)度，久慮成疾，想著只有查清楚了，才能讓內(nèi)子好起來(lái)。”韋郎中嘆了口氣，目光留戀地掃了一眼窗后的深閨。

        韓耕耘也隨之看向那里。

        那兩個(gè)女子還在梳頭，柔軟的小手握著黑色玳瑁節(jié)梳，一篦一掃，如在一條黑川中捋出幾縷漣漪。

        譚芷汀又開(kāi)始擰他的腰，皮肉都要打上幾個(gè)圈。他皺眉轉(zhuǎn)頭，努力使自己的聲音聽(tīng)起來(lái)有些怒氣沖沖的威嚴(yán)，“殿下，若是再如此，我便生氣了。”

        譚芷汀殷桃紅般的薄唇彎成一個(gè)圓，漫不經(jīng)心地“哦”了一聲，抬起纖纖玉手，給他捏皺的衣服揉揉平，又夾起一顆碧綠的葡萄，“吐嚕”一聲塞到他口中。他一時(shí)驚嚇，囫圇吞下葡萄，一時(shí)不察咬住了她的手指，噎得面紅耳赤，捶胸頓足。

        譚芷汀腮上飛上一團(tuán)粉紅，甚至把濕漉漉的手指往他唇上按了按，將他的頭搖似個(gè)撥浪鼓一般，咯咯笑道：“慢一些，我的公子。”

        韓耕耘干咳兩聲，故作深沉，看向韋秋中，“聽(tīng)聞韋郎中家中怪事連連，甚至還有侍女溺斃在荷花池中，韋郎中不妨將此事前因后果告訴我們，或許與宅中鬧鬼一事有所關(guān)聯(lián)。”

        韋郎中眉一挑，“韓侍御史也信鬼神一說(shuō)？府中之人都說(shuō)是死去的小紅死陰魂不散，不肯前去陰司投胎，要找活著人賠命！”

        “下官不信鬼神，這樣的事大多是人禍，韋郎中于這一點(diǎn)上盡可放心。”

        “哦，是這樣啊。”韋郎中灌下一杯茶，“此事說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單。兩日前，內(nèi)子的貼身侍女小紅被發(fā)現(xiàn)死于荷花池內(nèi)，”韋郎中抬手，指了指水榭前的池塘，“就是你們眼前的這個(gè)池子，被發(fā)現(xiàn)時(shí)，尸身浮擱在了荷葉里，已死去多時(shí)。“

        劉潭有些坐不住，站起身來(lái)，在水榭中來(lái)回走動(dòng)。他走到一幅垂著畫(huà)軸面前，畫(huà)上有個(gè)臨水吹簫的女子，女子身后別著一柄短劍，眉眼低垂，腮若桃花，體態(tài)婀娜如一叢垂柳。

        “那是我的二夫人，年輕之時(shí)，本官在洛北河畔作著玩兒的。”

        劉潭點(diǎn)點(diǎn)頭，“韋郎中艷福不淺，這女子又會(huì)吹簫又會(huì)使劍，看起來(lái)不是尋常女子。”

        韋郎中聞而不應(yīng)，又轉(zhuǎn)向韓耕耘，“小紅跟隨內(nèi)子多年，服侍得一向細(xì)致體貼，突然浮尸于池內(nèi)，嚇壞了內(nèi)子。小紅是個(gè)孤女，內(nèi)子念在她服侍多年，本想請(qǐng)高僧前來(lái)為小紅做超度法事，便暫且停靈在偏堂。誰(shuí)曾想昨夜管家前去添燈，發(fā)現(xiàn)棺材在黑夜里吱呀作響，棺材板還掀起一個(gè)角。管家抬著燈籠往棺材里一照，才發(fā)現(xiàn)小紅的尸身不見(jiàn)了。”

        “不見(jiàn)了？”譚芷汀瞪大眼睛，身子往扶手椅里縮了縮，“她是被人推下池子的，還是自己投湖的？”

        “小紅平日里話不多，交心的朋友也沒(méi)有，死之前，內(nèi)子察覺(jué)她整日魂不守舍，問(wèn)她有何心事也不回答。當(dāng)夜小紅就投了湖，撈起來(lái)的時(shí)候身上一點(diǎn)傷也沒(méi)有，應(yīng)是自己的投湖的。”

        “小紅的尸身失蹤后，你們可有在府內(nèi)找過(guò)？”韓耕耘問(wèn)。

        “前后都找了，任憑是只貓兒鼠兒都找到了。”

        一時(shí)間，眾人沉默，一陣初夏的涼風(fēng)襲來(lái)，煽動(dòng)窗戶噼啪作響。有仕女上前想要掩上木門(mén)。

        韋秋中不耐煩地?cái)[擺手，呵斥道：“誰(shuí)允許你關(guān)上的，給我退下！”

        仕女漲紅著臉，唯唯諾諾低頭倒退，抬頭正想轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻突然整個(gè)人怔住，臉色慘白，瞪大雙眼，整個(gè)人發(fā)顫發(fā)抖，指著眾人身后那扇窗戶，“是小紅的鬼魂，鬼魂來(lái)抓生魂了！”

        眾人同時(shí)從椅子上彈起，看向窗戶之后。

        一抹紅裙蕩在半空，女子赤手赤腳，頭無(wú)力垂在胸前，身姿娉婷裊娜，纖薄若秋日紅葉，自窗前一劃而過(guò)。

        萬(wàn)籟俱寂，薄紗窗已被放下，空留一個(gè)對(duì)鏡梳頭的女子背影。

        李鵝腳步最快，似一陣勁風(fēng)往外沖去，另外四人跟上腳步，來(lái)到水榭臺(tái)階上。

        紅衣“女鬼”已浮在荷花池上，瞪著血紅的眼睛，似風(fēng)般掠過(guò)池面。

        李鵝右手握著刀柄，高高擺起雙臂，朝荷花池急奔而去。他借力踩上池面的石亭燈，一逼渾勁的巧勁將他身子彈開(kāi)，寒光一現(xiàn)，刀與人已閃現(xiàn)在“女鬼”身前。

        一紅一黑相交，“女鬼”嘶吼著，如一顆失力下墜的石頭，墜下荷花池，“撲通”一聲扎入滿是翠綠荷葉的池水中。

        李鵝一腳彎曲，一腳伸展開(kāi)，穩(wěn)穩(wěn)落在地上，右手握著刀柄，從背后將刀歸鞘。

        韓耕耘跑上了九曲石橋，想要看清那“女鬼”究竟掉到了何處。譚芷汀在身后面喊著追他。

        “啊！”她忽然驚呼。

        韓耕耘轉(zhuǎn)頭，正好看到一個(gè)紅影拽著譚芷汀往水下翻倒。

        韓耕耘朝譚芷汀伸出手去，“蒼蒼！

        兩人迅速向池水中墜去，落到滿是荷蓮的水中，白色的水沫裹滿周身，似觸手一般的黑絲纏上兩人的身體。


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