私生子這玩意兒在維多利亞和不見(jiàn)光的老鼠是同類(lèi)。

        通常都是夫妻中的丈夫和情婦鬼混時(shí)生下的產(chǎn)物，而妻子不會(huì)做的這么明目張膽，一般懷上野種，她們都會(huì)立刻處理掉。

        對(duì)于私生子，權(quán)貴們有一百種方法處理他們的存在：出生時(shí)直接弄死、送給教會(huì)和孤兒院、扔在來(lái)來(lái)往往的商船上；好一點(diǎn)的就從鄉(xiāng)下找個(gè)好人家收養(yǎng)，或者定時(shí)給點(diǎn)錢(qián)讓情婦好好地養(yǎng)大。

        但無(wú)論如何，他們都不會(huì)把私生子搬到明面上來(lái)，正如他們不會(huì)把妓女和情婦搬到明面上來(lái)，這將會(huì)令家族的名譽(yù)蒙羞。

        像安娜父親那樣做得那么出格、把整個(gè)權(quán)貴階級(jí)都拎出來(lái)狠狠打臉的，顯然是頭一個(gè)。

        最后再說(shuō)回奧蘭多公爵的這個(gè)私生子身上，奧蘭多公爵本不愿意要這個(gè)孩子，這個(gè)孩子的存在對(duì)他來(lái)說(shuō)是個(gè)麻煩。

        奈何他本人是個(gè)虔誠(chéng)的信徒，神明不允許他殺生，于是就只好把這個(gè)私生子留下，但他并不在乎他，只是放任他自生自滅。

        “你猜為什么希金斯明明很討厭我的不學(xué)無(wú)術(shù)、花天酒地，卻還是要定期給我錢(qián)？”路歇爾笑瞇瞇的，“正因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)了他的這個(gè)秘密�！�

        為了保密，他不得不給他錢(qián)。

        安娜瞥了他一眼：“就因?yàn)橐粋�(gè)私生子？”

        雖然私生子的存在見(jiàn)不得光，但希金斯畢竟是奧蘭多公爵，他如此有權(quán)有勢(shì)，難道還怕壓不下一個(gè)關(guān)于私生子的流言蜚語(yǔ)？

        “他不一樣。這個(gè)孩子他不一樣。”

        路歇爾清了清嗓子，示意安娜做好心理準(zhǔn)備。

        安娜不明所以，但她還是接過(guò)路歇爾遞過(guò)來(lái)的酒，喝了一口。

        半晌，路歇爾確認(rèn)她已經(jīng)有了最壞的打算，這才緩緩開(kāi)口：“那個(gè)孩子，是個(gè)白發(fā)種。”

        安娜驟然睜大了眼睛：“什……”

        她的驚呼到一半，又強(qiáng)忍著噎了回去。

        路歇爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以他才會(huì)花錢(qián)讓我閉嘴。”

        安娜沒(méi)有說(shuō)話(huà)，她現(xiàn)在心亂如麻，只能強(qiáng)撐著把手里的酒一飲而盡。

        在維多利亞，白發(fā)種的人群被視為最低賤的存在。

        普通人一般都是步入了頹廢衰弱的老年，頭發(fā)才會(huì)變得花白。

        但白發(fā)種不一樣，他們天生就是白發(fā)，哪怕年輕力壯，頭發(fā)也是雪一樣的白。

        教皇陛下認(rèn)為，白發(fā)種肯定是被神明厭惡，所以祂才會(huì)從一開(kāi)始就賜予他們白色的頭發(fā)。

        畢竟，白頭發(fā)是年老、衰弱、甚至是死亡的象征。

        隨著這道教旨的頒布，白發(fā)種的地位一落千丈。

        他們從此淪為低賤的存在。

        沒(méi)有商人愿意販賣(mài)食物和衣服給他們，沒(méi)有工匠愿意為他們制造工具和房屋，所有人都對(duì)他們避之不及，生怕也被神明所厭棄。

        這樣的歧視越演越烈，最后，白發(fā)種成為了奴隸的存在。

        唯有依附于主人，侍奉于主人，將自己的一切都獻(xiàn)給主人，他們才能得到神明的憐憫，才有資格活下去。

        國(guó)內(nèi)的權(quán)貴和富豪為了迎合教皇，將狩獵奴隸和販賣(mài)奴隸都當(dāng)做時(shí)下最時(shí)興的一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。

        他們會(huì)在自己的城堡、豪宅和莊園里囤積大量的奴隸，將他們作為自己的私人財(cái)產(chǎn)隨意處理。

        還有的奴隸主會(huì)舉行人獸的角斗場(chǎng)，又在奴隸死去的時(shí)候?qū)⑺麄兊氖�體做成各種各樣的紀(jì)念品。

        在這種對(duì)白發(fā)種極為苛刻的環(huán)境之下，卻和一個(gè)白發(fā)種的奴隸生下了孩子。

        ——希金斯·奧蘭多要么是瘋了！要么就是想拖著整個(gè)奧蘭多家族一起去死！

        在這個(gè)神權(quán)高于王權(quán)的維多利亞，人們狂熱地崇拜著一切關(guān)于神明的旨意。

        誰(shuí)敢成為人群中的獨(dú)行者，必將被眾人拖到絞刑架上處以極刑。

        維多利亞的前任王后就是一個(gè)很好的例子。

        她是一個(gè)溫柔善良的女人，曾經(jīng)勸說(shuō)自己的丈夫不要對(duì)這些可憐的奴隸痛下殺手，而她的結(jié)局，卻是被暴怒的丈夫痛批毫無(wú)信仰。

        最后，她被國(guó)王下令拖上了絞刑架，劊子手砍斷了那顆美麗的頭顱。

        安娜忍了又忍，忍不住把手里的杯子摜了出去：“他瘋了吧！”

        一個(gè)私生子！還是一個(gè)白發(fā)種的混血兒！

        他是想要害死整個(gè)家族嗎？！

        安娜想到這里，整個(gè)人慌亂了起來(lái)。

        她連財(cái)產(chǎn)都不想要了，就想立刻收拾東西，連夜搬進(jìn)教會(huì)去。

        她不想死，她不想被拖上絞刑架，到那個(gè)時(shí)候，整個(gè)維多利亞的人們都會(huì)來(lái)圍觀這場(chǎng)行刑！

        “噓！你這個(gè)膽小鬼！給我安靜點(diǎn)！”路歇爾站起身，把她按回了沙發(fā)，“冷靜一點(diǎn)！”

        安娜揮開(kāi)了他的手，反問(wèn)道：“冷靜？你讓我怎么冷靜？你知道和白發(fā)種牽扯上關(guān)系會(huì)是什么罪名嗎？我害怕死亡這有錯(cuò)嗎？你這么勇敢，你怎么不當(dāng)眾宣布迎娶白發(fā)種為妻？”

        “哦，我不會(huì)結(jié)婚的�！甭沸獱柼谷坏卣f(shuō)，“婚姻就是一樁墳?zāi)�，我不�?huì)自尋死路。”

        安娜冷笑了一聲：“你已經(jīng)在自尋死路了！”

        路歇爾白了她一眼：“看你這個(gè)膽小的樣子，難道你在受了這么多年婚姻的折磨之后，連一點(diǎn)回報(bào)都不想要嗎？”

        安娜抿著唇不說(shuō)話(huà)，她的指尖還在發(fā)抖，想要喝酒，卻發(fā)現(xiàn)自己的酒杯已經(jīng)被她摔碎了。

        她干脆奪過(guò)了路歇爾手里的酒杯，一飲而盡。

        “喂……”

        本想出言制止的路歇爾不知道是想到了什么，他最后還是知趣地閉上了嘴。

        “我的方法很簡(jiǎn)單，只要你肯把這個(gè)私生子認(rèn)在你的名下，你就有了繼承遺產(chǎn)的權(quán)利——維多利亞的人們不會(huì)對(duì)此說(shuō)什么的，畢竟你們沒(méi)有婚生子，讓一個(gè)私生子承歡膝下是沒(méi)有關(guān)系的�！�

        這仍然是維多利亞心照不宣的規(guī)矩。

        倘若夫妻之間沒(méi)有婚生子，那么其中一方可以將私生子領(lǐng)進(jìn)家門(mén)，但代價(jià)是必須處理掉情人，以此杜絕后患。

        安娜幾乎要暴怒了起來(lái)：“可是他不僅僅是一個(gè)私生子，他還是一個(gè)白發(fā)種！”

        到時(shí)候，她想要拿到財(cái)產(chǎn)估計(jì)就得等墳?zāi)估锏呐阍崞妨耍?

        “冷靜！”路歇爾很有耐心地安撫著她，“你要不要先見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)孩子再做決定？”

        安娜心頭的怒火在一瞬間消失無(wú)蹤，只剩下驚恐：“你說(shuō)什么？”

        他不會(huì)把這個(gè)私生子帶進(jìn)了葬禮吧？！

        路歇爾站起身，走向房間里的一間衣柜。

        他在安娜驚恐的目光下打開(kāi)了那扇門(mén)。

        那里面很快就爬出來(lái)了一個(gè)漂亮的小姑娘。

        她看上去瘦瘦的，很是纖細(xì)，想必沒(méi)吃過(guò)幾頓飽飯。盡管身上衣衫襤褸，卻有著連安娜都驚訝的美貌。

        滿(mǎn)頭濃密卷曲的白發(fā)，五官精致而漂亮，嘴唇紅得有些不自然，大概是因?yàn)樘�過(guò)緊張而咬下的血痕。

        更令人訝異的是，她有一雙紫羅蘭顏色的眼睛。

        這種稀有的瞳色很少見(jiàn)，但安娜恰好見(jiàn)過(guò)，和自己的丈夫——奧蘭多公爵一模一樣。

        她看上去緊張、茫然、不知所措，像一只誤入了狼窩的小鹿，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地美麗著。

        路歇爾拍了拍他的肩膀：“你也冷靜點(diǎn)，來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你名義上的母親。”

        此話(huà)一出，安娜的臉上頓時(shí)都露出一種吃了蒼蠅的惡心表情。

        路歇爾頓感自己說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，畢竟安娜最厭惡的就是私生子——她的父親簡(jiǎn)直讓她丟盡了臉面。

        “……我有母親，老爺�！�

        小女孩也跟著怯生生地開(kāi)了口。

        她嗓聲低啞，安娜更加驚訝地發(fā)現(xiàn)，她不是什么小女孩，而是一個(gè)小男孩。

        路歇爾知趣地改了口：“好吧，好吧。你們是不是母子不重要，重要的是你們很快就要在一起生活。安娜，你最好還是對(duì)這個(gè)孩子友善點(diǎn)�！�

        安娜翻了個(gè)白眼：“我對(duì)他友不友善重要嗎？重要的是維多利亞可不會(huì)對(duì)白發(fā)種友善！”

        “白頭發(fā)很好解決！”路歇爾打了個(gè)響指，“東大陸那邊盛產(chǎn)染發(fā)的顏料，我已經(jīng)弄回來(lái)了一批，我這里的儲(chǔ)量還算豐富——這不是大問(wèn)題！”

        安娜反問(wèn)：“要是染發(fā)顏料這么昂貴，那些白發(fā)種為何不自己染了躲過(guò)一劫呢？”

        路歇爾笑了：“這個(gè)一個(gè)很好的問(wèn)題。但問(wèn)題在于這種染料很昂貴，不是貴族弄不到手�！�

        白發(fā)種都是奴隸，他們自然接觸不到這樣昂貴而珍惜的東西。

        一個(gè)問(wèn)題解決了，現(xiàn)在來(lái)解決第二個(gè)。

        安娜言辭申明：“我不會(huì)讓他當(dāng)我的孩子，哪怕是名義上的——我不同意�！�

        路歇爾心知這是因?yàn)檫@個(gè)孩子是私生子出身的緣故。

        他好脾氣地笑了：“好吧，你不當(dāng)他的母親也行。你只需要讓他住在奧蘭多的莊園里，充當(dāng)你的籌碼就行了�！�

        安娜甚至都不必明說(shuō)，人們看到那雙紫色的眼睛，就心知肚明。

        ——那是奧蘭多家族特有的標(biāo)志。

        接下來(lái)，一切都會(huì)變得順其自然。

        安娜愛(ài)慘了奧蘭多公爵，雖然她極其討厭私生子，但為了公爵的血脈不被流落在外，她還是忍痛將他接回了莊園，但為了自己的原則，拒絕這個(gè)孩子稱(chēng)呼自己為母親。

        人們喜歡腦補(bǔ)，這個(gè)故事會(huì)自己變得圓滿(mǎn)。

        就算他們腦補(bǔ)不出來(lái)，路歇爾也會(huì)安排人去街上傳播消息的。

        “最關(guān)鍵的一點(diǎn)是，這個(gè)孩子牢牢地握在你的手里，拉斐爾就不會(huì)有可趁之機(jī)。他知道這孩子是個(gè)白發(fā)種后，就會(huì)像希金斯一樣，為了保住這個(gè)要?dú)㈩^的秘密，放棄希金斯的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)�！�

        路歇爾洋洋得意，“說(shuō)不定，他還會(huì)主動(dòng)送錢(qián)過(guò)來(lái)，把從父母那里繼承過(guò)來(lái)的財(cái)產(chǎn)再分我們一點(diǎn)兒呢！”

        安娜看了看那個(gè)孩子，又看了看路歇爾，她忍不住問(wèn)道：“這樣明顯的好處，你為什么不一個(gè)人做呢？”

        他完全可以一個(gè)人帶著這個(gè)孩子去敲詐拉斐爾，她本來(lái)就沒(méi)有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，路歇爾會(huì)有這么好心，分一杯羹的時(shí)候還要帶上自己。

        路歇爾笑了：“原因有三�！�

        他說(shuō)著豎起了三根手指。

        “一，你和我一樣都恨著希金斯；二，我一個(gè)人得到這么財(cái)產(chǎn)，肯定會(huì)一下子就揮霍而空的�！�

        他對(duì)自己的定位還算清楚，如果把錢(qián)放在安娜這里，就能夠細(xì)水長(zhǎng)流。

        更何況他們成了共犯，安娜不會(huì)不給他錢(qián)的。

        “更何況，我也需要一個(gè)共犯�！甭沸獱枦_她眨了眨眼睛，“這跟從前不一樣，殺頭的罪名有個(gè)人一起擔(dān)著會(huì)更好過(guò)一點(diǎn)。”

        安娜忍不住無(wú)聲地罵了一句瘋子。

        “最最重要的是，我很好奇，像你這樣擅長(zhǎng)演戲的女人能在一個(gè)擁有雙重討厭身份的人面前表演多久？”

        路歇爾大笑了起來(lái)。

        “別讓我失望，安娜�！�

        安娜心知肚明自己上了一條賊船，而且她下不來(lái)了。

        她看了看那個(gè)孩子，又看了看路歇爾，最終只是嘆了一口氣。

        “那么，交易如約達(dá)成？”

        路歇爾走向她，故作紳士地向她伸出了手。

        安娜把手放進(jìn)了他的手心，任他落下鄭重的一吻。

        她木然地想，果然，世上沒(méi)有白吃的午餐，它們都早就標(biāo)注好了價(jià)格。只等著她踩上陷阱，才肯亮出最后的賬單。

        路歇爾放開(kāi)了她的手，大笑著走出房間。

        他看上去是那樣的迫不及待。

        “我都等不及要把這個(gè)好消息告訴拉斐爾了！”


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