路歇爾離開以后，房間里就只剩下了他們兩個人。

        安娜打量著這個手足無措地站在對面的孩子，平心而論，他長得很漂亮，不難推斷他的母親也是個大美人。

        也難怪奧蘭多公爵會不顧殺頭的罪名，要跟一個白發種生下孩子。

        可惜了，那是他的孩子，和她可沒有關系。

        安娜懶得在一個小孩子的面前賣力表演，她直截了當地靠上了沙發，懶洋洋地向他伸出兩個手指。

        “名字，年齡。”

        男孩愣了一下，半晌才反應過來她是在詢問自己。

        他小聲地回答：“我今年十四歲，沒有名字。”

        他要比她小上十歲。

        安娜有一瞬間怒火沖天，這老惡棍，竟然在十年前就開始到處沾花惹草了！

        隨后她又感到疲憊，她和一個死人計較什么呢？不知道的還以為她在吃他的醋呢！

        呸，老東西，他也配？

        “沒有名字，這可不行。”安娜敲了敲桌子，“你以后要作為奧蘭多公爵的血脈在這個莊園生活，沒有名字會很麻煩。”

        小男孩想了想：“……六十六，可以嗎？”

        安娜有一瞬間沒有聽清：“什么？”

        他拉起破爛的袖子，向她露出那個被烙鐵弄出來的數字標記，每個奴隸都有一個這樣的標記，方便售賣。

        數字會在奴隸死后被重復使用，因為鐵匠不可能為了一群奴隸制作那么多特定的數字烙鐵。

        那只光潔細嫩的胳膊上，刻著一行扭曲的數字。

        【六十六】

        他不僅一頭不詳的頭發，還有一個不詳的數字。

        ……算了。

        安娜盯著那個猙獰的烙疤想，她總不能指望一個沒有念過書的奴隸給自己起名字。

        “就叫你文森特吧。”安娜說，“挺好的。”

        六十六，不，文森特猶豫了一下，最后輕輕地點了頭。

        他沒念過書，不懂好壞，這個名字聽上去還不錯。

        安娜這時終于想到了最關鍵的那一點：“你的母親還活著嗎？”

        聽到這里，這孩子的臉上終于流露出了一點警惕的表情。

        這也是規矩，私生子進門，就得把情人處理掉，以免產生后患，也是為了保證原配和婚姻的最大利益。

        安娜知道他在想什么，她輕笑了一聲：“放心吧，我對你的母親沒有興趣，我反正也不認識她。倒是你該擔心路歇爾，他既然知道你的存在，說不定會為了利益除掉她。”

        文森特慌亂了起來：“那可不行，夫人。如果是那樣的話，我就不待在這里了，我要出去，我要立刻出去！”

        一聽到自己的母親有危險，這孩子待不住了，立刻就要往外跑。

        此刻的安娜終于理解了剛才她慌亂的時候路歇爾的心情。

        她趕緊站起身，去拉他：“你瘋了！葬禮還沒有結束，你現在跑出去會被所有人看到的！”

        到時候一切計劃就都泡湯了！

        文森特只想見自己的母親：“我只要我的媽媽！”

        他力氣倒是比安娜還大，估計是常年干粗活導致的。

        安娜見攔不住他，干脆把他整個人都壓在了門板上。

        咣的一聲，門板發出了巨響。

        外面傳來了女仆的詢問：“夫人，您還好吧？”

        安娜一邊眼疾手快地捂住文森特的嘴，把整個人的重量都壓在他身上，一邊故作鎮定地回答：“沒什么事，只是我摔了一個杯子，等下你過來打掃。”

        “好的，夫人。”

        聽到這里的文森特忍不住掙扎了一下，可惜安娜不打算放過他。

        萬幸她還是個成年人，制服一個小孩雖然費力，但好歹還占著微弱的上風。

        文森特就能感到自己瘦弱的脊背都承載了安娜的重量。

        她摁著他的時候，香氣和熱度從四面八方緩緩傳來。

        文森特漲紅了臉，他掙扎著，卻悲哀地發現自己太過瘦弱，竟然連一個貴族小姐都掙扎不過。

        不同于時下流行的清瘦，安娜的身材豐滿圓潤，雖然她也曾苦惱于沒法穿下那些小尺寸的鯨骨束腰，但她仍然是維多利亞數一數二的美人。

        美人總有一百種方法苦惱自己不夠美。

        等到女仆終于漸行漸遠，安娜這才放開了他。

        她居高臨下地俯視著他：“別給我添亂，我們這是各取所需。”

        最開始慌亂散去之后，她就開始遐想財產到手的那一刻要如何揮霍它們，她才不許這個臭小鬼在這個時候將她的計劃打散。

        “如果你乖乖地聽話，那么我答應你會保下你的母親，而且她也同樣能搬進莊園里生活。”

        文森特不掙扎了。

        他默默地垂下眼睛，開始思考這一切的可能性。

        最后，他點了一下頭，怯怯道：“您能保證嗎？”

        “我還不至于和一個小孩子撒謊。”

        見他終于冷靜下來，安娜長吁了一口氣，同時感到冷汗已經浸濕了背部的衣服。

        她放松下來，走過去，重新給自己倒了一杯酒喝下。

        今天發生的事情太多，她得趕緊拿酒精麻痹一下自己的心臟。

        “以后，你每次回答我的問題之前，都要加上‘夫人’二字。”

        安娜沖他豎起了一根手指。

        “這是規矩。”

        路歇爾很快地折返回來。

        他的身后跟著面色不虞的拉斐爾。

        拉斐爾和路歇爾是有著天差地別的兩個人。

        不同于花天酒地的哥哥，他這個人嚴肅而刻板，至今未婚，一心專注家族事業，比奧蘭多公爵更在乎奧蘭多的頭銜。

        當他知道哥哥制造出了一個白發種的私生子之后，他的臉色就一直是鐵青的。

        很難說到底白發種更糟糕還是私生子更糟糕。

        前者的存在會讓他們家族死無葬身之地，后者的存在則會讓家族的名聲掃地。

        奧蘭多家族終于要完蛋了！

        “別這樣，拉斐爾，高興點。”路歇爾看上去得意洋洋，“至少你不用擔心哥哥會從此斷絕血脈了。”

        拉斐爾咬著牙：“……我倒寧可他血脈斷絕！”

        這種血統和身份上都有失體面的孩子，從一開始就不應該出生！

        “別擔心，只要我們做好保密工作。”路歇爾沖他眨了眨眼睛，“你知道代價是什么嗎？”

        拉斐爾深呼吸了一口氣，勉強使自己冷靜下來：“好吧，我可以放棄繼承哥哥的遺產。”

        但還沒等路歇爾歡呼起來，他就再度補上了一刀。

        “路歇爾，你別高興得太早，這場葬禮上來的都是奧蘭多的遠親，他們都是哥哥尸體上的蒼蠅，想要分一杯羹。你最好認真地想一想，該怎么把這個私生的混血種介紹出去！”

        然后，他又看向了安娜。

        “你呢？你竟然也容許這個孩子搬進奧蘭多的莊園？”

        安娜低下頭，捂著臉哽咽道：“那你要我怎么辦？我是個失敗的妻子，沒辦法為希金斯生下孩子，如果不留下這個孩子，希金斯的最后一點血脈就要沒有了！”

        路歇爾站在一邊觀賞著她的表演，暗暗驚嘆著這個女人的眼淚竟然可以說來就來。

        “我本來只想進入修道院，過完沒有希金斯的后半生。但是沒辦法，這孩子還年幼，他需要人照顧，而他的母親已經早逝。”

        聽到“母親早逝”這一點的時候，文森特的面部表情微微凝滯了一下。

        安娜說起謊來一點磕巴都不打，十分的自然。

        “所以我同路歇爾都說好了，我會留下來，代替他的母親照顧這個孩子。我不是他的母親，卻會細心照顧他的長大——這也是為了希金斯的最后一點血脈。”

        安娜一邊說著，一邊哭哭啼啼地用浸濕的手絹擦拭并不存在的眼淚。

        “等到這個孩子可以成為一個真正的奧蘭多之后，我才會進入修道院，為天國的希金斯祈福。”

        這樣一段話是如此的真情實意，所有人都會認為安娜是愛極了奧蘭多公爵，才會冒著風險留下來為他照顧這個混血種的私生子。

        她是如此的深明大義，又溫柔善良。

        真是讓人無可指摘。

        拉斐爾比路歇爾要好騙很多，他看著哭泣的安娜無言以對。

        只能說女人都是愛情的奴隸。

        半晌，他嘆了一口氣：“好吧，那就留下他吧。但你們得記住，永遠別讓他的白頭發現世！”

        他扔下這句話，扭頭就走。

        路歇爾喊住了他：“拉斐爾，你真的不需要哥哥的財產么？”

        拉斐爾冷笑了一聲：“我好歹也經營了多年的生意，總不至于還要貪圖他的這點遺產。”

        等他離開后，路歇爾撇了撇嘴。

        “我就知道，他早就賺得盆滿缽滿了，真是不公平。”

        安娜聽著他半真半假的抱怨，忍不住看向他：“那你為什么不跟著你哥哥做生意？”

        “因為我懶嘛！”路歇爾笑盈盈地給出了一個讓人無法反駁的答案，“如果伸手就能要到錢的話，何必辛辛苦苦地再去船上忍受顛簸和風浪呢？看看拉斐爾，他快被曬成一塊炭了！”

        安娜果然無言以對。

        的確，優質的生活總會打磨人的意志。就像她，她已然被公爵府養刁了胃口，再不能忍受那些吃面包喝清水的苦日子。

        更何況，美貌是需要精心養成的，貧民窟和奴隸窩里只有傷疤、繭子和蒼老的皺紋。

        安娜不愿意成為母親那樣，一輩子都跟著父親過苦日子，到頭來變得頭發花白，身軀佝僂，而父親已經家財萬貫，有了美貌的情人。

        “所以我才說啊，我們之間很像。”路歇爾大笑起來，“我更欣賞你了，安娜！”

        安娜不說話，她微笑著點頭。

        不知道該說什么的時候，微笑就對了。

        路歇爾很快就收起了笑容，他看向文森特：“好啦，孩子，我們該想個辦法把你介紹給那些親朋好友啦！”

        拉斐爾板著臉，匆匆地離開了候客廳，他來到了前廳，要女仆給自己端上了一大杯朗姆酒。

        在等女仆給自己的酒加糖漿的時候，他的身后走過了一對竊竊私語的夫婦。

        這對夫婦倆顯然沒有發現拉斐爾的存在，他們談論的時候顯得很專注。

        “奧蘭多公爵死了，他沒有子嗣，那么奧蘭多夫人也沒有繼承財產的權利……也許我們可以趁機，你明白的。”

        “拉斐爾脾氣很好，我們多去求求他，他總會大方地借一筆錢。”

        “什么？利息？他那么大方，不會計較這一點得失的，你這個傻瓜！”

        ……

        他們說著話漸行漸遠。

        拉斐爾盯著手里的杯子，平靜的水面上倒映出他難以置信的表情。

        他在這幫人眼中就是這樣一個冤大頭？

        等到哥哥去世之后，誰都可以來敲詐一筆？

        半晌，他將手中的酒喝干。

        隨后他把杯子放回托盤，漫不經心地想，路歇爾果然聰明。

        現在的麻煩，全部都會是安娜的了。


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