“少爺？文森特少爺？”

        懷特先生連喊了他兩聲，面前的少年才稍稍回過了神。

        “先生？”

        “……”

        懷特先生忍不住捏了捏眉心。

        他向來看好這個孩子，盡管他是私生子出身，卻如此聰明、謹慎、得體而又禮貌。

        經過這些日子的磨合，他已經被他教導得有模有樣了。

        但這并不是全部。

        懷特想，他本來還想教會他更深層次的東西，金融、政事、甚至是更上一個層次的東西——令他成為一個更卓絕的青年才俊。

        可今天的少年一直在走神，這就令他非常不滿。

        文森特輕輕地眨著眼睛：“抱歉，先生，是我不對，我以后不會了。”

        好在這孩子還很禮貌，也能及時更正自己的錯誤。

        正這么想的懷特，就聽到文森特補充了一句：“別告訴夫人，可以嗎？”

        “……”

        懷特先生想，這話說的，難不成他害怕公爵夫人嗎？

        仔細想想，這位公爵夫人已經是無可挑剔，她深愛著自己的丈夫，甚至為了他把他的私生子接進了家門。

        一位深明大義的完美妻子。

        ——難不成這一切都是偽裝嗎？

        他問：“你害怕她，文森特少爺？”

        那樣柔弱善良的夫人總不可能是狠辣無情的蛇蝎吧？

        文森特搖了搖頭：“我只是不想讓她生氣。”

        盡管她生氣的樣子也毫無威懾力，只會惡狠狠地地瞪著他，連名帶姓地喊他。

        “文森特·奧蘭多——”

        他一開始對這個名字還不太熟悉，就會招來一位更生氣的夫人。

        于是他現在已經能夠夫人一張嘴，他就要條件反射地去等待她的指示了。

        他不害怕她。

        他只是不想讓她生氣。

        他發過誓。

        懷特先生聽完文森特的回答，不知道從哪個角度曲解了他的本意，甚至還贊同地點了點頭：“是么？這倒也是的，女人生起氣來，總是老得飛快�！�

        更何況生氣的女人總是面目可憎的，她們通常漲紅了她，聲音尖銳，像一只小動物。

        哪曉得文森特聽完了他的話，卻反駁了他：“不是的，先生。夫人她……她……”

        他們暫時還沒有學到文學課，別說有關于贊美的詩歌和詞句，他連形容詞都找不出來幾個。

        最后，文森特還是漲紅著臉，憋出一句直白而大膽的話。

        “她很美！”

        無論什么時候，夫人都很美。

        她眨動著那雙綠瑩瑩的眼睛時，就像一只俏皮靈動的小狐貍。

        懷特先生終于了然地笑了起來。

        普通人家十三四歲的男孩子早就可以開始幫著父親做事了，權貴人家的男孩也開始熟悉家族的事務，以及訂下一門合適的姻親。

        “文森特少爺，我們今天可以來學習認識一下維多利亞的各位名門望族和他們源遠流長的家族歷史�！�

        懷特先生意味深長地說，“你雖然在三年的期限內不可戀愛、不可訂婚、不可與獨身女性有密切來往，但您現在已經可以開始準備起來了，到時候等你成為了一位真正的奧蘭多，就可以擁有一位高貴美麗的妻子�！�

        文森特被他的話嚇了一跳：“……妻子？”

        他暫時還沒有想到這么遠的地方。

        奴隸一般都不會有戀愛、婚約這種過于奢侈的東西。

        他們一般會在到了年紀之后被集中起來，任由奴隸主挑選出個子更高挑、體格更健壯的奴隸，令他們在一起生育后代。

        某種程度來說，這和培育那些良種的動物或者植物沒什么兩樣。

        奴隸是奴隸主的財產，他們當然會更樂意自己的財產的品相更加優良。

        懷特先生忍不住笑了：“當然了，婚約對現在的您來說，還太過遙遠了�！�

        他示意他集中注意力，他們要繼續上課了。

        路歇爾沒讓安娜等多久。

        在他拿到屬于自己的報酬后，他果真在不久后的一個下午指示著自己的仆人趕過來一輛堆滿了蔬菜的馬車。

        老實說，安娜在看到這一車蔬菜之后，有些冒火。

        且不說上面堆著的都是一些分量不輕的紫甘藍、南瓜和亂七八糟的蔬菜，更何況那上面的蔬菜還打著蔫兒，有些爛了。

        安娜當然不會認為路歇爾會送一堆爛掉的蔬菜讓自己吃。

        路歇爾他這是把一個女奴藏在這堆快要爛掉的蔬菜里！

        說實話，這是個很聰明的法子。

        面對這堆爛蔬菜，沒有人會想要認真檢查，更沒有人會想到這底下藏著一個裝人的木箱。

        但安娜此刻只想沖到路歇爾的莊園里，把他狠狠地罵一頓。

        且不說她會不會被這堆蔬菜壓死或者被爛菜葉活活熏死，更重要的是，她一個人要怎么把這堆蔬菜搬下來，然后把女奴拉出來？！

        這種事是沒法喊仆人代勞的，他們一旦發現這里有個白發種，就會立刻尖叫著、蹦跳著沖向教廷，把圣殿騎士帶來這里解決異端。

        要知道莊園里的大部分仆從都是虔誠的信徒。

        但如果要安娜一個人來干這個活是絕對不可能的！

        要知道她的手剛剛做過精油按摩的保養，指甲也新染了顏色。

        安娜皺了皺眉，最后決定把文森特喊下來。

        雖然她告訴過他不可以再像那些仆人們那樣，自輕身份地干活。

        但這可是他的母親，他理所應當。

        想到這里，安娜立刻就派人去把文森特喊了過來，順道還把其他的仆人全都打發走了。

        “這里是你的母親�！卑材赛c了點那車蔬菜，沖他揚了揚下巴，“交給你了�！�

        文森特先是愣了一下，而后就紅了眼眶。

        他盡管得到了夫人的許諾，但總覺得那太過遙遠，總得等三年或者更久。

        “夫人，謝謝您！”

        他沖過來，試圖親吻她的裙擺。

        被安娜眼疾手快且嫌棄地提起了裙子：“永遠別做這么跌份的事情！”

        完全忘了她剛才還頤指氣使地要他去搬一整車的蔬菜。

        “等把她弄出來以后，那邊有染發的顏料，等一切都收拾好了之后，你再帶她見我。”

        說完，她就拎著裙子進去了。

        今天還有客人在等她。

        所謂的客人，是安娜請來的一位萬事通先生。

        在維多利亞，“萬事通先生”意味著一切的情報、八卦、盯梢跟蹤，甚至哪戶人家今天吃的是肉湯和面包，還是羊排和牛奶，他都能一一地為你打探出來。

        只要你的錢付出得足夠多。

        “請坐吧，先生�！�

        安娜示意這位一眼看上去就很精明的中年男人坐在沙發上，她示意女仆為自己倒一壺花果茶來。

        這位萬事通先生并不告知他的真實姓名，以免雇主或者其他什么人打擊報復。

        他不急著喝茶，而是從懷里掏出了一張關于王都的地圖。

        隨后，他指著其中幾處標記出來的地點說：“您讓我監視的那位彼埃羅·佩特拉先生去過以下這幾個地方�！�

        安娜粗略地看了一眼他做的標記，除了他自己家，就是酒館和妓院。

        以及——

        “這是哪里？”

        安娜點了點那處地方。

        萬事通先生說：“那是菲爾思·羅勒家。”

        安娜從腦海里搜尋了一陣，發現自己對這個名字沒有印象。

        “奧蘭多家族的遠親？”

        “并不算遠�！比f事通先生說，“根據我的探聽，奧蘭多公爵還有一個姐姐，只不過很早之前她一意孤行地嫁給了奧蘭多家的世仇以后，惹得老公爵暴怒，從此以后就斷絕了和她的往來�！�

        安娜在嫁過來以前，老公爵就已經逝世了。

        所以她并不知道奧蘭多家族有這么一段淵源。

        如果他說的屬實，那么，這就意味著，奧蘭多公爵的遺產其實也有那位姐姐的一份。

        安娜仍有疑慮：“可是老公爵不是和她斷絕往來了嗎？希金斯的葬禮她也沒有來�。　�

        萬事通先生笑了：“夫人，所有的潛伏都是為了以后的爆發，就像毒蛇在咬殺獵物前，獵物都不會發現毒蛇的存在�！�

        安娜旋即又想到了拉斐爾。

        路歇爾曾經說拉斐爾和彼埃羅·佩特拉沒有任何交集，但他居然肯讓他進入自己的莊園，并差一點點就要相信他說的話。

        說明這其中肯定也有那位好姐姐的參與。

        安娜問：“拉斐爾和這位姐姐的關系怎么樣？”

        萬事通先生肯定地告訴她：“非常親密。但沒有和奧蘭多公爵那么親密�！�

        據他的觀察，拉斐爾每個月也會定時定期地給這位姐姐生活費用。

        萬幸，最后拉斐爾還是偏向了自己的哥哥和他的血脈。

        安娜深深地吸了一口氣。

        “我想，她不會就這么善罷甘休才對，夫人應該盡早做準備。”

        萬事通先生善意地提醒了她。

        安娜深吸了一口氣：“拉斐爾會告訴她的，希金斯沒有留下一分錢。”

        她自己也要靠著拉斐爾的接濟度日。

        萬事通先生笑了：“夫人，就算奧蘭多公爵沒有留下財產，但他留下了生意啊�！�

        海上淘金的生意大頭還在奧蘭多家族的手里，從前是奧蘭多公爵掌握著大頭，他死后，拉斐爾就掌握了所有。

        但他一個人肯定周轉不過來，就像之前的奧蘭多公爵那樣，他需要一個幫手。

        所有人都在盯著這個缺口，這塊大肥肉。

        安娜現在沒法接手亡夫的生意，是因為她是一個女人。

        在維多利亞，女人不能拋頭露面，不能上船，更不能經商。

        而那位姐姐可不一樣，她已經出嫁，她如果得到了這個肥差，她的丈夫就可以趁機經營。

        但她現在同樣沒法如愿以償。

        因為文森特的出現。

        等到他成年以后，等到他通過了那三年的考核以后，這份肥差將會是他的。

        更何況他現在還是奧蘭多公爵的唯一繼承者。

        “夫人，要當心�！比f事通先生猶豫了一下，壓低了聲音，“少爺還很年幼，他太容易‘夭折’了�！�

        這話引得安娜心口一跳。

        是啊，萬一要是文森特遭到暗殺，或者他的考驗沒有通過——

        更糟糕一點，他的白發種身份要是被發現的話……

        打�。〈蜃�！

        安娜，不能再往更壞的地方去想了。

        安娜收攏住思緒，她裝作慌亂不已的模樣，泫然欲泣道：“謝謝你的提醒，我會注意的，先生，謝謝你的提點�？晌以撛趺崔k呢……這孩子簡直愚笨不堪，我想要教導他都無處下手……”

        萬事通先生的目光微微一閃：“夫人，別難過，一切都會好起來的�！�

        安娜不理會他，只是輕輕地啜泣著。

        直到萬事通先生離開奧蘭多莊園的時候，安娜仍然是一副心慌意亂的模樣。

        他一走出莊園，立刻就伸了一個懶腰，他忍不住得意洋洋地想：瑪麗蓮夫人想得果然沒錯，一個只敢藏在外面的私生子，果真是見不得光，上不了臺面的。

        他不知道，剛剛還在慌亂無助地哭泣的安娜正站在莊園的陰影里，靜靜地注視著他。

        那雙哭過的眼睛里閃過了算計的狡黠。

        “萬事通”當然不可能只受雇于一個人，他們通常手里有著成千上百個買家，他們把消息翻來覆去地傳達著，順手賺著一筆接著一筆的“外快”。

        她想，這次，萬事通該變成她的傳話筒了。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/74201619/31991946.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc