陳嘉年坐在副駕上，捧著四個大包子，有點手足無措。

        駕駛座上的人還在往他手里塞豆漿，“趁熱喝啊。”

        “謝謝。但是，”陳嘉年放下裝豆漿的紙杯，右手揣在口袋里，拘謹地問，“請問你是……？”

        陳嘉年這個早上實在過得有點魔幻。

        五分鐘前，他洗漱完畢，因為手傷了不能騎車，提前了二十分鐘出門，準備走路去地鐵站。剛下樓就被一輛車鳴笛攔住，駕駛座上的人笑得陽光燦爛，說是受王躍之托來接他上班，沒等他說話就把他按進了車里，還扔過來一袋碩大的包子，熱情得離譜。

        如果他不是有社交牛逼癥，那問題就大了——陳嘉年確信自己從來沒見過他。

        這人頂著一頭毛茸茸的黑卷發，虹膜在陽光下泛起清澄的湖綠色，鼻梁高峻，長了一張漂亮的混血臉。他個子也遠高于亞洲人的正常水平，座椅中間的空隙幾乎安放不下那兩條長腿，在人群中是絕對不會被忽略的類型。

        司機愣了一下，好像才反應過來，“哦對，你昨天還是第一次見我呢，槍松開吧，我李浩然。”

        見陳嘉年毫無反應，他補充了一句，“我啊，小李子！”

        陳嘉年：？？？

        陳嘉年：！！！

        瞳孔地震。

        就算貴局有給便衣易容的傳統，也不能連身高都變了吧，你當我瞎嗎？

        他把無咎握得更緊了。

        “真是我，”司機深深嘆了口氣，“不信你給組長打個電話行不？”

        二十分鐘后，江嶼分局大廳。

        “確實是易容。”王躍說，“你也看到了，小李子那個長相太顯眼了，總不能讓他就那樣出外勤。一米九混血大帥逼往那一杵，隱蔽？還隱蔽個屁。”

        他回頭看了一眼陳嘉年，“昨天你看到那個是他出任務時候的殼子，他攏共也就這么兩幅面孔，習慣就好了。”

        陳嘉年剛被他帶著領了胸卡、工資卡和新的辦公用品，一路上都沒怎么說話，看起來三觀受到了一些動搖。

        他猶豫了一下，還是決定問出來，“小李子……是人嗎？”

        考慮到他的奇異能力，八成不是。

        陳嘉年心里已經在快速篩選哪些神奇動物能改變外形了。

        傳說中的蜃？不太像。畫皮鬼？那等大兇之物不可能在這老老實實上班，何況早絕種了。

        王躍腳步頓了頓，“啊，算是吧。他呢，身上有一點日耳曼吸血鬼的血統，在咱們市也算稀有物種。”

        陳嘉年：“……”

        他正準備再追問，一個頭發半白的同事匆匆忙忙跑了過來，“組長！”

        “這是溫良，你昨天見過。”王躍給他介紹，又轉過頭去，“溫哥，怎么了？那小兔崽子撂了？”

        溫良擺了擺手，“來案子了！”

        王躍一愣。

        “溫哥，你帶陳嘉年去他工位，東西先別收拾了，放好馬上來會議室！”

        五分鐘后，陳嘉年在桌子邊坐下。

        說是會議室，實際上原本是一個雜物間。會議桌是幾張舊辦公桌拼的，墻邊還堆著些落灰的破椅子。投影儀連個配套的屏幕都沒有，正對著一面白墻，墻角有點斑駁，好在不影響投影效果。

        調查科是異管局里最重要的部門之一，肩負著一線作戰的重任，向來是局里的親兒子，然而三組好像是個例外——

        陳嘉年早知道三組經費有限，沒想到這么有限，招人的時候吹得天花亂墜，現在一看就跟后媽養的似的。

        可惜他現在想下船也來不及了。

        同事們很快到齊，狹窄的小房間里擠滿了人。溫良坐在陳嘉年右手邊，跟他交代開會流程。陳嘉年一邊聽一邊觀察，發現長桌右側的主位已經坐了一位，上首和左側還空著兩把椅子。王躍是組長，肯定要占一把，另一把是給誰留的？

        ——晏綏？

        這個念頭剛剛浮現，會議室門嘎吱了一聲，一個長發男人走進來，身后跟著抱了臺筆記本的王躍。

        這人對陳嘉年來說是張新面孔，周圍同事卻并不意外。溫良小聲介紹：“這是咱們調查科的容卿，容主任。”

        陳嘉年循聲看去。容卿對上他的目光，朝他笑了一下。

        容主任生得堪稱秀麗，唇紅齒白，及肩的黑卷發松松地扎了個馬尾，穿了件寬松的白襯衫，袖口染著不規則的藍色圖案，不像戰斗一線的公職人員，倒像個不食人間煙火的藝術家。

        王躍放下電腦，熟練地接上投影儀。

        容卿說：“閑話就不說了，剛剛收到江嶼市公安局轉來的消息。”

        他說完就往椅子里一癱，朝王躍示意。后者的娃娃臉上露出一個無可奈何的表情，接著他的話往下說。

        “9月22號，也就是前天晚上10點48分，舊關區派出所接到報案，有一個清潔工在對動物城的道路進行清掃時，發現了草叢里的死者。”

        王躍調出一張江嶼市地圖。

        舊關區在江嶼市邊緣，曾經發展得還不錯，但隨著城市規劃的改變，城區重心南移，衛星城和新區建設完畢，這個區域就逐漸變得落魄了。前幾年，為了蹭上網紅經濟的熱點，區政｜｜府批準了很多娛樂項目，動物城是其中一個。當時一大批貓咖狗咖遍地開花，逐漸發展到圓毛扁毛齊聚一堂，溫血冷血群英薈萃。

        可惜好景不長，風口過去，動物城日漸凋敝，商鋪紛紛關門跑路，最后剩下的只有一地雞鴨貓狗……毛。少數幾家還強撐著為愛發電，但客人也已經越來越少了。

        由于無人問津，綠化帶也無人修剪，野草瘋長，比人腿還高。要不是這位死者一只手伸出草叢，可能還要過幾天才能被發現。

        “死者男，40-45歲，身高一米七六，體重大約86千克，死因為失血過多，右側頸動脈處發現兩處直徑05厘米的圓形傷口。身上沒有攜帶能證明身份的東西，具體身份目前還在調查。”

        王躍按了一下鼠標，白墻上驟然現出一張詭異圖片。那是一具異常蒼白的尸體，皮膚塌陷，干癟得像剛從金字塔里出土的木乃伊，不能說是“失血過多”，只能說是“一滴不剩”——他的血像是被生生抽干了。

        而他身側的水泥上，深褐線條勾勒出繁復邪異的陣法圖案，看起來像個邪門的獻祭儀式。

        小李子舉手問：“是用血畫的嗎？”

        王躍點頭：“是血，狗……嗯，犬科動物的血。”

        “附近的三個監控攝像頭半年前已經損壞，沒有搬運、挪動和拋擲痕跡，初步確認為第一案發現場，另外發現了幾枚動物的足印。”

        這在動物城并不奇怪。商家跑路后，很多動物或被拋棄或自己逃離，那一片的流浪動物密度暴漲，貓貓狗狗成群結隊，現在儼然成了舊關區規模最大的“恐怖組織”。

        陳嘉年皺了皺眉。

        這段描述的信息量并不多，舊關區派出所憑什么確定案子應該轉給異管系統？

        “大家可能會有疑惑，這個案子聽起來好像沒有什么異常因素。”從進來就坐在旁邊摸魚的容卿終于上線，像是能讀心似的，看了陳嘉年一眼，“原因在于，今天凌晨1點13分，第二個受害者在家中被發現。”

        第二個受害者名叫魏孟宇，男，本市人，31歲。證件照上的男人表情冷淡，盯著鏡頭的眼睛線條銳利，臉上寫滿了對這個世界不太滿意的情緒。

        “魏孟宇本科畢業以后去英國留了一年學，拿了獸醫碩士回江嶼，開了家寵物醫院，經營至今。”王躍對容主任講一兩句話就下線的懶散態度已經習以為常，盡職盡責地繼續介紹案情，“他跟幾個朋友約了凌晨1點去酒吧，但一直沒到。他是個守時的人，從不遲到，而且打電話也聯系不上，他們就去他家找他，發現尸體后報了警。死亡時間在昨天晚上10點到12點之間，這幾個人都有不在場證明，可以排除嫌疑。”

        照片上的死者仰臥在臥室的地板上，頭緊緊抵著衣柜打開的門，和上一個一樣呈現蒼白脫水的狀態，左側頸動脈處有明顯的兩處圓形傷痕。有所不同的是，他身側并沒有那個奇怪的圖案，但天花板上密布著紅線和黃紙丹砂繪制的符箓，神神叨叨的氣氛也沒有好到哪里去。

        “住在他樓下的兩戶鄰居都稱，在快十二點時聽到了很清楚的狗叫和重物落地聲。但他家里沒有養動物，調取的小區24小時監控記錄也顯示，魏孟宇家門口、樓道內、窗口和樓棟附近的攝像頭均沒有拍到任何東西靠近。”王躍在“任何東西”上刻意加了重音，“因為兩個現場表現出相似的特征，江嶼市公安局對這兩個案子進行并案，轉交我們。”

        容卿一臉“啊對對對”的表情，“目前的信息很少，兇手來歷不明，且兩次作案僅隔一天，很可能還會再作案。局長要求我們一周內抓到真兇，三組負責，一組協查，為保證安全，允許全員配槍，緊急情況可以不經許可啟用三級以下鎮守物。還有什么問題？”

        有同事問：“監控記錄保真嗎？”

        “技術科鑒定結果，保真。”

        陳嘉年手里的筆頓了一下。

        也就是說，第二個現場是個密室。

        世上沒有完美的犯罪，所謂的“密室”，一定都有解法。避開監控的方法有很多，如果兇手不是人，這種方法只會更多。

        兩個現場之間存在諸多矛盾之處，第一個現場避開了攝像頭，而第二個卻是在幾個監控的眼皮子底下發生，若非另有隱情，很可能是兇手在連續作案中力量得到了強化，這對他們而言實在不算什么好消息。

        調查科不講究繁文縟節，氣氛相對自由。不等容卿發話，已經有人用奇怪的表情看了小李子一眼，猜測道：“能躲監控，還能吸血？新覺醒的吸……呃，返祖者？”

        天地造物，靈智化生，此謂之妖。誕生一個真正意義上的妖，需要極為苛刻的條件和漫長的時間。隨著現代科技的發展，人的活動范圍越來越大，近百年內，即便是深山密林也已經不具備孵育“妖”的條件。

        真正的妖族手段詭譎、破壞力極強，屬于重點觀察對象。時過境遷，目前全境的妖加起來也不超過三位數，而且在古代某一任作風非常強勢的渡厄司之主干預下，從那時起就基本都被異管系統登記在冊，且簽訂了特殊的“契”，其中一條就是不得傷害人類，一旦違背會受到嚴重反噬。這種藏頭露尾的行事，更像是返祖者的風格，這也是異管局主要處理的案件類型。

        小李子對此沒什么反應，像是習以為常。但自己的組員被人用那種目光盯著看，王躍的面色立刻變得不那么友善了，手里的筆在桌面上重重敲了一下。對面不歸他管，自然也不當回事，自以為很小聲地“嘖”了一聲。

        溫良則悄悄碰了碰陳嘉年的手肘：“入職培訓給你們講過這個吧？”

        陳嘉年“嗯”了一聲，“講過。”

        正常情況下，只有父母雙方均為妖的純血后代能傳承能力。但事無絕對，曾存在過妖族先祖的家族傳承若干代后，在極少量后代身上會產生返祖現象。這些在壽命與常人無異、不能變化出完整妖身，卻具有普通人所沒有的力量的妖族后裔，就被稱之為“返祖者”。他們可能被動或自發地覺醒，為了自保而有意隱藏能力，由于力量微弱，現有的手段很難把他們從人群中檢測出來。包括王躍和溫良在內，調查科現役的很多職員都是在卷入異常案件后，才被異管局發現和收編。

        ——當然，也有“例外”。

        容卿面前放著個純黑保溫杯，氤氳熱氣升騰而上，模糊了他過分昳麗的眉眼。陳嘉年總覺得他的視線穿過長長的會議桌，落在自己身上。

        “行了。線索太少，妄加猜測可能導致誤區。”他沒肯定也沒否定，閑閑地伸出手指碰了一下觸摸板，好像完全沒感覺到會議室里隱隱劍拔弩張的氛圍。但雙方都隨之瞪了對方一眼，自覺地偃旗息鼓。

        白墻上投射出兩串地址，“先兵分兩路取證，再做商議。老規矩，自愿分組。”

        王躍氣還沒消，根本不等其他人開口，“我帶陳嘉年和小李子去……”

        容卿看了他一眼。

        王躍想起開會前剛剛被告誡的“帶新人要和藹一點”的忠告，硬生生頓了頓，“陳嘉年，你選一個。”

        陳嘉年卻好像沒聽見，毫無反應。溫良趕緊推了他一下，才聽見他遲疑的語氣，“那我選……第二個吧。”

        剛來上班就又在領導面前走神，王躍正準備搶先批評他一下，免得別人多嘴，卻聽見小李子驚訝得略顯走調的大碴子普通話：“——那不就你家對門兒嗎！”


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