第6章 哥哥
這些修士七嘴八舌地說個不停。
公子爺說話不緊不慢：“這山是四十多年前家里需要種植耳關(guān)草的時候，由陛下所賜。他也不知道這里是個陰魂聚集之地，即便是種出來耳關(guān)草也用不了。于是一直閑置至今。這些陰魂當年是什么緣故死的，它們自己也說不清楚，只剩下一縷執(zhí)念。米氏不知如何查證。諸位如果覺得自家可以勝任，只管請長輩們?nèi)o妄澤商議。”
這下這些修士就不吱聲了。
從這幾個人打扮也看得出來，并不是什么家族中得意的人。這樣的大事這些人是說不上話的。
公子爺瞥了這些人一眼，對蒹葭說：“熱水好了就把灶火滅了上來。山林間要注意火燭。”轉(zhuǎn)身回房間去了。
蒹葭提著熱茶上去，他已經(jīng)躺下睡了。
第二天一大早，蒹葭就被外面的聲音驚醒。她爬起來跑出去看，竟然下起了暴雨。雨大的像是有人不停地拿盆從天上潑水，簡直像瀑布似的。樓下的修士正在廚房熱餅吃。
蒹葭下去覺得好奇地問：“你們不可以施用術(shù)法飛走嗎？”
女修說：“這么大的雨，飛是能飛但太費勁了。”大家也紛紛表示贊同。
蒹葭對修士的事十分奇，便問：“女修是不是真的可以用私產(chǎn)，可以自立門戶？”
得到肯定的答案，心情便有些歡欣鼓舞起來。
又連忙打聽：“這里離大梵山還有多遠？”那位總說快了，她想知道確切的時間，也有個盼頭。
女修卻意外：“大梵山？這可遠了，大梵山在西境邊沿，這里是東南面。要是騎馬，大概得一兩個月吧。就算是有縮地之術(shù)，也要好幾天呢。”
蒹葭愣了愣：“怎么會？”
“怎么不會，你這里都快到無妄澤了，只差二三天路，就要到米氏。”
這幾個修士便有些奇怪：“你不是米氏下侍嗎？不知道這些？”
蒹葭仿若無事應聲：“哦~！我從來沒有出過門，對外面好奇隨便問問的。”
回樓上去時，那位公子爺已經(jīng)醒了，因為外面暴雨，今天也走不成。只半躺在床榻，扭頭望著窗邊的桌子出神，外面的青竹被雨水沖刷得格外綠，空氣里有泥土的氣息。那種趕路逃命的情緒也似乎被這寧靜的山脈所安撫。
蒹葭問：“我們不是去大梵山嗎？”她之前先向這位問向大梵山去要經(jīng)過哪個大城，一路問路都是問指向大城的方向怎么走，哪知道對方大概根本也沒有說實話，那個大城不是去向大梵山，而是去往無妄澤。
他似乎不想說話，扶著床欄下地，走到窗邊向外望。
蒹葭暗暗嘀咕，這個人心眼真比什么都多，跟過去，順著他看的方向看，除了天邊有一座特別顯眼的孤峰，并沒有什么可看的。
那孤峰獨樹一幟，幾乎是直上直下，即便是在起伏的山巒間也格外顯眼。
“你怎么了？”蒹葭問。
“沒什么。只是想到一些童年的事。”那位公子爺扶著窗邊的桌沿，在全是灰塵的椅子上坐下。蒹葭看了一眼他上的、衣擺上的灰有點尷尬。
因為只睡一夜，這些犄角旮旯的地方，她就沒有清掃。
但他似乎并不在意。反而因為這天氣，有了聊天的興致。示意蒹葭也坐下：“這里不能施用術(shù)法，雨聲又這么大，那些修士沒法聽到我們說話。”
蒹葭說：“是你怕他們聽見，我可沒什么好怕的。”
他笑了笑，表情有些疲倦：“到也是。我見不得人的事情多，是以會如此小心謹慎。”
他自己都這么說了，蒹葭到不好再說什么。沉默地一屁坐在臟兮兮的椅子上。
這位公子爺，似乎因為這場暴雨，或者是因為這里對他來說意識非凡，心緒顯得格外沉郁，不一會兒就自顧自地開口：“因為我與母親于親族不容，我小時候是在這個村子里住了很長時間。后來母親過世，我一個人在這里過不下去，便離開在世上獨自求生。什么樣的苦都吃過。有時候苦到只能靠發(fā)夢，來求得一些安慰。能一天再一天地活。”
蒹葭問：“你父親呢？”
他回頭看了她一眼，大概是覺得她有些多嘴，打斷了自己傾訴的心情，但還是耐下性子說：“我父親有位正室，性格毒辣不能容人。若是被那邊知道有我存在，恐怕不到我死是不能消停的。是以，等到那位正室過世之后，我才認祖歸宗。那時候我十多歲，成年都好幾年。還沒等我與父親相處幾日，他就因病逝去。”
蒹葭合迎合他說：“你可以算是命運多舛。”
“確實如此。”公子爺?shù)呐d致一點也沒有被她敷衍的語氣所打散，他凝視著外面的語，似乎最重要的就只有雨，其他方面的感知都變得遲鈍。
“后來我再回來這里時，有好一陣沒有認出來。”他指指遠處的孤峰：“在那里，我們呆了很長時間。因為沒法子下來。”他認真地解釋：“那個最高處有個溶洞。”
“你和誰啊？”蒹葭問。
“我妻子。那時候我們還沒有成婚。她對我頗多成見。”公子爺說。表情顯得非常溫和。蒹葭甚至能察覺到他身上的偽裝似乎有些不那么嚴密，能從表面窺視到一些本來面目的影子。
他看上去不到三十，大概是十多歲的時候成婚？少年夫妻感情總是好的。
“那你們怎么上去的？”
“術(shù)法。血遁之術(shù)。是非常傷元氣的術(shù)法。保命用的。”公子爺說：“那時候我們被法鳶追擊，我只是胳膊上傷了一點，她把我壓在下頭護著我，受傷更重，整個后背都爛了。”
公子爺說話很有耐心，生怕她聽不懂：“法鳶，是一種被復活的鳥類，也可以是傀術(shù)造出來的，這種東西有毒，毒液會腐蝕血肉，直至人變成白骨。且無法可解。”
蒹葭聽得有些入神：“那怎么辦？”
“我們逃到這里，她已經(jīng)神志不清。還好身上有保命的法器，撐過一段時間之后，傷勢緩和了許多，雖然還是沉睡不醒，但至少沒有爛得不成人形。我?guī)敕ㄗ訌墓路迳舷聛恚驮谶@里落戶住了一段時間。等再穩(wěn)定些便背她出山，尋求解救之法。”
公子爺說著突然笑：“那時候我也是不敢泄露行蹤。我們身上沒有錢，有一次我放下她坐在路邊休息，有人以為我是乞丐，丟了五個大錢在我腳邊。”
“那你不是氣死了。”
“怎么會。五個錢，可以買點好米漿灌給她喝了。”
“你實在是很喜歡她。”蒹葭說。
“我也說不清楚喜不喜歡。這世上除了我母親，沒有人這樣護著我過。我只是想世上得有一個待我好的人。”公子爺扭頭問她：“你懂那種感覺嗎？”
蒹葭沉默了一下說：“我不知道。這世上并沒有人待我很好，愿意在大難來時將我護在身后。我即無體悟，自然也懂不了你不想她死背著她掙扎求生的心情。”
公子爺看著她，過了一會兒才回頭，只是盯著外面的出神。過了一會兒說：“我們是一樣的。如今她也已經(jīng)不在了。人人都想我死，再沒有誰為我心憂。”
蒹葭撐著臉在那兒坐了一會兒。感覺應該差不多了，興沖沖站起來。
“干什么？”公子爺被她突然的動作驚了一下，從追憶與感傷中被突然提溜出來似的，表情有點像大夢初醒。
“該吃飯了。”蒹葭說：“把餅在灶里熱一熱再煮個肉湯。之前我買了醬肉香得很。”一點感懷傷秋都沒有了。
快步下去，把愣在那里的公子爺拋在原地。
她手腳麻利得很，不一會兒就弄好上來：“分了點肉給那幾個修士。怎么修士還要吃飯啊？”
“修為不到，自然要吃飯。你以為人人都可以喝風飲露？”
蒹葭把餅撕開來把醬肉夾進去。夾好了遞給他，又給自己也夾一個。見公子爺看著自己，一臉莫名：“你看著我干什么？吃你的吧。”
兩人吃完，雨開始變小了。
公子爺說可以走了。天黑前可以趕到山外的一個鎮(zhèn)子上。那邊就已經(jīng)是米氏地盤。
蒹葭也不想再待在這里，怕那老頭晚上又來。說可以走，也沒有二話，立刻跑去套馬。與正在收拾行裝似乎也準備上路的修士們告別之后，便駕著車繼續(xù)順著山徑前行。
這一路去竟然也并沒有遇到什么波折，倒是快出山的時候，她遠遠看到一些像是山民的人，站在林間深處，他們打扮各異，遠遠從樹木的間隙遙望著這邊。那個老人也在其中，他指著蒹葭說了一句什么，那群人便無視一切阻擋，大步向這邊跑來。邊跑著，嘴里邊發(fā)出各種樣的聲音，蒹葭看著這樣詭異的場景，只覺得后背發(fā)涼寒毛倒豎。
但馬車走得快，一直到出了山林，這些人也沒能追上來。最后他們止步在山腳的樹蔭下頭便不能再行一步，老人發(fā)出嚎叫，所有人都跟著叫起來。
他們仿佛是失去了神智的瘋子，有人大哭有人瘋狂地攻擊身邊的同類，他們似乎想毀滅一切，可他們什么也無法觸碰只得相互廝打在一起，仿佛對方是自己宿世的敵人。可不論是抓花同伴的臉，撕咬對方，很快那些傷痕就消失，一切又恢復原樣。
蒹葭收回目光，不敢再多看。大力地甩著鞭子，很快就將這山丟在身后了。
車里的人說：“你要是入道，這種事會見很多。”
“那個人和他們結(jié)契的人，為什么不肯解呢？”
“就算想也沒法解。要解契就得各把好處都還回來。你覺得他們那些血，能存這么多年嗎？”
“別人就不能幫這些人解掉嗎？”
“契約兩相情愿，別人怎么解？頂多就是渡化。”
“渡他們成佛啊？”
車里公子爺被她逗得笑起來：“成什么佛。渡他們灰飛煙滅。”
這一樁慘事在他眼中似乎是個笑話，甚至令他有些暢快：“你也不用太為他們隔應，說不好這是他們應得的呢。因果循環(huán)，報應不爽。”
蒹葭想起來問他：“你以前小時候在這兒住過，這里面有你認識的人嗎？”
正說著車子過了一個轉(zhuǎn)角，突然前面柳暗花明似的出現(xiàn)了一個小鎮(zhèn)，急著進鎮(zhèn)，也就沒再繼續(xù)這些閑話了。
這鎮(zhèn)子與別處不同，進鎮(zhèn)的大門上掛著一片流云的標記。
鎮(zhèn)上很多店鋪，賣的東西蒹葭都沒有見過，有些肉鋪掛著一些動物頭有半拉什么肉，用鐵鉤鉤著，懸掛在鋪中。要是有人來買，便使刀割上一塊。倒是沒見到字常見的豬什么的。一邊還有干熏出來的，有人買的時候，會讓他熏得特別干，然后研磨成粉末。
街上打扮得稀奇古怪的人特別多，有些人身后甚至跟著奇怪的動物，可愛乖順的不少，一看就兇惡的也不少。蒹葭走在旁邊，都怕那東西一口將自己腦袋咬掉了。
公子爺說：“那是修士馴化的異獸。是有靈智的東西。不算是上古圣獸的種類，是可以作為私用的。”
“也太臭了吧。”蒹葭嘀咕不論是惡的還是可愛的，那股味道真的很沖。
“上古圣獸是什么？”她問。
“多了，比如鳳凰、冉遺這些。他們是能化為人形的。修士見之必要誅殺不可留情，更不能私養(yǎng)。”
“那這些異獸是打哪兒來的？”
“是上古圣獸中靈智不高的一些與普通動物雜生而來。”
因為蒹葭看什么都新奇。車子停停走走。
等到旅舍里落腳的時候，已經(jīng)華燈初上。
店里熱鬧得很，也有許多本地人坐喝茶吃酒。
公子爺臉色已經(jīng)差得不行，上去客房之后就睡了。蒹葭下樓叫了一碟果子，聽別人閑話。
這里米姓是大姓，十個人里有九個是姓米的，修士多如牛毛。相互叔、伯、侄、姐妹、堂兄弟表兄弟相稱多得很。似乎大家都是親戚，并且親戚間又疊親戚，蒹葭在那兒坐了一會兒，已經(jīng)遇到好幾個“我叫你哥，你叫我叔”的了。
伙計看得出她是外來的，有些警覺地詢問她來這里干什么。
“送人。我主家的遠房姑姑說嫁到這邊來了。她家里出了事故來投親的。”蒹葭說。
伙計問她具體是哪一個，叫什么。
她說：“我哪說得出來，主家前幾天才買的我。我跟著她走就是。”
伙計將信將疑。不過也沒有過多盤問。
蒹葭吃了一會兒茶，聽了一會閑話，大多數(shù)事她都聽不懂。不過有幾個人在說，在進米氏地界的邊沿見到了很多其他世家的修士，還有府役查什么逃犯。有時候不知道是有意無意，越界過來查來往行人。因為這件事，米氏的修士與這些人發(fā)生了不少小沖突。
因為世族屬地都是世代傳承下來的，雖然各地設有府衙但事多歸屬地的擁有者來做管理。許多府衙形同虛設。皇帝都從來不插中各世族屬地的內(nèi)務。現(xiàn)在這些外族人竟然進米氏屬地來查什么逃犯，簡直滑天下之大稽。
蒹葭立刻接話問：“他們查的是什么模樣的人？我來的路上也曾遇見過，座座城池都在嚴查。不知道是不是同一個。”
但這幾個人并沒有親眼所見，所以也說不清楚。
但蒹葭看到了好多女修，或是帶著異獸獨行，或是幾個女修結(jié)伴說笑著，又或是單獨一個與另一個男修一道一本正經(jīng)地向店家問詢，看上去并不是夫妻也非兄妹，可兩人相處并沒有任何扭捏，旁人也不會投以奇怪的目光。
這在她老家?guī)缀跏遣荒苄械摹Ｅ拥揭膊皇遣荒艹鲩T，但身邊一定要帶著仆婦，與非兄弟之外的男人更不可能這樣。風言風語就能把人逼死。
蒹葭下意識地覺得，現(xiàn)在自己看到的才是對的。這樣才是正常的。
她吃完飯，幫那位公子爺打包了一些，上樓去卻發(fā)現(xiàn)，有個陌生人站在客房中，而原本躺在榻上休息的公子哥已經(jīng)不見了。
她愣了一下，向后退了一步：“不好意思，我走錯了房間。”
正要走，對方卻叫住她：“別怕，我是來接人的。你一路走來頗為辛苦，把人送到這里實在為難你了。”說著從懷里掏出一個荷包來放在桌上。
她走過去拿起來看，里面裝的是金豆子，沉甸甸的掂一掂都知道是不少錢。
“這是你應得的。”對方說完就要走。
她哪里會肯，立刻攔上去用手擋著門：“等等，不是這么說的。”
“什么？”對方皺眉。
她打量這個人。
看著年紀不大，二十二三的模樣，穿著翠綠色的袍子，腰間掛著個水紋的腰牌，里面波光粼粼就像真的在里面裝著江河日落似的。
“我應下這件差事的時候，那個侍女說你們管我下半輩子，就算讓你們回我家鄉(xiāng)幫我向侵占家產(chǎn)的姑姑討要說法也不成問題，這樣我才應的。我一個女人，要這些錢有什么用？不要幾步就能被人搶了。身為女子，連事主都做不成，告官都得認個干親來做事主。”
對方卻說：“我家從來不收外姓人弟子。你不知道嗎？不只我家，所有世家都是從來不會收外姓弟子的。這是先祖時就定下的規(guī)矩，各世家無一不遵守。”
蒹葭當然知道，奚氏盡量從遠親里挑人就是因為這個原因，又因為親戚太少、出身不好，所以不太在乎規(guī)矩異姓也收。
但那邊的路已經(jīng)堵死了，她現(xiàn)在除了這一線希望再沒有別的辦法：“我不遠千萬里，幫你們護送他。你們開始就答應我，無所不應的。”
在對方開口前，立刻又補充：“族中若有孤老無人送終，我也愿意拜為干親為其女兒，侍奉終身。”
對方說：“我家人口眾多后嗣無盡，既然有無子的也都能從親戚中過繼，哪有孤老這一說。”說著嘆氣，把那荷包推給她：“你還是拿著，另尋辦法吧。”
蒹葭還想再攔，可這次對方明明什么也沒做，她卻完全動不了。只能眼睜睜地目送人離開。
等她能動的時候，那人早就沒了蹤跡。
她追下來沖到街上，看著擁擠熱鬧的人流，根本無處可尋。在明媚的陽光下，人人看上去都前途似錦，只有她被隔離在外，這里一切的自由都與她無關(guān)。而這份前程她在別處也不可能找尋得到。
她愣愣站了一會兒，被行人擠來擠去，卻注意到店里有個小子看上去一直在吃茶其實在暗暗盯著她。她假裝失意地回到店里，直接就去后院。轉(zhuǎn)過長廊立刻就隱匿在視線死角。果然沒幾下，那小子就急匆匆地追進來，目光只盯著馬棚的方面，一點也沒有注意到側(cè)面，直她出聲叫：“小郎君在找我？”
他猛地回頭，鬧了個大紅臉：“我，我路過。”
“你別裝了。是不是有人叫你來盯著我。怕我說什么，做什么，不安份。”
蒹葭篤定的表情讓他心虛，支支吾吾地不知道要怎么辯解才好。
“我沒有惡意。”蒹葭耷拉著眉眼說：“只是我要是回去，就真的死定了。”
“不至于吧。”小郎君將信將疑。
蒹葭慘淡地說：“你自然是不懂的。我父母早就不在，一個姑姑霸占家產(chǎn)，自小就對我非打則罵，還都打在人看不見的地方，逼我去死。但我堅韌。可如今我到了發(fā)嫁的年紀……她相看了一個性格暴虐的不全之人……我怕就要活活被折磨死……”
小郎君沒見過什么世面，聽得心驚：“你怎么不報官呀。既然族人不為你做主，那府君呢？”
“普通女子是不可狀告長輩親人的。要告除非先挨五十板子。怕十板沒有我命都沒了。”蒹葭幾欲垂淚。垂首站在屋檐下，身形伶仃令人憐惜。
小郎君抓耳撓腮：“你別哭呀。你……你……”圍著她轉(zhuǎn)了好幾圈，面紅耳赤的。
“我也沒辦法，要是我能收你做徒弟我就收下了。有辦法我肯定會幫你的。現(xiàn)在是大伯伯當家，他兇得很呀。家里誰敢違反家規(guī)，都是要去半條命的。我也不抗打呀，到時候我被打死了，那你還是要被趕走。”
又嘀咕著：“我爹娘非打死我不可。打不死也會被趕出家門，不能再姓米了。”
蒹葭只是抽噎不止。
他想給她擦眼淚，又不想，在那里來來去去地。
“你真的別哭。要不……要不我?guī)闳ヒ娒子乃及伞庇趾蠡冢骸安恍胁恍校欠稿e挨得打比我還重。”抓抓腦袋說：“或者，我?guī)闳ヒ娒昨嚿剑蟛畬λ钇摹Ｋ稿e從來不挨罰。”
蒹葭按下喜悅，一臉惶惶又驚又喜：“真的嗎？我不用死了嗎？”又要哭了。
“你，你你別哭行不行啊！！我真的好怕你們女的這樣。”小郎君直跺腳：“我不是說了嘛，我，帶你去找米驀山。”
蒹葭拉著袖子抹眼淚，努力堅強的樣子：“我不哭。小郎君你真是世上對我最好的人。”
小郎君不自在地說：“倒也不必這樣夸大。不至于吧……”
“你不知道，我打睜眼就從來沒有人對我好過……這件事即便不成，我也會記得你的恩情。去了地府，也要為你祈福。”
小郎君嚇死了：“你不要胡說，這樣多不吉利啊。”轉(zhuǎn)身恨不得快離開這里：“你跟我來。”
蒹葭快步跟上他。兩人穿過熱鬧的街市，順著路向西邊去。
小郎君一路愁眉緊鎖，在那里嘆氣：“二叔叫我來辦差事的。盯著你嘛，現(xiàn)在好了，我把你帶回去了。”
又嘀咕著：“米驀山一直幽居，從來不見人。大伯伯說他在閉關(guān)。我可不敢驚擾他……要不我?guī)闳チ耍阕约涸谠鹤油饷娓f吧？他要是愿意，就會開門讓你進去。”
蒹葭小心翼翼：“你不能幫忙求求他嗎？他是你叔叔還是伯伯？”
“呸呸呸，他也就大我十歲。輩份上算哥哥吧。”小郎君猶猶豫豫，從出了城之后，更是一步三磨蹭。步子越來越慢，最后停了下來。
他有些后悔，覺得自己是不是有點莽撞？
蒹葭不催促，只是怯生生盯著他。他一轉(zhuǎn)眸就四目相對，這雙眼睛滿是信賴包含希冀，他想說的話又說不出口了。
只是婉轉(zhuǎn)地說：“米驀山動不動就幾個月大半年不出門。他……他院子里就他一個，也不吃也不喝，族里私下都說，他修為高是高，但腦子有問題。”
“我不怕。我只要個名頭，不教我入道也沒事，我可以做他的婢女。打掃庭院、洗衣做飯都可以，他不希望吵我就不說話，一點聲音都不發(fā)出來。”蒹葭立刻說。
小郎君被頂?shù)脹]話說，期期艾艾站在原地，拿腳尖有一下沒一下地鏟地上的泥：“可，可，可……”
可了半天，又說不出什么不帶人去的理由。
蒹葭神色漸漸暗淡，擠出笑容來說：“你是不是不想帶我去了？沒關(guān)系的……那……那我就回去了。”
盡力表現(xiàn)得不那么失落：“多謝你呀，小郎君。你盡力了我知道的。”
轉(zhuǎn)身彳亍地往回走。
小郎君站在原地，看著她那背影，想到她就要因為自己而死掉，卻在死的時候還在感念自己的好，就特別難受。
咬牙跑上去叫住她：“我又沒說不帶你去。我只是走得累了，在這里站一下。”
蒹葭一臉欣喜若狂：“對不住對不住，我，我就是怕你添麻煩。我……我……對不起，你別生氣。”
小郎君立刻說：“我可沒生氣。”一甩大袖子負手轉(zhuǎn)身在前面帶走：“走吧。你也別太害怕。我小時候米驀山常帶我玩，他脾氣可好了。”
“可，小郎君剛才不是說，他……他……很奇怪嗎？”
“那是我考驗你呢。”小郎君立刻說，他扭頭對蒹葭笑：“別擔心了。會沒事兒的。米驀山是世界上最好的人。最愛和大家一起玩了，是因為天賦高被長輩們看重，一直強行修煉才不怎么見人的。如果我求求他，他一定會幫你。以前我阿娘打我，全是他勸的架。那時候，他可小了，才一丁點兒。我也可小了。”
蒹葭用力點點頭：“小郎君是好人，小郎君覺得他好，那他一定非常的好。”
小郎君得意地說：“那可不是。”從懷里拿了張符出來，叫蒹葭抓著自己的袖子站近點：“來。”
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