程十八被朱瑙帶回后，當(dāng)天夜里便發(fā)起了高燒。他這一個(gè)多月的流離失所、忍饑挨餓，早已落下一身傷病。好在少年人恢復(fù)能力強(qiáng)，過(guò)了七八日，朱瑙再去看他，他居然已在院里掃起地來(lái)。

　　朱瑙問(wèn)道：“燒退了？”

　　程十八頷首：“退了。”

　　朱瑙打量他一番。前幾日剛帶回來(lái)的時(shí)候，這小子臉色青黃，如今臉上已有了血色。瘦還是瘦，進(jìn)補(bǔ)了幾日，好賴不至于瘦得那么嚇人。照這樣下去，過(guò)段時(shí)日應(yīng)當(dāng)能痊愈。

　　程十八道：“我該做什么？”稍好一些，他便急不可耐要干活了。

　　朱瑙瞧瞧他那比掃帚柄粗不了多少的胳膊，思索片刻，道：“你陪我出去逛逛吧。”

　　程十八非常聽(tīng)話，立刻放下掃帚，跟著朱瑙往外走。

　　出了門(mén)，兩人又往集市去。

　　朱瑙在集市閑逛了一陣，問(wèn)了許多東西的價(jià)錢，卻什么也沒(méi)買。程十八忽然靠近他，在他耳邊小聲道：“公子，很多人在看你。”

　　朱瑙拿起一個(gè)攤上的皮革看了看，又放下，漫不經(jīng)心道：“是嗎？”

　　程十八以為他不信，又輕聲道：“右邊推板車的那兩個(gè)人看你很久了。”

　　正如程十八所言，此地有許多雙眼睛盯著朱瑙，都是城里的商賈們派來(lái)的眼線。最近這段時(shí)日，朱瑙沒(méi)有再收糧了，他賣的全是災(zāi)前收來(lái)的糧食。等貨物售罄，他必然還要進(jìn)貨。閬州所有的商人都想知道，朱瑙日后打算做什么生意。

　　從前人們便知道朱瑙善于經(jīng)商，經(jīng)過(guò)此次洪災(zāi)，人們更佩服朱瑙厲害。于是眾人暗中觀察他有兩個(gè)目的，一來(lái)怕他日后要搶自己的生意，好早作準(zhǔn)備，早早提防；二來(lái)看看他有什么新主意，或許能跟著分一杯羹。

　　然而朱瑙并未往程十八說(shuō)的方向看。他問(wèn)程十八：“我很好看嗎？”

　　程十八：“啊？”

　　朱瑙樂(lè)呵呵道：“要不然他們?yōu)楹握�日盯著我看？�?br />
　　程十八：“……”

　　他嘴角一抽，不知這話該怎么接。然而他明白朱瑙并非沒(méi)有察覺(jué)那些人的盯梢，便放心許多。

　　不一會(huì)兒，朱瑙走到一個(gè)攤前。擺攤的是個(gè)年幼的女孩，小臉烏黑，兩只手指的指甲縫里全是黑漆漆的泥。她的攤子上擺的是些零碎的草藥，一旦有人過(guò)來(lái)，她就怯生生地看著對(duì)方，也不主動(dòng)開(kāi)口招攬生意。

　　朱瑙彎下腰，指著她賣的金銀花問(wèn)道：“這個(gè)多少錢？”

　　女孩小聲道：“一捆二十文。”

　　朱瑙問(wèn)道：“只有兩捆？”

　　女孩微微點(diǎn)頭。

　　窮苦人家的孩子會(huì)去山里挖野菜，有時(shí)也能采到一些草藥。若是采的量多，便賣給城里的藥材鋪。采得太少，藥鋪看不上，他們便到集市上來(lái)賣。

　　朱瑙低頭數(shù)錢，正欲買下這些草藥，忽聽(tīng)邊上一個(gè)男人高聲道：“這些金銀花我全要了！”

　　朱瑙轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向那個(gè)出聲的男子，微微一笑：“李兄，好巧。”

　　李紳也在看朱瑙，目光滿是敵意與戒備。今日他路過(guò)集市附近，恰巧看見(jiàn)朱瑙帶著程十八在逛，不知怎么的，他心念一動(dòng)就跟了過(guò)來(lái)。朱瑙一路問(wèn)了好幾樣?xùn)|西的價(jià)錢，全都沒(méi)買，偏偏看到這幾樣藥材，竟開(kāi)始掏錢。李紳最怕朱瑙真要回歸藥商的行列，來(lái)?yè)屗�家生意，又不知怎么阻撓，一時(shí)情急，就想了這么一出。

　　他急匆匆摸了兩吊錢出來(lái)，也沒(méi)數(shù)清楚，就要去搶那把金銀花。一來(lái)他故意找朱瑙的不痛快，二來(lái)他亦想借此警告朱瑙：但凡朱瑙又打起藥行的主意，他必會(huì)全力阻撓。

　　就在李紳的手快要碰到金銀花的時(shí)候，他的手腕忽然被人抓住了

　　“李兄，你著什么急？”

　　李紳瞪他：“我錢都給了，你待如何？”

　　朱瑙慢條斯理道：“做買賣講究?jī)r(jià)高者得，我愿出五十文，買這兩捆金銀花。”

　　那小姑娘吃了一驚，黑溜溜的眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)，看看朱瑙，又看看李紳，像只受驚的兔子。

　　李紳先是一愣，隨后惱羞地脹紅了臉。朱瑙這是在奚落他沒(méi)錢？要知道朱瑙最近大賺一筆，他的家產(chǎn)的確比朱瑙不過(guò)。可輸人不輸陣，他也不會(huì)輕易認(rèn)慫。他要叫朱瑙明白，倘若朱瑙敢再與他家搶生意，他必定寸步不讓！

　　于是李紳一咬牙，道：“我出八十文！”

　　朱瑙沒(méi)說(shuō)話，笑瞇瞇地從兜里掏出一錠銀子在手里把玩。看那銀子大小，約在一兩出頭。

　　李紳瞪瞪眼，道：“我出一兩半！”

　　朱瑙伸手進(jìn)口袋掏了會(huì)兒，又摸出一錠碎銀。

　　這回李紳有些猶豫。不過(guò)眨眼功夫，價(jià)錢已翻了六七倍。二兩銀子夠把勾欄里的頭牌花姐叫出來(lái)陪一整日了，用來(lái)買兩把金銀花，實(shí)在虧得很。可他轉(zhuǎn)念一想，如今他跟朱瑙要爭(zhēng)的不是金銀花，而是一口氣，區(qū)區(qū)幾兩銀子又算得了什么？

　　他狠狠心，又道：“二兩半！”

　　朱瑙解開(kāi)錢袋，把身上帶的錢全倒在手里，不緊不慢地清點(diǎn)起來(lái)。

　　李紳在邊上伸長(zhǎng)了脖子看。那些碎銀和銅錢加起來(lái)，約莫是四兩多的樣子。他頭腦一熱，直接加了一口狠的：“五兩！”

　　朱瑙聞言停下了數(shù)錢的動(dòng)作，眉峰動(dòng)了動(dòng)，好似有些驚訝。

　　李紳生怕他從哪里又摸出點(diǎn)銀子來(lái)，急忙掏出一錠大銀子丟給擺攤的女孩，旋即挑釁似的望向朱瑙：怎么樣，你還加得起么？

　　朱瑙卻沒(méi)看他，對(duì)那姑娘道：“李兄說(shuō)出五兩，你秤秤這錠銀子分量夠么？”

　　姑娘愣了愣，手忙腳亂地拿起秤，將李紳的銀子放上去：四兩七。

　　朱瑙嘖嘖搖頭：“李兄，你的銀子不足秤啊。”

　　李紳氣壞了。這大錢都出了，還短那幾分嗎？為了讓朱瑙心服口服，他抓起幾吊錢，全扔到小姑娘面前：“這樣夠不夠！”

　　姑娘嚇得不敢出聲，小雞啄米似的點(diǎn)頭。

　　李紳欲看見(jiàn)朱瑙挫敗的神色。然而朱瑙依舊是那副氣定神閑的樣子，彎腰撿起兩捆金銀花。李紳嚇了一跳，還以為他又要加價(jià)，誰(shuí)知朱瑙竟把兩捆藥材放到了他的手里。

　　李紳捧著金銀花：“……”

　　朱瑙和藹地對(duì)賣草藥的小姑娘道：“一會(huì)兒怕又要下雨，你早點(diǎn)回家去吧。晚上吃頓好的。”

　　李紳：“……”明明是他出的錢，怎像朱瑙做了善事似的？！

　　交代完小姑娘，朱瑙便大搖大擺地走了。直到他走出幾米遠(yuǎn)，李紳還懵立原地。他這算贏了？朱瑙就這么認(rèn)輸了？

　　他呆滯片刻，不死心地追上朱瑙，拿著兩把金銀花扇子似的晃來(lái)晃去，擠兌道：“怎么，堂堂朱‘皇子’連兩把金銀花都買不起？”

　　朱瑙含笑看了他一眼，在一個(gè)攤位前停下，摸出四十文銅錢，遞給攤主。攤主收了錢，交給他兩把金銀花。

　　李紳：“……”

　　李紳：“…………”

　　李紳：“！@#￥&%*（”

　　集市之大，賣零散藥材的并不止那小姑娘一個(gè)人。朱瑙還有錢，李紳卻是真沒(méi)錢了。他不可能再跟朱瑙競(jìng)價(jià)，把集市上的藥材全買了。

　　他臉上頓時(shí)青一陣紫一陣，回想起方才種種，勃然色變：“朱瑙！你耍我！！”

　　他這才明白，打從他橫插一腳，朱瑙就沒(méi)打算買那金銀花。故意哄抬價(jià)格，是想榨出他的銀子。數(shù)錢的時(shí)候故意讓他看見(jiàn)，也是為了逼他自己抬價(jià)。或者更早，當(dāng)朱瑙發(fā)現(xiàn)他也在集市的時(shí)候，買藥的事便是做給他看的。

　　李紳猛地回頭，想管那小姑娘要回自己的銀子。然而小姑娘早收攤跑得沒(méi)影了。

　　他氣得幾欲嘔血，惡狠狠地上前抓住朱瑙衣襟：“你！！”

　　沒(méi)等他動(dòng)手，斜里忽然躥出一人，猛地將他推開(kāi)。他站立不穩(wěn)，連退三步，險(xiǎn)些摔倒，勉強(qiáng)扶人站住了。站住后定睛一看，推他的竟是個(gè)長(zhǎng)手長(zhǎng)腳的少年。那少年雖瘦，力氣卻不小，目光如刀，刺得李紳先怯了三分。論身板，他固然比那少年結(jié)實(shí)些，可那少年的眼神卻比他狠戾太多。真動(dòng)起手來(lái)，誰(shuí)贏誰(shuí)輸還說(shuō)不好。

　　朱瑙不慌不忙理理被扯亂的衣服：“李兄這是做什么？”

　　虧也吃了，打又不敢打，李紳只能打落牙往肚里咽。邊上圍了許多看熱鬧的人，對(duì)著李紳指指點(diǎn)點(diǎn)，笑話他方才用五兩銀子買了兩把野花。李紳丟不起這人，惡狠狠把金銀花往地上一擲，道：“好，好。我記住了！朱瑙，咱們走著瞧！”甩下狠話，扭頭就走。

　　朱瑙看著他的背影，失笑地?fù)u了搖頭，然后彎腰把他丟掉的金銀花撿了起來(lái)。

　　“嘖嘖，五兩銀子呢。”朱瑙拍拍金銀花上的灰，心情很好地抱著四捆花兒走了。

　　兩人逛完集市回到住處，正好劉奇來(lái)送賬本，要朱瑙看看本月的賬目，朱瑙便讓劉奇進(jìn)了屋。程十八則去看望爺爺。

　　劉奇花了大半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間把本月經(jīng)營(yíng)狀況向朱瑙匯報(bào)一番，天色已然不早，朱瑙便讓劉奇早些回去，自己再看看賬本。

　　劉奇沒(méi)急著走，道：“東家，咱的貨已經(jīng)不多了……”

　　朱瑙“嗯”了一聲，抽出一本賬冊(cè)開(kāi)始翻閱。

　　劉奇等了片刻，見(jiàn)他沒(méi)有表示，只能又道：“東家不進(jìn)點(diǎn)貨么？”

　　朱瑙翹著二郎腿看賬本，漫不經(jīng)心道：“不急。”

　　劉奇：“……”

　　劉奇很郁悶。打從洪災(zāi)以后，數(shù)不清的人來(lái)找他打探消息，詢問(wèn)朱瑙的動(dòng)向。有些商賈甚至許以重金，請(qǐng)他若是從朱瑙處打聽(tīng)到了什么有用的消息，早日告知他們。但他雖然是朱瑙手下的掌柜，他也不比別人知道的多。他也一樣抓心撓肝地想知道朱瑙日后到底有什么打算。

　　他躊躇片刻，厚著臉皮繼續(xù)追問(wèn)：“東家往后打算進(jìn)什么貨呢？繼續(xù)經(jīng)營(yíng)糧食，還是……”

　　朱瑙頭也不抬：“我還沒(méi)想好。”

　　劉奇：“……”

　　他也不知朱瑙是真的沒(méi)想好還是不肯告訴他，朱瑙的心思他從來(lái)看不透。他又傻站了一會(huì)兒，確定什么也問(wèn)不出來(lái)，只能垂頭喪氣地走了。

　　過(guò)了一會(huì)兒，朱瑙準(zhǔn)備把賬冊(cè)全收起來(lái)，于是開(kāi)始清點(diǎn)數(shù)量。

　　“一，二，三……十，十一，十二……”

　　外面忽然傳來(lái)腳步聲，他抬頭一看，來(lái)的人是程十八。程十八見(jiàn)他在做事，便站在門(mén)外沒(méi)有進(jìn)來(lái)。

　　“十八，你找我有事？”朱瑙隨口問(wèn)了一句，低頭繼續(xù)數(shù)數(shù)。然而他的手指僵在賬冊(cè)上，沒(méi)能數(shù)下去——叫完程十八的名字，他就忘記自己數(shù)到哪兒了。十六還是十七來(lái)著？

　　程十八低聲道：“公子，有什么事需要我做？”他大病初愈，就已迫不及待想要做事了。

　　朱瑙想了想，道：“明日我找人來(lái)教你。”

　　程十八點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，那我先走了。”

　　他離開(kāi)后，朱瑙繼續(xù)數(shù)賬冊(cè)數(shù)量：“……七，八，九……”

　　“公子。”

　　“嗯？”朱瑙抬頭，看著去而復(fù)返的少年，“十八，還有事？”

　　程十八道：“我看院子里還有些落葉，我先把地掃了吧。”

　　朱瑙本想叫他好好休息，不必著急。然而想想這少年怕是躺不住，便聳肩道：“隨你。”

　　程十八離開(kāi)，朱瑙低頭，看見(jiàn)自己手里的一大摞賬本……他無(wú)奈地把賬本放下。又忘記數(shù)哪兒了。

　　少年走出沒(méi)幾步，又想起些什么，第二次去而復(fù)返。當(dāng)他走到朱瑙房門(mén)前，只見(jiàn)朱瑙這回沒(méi)在清點(diǎn)賬冊(cè)，反而對(duì)著他嘆了口氣。

　　程十八：“？”

　　“程十八。”朱瑙想一出是一出，“我給你改個(gè)名字吧？”

　　程十八：“……”

　　他是窮人家出身，父母不識(shí)字，孩子什么時(shí)候出生便以出生的日子作為名字。他自己也不大喜歡這名字，只是叫習(xí)慣了，也就隨它去了。因此他微怔之后便爽快地答應(yīng)：“好的。”

　　朱瑙思索片刻，道：“你是正月十八生的……你出生那天正好是驚蟄？”

　　程十八點(diǎn)頭。

　　“那以后就叫你驚蟄？”

　　驚蟄，春雷動(dòng)，驚起蟄伏，萬(wàn)物復(fù)蘇。還是一樣的起名思路，可比起十八這個(gè)名字，他更喜歡驚蟄。

　　少年的臉上難得有了幾分笑意：“好。以后我就叫驚蟄。”


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