郁晴若回到了辛夷院。

　　郁家這一代，本只有三個孩子，俱是孔氏所出。長子是郁瀚文，才氣凌然、性格高傲，住在東邊的松竹齋。長女是郁晴若，性格文靜，端莊嫻雅；次女是郁琳瑯，明艷活潑，伶俐聰慧，姐妹倆一起住在辛夷院。

　　晴若到了北邊的屋子，在門檻前，她便聽到了妹妹琳瑯嗚嗚的抽噎聲。

　　晴若向來心軟，見素來疼愛的妹妹這般傷心，便嘆了口氣，走進去安慰她：“琳瑯，莫要哭了。你往好處想，好歹那位裴公子俊秀無雙，才名遠揚，是個良人。”

　　這回高夫人來說親的裴公子，晴若也是聽過他的大名的——他叫做裴璧云，乃是裴家的獨子，自幼便有聰慧之名。他早早入了官場，如今已是陛下面前的上殿官職。據說，他的相貌也是美如冠玉、溫雅無雙。

　　才、貌、權、勢俱有，裴璧云的確算是個不錯之選。

　　郁琳瑯本趴在梳妝臺上哭，聞言抬起頭，露出一張花貓似的臉，嗚咽道：“可是，我不喜歡那姓裴的！我憑什么要嫁給他？見都沒見過的人，我不想嫁！”她擦擦眼淚，問晴若，“難道，姐姐愿意嫁給沒見過的人？”

　　郁晴若軟軟一笑，道：“有什么愿意不愿意的？父母之命，媒妁之言，這不是我能決定的事兒。左右無論嫁誰，都是嫁個沒見過的男人，并無什么區別。”

　　琳瑯聽聞，露出一副恨鐵不成鋼的表情，吊著眼淚，嘟囔道：“姐姐，你和娘親簡直是一個模子里刻出來的！”說罷，又是眼淚珠子嘩嘩地往下掉。

　　琳瑯手里攥著個玉佩，那玉佩上雕了只負屃，玉質甚好，被摩挲得光潤發滑。晴若隱約知道，這個玉佩好似與太子殿下有什么淵源，因此琳瑯對其珍愛非常，隔幾日便偷偷摸一下。

　　見琳瑯傷心至此，晴若知道，妹妹恐怕是對太子情根深種，難以自拔。她向來疼愛妹妹，不忍傷她心，便道：“若不然，我再去勸勸父親、母親吧。那裴家本是名門，挑選余地也大，不一定會只瞧著咱們郁家。”

　　琳瑯眼睛一亮，吸了吸鼻涕，道：“真的？”下一瞬，她的面色飛速黯然，“可娘親的脾氣，姐姐你也知道。她總說咱們做姑娘的，必須得聽爹娘的話，這哪里容的了我們不肯呢？！”

　　晴若也是這樣想的。她遞上一方手帕，道：“總歸要試試才好。”說罷，她又拔下髻上一把發簪，遞到琳瑯面前，晃了晃，道，“琳瑯，你不是一直想要這支發簪？姐姐今天把它送給你，你不要哭了。”

　　這支發簪，乃是晴若十八歲那年去選秀時孔氏置辦的頭面，簪尾鑲了顆極漂亮的紅寶石，色澤像是鮮艷的朱砂似的，玲瓏剔透，叫琳瑯心癢了許久。但因著這發簪是母親的禮物，晴若一直不肯割愛。此時此刻，見晴若愿意送出發簪，琳瑯終于止住了哭泣，哽咽著答應了：“好，我不哭了。”

　　終于哄好了琳瑯，郁晴若舒了一口氣，回了自己屋里。

　　她平素喜歡看書，房中沒什么金銀玉飾，裝陳清新素雅，倒是幾柜子的書籍頗為醒目，其中還藏了好些難得孤本。孔氏重禮教，總說“女子無才便是德”，因此不允許晴若讀書，幾度要燒掉這些書籍；所幸父親郁孝延開明，強硬地留下了這些書籍，保住了難得的孤本。

　　晴若心里記掛著琳瑯的事，盤算著如何與母親開口，不太能讀的進書。草草翻了幾頁后，她忽聽得外頭有有人在喊話。

　　“大姐姐，大姐姐！”

　　晴若起身，推開窗，卻見到一個少年攀騎在墻頭，正是郁天涯。他本坐在院墻上，見大開的窗戶后露出郁晴若的身影，他那俊俏的臉龐倏忽紅了起來。

　　“大姐姐……”他有些結結巴巴的。

　　丫鬟棋兒也聽見了響動，氣沖沖地跑了出來，指著墻上的少年道：“二少爺，您做的也太過火了！您怎么可以翻墻？叫別人看見了，可成何體統！”

　　郁天涯憋著口氣，說：“可我走正門的時候，那個守門的丫頭不讓我進來……”

　　“會讓您進來才怪！”棋兒翻了個大白眼，“沒有大小姐和二小姐的允許，誰都不能踏進這辛夷院來，只您不懂得規矩，還偏要爬墻！”

　　被一個丫頭這樣教訓了一頓，喚作是旁人，早就生氣了。但郁天涯不但不生氣，還好奇地問道：“為什么不能爬墻？我小時候經常爬墻。”

　　棋兒：……

　　但見郁天涯利索地一跳，翻身從墻上落了下來。他大步流星走到窗前，拿出一朵花兒，遞到郁晴若面前，爽朗笑道：“大姐姐，謝謝你給我找大夫。這朵花是我在外頭摘的，李媽媽說這是朵野花，隨便我摘。我瞧著挺好看的，就拿來送給你。”

　　郁晴若的目光下落至那花上——但見那是一朵時令的美人蘭花，瓣邊兒白的發燦，嬌嬌軟軟的。

　　棋兒瞧見了，倒吸一口冷氣，道：“這不是大小姐精心伺弄的美人蘭嗎？！二少爺，你竟然把它給摘了？！”

　　晴若瞧見自己的花被粗魯地摘了下來，也有些心疼，但她只是軟著脾氣，道：“算了，不過是一朵花……”用腳趾想都知道，一定是李媽媽得了誰的意思，想要挑撥她和天涯的關系，這才說什么“這是朵隨便摘的野花”。

　　李媽媽這是在拿她當槍使。她可不想逐了李媽媽的意。

　　郁天涯低頭，納悶地打量著那朵美人蘭。旋即，他露出惡狠狠的表情來：“我被耍了？！”他這副磨牙的樣子，可真是像極了一頭從喉嚨里發出呼呼聲的小狼崽子。

　　晴若從他手心里抽走那朵花，道：“天涯，這花我很喜歡，先收下了。”

　　天涯愣了下，點頭，訕訕道：“大姐姐，對、對不起，我不知道這花是你養的。要是知道的話，打死我都不敢這么做。”說罷，他那原本兇巴巴的臉上，又是一陣燥熱的紅。

　　瞧見他這副表情，晴若也不好意思怪罪。她只道：“天涯，若你當真想向我賠罪，那便好好念書識字吧。父親有心栽培你，你可別辜負了父親。”

　　天涯聞言，點了點頭：“好。”

　　棋兒很是氣不過，愈發地瞧那粗鄙的二少爺不順眼了。可晴若幾乎是個從不生氣的軟和人，此事就這樣安安靜靜地翻過了。

　　***　

　　隔了幾日，晴若便向父母說情，懇請父母給琳瑯一次選秀的機會。但二老并不松口，沒有答應晴若的請求。孔氏還有些生氣，斥責晴若不懂事，竟跟著琳瑯一起胡鬧。

　　晴若挨了斥，回屋思過去了。

　　孔氏對她向來嚴苛，是比照著《女憲》、《女則》等書教養大的。若是晴若稍有不足，孔氏便會令她靜坐思過，常常如此，家中下人早已習慣。

　　就在晴若獨自坐在屋里的時候，孔氏房里的福媽媽忽然來了，喜氣洋洋道：“大小姐，夫人說了，您不必思過了。哎呀，既然您早就和那位裴公子兩情相許，又何必繞這么大一個彎子？如今可好，兩全其美，既全了與裴家的婚事，又能令您和二小姐各得其所，老爺和夫人都高興壞了！”

　　晴若聞言，有些驚詫，道：“福媽媽，您在說什么呢？”

　　福媽媽笑得兩靨俱是皺紋，上來歡歡喜喜地拉她的手，道：“大小姐，老奴我可是抱著您長大的，您何必與老奴見外？咱們先去夫人跟前說話。您和那裴公子呀，可真真是天造地設的一雙人，瞧著就甚為相配！前兩日還眼光挑剔的表姑太太，如今都對您贊不絕口了！”

　　晴若滿心惑意，根本聽不懂福媽媽的話。她攜著棋兒，跟著福媽媽一同到了萬海院。但見郁老爺、孔氏還有表姑太太高夫人全都在，正聊得親親熱熱。

　　“來了來了，可算是來了。”瞧見晴若的身影，胖墩墩的高夫人便捂著嘴笑了起來，“前兩日見過晴若小姐，我便和裴夫人說了，這大小姐雖年紀大了些，可那儀表容姿，真是數一數二的好。如今知道她與璧云兩情相悅，咱們夫人真是打心底高興呢。”

　　孔氏也是歡喜的樣子，道：“若兒，你這孩子，有了小心思，怎么也不和娘說？娘是教過你不可以把兒女情意掛在嘴邊。可這樣大的事兒，你總歸得說一嘴，要不然，你妹妹可就搶了本屬于你的好親事了！”

　　晴若向幾個長輩請安后，疑惑地問道：“母親，這是怎么了？”

　　“高夫人，你不要見怪。”見晴若如此，孔氏笑道，“我家若兒就是這樣重規矩，我自幼叮囑她要遵守女德，務必以嫻靜內斂為重，決不可主動談及婚事。”言語之間，孔氏對晴若的表現頗為滿意。

　　“確是個知禮的好姑娘。”高夫人也十分滿意，從袖中取出一枚發簪，道，“這樣珍貴的發簪，一送到璧云手上，他就明白了晴若小姐的心意。如今兩全其美，可真是好事一樁。”

　　孔氏道：“這發簪呀，可是若兒十八歲那年我送給她的禮物，她從來都珍愛非常，不肯離身呢。”說罷，她嘆道，“我這女兒從來循規蹈矩，肯叫她做出這么驚世駭俗的事兒，可見裴公子的確是人中龍鳳。”

　　晴若聞言，朝那支發簪望去，恰好見得簪尾鑲了顆極漂亮的紅寶石，色澤如火，鮮亮瑰麗，正是幾日前，她親自送給妹妹郁琳瑯的禮物。


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