高夫人與孔氏一番話，總算叫晴若摸著了一些道理。

　　有人將這支發簪送給了那裴家公子，說她郁晴若對裴公子一往情深。也不知那裴公子是怎么想的，也順著應了下來。如此一來，兩家一拍即合，原本落在妹妹郁琳瑯身上的婚事，便落在了郁晴若身上。

　　猜出答案后，郁晴若竟不知是該氣還是該笑。

　　眼見得母親孔氏與高夫人言笑晏晏、歡喜至極，晴若喉間那一句“我沒有”便生生地卡住了。她自幼蒙受母親教誨，知道這婚姻大事，從來都由不得她自己做主。既兩家都如此歡喜，她又有何必要去爭呢？

　　嫁給誰不是嫁？橫豎都是個陌生人。只要能令母親滿意、家族得益，也就足矣了。

　　“好孩子，走上來讓我瞧瞧。”高夫人十分滿意地打量著郁晴若，見她姿容端莊嫻雅、神質閔秀輕靈，便笑不攏口道，“真是好一位大家閨秀。”

　　孔氏亦露出驕傲神情來。

　　兩位夫人又細細談了好一陣子，高夫人才告辭離去，說是下回便讓裴夫人與裴公子親自上門相看。若是一切順利，這樁婚事便可定下來。

　　待高夫人離去后，晴若微咬嘴唇，上前稟明母親道：“母親，那支發簪并非若兒所贈。若兒自幼蒙受母親教誨，深知非親非故者，男女不可授受不清，又豈會做出這等事兒來？”

　　孔氏微驚，道：“那這是怎么回事？”

　　晴若斟酌一下，小聲道：“這發簪，若兒前幾日便贈給了琳瑯。”

　　孔氏聞言，心里又哪有不明白的，登時臉色氣的發青。她重重地拍了一下桌子，道：“去把琳瑯叫來。”說罷，又安慰晴若道，“雖你妹妹做的出格了些，于理不合；可你的婚姻大事解決了，這卻是一樁好事。你也不要太氣琳瑯。”

　　晴若點頭。

　　她當然知道，母親不會太過責罰琳瑯。琳瑯的錯，只在于擅作主張而不稟明父母；但晴若能嫁給裴公子，便是一樁天大的好事，足以令琳瑯的這樁錯處一筆勾銷。

　　郁琳瑯很快到了萬海院。

　　琳瑯瞧見孔氏嚴肅的面孔，小心臟立刻噗通噗通跳起來，知曉是自己惹下的禍事兒被揭出來了。她心虛地碎步走進來，給母親請了安。

　　“琳瑯，你說說，裴公子怎么會改變主意，向你姐姐提親！”孔氏怒斥道。

　　“這…我……”琳瑯的眼眶一紅，眼淚水即刻在眼底打轉，小聲道，“我也是問過姐姐的，姐姐答應了，我才這般做的！”

　　“問過我……？”晴若有些不解，輕聲細語道，“琳瑯，我沒有怪責你之意，可我確實不記得，你有向我提起過這事兒。”

　　“那日我問姐姐，可愿嫁給一個你不喜歡的陌生人……”琳瑯壯著膽子，漲紅臉道，“是姐姐說了，‘父母之命、媒妁之言，沒什么愿不愿意的’。更何況，姐姐你也說了，那裴公子才貌權勢俱佳，這么好的夫君，你嫁了又有何不好！你都答應了，我這才把那發簪當信物，送到了裴公子的手里……”

　　見琳瑯振振有詞，晴若一時竟不知該說些什么。

　　琳瑯的話，聽起來確實沒什么大毛病。可細細一想，又有哪兒怪怪的。只是晴若素來性子溫和，不會咄咄逼人地逼問，便只嘆了口氣，道：“琳瑯，下次別這樣了。”

　　琳瑯聞言，委屈道：“姐姐，難道你不愿意嫁裴公子嗎？你不愿意，那我又何嘗愿意呢？怎么令我嫁人使得，換成姐姐，就不行了呢……”

　　見琳瑯似有哭泣之意，孔氏不由心煩意亂，道：“行了！琳瑯，這事兒是你不對。你以若兒的名義私相授受，傳了出去，便是毀了若兒大好的貞潔名聲。好在這樁婚事已有了八/九分眉目，傳出去也不必害怕。”

　　郁琳瑯垂頭，憋著氣兒不敢說話。

　　孔氏將琳瑯一頓訓斥，算是給了晴若一個交代，這才放姐妹兩人一道出了萬海院。

　　琳瑯本想和晴若說說話，賣點乖巧；可這一回，從來性子和藹的長姐卻只推說身子乏了，竟是半個字也不愿聽她說，直接回辛夷院去了。

　　琳瑯望著晴若的背影，心底委屈極了。

　　***　

　　隔了幾日，高夫人便差下人來跑了一趟，說是如今正值春日，京郊的桃花一綻十里，嬌艷動人。裴夫人做東，想邀請郁家的兩位小姐一道去賞花。

　　說是“賞花”，但誰都知道，定然是那裴夫人想見見郁晴若。

　　孔氏應下此事后，便對此事極為重視，不僅命人趕制衣服首飾，還特地將郁晴若喚到跟前，耳提面命，教她如何在裴家面前表現得宜。

　　萬海院的起居室里，孔氏正仔細與晴若說話。

　　“若兒，你也知道，咱們郁家如今是越來越不得皇上的心了。大業京城，一等四姓，韋、潘、裴、郁，只有咱們郁氏最為微末。若是能得到裴家助力，你父親的路想必會好走許多。”孔氏握著晴若的手，語重心長道，“那裴家與我們郁氏一樣，都是詩禮傳家的書香門第，你可萬萬不能如琳瑯那般做出出格之事。”

　　晴若點了點頭，道：“若兒知道。”

　　孔氏又念叨道：“若兒，你且記著，凡事皆要守規矩。男子為尊，女子為卑；侍奉男子，乃是天經地義。若你當真要嫁過去，那裴夫人便如你再造父母，須得仔細供奉。切莫行事乖張出格！溫馴順服，方能討人喜歡。不可露喜，不可顯悲，凡事皆要穩重。女子無才便是德，若是裴夫人問起你可有讀書，便說不曾識字……”

　　聽著母親一條條的大道理，郁晴若愈發地安靜了。

　　她凝神，似乎是在仔細聽著，可眸光卻不自覺地掠向窗外——那湛藍無垠的天空里，掠過了一只自由自在的鳥，正隨意地穿梭在天空中。它上下翻飛著，輕快的喊叫傳遍了整片土地。

　　從母親的院子里出來后，郁晴若朝自己的院落走去。

　　路上，她忽然聽見假山旁傳來爭吵之聲。仔細一聽，似乎是兄長郁瀚文在訓斥下人，說什么“小賊快跪下”，聲音滿是怒意。

　　該不會是哥哥又找天涯麻煩了吧？

　　晴若微結眉心，帶著丫鬟朝假山處走去。走了沒幾步，便看到兩個身影扭打在一起，場面一片混亂。幾個下人在旁邊勸架，都是一副驚慌模樣。

　　“大少爺！二少爺！不要打了！”

　　“要不要去稟告老爺？”

　　那在地上扭打成一團的兩人，正是郁家的大少爺郁瀚文與二少爺郁天涯。瀚文是個讀書人，雖脾氣高傲，可是從不曾打架，他根本不是自小流竄江湖的天涯的對手。此刻，瀚文正被天涯死死按在地上，掙扎不得。

　　郁天涯用兩只有力的手臂，將瀚文牢牢桎梏住，咬牙切齒的，惡狠狠道：“我不是賊！這是父親送我的！”

　　“送你？我呸！”瀚文性子火爆，當即眼底便似燃起了火焰，怒道，“那把匕首，我在爹爹的書案上見過，爹爹無比珍重，碰都不愿讓我碰它一下，又怎會讓你這樣一個外室之子的臟手摸到它？！”

　　郁天涯聞言，俊朗年少的面孔愈發地緊繃了：“我不是賊！我不會偷東西！”

　　二人的身旁，落著一把彎彎的匕首，匕鞘上鑲嵌著數顆碩大的黃寶石，富貴珍稀，極為罕見。不用想也知道，這把匕首一定價值連城。

　　晴若見狀，連忙道：“哥哥別打了！讓父親見到，又得罰你。”說罷，她勸道，“那匕首確實是父親所贈，我聽母親提過。”

　　郁瀚文聞言，不可置信道：“母親當真說過？”

　　“是。”晴若點頭。

　　但其實她在說謊，她根本沒有聽母親提起過。

　　郁瀚文的面孔陡然訕訕起來，掙扎的手也失去了力氣。見瀚文無話可說，天涯松開了手，從他身上爬起來，皺著濃眉，道：“有大姐姐作證，可見我不是偷東西的賊！你污蔑我，也不道歉嗎？”

　　瀚文冷笑一聲：“你這個野小子，力氣這么大，從頭到尾都沒吃虧，還需要我道歉？”說罷，他不屑地轉身離去。

　　郁天涯輕嘁了一聲。

　　晴若從地上撿起那把匕首，交還給天涯。那把匕首的柄上，用暗紋雕刻了日月升龍紋章，還有一個小小的“寧”字，不仔細看，便無法察覺。

　　寧乃國姓，這必然是用以證明天涯那皇家血脈的東西。

　　“天涯，這把匕首價值連城，你以后切記藏好了，不可露富。”晴若撫了撫匕首上的日月升龍，柔聲道，“答應大姐姐，以后不要將這把匕首給外人看，好嗎？”

　　郁天涯接過匕首，飛速地點了點頭。他幾乎沒怎么細想，就答應了她的話。

　　面前的姐姐，身上似乎有一股悄然的芝蘭芳香，令人心曠神怡。站近一看，便會發覺她衣袖下的小臂，肌膚光潔如初降之雪，細膩得不可思議。

　　站在她跟前，就會不由自主地想答應她所有的要求。

　　晴若見他答應了，便笑一笑，轉身離去。

　　郁天涯望著她的背影，思緒不由回到了這把匕首上。

　　大姐姐為什么讓他不要在外人面前拿出這把匕首？莫非，這把匕首上有什么不能見人的東西？

　　少年的心中，漸漸有了一個疑團。

　　他一早就知道，自己并非是郁老爺的親生子。但他的生身父親是誰，他卻毫無線索。

　　這把匕首上，會不會有他身世的線索呢？


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