大堂之內的人不少，有人正拼盡全力想要贏得對方寶物，有人操手看著熱鬧。

        見到有人滿臉鮮血，辛棠蕎算是明白簽署生死狀的意義之所在了。

        辛棠蕎道：“如果他們真嗜賭如命來過這里，那么這些人當中會不會有兇手？”

        “不急。”宿傾道：“我看這里倒是有趣，來都來了，好好參觀一番。”

        “這還有趣？這種地方神使司不應該禁止嗎？”

        “但凡有利可圖之事，哪怕是龍潭虎穴，也不乏往前闖的人，所以禁是禁不完的，只要不鬧出大事來，倒也沒人有這閑心來管他們。”

        “這倒也是。”

        宿傾看了一眼不遠處的賭局，拉著辛棠蕎便走了過去。后者見他握住自己的手，心跳不由加快了，愣愣地跟著他來到人群之中。

        不要亂想，不要亂想，不要亂想！我們只是扮演了一對道侶前來調查真相而已，不準亂想！

        辛棠蕎晃了晃腦袋，為了轉移注意力，便往人群中看去。

        人們圍著一張方桌而站，那方桌四邊分別站了一個男人，桌子正中央擺了一個香爐，散出裊裊青煙。除此之外，便是一些法器和靈丹，想來是四人之間的賭注。

        四個男人靜靜站著，雙眼緊閉，可臉上的神色卻是各異。辛棠蕎不解，便問宿傾：“他們在比什么？”

        宿傾道：“定力，從外看他們只是站著毫無動作，可你瞧桌上香爐，他們事先會吃下一種藥，再聞此香時，神識便會進入幻境，在那里進行比試，堅持到最后的人獲勝。”

        辛棠蕎恍然大悟，旋即又問：“如果比不出勝負就這么一直站著？”

        “非也，沒有人能一直這么耗下去，總會有人退出。此項比試極為耗神，輕則體力耗盡，昏迷不醒，重則神魂受損，甚至自此癡傻。”

        “那還有人要比？”

        “豐厚的戰利品向來極具誘惑力。看到桌上的法器了嗎？均是靈器以上之物，那些丹藥吃了也會增強靈力。”

        兩人閑聊之際，便已經有人堅持不住，撤回了神識，輸了比賽。辛棠蕎看見他雙目無神，身體搖搖晃晃，似乎隨時都有可能栽倒在地。她不由嘆道：“人為財死，鳥為食亡，修道者為高升而破釜沉舟。”

        又過了片刻，又有一人撤回了神識，癱坐在地上大口大口地喘著粗氣，雖心有不甘，但保命似乎更為重要。

        辛棠蕎無意再看比賽結果，因為無論勝負，那都是殘忍的，即便勝利了，那人也不可能健健康康地走出逍遙坊。

        宿傾似乎看出了她的心思，牽著她去往了下一個賭局。

        ＊

        再說周雨丞，自打跟宿傾換了任務之后，整個人都要飄了起來。他總感覺自己做了一件天大的好事，倘若哪天蕎麥真跟宿傾在一起了，他一定是那個最大的功臣。

        邵念真將他的歡樂看在了眼里，便問：“周大哥遇上好事了？”

        “不是遇上好事，是做了好事。”

        “什么好事啊？”

        “自然是積極促成一段良緣啊！你想，逍遙坊那樣的地方，不正給了某人英雄救美的機會嗎？想想我們家蕎麥被嚇得魂不附體之時，宿兄英勇登場，簡直堪比小說情節。”

        邵念真卻笑著說：“阿棠聰明勇敢，才不會像你說的被嚇得魂不附體。”

        經此提醒，周雨丞一拍巴掌，十分懊惱地說：“完了，忘記我家蕎麥是個女漢子了，別她自己沒被嚇著，反倒一出手把宿兄給嚇跑了，完了完了。”

        邵念真笑出了聲，說：“宿大哥與阿棠一同經歷了那么多，才不會被嚇著呢。他們兩個合作，一定能查出那些受害者在逍遙坊的經歷的。”

        兩人說話間，已然走到了城南永安巷，修師賀琛的家門口。

        前來應門的是一名衣著打扮得體的婦女，她神色憔悴，見了來人也不曾顯露一絲光彩。她將門打開一條縫，只將臉露了出來。

        邵念真打了個招呼，問道：“你好，請問這里是賀琛的家嗎？”

        “他已經去世了。”婦女說著就要關門，周雨丞眼疾手快，將手插入門縫，阻止了下來。

        邵念真道：“我們絕無惡意，只是想問你幾個問題。”

        “沒什么好說的。”女人似乎很抗拒。

        周雨丞見狀，便說：“你丈夫離奇暴斃，你難道不好奇原因嗎？我們是神使，只是想查清你丈夫的死因，你難道不想報仇？”

        女人似乎猶豫了，她扭頭看了一眼，終是打開了房門，說：“進來吧。”

        進屋后，女人對在院子里玩耍的孩子說：“揚揚，該進屋念書了。”

        賀揚抬起一張干凈的小臉，乖巧地應了一聲，便往房內走去了。或許此刻的他尚且不明白何謂生離死別，只知道有一段時間沒有見到父親了，又或者以往賀琛忙于修道，不常回家，導致兒子如今只是認為父親在外忙碌罷了。

        女人招呼著二人坐在了院子的石凳上，連水也顧不上倒一杯，便問：“我何時能將我丈夫的遺體帶回來？”

        邵念真道：“查清事情真相后，神使司自然會有所安排的。”

        女人一聽，掩面抽泣了起來，口中還念著：“這到底是造了什么孽啊！”

        邵念真掏出手帕遞給她，安慰道：“賀夫人，請節哀，我們一定會努力查出兇手的。”

        賀妻擦了擦眼淚，哽咽著說：“你們要問什么便問吧，我知道的一定都告訴你們。”

        周雨丞問：“賀琛最近可有什么怪異之舉，或是結實什么仇家？”

        賀妻道：“沒有，他就是正常去神使司，若非要說仇家的話，便是些什么妖魔鬼怪吧，他是神使，專門斬妖除魔，會跟妖怪結仇也不是怪事吧！”

        周雨丞又問：“沒有與人起沖突？”

        “當然沒有。他平日里話并不多，一心修道，怎么會與人起沖突？”

        周雨丞問：“那他跟其他幾名死者關系如何？何時認識的，又可否有什么共同之處？”

        “他們關系一向要好，經常一起探討修道之法，應該認識有十余年了，我嫁給他之前他們就認識了。至于共同之處……”賀妻說著頓住了，似是在極力思考，半晌后方說：“除了一同修道，一同斬妖之外，我確實想不到什么了。”

        周雨丞問：“賀琛可好賭博？逍遙坊可曾去過？”

        “他們偶爾會去賽仙堂，但并不沉迷，每次去了回來也沒什么異常。我丈夫他品行端正，怎么就碰上這種事了啊？”

        眼見著從她嘴里問不出有用信息，而她的情緒似乎又開始高漲，周雨丞二人只好作罷。

        臨走前，邵念真無意問道：“揚揚今年多大了？”

        “五歲了。”

        邵念真又道：“看來你們親成得比較晚呢。”

        賀琛年近不惑，兒子卻只有五歲，大概成親較晚。

        “是啊，我們六年前成的親。”

        “你們一定很相愛吧？能說說是如何認識的嗎？”

        “我們自小便認識，他比我年長十歲，那時候我家境優越，他卻家道中落，我父母便不同意這樁婚事。后來他入了神使司，又賺了些錢，在這城中立足后，我父母這才同意將我嫁給他。”

        “他入神使司以及發家的經歷你可清楚？”

        賀妻搖了搖頭，說：“那時候我父母禁止我與他往來，便是不知他的經歷，后來成親后，他不曾提及，我也沒問過。”

        邵念真沒再繼續問，又說了幾句寬慰的話，這才與周雨丞一道離開了賀琛家。

        ＊

        宿傾與辛棠蕎花了一些時間將賽仙堂的游戲悉數觀摩了一遍，卻并未發現任何可疑之處。辛棠蕎有些氣餒，說：“什么也沒發現，我們今天怕是要空手而歸了。”

        宿傾卻笑了笑，道：“未必。”

        “你有發現？”

        宿傾指了指不遠處的記錄人，說：“看到他手上的冊子了嗎？”

        辛棠蕎望過去，稍加思索便明白了宿傾的意思。她恍然大悟地說：“每一個參賽者都會被記錄在這個冊子上，只要我們能想辦法查看這冊子，就能知道那些死者在什么時候與什么人進行過什么樣的比賽！”

        “小蕎，你真聰明。”

        “不是我聰明，是你觀察仔細。”宿傾的夸贊倒讓辛棠蕎有些不好意思了，“不過問題來了，我們如何才能看到這冊子呢？”

        “有錢能使鬼推磨。”宿傾說罷，招手叫來一名小廝，并對他說：“我要見林影兒。”

        小廝上下打量了一番宿傾與辛棠蕎，而后道：“隨我來。”

        小廝領著二人彎彎繞繞，來到了地宮的一間房。房間之內，林影兒正在專心地畫著一幅畫，觀其模樣，不是宿傾又是誰？

        對于宿傾二人的到來，林影兒似乎并不吃驚，只對他二人說：“隨便坐，待我把這幅畫完成。”

        過了好一會兒，林影兒方放下畫筆，小心翼翼地將那張畫拿起來，走到宿傾面前，兩相仔細對比一番，方滿意地說：“真像，我要將此畫掛在我的閨房之中，日日端詳。”

        辛棠蕎無視她這一行為，徑直問：“你知道我們要來？”


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