薛靖淮斜靠著車廂門，撩起白紗窗簾看外邊飛馳而過的風景。其實只有一片漆黑的夜色，間或點綴著星星點點微弱的亮光。他抬頭看天，只見濃云密布，星月無蹤，偶有云后泄出一絲冷白的微光，映襯得那云層輪廓愈發猙獰可怖。

        薛靖淮推開車窗，涼風瞬間灌了進來，吹冷了他微微發燙的臉。

        他思慮著戰事，打算明日一早將旅團長以上軍官召集起來，先商討一番作戰計劃。他在保定大本營留駐了兩師一混成旅，統交林頌白節制，授權他暫時代行督軍職務。但他頗擔心副官出身的林頌白不能服眾，遂密調天津江欲行移防高陽和肅寧，隨時待命。沒了林副官隨侍身邊，傅聿閣便頂上做了他的副官之一，一朝入伍便成為天子近臣，傅聿閣可謂誠惶誠恐如履薄冰。

        傅聿閣從餐車方向過來，正撞見薛靖淮立在窗邊凝思，見長官瞥了一眼手里的銅壺，傅聿閣笑著說：“報告軍座，卑職來加湯！”

        薛靖淮點點頭，傅聿閣推門進去了，片刻之后，葉青闌走了出來，見到薛靖淮便問：“為何在這里吹風，不進去？”

        面對突如其來的關心，薛靖淮受寵若驚，他扔掉煙頭，說話都磕巴：“抽支煙，怕、怕熏著你�！�

        “你肺中過槍，應該把煙戒掉�！�

        薛靖淮感動得不知如何回答，在昏暗的光線中目光灼灼地盯著葉青闌。葉青闌拈起襟前衣料抖了抖，問：“不小心濺上了油，去哪里可以洗洗？”

        “在前面，我帶你去。”

        隔壁車廂是警衛團，兼有薛靖淮專用的衛生間，此時人都去了餐車，車廂里空蕩蕩。薛靖淮帶葉老板來到衛生間，見他長衫前襟浸透了一片紅油，擰起眉毛問：“怎么回事，沒燙著吧？”

        “我不小心弄的，不礙事，就是……沒有換洗的衣物�！�

        葉老板很尷尬，他昨日從督軍署離開時候就穿了這一身，雖然帶了錢，可到了火車上，卻是有錢也沒處花。沒辦法，上了薛靖淮的車，就不得不仰人鼻息。

        薛靖淮脫下外套遞給他：“你先把衣服換了吧，別讓油弄臟了身子，車上洗澡不方便。”

        葉青闌點頭，背對他脫掉長衫，露出里邊的白色褻衣，內衣上也是一片狼藉。葉青闌回頭，有些為難：“你先出去吧，我……”

        薛靖淮心里一萬個不想走，他放不下心，怕燙化了他胸前的一片雪。他厚著臉皮繞到葉青闌身前一看，驚呼：“天吶，這么嚴重！你快脫下衣服用水沖沖，我去給你找藥�！�

        說著飛快地轉身開門跑了。

        薛靖淮找不到燙傷藥，便出來找副官，正撞見傅聿閣慢吞吞地拎著壺往餐車走。他堵住傅聿閣問藥，傅聿閣立即從兜里摸出一盒藥膏遞給他，薛靖淮接過，狐疑地問：“你小子還隨身帶這玩意兒？”

        傅聿閣抿嘴一笑：“回軍座，以備不時之需。”

        薛靖淮笑著彈了他個腦瓜蹦兒，轉身回去找葉老板。

        葉老板獨自在衛生間，脫掉上衣檢查胸前的傷，白皙的胸脯被燙得緋紅，此時方覺出一種熱辣的燒灼感。

        薛靖淮著急忙慌地推門進來，一眼撞見鏡子里裸著上身的他——胸前仿佛氤氳了一片桃色煙霞，在冷白燈光下顯出一種別樣的綺艷。

        薛靖淮喉結動了動，慌忙把目光移開，生怕自己眼里露出什么令葉老板難堪的神色來。

        “給你，藥。”

        薛靖淮的手要伸不伸地把藥膏遞過去，葉青闌接過放在洗手臺上，仍只用濕毛巾冷敷。有了上次的教訓，他對來歷不明的藥保持懷疑。

        見薛靖淮賴著不走，葉老板迅速把衣服套上，單薄的身材把一件在薛靖淮身上就挺括利落的軍裝穿得松松垮垮，頗有幾分滑稽。薛靖淮見葉老板肯穿自己的衣服，興奮得昏了頭，干咳一聲往外走：“青闌，你在這里等我，我給你找身干凈衣服。”

        薛靖淮出來時，傅聿閣已經在門口等候多時，一見薛靖淮，便雙手奉上一方疊得整整齊齊的衣物。薛靖淮抖開一看，是件棉布長衫。他深深地看了傅聿閣一眼，說：“小子，有點意思。”

        薛靖淮回去，見葉老板仍猶豫著不肯用藥，他鬧不清楚緣故，一味苦口婆心地勸：“青闌，別那么固執，瞧你細皮嫩肉的，留疤了怎么辦……這藥是專治燙傷的，再怎么也比沒有強吧，不抹藥萬一感染了呢？你不知道，看到你遭罪，我那個心疼啊……”

        葉青闌眼皮一耷拉，腹誹這嘮叨的德性怎么似曾相識。終于，受不了他的碎碎念，葉老板敞開衣襟，將信將疑地挑出藥膏抹上。片刻之后，果然有一股清涼之意浸入皮膚，燒灼感頓時退去不少。

        “是不是好多了？”薛靖淮伸著脖子問，目光往那片雪地里鉆。

        “嗯�！�

        “你先回去歇著吧，把衣服給我�！�

        不等葉老板反應，薛靖淮一把奪過他換下的衣服。

        士兵們陸續回到車廂，有的一看這個情形，心下就了然，長官這是在泡葉老板呢。但奇怪的是，葉老板出來后，他們的督軍大人竟獨自留在衛生間吭哧吭哧地搓衣服。有個副官看不過眼，上前要代勞，被薛靖淮連推帶搡地轟了出來。

        好心的副官受到同伴的嘲笑——想什么呢，薛督軍老婆大人的衣服也是你能碰的嗎？

        到睡覺時，薛靖淮自然不能讓葉老板和那群丘八睡在一起。一群大老爺們的臭襪子臭汗味混在一起，就夠他喝一壺的。且縱使葉老板愿意忍受，在長官的授意下，別的車廂也沒有他的立錐之地。

        “葉老板，我們兄弟晚上要通宵玩牌，怕擾您休息，您還是早點回軍座那兒去吧。”

        “是��！葉老板，我們都是粗人，玩高興了要罵娘的，您斯斯文文往這里一杵，我們磕磣話也說不出口啊。”

        “對對對，葉老板快請回吧，軍座那邊又干凈又清靜，跟我們一群臭爺們呆在一起有什么好！”

        “請吧，請吧！”

        士兵們起著哄，客客氣氣地把葉青闌往外攆。

        葉青闌無奈，轉身出去了，薛靖淮抄著手在門口候著，見他出來，笑道：“我說什么來著，葉老板神仙一樣的人物，怎么可能跟他們打成一片嘛。”

        葉青闌平生沒這么遭人嫌過，橫了薛靖淮一眼：“誰要跟他們打成一片？”

        薛靖淮被這一眼瞪得魂兒都飛了，涎皮賴臉地笑：“是我是我，行了吧。咱們回去吧，我的葉老板�！�

        “回哪兒去？”葉青闌不由提高警惕。

        薛靖淮竭力使自己看起來一身正氣：“當然回我的車廂，你睡床，我睡地鋪！”

        真要與薛靖淮獨處一室？葉青闌不禁想起他在商府時的劣跡，擰著眉頭不接話。薛靖淮看出他的疑慮，靈機一動，掏出隨身的花口擼子塞到他手里，說：“你拿著它睡覺，我要是做什么混賬事，你就一槍斃了我，絕無怨言！”

        什么花言巧語都是虛的，槍和子彈才是實的。葉青闌接過槍掂了掂，確定里邊有子彈，便不再忸怩廢話，爽快地說：“走吧。”

        夜已深沉，車廂里早已被收拾干凈，地鋪也已打好。葉青闌不愿喧賓奪主，自動躺到地鋪上和衣而睡，可薛靖淮怎么舍得？想給他抱過來，忌憚著花口擼子，于是坐床邊又好一番磨嘰。

        葉青闌背對他側臥，婉辭兩句后便不再說話。薛靖淮對著他叭叭個沒完，正說得起勁，忽見葉老板后背上方幽幽伸出一只槍口，無聲地對準了自己。薛靖淮嚇得立刻捂上了嘴。

        聒噪聲停止，槍口收了回去，傳來葉老板不容置喙的聲音：

        “睡覺。”

        薛靖淮便乖乖躺下，不敢再磨嘰了。

        薛靖淮的嘴靜下來了，心卻靜不下來。車窗外微弱的天光照進來，勾勒出葉青闌纖弱的背影，他目不轉睛地盯著，心想，以前見面就要對自己動手的葉老板，現在居然能跟自己睡一個屋里，真是人生如夢啊。

        他沉默著，貪婪的目光把葉青闌的背影上下舔了個遍，冥冥之中葉老板似乎察覺到他充滿熱望的注視，不自在地翻了個身。

        薛靖淮心緒縱橫，頭腦里一片殺伐之聲。渾身血脈里似有千萬條蟲子在游動，尤其是某個地方飽脹發熱，充溢著急切的渴望。

        忍住，忍住，不能獸性大發。葉老板不是溫順的獵物。別說人家手里有槍，就算可以在武力上壓制他，他又怎能那樣做？

        他強迫自己去想一些更遠的事，好讓自己冷靜下來。他想起了蔡淳，想起了薛宗耀，想起了葉青闌在山里與他們朝夕相伴的日子，心中頓生酸楚，一股醋意把欲/火澆滅了大半。

        前路漫漫啊，葉老板何時才能對我也有那般情意？他抱著懷里的松軟的枕頭胡思亂想半夜，終于在列車隆隆奔馳的聲音中進入了夢鄉。


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