第526章  前鋒

崇禎十六年八月二十日。

官軍前鋒牛成虎部、陳諾部自洛陽龍門開拔，徑直向南往汝州進發。

汝州距離洛陽一百五十里，大軍行進速度還是很快的，牛成虎部陳諾部為前鋒，后四十里便是總兵白廣恩的火車營，在二十里就是高杰的中軍，王定和官撫民為后勁，防守洛陽，統籌糧草軍械。

各部相互之間以塘馬通傳消息，一旦發現敵情可快速知曉，只見洛陽往汝州的官道之塵土飛揚，睜眼望去有的只是黃沙塵土，遮人耳目，嗆人口鼻。

各軍隨車就有不少輜重，特別是白廣恩的火車營，乃是孫傳庭在關中傾盡心血打造的，共計有兩萬輛，行則載糧，戰則作戰，兩萬輛火車上面密密運載著從關中陜西的糧食。

中軍隨軍還有無數的民夫，馬車、騾車、人力車，人喊馬叫，密密蜿蜒看不到盡頭。

行軍的官道之上來來往往可見身背令旗的塘馬騎馬奔走，來往傳遞軍情，前鋒官軍過了白沙鎮之后，就時不時受到了闖賊哨探的攔截和騷擾，人數越來越多，也越來越密集。

這意味著一場大戰將起。

“將軍，牛鎮所部還有十多里地就到了北劉村了。”

乞活軍中軍部，哨探隊隊長成韜向主將陳諾匯報著情況，陳諾眼皮一掃道：“你差人問詢牛帥一聲，快午時了，問他是否要在北劉村扎營休息造飯。”

“得令！”成韜答應一聲就撥馬而去。

這時身側響起中軍官譚千城不滿的聲音：“將軍，看來牛鎮是對您有意見吶，我們同為前鋒，牛鎮卻不知會我們，率部提前半個時辰拔營行軍，我軍到現在還跟在臨洮兵屁股后面吃土。”

陳諾把玩著手中的馬鞭，不以為意道：“牛成虎是怕我們搶了他們的風頭，奪了他們的功勞，也罷，我們就規規矩矩在他們后面行軍就好，兩軍間隔在十里左右。”

“這牛成虎與流賊慣與流賊作戰了，就讓他給我們探一探這闖賊戰力的虛實。”

牛成虎那方很快就傳回了消息，牛成虎部駐在城東，陳諾部駐在城西，荒廢的村子不多時升起了一股股炊煙，人聲喧鬧起來。

吃飽喝足后陳諾有意在村內歇息半個時辰再走，因為小冰河時期，氣候十分異常，夏冬兩季特別漫長，夏季酷熱無比，冬季更別提了。大軍行進了一上午，將士們汗流浹背，頭頂的太陽高照仿若要把整個烤干，就算是陳諾整個人的腦袋都感到暈乎乎的。

正當陳諾下令休憩的時候，村東那頭的秦兵卻嘈雜起來，一聲聲號炮聲響動，人喊馬嘶不斷。

塘馬飛速來報：“流賊來犯，已經逼近了北劉村，牛總兵正在整軍迎戰。”

乞活軍眾將領擁了過來，皆面色凝重，沒想到流賊來得如此之快，竟敢主動進攻。而且流賊很會挑時候，軍中將士們現在正是人困馬乏的時候，士氣較為低迷。

陳諾虎目一掃，當即下令道：“輜重營村內留守，其余將士全部備戰！”

全軍瞬間行動起來，展示出了乞活軍高效的組織力和行動力，這時又一塘騎飛馬過來，陳諾定睛一看，這塘騎身著青色布棉甲，是臨洮鎮的官兵。那塘騎驅馬過來稟報道：“陳將軍，我家牛帥讓屬下知會您一聲，來犯的只是闖賊前鋒部隊，我臨洮鎮能應付過來，陳將軍只管率所部為我們掠陣即可。”

乞活軍眾將聽聞臉色皆有怒色，他們正待發作，只聽見陳諾說道：“你去通知牛帥，某知道了。”

陳諾扭頭吩咐繼續整合兵馬，接著率領眾將領和親衛來到村東，找尋了村東北角一處高坡，這里視野寬闊。

村東面是一垅垅田地，廣袤無際，可惜這些田地早已經荒蕪無人耕種，視野所及下，無數的黑點在往村外蔓延，仿若一群群螞蟻密密麻麻。

卻是臨洮官軍一隊隊騎兵縱馬奔出村莊，緊接著一股股步卒在官長的喝令下也著急忙慌奔出，匆匆組陣。

臨洮鎮兵力不弱，總兵牛成虎直領正兵營五千兵馬，內有騎兵兩千，還有副總兵盧光祖三千兵，內騎兵一千。

除此之外還有一支特殊兵馬被孫傳庭臨時調撥到了牛成虎轄下，是一支兩千人的精銳騎兵，主將是楊繩祖。

楊繩祖為流賊曹營羅汝才的心腹親將，流賊火并，羅汝才被殺，楊繩祖不愿歸順李自成便領著兩千騎兵投奔了官府孫傳庭處。

這兩千騎兵是羅汝才的老營核心戰力，對羅汝才感情深厚，故而他們人人都對闖賊有著刻骨的仇恨，這是一支復仇之師，是孫傳庭手中一柄對付李自成的利刃。

怪不得牛成虎作為前鋒有驕狂的底氣，他前鋒兵馬有一萬人，騎兵就占了一半，什么仗打不得？

得虧是北劉村東面是曠野田地，否則這么多兵馬都立不住腳跟，一萬官軍拉開了架勢，肅殺一片，金戈鐵馬的氣勢蔓延開來。陳諾策馬高立山坡之上，使著望遠鏡觀看著官軍的陣勢，不由得頻頻點頭，牛成虎部官軍軍容嚴整，士氣高昂，列陣井然有序。

陳諾給出的評價是，這是一支能吃得飽飯的明軍。哪怕是此時的大明朝廷日暮西沉，半截入土，但是也不能小覷了明軍的九邊營兵。

只要給明軍吃飽飯，發足糧餉，爆發的戰斗力是十分驚人的。

后世清軍入關，靠著數十萬綠營兵包打天下，這些兵絕大多數都是改頭換面投降過來的明軍。

山坡之下，牛字帥旗旁，前鋒總兵牛成虎沉著臉，披著厚重的鐵甲，魁梧的身形策在馬上一言不發。

出征以來，這是闖賊首次主動進攻他們官軍，看來闖賊這是要拼力了。前方哨騎來報，這支闖軍多打黃旗，士卒也多穿黃色盔甲或者號衣。據他們說，這是闖賊后營的兵馬，戰力精銳，僅次于闖賊的中權標營。

聽說這支兵馬打著馬字旗號，牛成虎問詢著身側諸將：“各位兄弟，闖賊之中可有馬姓頭領？”

眾將面面相覷皆搖頭，只有一將思索了一會兒答道：“稟牛帥，若是末將所料不錯的話，來犯的是闖賊將領馬重僖。”

說話的正是曹營投過來的楊繩祖，現官居游擊將軍，接著楊繩祖便為眾人詳細介紹了下這馬重僖。

馬重僖不是闖賊陜西出來的老兄弟，而是山西陽城縣人，崇禎五年便跟隨著李自成造反，十幾年間起起落落一直不離不棄，乃是李自成的心腹愛將。

馬重僖作戰勇猛，而狡詐多謀，頗有些心計，是個勁敵。


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