第12章 管家
李莫惜的妻子王娘子是個拎不清的人，李朝煙很快就發(fā)現(xiàn)了。
她隨著李莫惜歸家的第二天，就到朝煙的入蕓閣里來拜訪了一回。朝煙昨日已去拜訪過她，過年事忙，本無須見面這么頻繁，可她偏偏還是來了，朝煙便在正堂里見了她。
以為她是來說家常的，哪知道一開口就是來要管家對牌。
“嫂嫂要管家對牌？”李朝煙有點(diǎn)難以置信。
“是啊。”
“是哥哥、或者爹爹讓嫂嫂管家嗎？”
“不，不，是我先來同二娘商量。”
朝煙心里納悶：王氏跟著哥哥來汴京過年，過完年就回任地去了。在府里前后也就一個來月功夫，她要管家對牌做什么？雖說王氏是長媳，也是宗婦，可這一回來就想當(dāng)家也說不過去吧。
光是她提這件事，就足夠朝煙判定她不太聰明了。至少，不是個會同人打交道的人。
王氏笑道：“二娘年紀(jì)還小，又早年失恃，沒有長輩教引，管家實(shí)在是不妥當(dāng)?shù)模部峙鹿懿恢苋Ｎ壹热桓罄苫貋恚驮摬俪制鸺依锏氖鼊?wù)。”
朝煙：……
孟婆婆站在朝煙后面，忍不住開口：“我們二姐兒怎么就沒有長輩教引了，王娘子說話要當(dāng)心。”
朝煙不說話，淡淡喝了口茶。
王娘子不思自己所說的難聽，反倒說起孟婆婆：“我同你們姑娘講話，你不要插話。”
孟婆婆心里哼一聲，朝煙放下茶杯回王娘子：“嫂嫂回家不過一天，怕是家中事務(wù)也不熟悉。”
“熟悉，熟悉。”王娘子又換上笑，“先前我在王家做姑娘的時候，因是嫡長女，我母親也讓我管過家務(wù)。李家人口不及王家復(fù)雜，產(chǎn)業(yè)也無王家多，管起來便是輕松。”
朝煙也笑了：“嫂嫂是來我這兒炫耀您娘家財(cái)大人旺的嗎？”
“哎！二娘說笑了。”王娘子似是沒聽懂朝煙話中的鄙夷，還自說自話著呢：“我王家不算頂大的。二娘或許不知道，我娘家妹妹嫁去了洛陽韓家，那韓家才是財(cái)大著呢。我妹婿是洛陽城中的富豪，家有良田萬余畝，又有店鋪百余間，歲入好幾十萬兩白銀。就這樣的大家，我妹妹一嫁過去便是宗婦，拿了管家對牌，管得也是盡善盡美。”
“原來嫂嫂的娘家妹妹這般了不得。是我寡聞了，先前竟沒有聽說過。”
“呀，二娘常居家中，對外間事少有耳聞也是正常的。”王家娘子手里剝著榧子，弄了一手榧子的黑衣，“是以姑娘把管家對牌給了我，便好多出門去走走了，聽聽哪里有豪富人家的事，也好學(xué)得點(diǎn)。”
朝煙一笑，不愿與她多說，只道：“嫂嫂見識廣，我望塵莫及。只是管家對牌是父親交給我手里的，若要換人管家，也得父親做主，我是做不了主的。”
王娘子一聽這話，以為是朝煙答應(yīng)下來，便殷勤出主意：“這個容易。只消姑娘去同父親說，道是家務(wù)繁雜吃不消管，讓我給二娘分分憂就行。”
“嚯。”朝煙失語許久，“父親大人威嚴(yán)，我素來不敢同父親說話。嫂嫂要說便自己說去。”
“哦！父親大人確實(shí)威嚴(yán)……那…那姑娘說，若是我去說，父親大人能同意嗎？”
“這我可不知道了。”
朝煙言盡于此，低頭默默喝茶。
王娘子見事情已經(jīng)講得如此清楚，也就不再說話，告了辭離開，想直奔李訣所在的春暉閣去。
走到一半才想起來，李訣還在御史臺，根本不在府里，于是又回晴明閣了。
朝煙跟孟婆婆一同坐到內(nèi)間去烤火。
“怪不得哥哥不喜歡她。”朝煙與孟婆婆講，“她好歹也是大家出身，怎么說話不過腦子呢。”
秦桑則在一邊好奇：“姐兒說的是誰？”
燕草斥她：“剛才是誰在同姑娘說話，姐兒說的便是誰。”
秦桑才醒悟過來，原來姐兒在說王娘子！王娘子怎么了？怎么不過腦子了？她兩耳豎起，等著聽朝煙和孟婆婆講話。
孟婆婆嘆道：“王娘子雖是武將人家的女兒，可是東京城里這么多武將人家，哪家女兒不是飽讀詩書通曉經(jīng)義的，偏偏她們王家女兒不讀書，只認(rèn)了字就當(dāng)是斯文人。若非早有婚約在身，大哥兒怎么會……”
“我本以為她父兄都是武將，她也會是個豪爽的人。像我表姐，也是武將人家出來的，多么□□仁厚。偏她還更奇怪，拿了商戶來比我李家。商戶雖豪富，終究只是商戶，竟敢同簪纓世家作比了，可見她心里不把咱府上當(dāng)回事。這樣的人，怎好拿我家管家對牌呢。”
朝煙回想著剛才同王娘子說話的情景，記得王娘子帶過來的女使是紙兒。又說：“婆婆，你且看著，這事可有的說呢。”
李莫惜在未曾離家之時，晴明閣里就有四個貼身的女使照顧。
李家人在給下人取名一事上，個個都有自己的主意。不說朝云的山光閣里的粗使有白草、胡琴、琵琶、羌笛，也不說李訣身邊的萬舸、千帆，晴明閣的下人們都有頂好記的名字。
三個得臉的小廝，叫做毋意毋固毋我，直接把孔圣人的話搬來給人叫名了。
四個內(nèi)室伺候的女使的名字還是筆墨紙硯，按年紀(jì)大小各分得一個字。筆兒年紀(jì)最大，比李莫惜也要大一歲，硯兒年紀(jì)小，比李朝煙小一歲。
今日跟著王娘子來的紙兒姑娘和李莫惜同歲，是自幼陪在他身邊的。王娘子和朝煙說了什么，紙兒全聽去了，也全講給李莫惜聽。
夜里，李訣遲遲不曾歸家。
已是年末了，今歲堆積的案牘都需要處理干凈，御史臺的公務(wù)頗多，近來李訣總是忙的。王娘子不曾有機(jī)會提管家對牌的事情，只好呆在晴明閣里。
李莫惜本打算宿在姜五娘那里，聽了紙兒說入蕓閣里的事，便上了正房，頗有點(diǎn)氣忿地問王娘子：“我聽說你今日去過煙兒那里了？”
王娘子坦然：“是啊，我去要管家對牌。”
“我們頂多一個月就走，你去要管家對牌做什么？”
“我母親前些日子給我來信了。”王娘子總是把一切都說給自己的郎君聽，“母親說，近來時局不穩(wěn)，呂相也被罷黜，大郎在奉化的任期將滿，考績又是上等。這般時節(jié)，母親叫我趁身在汴京，要多替大郎走動走動。當(dāng)下正是落雪時節(jié)，汴京舊俗便是臘月之中落一場雪辦一次宴，若我把管家對牌拿著了，不就能替大郎操持宴集，請一些對你仕途有裨益的人家過府來往了么。朝煙妹妹年紀(jì)還小，不會辦宴，總是我來主張得好吧。”
李大郎默默地聽著，心里莫名生了火氣。可奈何這是發(fā)妻，屋外還有女使候著，他不可能自降涵養(yǎng)對她說重話。只是怨她愚鈍，真是不配為宗婦的。
“你要替我走動……”他搖搖頭，嘆聲氣，問她，“你可知范仲淹、歐陽修等人因何被貶出京？”
“嗯？”
“便是因他們與呂相一系兩黨對立，政見不合成了黨爭。你只知朝局動蕩，卻不知因何動蕩。若你真為我奔走于汴京之中，或是遍請相熟的官眷來府，在官家眼里，就是你家大郎在結(jié)交黨羽，明年便好從奉化趕到瓊州去了。我去瓊州吃瘴氣，你便開懷了？”
王娘子吃驚：“不會吧？有這般利害？母親不曾跟我說。幸好幸好，大郎你先知道了我去要對牌，不然闖出禍?zhǔn)聛恚钦媸亲锬趿恕！?
“你心里曉得就好。少自以為是，給你的那些書也多看看。府里一應(yīng)事物，朝煙管得詳好，你就不必去多操閑心了。”
“好好。”王娘子當(dāng)然答應(yīng)。
夫妻兩人幾句話講完，正事過后就是閑事。王娘子心里盼著同李莫惜一道在正房安置了，可李莫惜卻還是去了姜五娘那里。
因昨夜李莫惜也宿在姜五娘處，今夜亦然，她心里終歸不好受。
可想到大郎納那姜五娘之后，又不曾把她帶在身邊上任，多年以來姜五娘也才只見大郎這么一個來月，便也勸著自己該大度，不可同一妾室計(jì)較。
隔日，王娘子就又來了入蕓閣。
入蕓閣里的茶水偏苦，王娘子愛喝甜茶，喝不慣苦的，只是干講話。
“昨夜大郎同我商量了，說這管家之事還是姑娘操持得好。”王娘子尷尬笑笑，眼中有幾條血絲，“姑娘便當(dāng)我昨日沒有來過，沒有說過那幾句話。”
朝煙看她雙眼紅紅，以為是昨晚哥哥訓(xùn)斥了她。想來哥哥這種脾氣好的人，竟也會訓(xùn)斥妻子。可見女子高嫁是不得好的，學(xué)識眼光都配不上郎君，必然在婆家難做人。她這個小姑子不喜歡嫂嫂，哥哥這個郎君也不喜歡她。
朝煙不知王娘子眼紅的真正原因：實(shí)則是王娘子昨夜躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，總想著大郎連著宿在姜五娘那里的事。她同姜五娘雖是正房和妾室，卻從來不曾見過幾面。只有當(dāng)時納姜五娘進(jìn)門的時候給她敬了一杯妾室茶，當(dāng)她和大郎遠(yuǎn)在奉化時，根本就是見不到姜五娘的。照她看來，大郎不該和姜五娘有什么情分，姜五娘也沒有什么美貌，怎的就有手段留人呢。
王娘子心中裝著事，在入蕓閣也蔫蔫的，很快回去了。
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