蒼煙起，暮色四合。

        山野路難行。

        江離踉蹌地走在了小路上，一個不慎，衣袖被橫在路邊的樹枝勾住，用力一拽，發出一陣刺耳的聲響。

        他輕輕嘆了一口氣，干脆把破掉的袖口死死打了個結，以免下次再被絆住腳步。

        這么一折騰，耽擱了不少時間。

        再一抬頭，那一襲白衣已經走在了前頭。

        小路蜿蜒，雜草叢生。

        沈霽云卻如履平地，不到片刻，就已經來到了山頂。白衣依舊皎潔，不染絲毫塵埃。

        他筆挺地站在山頂，衣袖隨風鼓動，有些不確定到底是在等人，還是在看山下的風景。

        江離撩開了貼在額間的碎發，有些無奈。

        這沈霽云一路上格外地沉默，連搭理都不搭理他一下。

        既沒說要走，也沒有說要一路同行。

        難道是他說錯了什么話，惹得人生氣了？

        可沈霽云一貫一張冷臉，看起來倒也不像是生氣了。

        江離思來想去，沒覺得有哪里說得不對。想不明白，就干脆不再去想，直接加快了腳步，跟著一起登上了山頂。

        他裝作無事發生的模樣，湊了上去：“我要去柳城，您與我所行順路嗎？”

        沈霽云余光一掃。

        江離看起來格外的狼狽，發鬢凌亂，幾縷發絲撒落在臉側，衣衫不整，一抬眼間，滿是楚楚可憐。

        他似乎是察覺到了投來的目光，掩飾一般，抬手擦了擦鼻尖的汗珠。

        一路走來，日懸中天，他的皮膚也被曬得通紅。

        只是這紅也不是隨意涂抹上去的，而是丹青妙手的鼻尖沾了胭脂紅，在畫上稍稍留了一筆，便是白里透紅、玉骨天成。

        沈霽云還沒來得及想出一個說辭，就聽見自己的聲音在耳邊先一步響了起來：“……是。”

        江離的眉眼舒展，微微一笑：“柳城離這兒不近呢。”他的聲音軟和，“本來我還在擔憂，萬一路上遇到邪人該怎么辦，現在有您在，就什么都不用怕啦。”

        沈霽云對上了一雙漂亮圓潤的眼睛。

        江離的眼睛清澈動人，一點微芒點綴，就如同倒影了滿池星影。現在里面滿是信賴，在望過來的時候，好似這就是他的全世界。

        沈霽云一觸即離，挪開了目光，生硬地說：“走了。”

        江離并不為這冷漠的態度所影響，眉眼彎彎，跟了上去。

        樹影搖晃，鳥兒嘰嘰喳喳，在枝頭蹦來蹦去，盯著前方的身影。

        清風吹過。

        帶來零碎的交談聲。

        江離語氣輕快地問：“您去柳城做什么？”

        沈霽云腳步一停。

        此行他離開望舒峰，是為了除去執念，突破境界，赴一個百年前的約。

        未曾想，這個約定只有他一個人記得了，少年對此毫無印象。

        如此一來，約定作廢，他應當回太忘宗，再度成為望舒峰上無欲無求的神像，供世人瞻仰。

        可如今，他突然不想回去了。

        就像是枯寂已久的水面泛起一陣陣漣漪，再也無法再度恢復往日的冰封死寂。

        沈霽云都不知為何會變成這樣，也無法回答江離的問題。

        更要命的是，他并不擅長說謊，只好用沉默以對。

        還好，江離沒有繼續追問下去，甚至還貼心地找到了一個理由：“您一定是要去柳城辦事的吧？”

        沈霽云：“……是。”

        江離比劃了一下：“柳城距離這里有這么——遠，我們該怎么去呢？”

        沈霽云：“飛舟。”

        江離：“哪里有飛舟可以坐？”

        沈霽云有問就答：“長明城。”

        聲音散去。

        兩人的身影也逐漸消失在了山野間。

        ……

        于此同時。

        秘境中。

        徐知白盤膝而坐，周身靈氣涌動，以他為中心，逐漸形成了一個靈氣旋渦。而在旋渦中心，逐漸凝聚成了一個與他眉眼相似的小人。

        小人通體瑩潤，同樣雙足跏趺，手結印于胸前，閉目而視，神圣非常。

        在上清宗傳承的幫助下，他竟然一躍成為了金丹修士，只要一步，就能跨越成為元嬰大能。

        只是跨越的步子太大，徐知白一時間無法掌控這股磅礴的力量，正在全心全意地投入到了元嬰小人之中，消化著這一切。

        所以，他并沒有意識到四周的變動。

        空間扭曲了片刻，像是有人拿著刀割開了一條口子，從虛空中探出了一只手來。

        那只手生得丑陋詭異，以手指為雙腿，抵在地上來回走動。

        仔細看去，這手并非是一個整體，而是由無數條藤蔓組成的，藤蔓還在不停地蠕動著，發出虛無重疊的聲音。

        “我們來遲了。”

        “沒有了、沒有了、沒有了……”

        “種子死了，都怪你，你這個蠢貨！”

        那只手似乎擁有著不同的思維，它們圍著深坑爭吵了起來，誰也說不服不了誰，身影激烈的晃動了起來，冒出縷縷腥臭的黑霧。

        過了片刻，爭吵聲突然停了下來，大手意識到了什么，赤紅的眼睛往后一轉，死死地盯著正在入定的徐知白。

        “香……”

        “好香……”

        大手在徐知白的周圍打轉，明明沒有表情，卻還是看出了一股人性化的貪婪和渴望。

        停頓了片刻后，大手發出了詭異的笑聲，伸出一根藤蔓，輕輕點在了徐知白的額心。

        一點黑光一閃而過。

        關于恐懼的魔種，種下了。

        徐知白對此一無所知，還沉浸在傳承的世界里。

        而異變早就已經悄然發生。

        ……

        兜兜轉轉，又回到了長明城。

        在進城的時候，江離閑來無事，聽旁人的磕牙。

        這段時間，長明城發生了一件大事。

        沈家的沈老太爺去世了。

        以沈老太爺的年紀，按民間的說法是個喜喪，理應歡歡喜喜地發喪。

        但沈家卻愁云慘淡，不僅停靈不發喪不說，連在外行商的沈家別支族人都沒召回來。

        城中人議論紛紛，猜不透沈家的意圖。

        沒出兩日，沈家接連有人暴斃。前一息還毫無異樣，后一息就了無生息，不得不說是詭異。

        其他人都說，是沈家子弟不孝，老太爺回來鎖魂了。只有吹鑼打鼓，好好地辦上七七四十九天的法事，才能消除老太爺的怨念。

        不知沈家人有沒有信了這個說法，真的在暗地里尋找道士佛爺，企圖好好送走沈家老太爺的冤魂。

        江離聽完了，也就當個樂，點評了一句：“真有鬼怪出沒？”

        轉過頭，見沈霽云道：“非鬼怪作祟，乃是人禍。”

        江離眼瞳一轉，輕聲問：“這件事，您要管？”

        沈霽云頷首。

        江離忍不住瞥了一眼。

        心中冒出了一個念頭：這沈霽云看起來生人勿進，一副冷冰冰的模樣，沒想到……意外的心善。

        先救了他，又救了徐知白——雖然也并不需要他救就是了。

        現下又要去管沈家人的死活。

        看來，劍氣銳利，不僅可以殺人，亦可以救世。

        江離不想多管閑事，不過既然沈霽云要摻和，那浪費點時間也無妨。

        進了城以后，沿著青石長街一路走去，就到了沈家。

        上次來的時候，沈家門庭若市，熙熙攘攘好不熱鬧。

        現下不過時隔數日，檐下掛了兩盞白燈籠，大門敞開，實在是蕭條冷落。

        江離推開了門。

        一進到沈宅，沈霽云就不見了蹤影，也不知是去探查什么了，他也不慌，自個兒一個人慢悠悠地走著。

        院落間一片死寂。

        平日里盡忠職守的仆人都不見了蹤影，落葉和紙錢堆了一地都沒有人打掃，隱約間飄散出了一股奇怪的惡臭。

        江離掩住鼻尖，輕輕抽了一下氣，確定這味道是從正廳傳來的。

        順著味道過去。

        正廳四周無人，里面陰氣森森，可以瞧見正中央擺放著一個死沉沉的棺材。

        因為還沒下葬的緣故，棺材并沒有釘死，而是留了一條縫隙。

        惡臭就是從棺材里面傳來的。

        江離挑眉。

        以現下的天氣，再加上老太爺去世的時間，不至于會有這般的味道。

        他走了過去，想要掀開棺材看一下。

        棺材板死沉，還沒等他掀開，就聽見有腳步聲傳來，慌忙呵斥：“你在這里干什么？”

        透過縫隙，江離與沈老太爺對視了片刻，聽到了聲音，遺憾地收回了目光。

        來的不是別人，而是沈家的老管家。

        管家顯然還認得江離：“是你……？”

        江離眼睫一閃，細聲細氣地說：“管家。”

        小寡夫的身份還在，不過一眨眼間，又成了柔弱可欺的模樣。

        管家的眉頭皺起，生硬地可以夾死蒼蠅：“你怎么在這里？”

        江離低垂著眼皮：“我孤身一個人來到沈家，受老太爺照顧良多，現在聽見外面的傳言……”他點到為止，哀慟道，“所以想來給老太爺上柱香。”

        管家將信將疑。

        現在沈家風云驟起，想要渾水摸魚的人不少，小寡夫出現在這里確實可疑。但一想，這個小寡夫在沈家無依無靠，能做出什么壞事？

        他松開了眉頭，不耐煩地擺手：“和你沒什么關系，回你的院子好好待著，別添亂就是了。”

        江離溫順地應了下來：“……是。”

        他收回了手，朝著門口走去。

        就在即將跨過門檻的時候，又聽見身后管家說：“等等。”

        江離手扶著墻壁，停了下來。

        管家：“這人又是誰？”

        江離抬起頭，看見一襲白衣出現在面前。

        沈霽云早不來晚不來，偏偏這個時候來。

        管家心生懷疑：“你帶外人進沈家來做什么？”他作勢就要喊人。

        江離：“……”

        誠然，以沈霽云的修為，這些沈家人在他面前都是螻蟻。

        但……江離做事是有準則的，能糊弄的，就絕對不動手。

        若是用完全的實力碾壓，很多事情，都沒這么有意思了。

        面對管家的質疑，江離脫口而出：“說出來可能不信……”

        管家：“嗯？”

        江離深情脈脈：“這是我死而復生的亡夫。”

        管家：“？？？”


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