這幾日府里氣氛突然凝重起來，園子里每日很多人來往走動，還有不少外男。林之孝家的特意派人來梨香院處吩咐，最近不要外出，把門戶看嚴些。

        這日好不容易逮到春燕來到梨香院中看望母親，眾人忙把她一把按住不讓走，有人搬凳子，有人遞茶水，都在追問園子里到底怎么了。

        大家只隱約聞得寶二爺和璉二奶奶好像不好了，也不知道實情。

        春燕擦擦頭上的汗道：“你們是不知道，現在園子里是亂成什么樣子了。尤其是我們那兒這幾天忙的腳不沾地的。寶二爺和璉二奶奶不知是惹了哪門子邪祟撞客，突然就尋死覓活起來，現在更是不省人事。”

        “這幾天，天天請醫問藥，求神拜佛，什么和尚高僧、道士真人、做法的、跳神的，不知請來了多少，只是無用。這會子也是寶二爺抬到太太房中去了，那邊輪不上我伺候，這才有時間能來這兒喘口氣。”

        眾人聞言，俱都嘆息，生死有命，這不管有多少錢多大權，也繞不過去。可憐寶二爺和璉二奶奶年紀輕輕的，竟然就有此一劫。又問這會子怎樣了。

        春燕紅了眼圈，低著嗓音道：“老太太、太太她們現在日夜守著，昨兒襲人姐姐哭得都快暈過去了，直說寶玉去了她也不活了。大家也沒個章法，各個親戚都來看過，有送符水的，也有薦僧道的，只是都不靈效。”

        搖了搖頭道：“也不知道怎么好，聽說已在偷偷在準備后世衣履等物，說是要沖一沖的。寶二爺平日待我們多寬厚，真是老天爺不長眼。”

        芳官道：“寶二爺要是有個好歹，那以后府里這么大家私，不都是環哥兒的了。他前幾日不是說還把寶二爺燙了嗎，這回倒是稱愿了。”

        “可不是嗎？因著這事，老太太還把我們這些屋里伺候的都罵了一頓。那位爺可不是什么好性情，和丫頭們玩還能賴賬的。還有那位姨奶奶，沒理也要攪三分，以后這個府上還不知道要怎么翻江倒海呢。”春燕嘆了口氣。

        小玉聞言，并不著急，知道這是趙姨娘找的馬道婆做的惡，最后寶玉和鳳姐都會沒事。正想著忽然聽聞得隱隱的木魚聲響，有人念了一句：“南無解冤孽菩薩。”

        小玉疑惑地四處看了看，并沒有見什么人，問了其他人都說沒聽見，心里隱約有點不安。

        沒過一會兒只聽寶玉房中的小丫頭叫做佳蕙的尋過來，看到春燕道：“我就知道你在這兒，前面來了一僧一道，說是寶二爺有救了，我們都趕著過去瞧瞧呢。”

        春燕忙起身跟了過去。

        卻說這日來的一僧一道就是茫茫大士和渺渺真人，點醒了通靈寶玉后，剛走出賈府。

        那道士卻轉頭看向梨香院方向道：“怎么還有一個異世孤魂也攪進了這一眾風流冤孽里去。”

        那和尚道：“我早前就發現了，只是又不影響大局，何必去管，可惜你那邊卻是要少了一個好徒兒了。”

        道士說：“命里有時終須有，命里無時莫強求，不過是又添一樁孽緣罷了。可嘆前后不過十三載，堂堂女媧補天石就已被紅塵富貴迷惑了心性，可見厲害。”

        “富貴榮華迷人眼，紅塵世俗終是夢。這些癡男怨女，何時才能醒悟。”

        “此間事了，你我也不必同行，就此分手，各干營生去罷。”

        說著二人便翩然而去，轉瞬已不見蹤影。

        至晚間，府內傳出，寶玉鳳姐二人醒來的消息，合府上下無不歡天喜地。

        又過來一個月，寶玉他們已是十分好了。

        春燕又過來了一回，道是老太太因寶玉病了這些日子，說跟著服侍的這些人都辛苦了，如今身上好了，各處還完了愿，叫按著等兒賞這些跟著的人。

        她這是領了賞，放她媽媽這兒收著。

        惹得眾人羨慕不休，有那眼紅的說還是跟著主子的好，閑言碎語中又扯出來，之前隔壁府上喊人去唱戲的影兒來。

        文官看了眼小玉，笑著岔開了話頭。

        這一日賈蓉又得罪了他老子，少不得又要挨頓好打，只得想法子討賈珍歡心。

        想起前幾日在馮紫英做東的宴會中，賈珍對忠順親王府里的小旦琪官，贊不絕口。

        這會子又想起西府里的十二官們，無奈之前不知怎么回事明明先前賈薔還有點意動，后面卻怎么勸只是不允，只得作罷。

        又有跟著的小廝出主意，說是現在這些小戲子都由各自干媽管教，不如問問這些婆子們，她們是最是愛勢貪財的，只要有銀子什么做不來。別說干女兒了，親生女兒也能送了來。

        一來她們什么人沒見過，也能摸得清這些戲子的心思，這種事還得心甘情愿才好，不然鬧出來只怕不好收場。二來只說領干女兒回家去玩會兒，也能光明正大的出來，神不知鬼不覺。

        只是這事得瞞著薔二爺，偷偷的弄出來，不然他那邊必是不肯的。

        賈蓉想了想，終是怕賈珍的毒打，他這位老子一時打起來可是不認人的。便吩咐手下立馬去辦，要舍得銀子，也不用多找，不拘是誰一兩個就行，當然如是旦角那是最好的。只要那邊一應允，這邊就去置辦酒席，請老爺過來。

        小玉這邊半點風聲也不知，還是文官過來特意說了聲，菂官和茄官今日下午都去她干娘家了。

        小玉心想這文官平日是無事不登三寶殿的，怎么這會子巴巴跑過來說這個。自從院中認了干娘后，閑暇無事去趟干娘家，也算不得什么。

        只是菂官平日里也沒聽說和她干娘有多好，倒是為了月銀的事鬧過幾回，想了想到底還是忍不住去問了藕官。

        藕官不怎么在意道：“上午又和蕊官吵了一架，她倆三天兩頭吵，這回又不知是因為什么事。說是去她干娘家散散心，想是晚間必回來的。”

        小玉聽聞也就沒再問，她又不是領班，管那么多做什么。

        沒想到第二日菂官就報了病，眾人去問候都被藕官攔了下來，只說身子不舒服，需要靜養。

        蕊官委屈道：“昨晚回來就說不好當時就躺下了，只叫藕官伺候著，見到我就發瘋，我現在是不敢去她眼前晃了。”

        大家都不知怎么回事，只當是她又使什么小性子，沒什么大事。

        只文官盯著茄官道：“你們昨兒一起出去的，菂官到底是怎么了，你知道嗎？”

        茄官正失神中，冷不防文官問向她，打了個冷顫高聲道：“我怎么知道，我自回我干娘家，她有什么事你問她干娘去啊。”說著抱著胳膊，回到房中。

        茄官平日里在十二官中并不出挑，因和文官、艾官一屋，也只和她們一起玩。性子隨和安靜，這次反應這么大，倒把眾人嚇了一跳，面面相覷，其中有幾人若有所思，到底沒說什么，最后都散了。

        只說菂官這病，過了好幾日還是不好，文官只得報了管事請了大夫來看。說是無妨，只是陰虛，肝火旺盛，血氣不足，留了個方子道是，吃兩劑藥疏散疏散就好了。

        誰知吃了這個方子后，菂官卻一日不如一日，漸漸的就下不來床了。便有管事婆子來說：“再吃兩劑藥好了便罷，若不好時，還是出去的為是。如今時氣不好，沾染了別人事小，姑娘們的身子要緊。”

        藕官只得去求了管事另請名醫來治，也沒人搭理。只好來求齡官，看在打小一起的情分上，去求求賈薔。

        齡官有苦難言，她上回因著去西府唱戲一事，約見了賈薔，兩人當時又是大吵了一架。

        她日常和小玉說過，以后必定是要回蘇州老家去的，并沒有想過留在這邊。可是那日賈薔卻說讓她等他，他定會娶她做妾。

        齡官覺得受到莫大的羞辱，她從來沒有想過做別人的妾室。她爹娘就是青梅竹馬夫妻恩愛，就算膝下只她一個女兒，多少人來勸，也從來沒有想過納小，只守著她娘一個。

        她雖然對賈薔有點好感，可是她更想回家和爹娘相聚，或者以后找個人入贅，一輩子守著父母。所以當即發誓道要嫁必要三書六禮，明媒正娶。

        賈薔覺得她不可理喻，在他看來做妾已經是給她最大的體面了。她竟然這么貪心，不說祖宗家法，就是為了他自己的前程，他也不可能娶一個戲子。

        兩人不歡而散，此后再也沒有聯系。

        這回藕官來求，齡官猶豫再三，到底人命關天，還是托人帶了話給賈薔。

        賈薔并沒有來，只是第二日院里又來了個大夫，說是園子里主子們常用的。齡官暗暗松了口氣，她真不知道怎么去見賈薔，只是心里到底有點失落。

        可惜菂官還是不好，竟漸漸地露出那下世的光景來。

        眾姐妹每日去看望，她也不說話，只是流著眼淚說想家。大家看她這個樣子，想起她往日抓尖要強的時候，好好一個女孩子，可憐一個月不到就變成這樣，都哭了一回。

        恰巧管事婆子又來說，明日就要將菂官移出去。大家哭得更傷心了，這才知道府里行事多讓人寒心，由文官帶著去求管事的。

        只道菂官在這里無親無故的，好歹讓她們這些姐妹陪著她，說不定還能好轉過來。

        那邊只說她干娘明日帶人來抬回家養著。

        晚間大家不約而同地都沒去看望菂官，連蕊官都搬到小玉房里住去，把時間留給藕官和菂官告別。

        這些日子藕官沒日沒夜照顧著菂官，把自己也熬成了一把骨頭。別人來勸讓她歇歇，她也不理，只是守著菂官。

        這夜房內，燈光掩映，微月半天，藕官和菂官互相看著都有沒說話。

        半晌菂官伸出手摸著藕官的臉道：“是我拖累了你，只是不能陪你一輩子了。以前以為日子還長，老是和你慪氣，現在想來，真是后悔。”

        藕官握住菂官的手，只覺瘦如枯柴，搖了搖頭，只默默的流著淚。

        菂官咳嗽了兩聲，笑道：“可恨，我爹娘生了我偏又賣了我，從小到大又有誰當我是回事呢。還好有你，我也算是沒白活了一回。只是你不知道，竟是我對不住你。那日……”

        “你別說了，我都知道，是我不好。我沒攔著你，我該去哄你的，只是我一時鬼迷了心竅，我就遲了那一下，我沒有追出去。”藕官終于哭出聲來。

        “原來你知道啊，你哭什么，這就是我的命，我已是認了。只是下輩子別再做戲子了……”說著菂官又咳嗽起來。

        藕官喂了菂官半盞水，扶著她躺下道：“你放心，我知道你的心事，我永遠不會忘了你。誰害了你，我知道，你等著看他們一個個以后怎么死。”

        “別說了，并沒有人害我，我自己愿意的。你也別怪蕊官，那日原是我故意和她吵的，說起來平日里還是我對她不起。”

        緩了口氣菂官又道：“你去打開我的箱籠，里面的銀子你都留著，不然明日不知又落在誰的手里。”

        藕官哭著只是不肯，被菂官逼著，只得去拿了。

        “以后也不必想我，每節給我燒回紙，也就是了。”

        兩人又低聲說了一夜的衷腸話兒。

        第二日，就有菂官的干娘秦婆子領著幾個婆子來抬菂官。藕官照面一頭撞在她身上，從袖子里拿出把剪刀就捅上去，口中只叫著讓她賠菂官來，好幾個人都攔不住。

        秦婆子被她撞翻在地，到底藕官力氣不大，只胸口捅破了個小口子。只見她一手捂住胸，一手扶住頭，口中喊道：“瘋了瘋了，了不得了，小婦養的！這些粉頭子竟敢動刀動槍起來。”

        說著就讓一起來的婆子們動手去打藕官，小玉她們攔著，雙方廝打在一起。

        還是文官喊來了她干娘周婆子和一干管事們，才停下手，秦婆子不依不饒，發狠定要苦打重罰藕官才罷。

        周婆子好言勸了幾句，她只是不依，冷笑道：“嬸子要是定要追究下去，那我們就一起去回了里面林奶奶，查查這里面是怎么回事，我院子里好好的姑娘怎么就突然病的病瘋的瘋了。”

        那秦婆子本是心虛，聽見如此說，只得嚷道：“這個干女兒，我是沒法養了，誰要誰自己領回去。半點羊肉沒吃到,倒惹得一身騷。”說著拍拍屁股就走了。


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