魏陽沖向村長家時，李長富和小兒子李寶光已經在驢車上了，為了不被人看見，李長富還得伏下身子趴著不動。避開人群抄著小路到了村口，李寶光轉頭查看，確定沒人追上來才出了村子。

        李長富緩緩直起上半身，松一口氣道：“幸好來的及。”

        對面的李寶光用袖子擦了擦汗，仍覺得熱，他看向有點狼狽的父親、一邊用袖子搧風，最后轉頭看著驢子嫌棄道：“唉，我說爹啊，早就叫您買馬車了，您又不聽。這破驢車，呿，速度慢又掉價啊！”

        “閉嘴！”李長富打斷他的話“在村子里用馬車？就不怕招人耳目？更何況，要不是那魏家的突然回來，哪需要急成這樣？”

        李寶光也埋怨：“就是說嘛，這魏陽早不早、晚不晚，卻選今日回來，偏偏我昨兒才…”話到這兒，又突然住了口。

        李長富一聽小兒子這語氣，抬頭瞪過去：“你又干了什么好事？”

        李寶光裝做一副沒事樣：“沒呀，您看我這陣子，不都乖乖待在村里嘛……”

        ”真的？”

        “哎呀爹，您又不是不知道，我這幾日，不就一直在魏家嘛。我剛才是想說……我昨兒才剛把魏家的半邊地都挖開了，今天打算挖另外一半呢！”

        李長富半信半疑看著小兒子：“是嗎？……魏陽都回來了，你最好別給我出什么幺蛾子。”

        李寶光像是在乖乖聽訓，用袖子繼續搧涼，并未接話。

        過了一會兒，李長富才問道：“都沒找到嗎？”

        李寶光如獲大赦，趕緊回答：“沒呀，劈了家俱，拆了灶，連井底也找過了，這不是都開始翻地了嘛，還是沒發現。”

        李長富的臉又糾在一起：“唉，找不到就虧大了呀…”

        他唉嘆一會兒后，才交待趕驢的仆從，到了鎮上先去錢莊一趟。

        ＊＊＊

        村長家這頭。

        李長貴將魏陽三人趕出去后，不斷低聲咒罵：“粗俗無禮，沒大沒小的，什么玩意兒，呸！”

        他碎念幾句后才轉頭招呼三弟李長發一同進屋子。

        “現下暫時唬弄過去了，但大哥那不知怎么樣了……”李長貴想了想，對三弟說“剛剛我們在門外的對話，你都聽清楚了嗎？”

        李長發回想一番，疑問道：“為什么會冒出風濕老寒腿這句啊…”

        “哎我那是臨場發揮啊。”李長貴解釋。他和三弟復述剛才說過些什么，確認沒疏漏后，便道：“你再帶些銀子去京畿找大哥，務必找到人，把剛剛的事仔細說了，咱們的話可得對上啊。”

        李長發點點頭記下了。

        李長貴苦惱：“再來就要靠那個曹老爺了，唉！”這次得手的本就不多，大概都得吐出去了，他心痛想著。

        “應如何處理，大哥又怎么說，得了消息就趕緊回來。”

        李長發應聲后詢問：“那曹老爺是住隆華客棧嗎？“

        李長貴搖搖頭：“你有所不知，那些個商賈都不住客棧了。現下時興租院子，租個一季三個月的，價格雖然高了點，但有廚子、仆役和奴婢，回去就有人伺侯，客棧哪比得上啊。“

        李長發想象一下：“也對，那些商賈常常三地兩頭跑，做完生意，繼續留著游玩的人也不少，住院子舒服多了。”

        李長貴交待：“到京畿后，你先往北邊幾處胡同和小河街找找，再不行，就去出租院子的東家那兒打聽打聽……”

        ”二老爺！二老爺！”有人在屋外喊著，打斷兩人的交談。

        “是大牛？“李長貴聽出是自己二房仆從的聲音，便讓人進屋。

        “怎么樣了？”

        “二老爺、三老爺。“那叫大牛的仆從行禮后，阿諛笑著向前幾步，才壓低聲音道“魏陽后來是直接沖回家，四下到處翻找，只是沒過多久，人就倒下去了。”

        “倒下了？“李家兩兄弟對視一眼。李長貴轉頭問：“可有搜出什么來？”

        大牛搖搖頭：“應該沒有。我在暗處瞧著，那人不停繞來繞去，整得臉紅脖子粗的，沒一會兒就暈了。”

        “天助我也！”李長貴輕拍一下桌面“我看他傷得那么重，還是早早讓老天爺收去吧，別到處添亂了。”

        李長發附和：“也是，剛才在門外瞧了一眼，還真嚇人。人都傷成那樣，自家婆娘又…呿，哪來的臉活著？“

        “唉唉三弟，你別忘了，他傷成那樣，早就沒臉沒皮啦！”

        李長發一愣，想起魏陽臉上一整片的紅疤，兄弟兩對視一眼，同時笑了起來。

        過了一會，李長貴又問仆役：“那后來呢？人還在魏家嗎？“

        大牛回道：“魏陽暈了以后，旁邊那兩個北漂的漢子大呼小叫，引起外頭圍觀村民的注意，林家的林大南便帶頭跑進去，后來就帶著這三人回林家了。“

        李長貴皺眉：“這姓林的一家子，就愛沒事找事！”

        李長發附和：“就是，我看林家那婆娘就是一臉衰樣，連個大男人，都整日哭哭啼啼的。”

        李長貴罵道：“方家要不是他們插手，那小兒子早就將新田交出來了。啐！盡干些蠢事！”

        罵完之后，李長貴對弟弟說：“你這里還是按照計劃，去京畿鎮一趟，盡快找到大哥。”

        李長發點點頭，告辭回屋收拾一下，沒多久就往京畿鎮出發了。

        李長貴自己則是閉門不出，在家中等待消息，又派了人偷偷在林家外頭守著。

        ＊＊＊＊

        魏陽清醒時，以為自己只是做了一場可怕的惡夢，但很快就發現那些事都是真的，他家…他家人…都沒了。

        毫無預警，就像那場大水一樣。

        他不相信什么一家子都搬走的狗屁話，聽鄰居說屋子是前幾日才開始動工的，才沒過幾天，也許還能找到線索，還能…找到人。

        魏陽本來想再去魏家和村子四處查找，但大夫有交待要讓他好好休養，大柱兄弟和林家人便勸他躺著先別起來，幾人花費不少唇舌再加上眼淚攻勢，魏陽才答應躺著，等村長回來再說。

        林阿慶自告奮勇去村長家外頭守著，一有消息就會回來通報。

        就在魏陽心焦等待時，外頭有人來拜訪，說想見魏陽一面。

        是丈夫失蹤的劉氏。

        王小兵失踨后，媳婦劉氏在村中鬧了好一陣子，還是沒找到人，現在她都趁著空檔，去屯中碼頭及鎮上詢找。前兩日劉氏去了趟屯中鎮，回村后才知道魏家的事，打聽了魏陽的落腳處，便找了過來。

        劉氏也不相信老王將田賣了拿著錢和女人跑了這種鬼話，但苦于找不到證據。聽了魏家的事，總覺得兩家有些雷同之處，便過來想要一同商量。

        劉氏說了自己的狀況，還提了更早之前李小兵失踨的事，最后說出她這陣子一直在想的事：“你們不覺得奇怪嗎？怎么都是北歸者家里出了事？”

        “而且，這三件事，怎么都和李家有關？”

        林家夫妻、魏陽和大柱兄弟幾人表情凝重。

        大柱猶豫一下，抿抿嘴，還是決定說出口：“難道是因為…新田？”

        其他人沒說話，若真牽扯到新田，那就是謀財害命的大事了。

        劉氏皺著眉：“我這陣子一得空就會去鎮上，的確幾次聽到人家在談論新田……”

        魏陽覺得劉氏和大柱說的有道理，但又抱持著懷疑：“可是，我人才剛回來，都還沒去報到，哪兒來的恤銀和新田啊？”

        幾人反應過來，確實如此，魏陽并沒有新田可圖。

        大柱問：“你家不是還有些良田？”

        魏陽點點頭，咬著牙根：“房契田契都在娘手中，她才不會輕易發賣的。“

        難道是被逼的？為何李家又說人已經搬走了？他煩燥彎腰抱頭，若不是身體不允許，他直想沖出門，將李家屋子給砸了。

        劉氏道：“不管怎樣，我還是覺得村長那兒有什么古怪。“

        幾人點頭附和。

        這時屋外傳來年輕男子的聲音：“回來了ーー，村長坐著驢車往村子這頭過來了！”林阿慶邊跑邊喊進了門。

        劉氏站起身：“魏家兄弟，我陪你一道去，把事情問清楚。”她年紀比魏陽大了些，便稱他為兄弟。

        大柱也說：“咱們都一起去，人多勢眾。”

        林家三人也要跟去，但被大柱幾人阻止，說這樣不妥。

        “也許會攤上大事，把你們牽扯進來不好，還是我們自個兒去吧。”

        劉氏聽了，也點頭附和。

        林家人說不打緊，但魏陽三人和劉氏堅持，最后也只好答應下來。

        林家父子將魏陽的驢車拉出來，幫著三人上車，劉氏跟在一旁步行，朝李家出發。

        林家三人目送幾人出門，林母看著緩緩前進的驢車，不禁悲從中來。

        好好的人、好好的一個家，竟會成了這樣……

        她又想起方大樹的腿，和女婿如今的處境。那場大水究竟禍害多少家庭啊……

        “娘，您怎么了？”林阿慶發現娘親在偷偷抺淚，急忙開口詢問。

        “沒事、沒事。“夏氏低頭“我只是替他們…難過…嗚嗚嗚……“最后還是忍不住哭了出來。

        林家人雖然答應不跟去，但等驢車離開一段距離后，三人還是偷偷摸摸跟在后頭。

        還不時嚶嚶嚶抽泣再加擤個鼻涕。

        魏陽幾人：……。

        想不發現也難啊，苦笑。

        一些村民瞧見魏陽和劉氏的驢車，有好奇跟在后頭的，也有回去吆喝親朋好友的，還有去村長那兒通風報信的，等驢車抵達李家外頭時，已圍了一圈人。

        村長站在門口，和他兩個弟弟說著話，看樣子回村后還沒進屋，可能刻意等著魏陽過來。

        圍在外面竊竊私語的村民看驢車靠近了，紛紛讓開一條路，待魏陽一行人通過，又在后方圍攏起來，繼續指指點點。

        驢車剛靠近，李長富便靠過來客氣笑道：“哎，魏賢侄，你身上有傷，就不用特地過來…”

        “誰是你侄子？“魏陽抬頭瞪向李長富“我姓魏，和李家屁點關系都沒有。”

        李長富愣在當場，一個村長被這樣下面子，僵在那兒反應不過來。

        呸，粗鄙的兵痞子。李長貴在心里啐了一句。

        李家從上一代當了村長后，慢慢掙了些銀子；李長富接位后，便開始裁培人才，家里設了書房，買了文房四寶、甚至還有幾本書。現在更是供著幾個晚輩讀書，正在準備考功名。

        李長貴的侄子輩中，有幾人已經中了童生，他覺得自己也沾了些書香氣，和這些不識字的村民、或是去軍營討生活的糙漢子不是一個檔次的。

        他在心中罵完了，才笑著打圓場：“別動氣，別動氣，你身上有傷，別氣到自己啊。村長只是和你打個招呼、順道關心幾句而己。”

        他說完沒理會魏陽，抬頭對外面的村民喊著：“安靜、安靜ーー。“

        等村民靜下來，他才開口：“各位鄉親父老，想必大家都有所聞，就在三日前，守山村的村民魏陽剛回村，就跑來我們李家說…”

        “別在這婆婆媽媽裝讀書人了，我好好一個家，你們說拆就拆，村里念過書的吳秀才都不會這么干！還有，人呢？快點把我娘和媳婦兒子交出來！”

        魏陽直接打斷李長貴的話，聚集的村民聽了，又開始嗡嗡低聲交談。

        李長貴氣到胸口起起伏伏，心里連連咒罵。他深吸口氣后才喊說：“安靜、各位安靜ーー，大家聽我說ーー“

        “那日我沒說清楚，是因為魏家媳婦是將屋子賣給村長，其中細節我也不太明了。現在村長回來了，就請村長親自來解釋吧。”

        李長貴做了個請的動作，將主位讓出來，李長富前進幾步，先向眾村民打過招呼，再清清嗓子，又摪了摪胡子才道：“那房子，確實是魏家的媳婦出售予我的，她賣了房子后，便帶著婆婆和兒子離開了。”

        他解釋：“魏家媳婦ーー林氏，之前來找過我幾回，提到賣屋的念頭，我是考慮一陣子后才答應的她。林氏知道后，很快就找我去衙門辨手續，拿了銀子就帶人離開了。”

        “后來我們去看過，屋子里沒什么重要的，剩些舊家具，因為要俢整重建，才找人過來拆屋的。”

        李長富拿出一份新房契，對著魏陽的方向展開，魏陽忽然身子一撐，伸出右手一把搶過來，嚇了他一大跳，不自覺后退幾步。

        大柱眼睛看不到，阿鐵湊過頭來，兩人低頭細看。魏陽識字不多，但認得出這確實是房契形式的文件，他曾看過幾次。

        李長富后退幾步停下，伸手遙指房契：“這是屋子過戶后新立的，上頭還有繳契稅后衙門蓋的大印。“

        他又從懷中取出另一份文件：“為避免日后有糾紛…“他看了一眼魏陽，才續道“林氏還當場請人寫了這份文書，一式兩份，上頭寫了買賣雙方和交易日期等事項，說明銀貨兩訖，童叟無欺。”

        李長富手上雪白的紙上，有幾行整齊俊秀的文字，押了日期、還有兩個紅泥手印。

        “我和林氏都按了手印，上頭寫的是清清楚楚、明明白日。“李長富接著道：“那日在衙門，我直接交付銀兩、辨了過戶，之后和林氏各自離去。又過了幾日，我想問林氏何時交屋，來到魏家，才發現已經人去樓空了。”

        魏陽盯著李長富手中的白紙沒說話。

        站在驢車旁的劉氏問道：“你們又沒看到人，怎么那么肯定說，林氏是帶著婆婆和兒子離開的？”

        李長貴回道：“這不是按常理推論的嗎？何況之前林氏來找大哥時，也提過這樣的話。“

        李長貴轉頭看向李長富，李長富點頭道：“確實，林氏說要帶婆婆去南方，說那邊氣候溫暖，對婆婆的身子比較好。”

        魏陽低頭看著房契不說話，他身旁的阿鐵瞄了幾眼，抬頭問道：“那魏家原本的田呢？聽魏兄說過他家還有不少良田。”

        李長富搖搖頭：“這我就不知情了。”

        魏陽回來時，家中早就空了，桌椅家具都被沒了，根本沒有存放文件的地兒。

        村長和自己手中的文件，白紙黑字很是清晰，甚至還蓋了印，但魏陽還是不相信，或說不能接受。他緊抓著房契、皺眉不發一語。

        劉氏向前幾步大聲說：“話都是你們自己說的，我就奇怪了，怎么一個兩個，和村長做交易的，都是一成交，人就跑沒影了？”

        “又沒做虧心事，難道是被嚇跑的？”

        圍觀的村人聽了心中都一咯噔，各自起了臆測。

        李長貴拉下臉來：“妳別亂說話！”

        劉氏嗓門更大：“我怎么亂說話了？莫名其妙人就不見了，這可是事實。怎么兩個三個都這樣，還都是北歸者出了事？”

        是啊，怎么都是北歸者……

        新田！！

        一些腦子動得快的，臉上已經浮出懷疑警惕的眼神。

        過了這個年后，新田的事已引起各方人心浮動。各個北歸者和親友間，或多或少也起了摩擦，甚至現場就有不少人，心中正打著某些新田的主意。

        但這不代表自家（親友）的新田可以被外人覬覦！

        好處只能自己拿，不能給不相關的人！

        現場的氛圍瞬間一變，一些不懂表情管理的村民，已轉用敵視的眼神看向村長三兄弟。

        就差配上八倍鏡了。

        村長臉色不豫，他口氣嚴肅斥喝：“妳不要造謠生事！這些都是沒有根據的話。“

        他向前幾步，趁著魏陽分心，學他剛剛那樣一把將房契搶過來，再后退幾步舉著兩份文件，義正嚴詞道：“這幾次交易，都有正式的買賣文件，代表這些是正正當當的買賣。我們李家做事正派，可不受他人任意抹黑！”

        二弟李長貴附和：“是呀，你們沒有證據，自己胡亂猜測，上下嘴皮子這么一碰，對我們李家的聲譽造成多大的損害，污蔑村長，這責任你們負擔得起嗎？“

        三弟李長發也說：“沒錯，我們大哥做為村長，可是勞心勞力為村民著想，才能獲得大家擁戴的不是嗎？再說，我們也很無辜，人家自己有腳……”

        他瞄了驢車上的魏陽和阿鐵一眼，才接著道“人家拿了銀子，都不知道跑到哪兒去了，難不成還要我們把人找回來，和你們當場對質吧？“

        一群李家人就站在村長三人身后，各個抬頭挺胸，氣勢逼人，一副正氣凜然的模樣，看樣子就不像會打別人新田主意的。

        一些村民看這排場，又回過頭來懷疑自己，為何剛才會那樣想呢？

        劉氏臉色緊繃：“你們人多勢眾，黑的都可以說成白的。就不要讓我發現什么證據，否則就讓你們吃不完兜著走！”

        放完話后劉氏還是氣不過，帶著人車離開后，便直接沖去魏家翻找，然后又在村里村外找了一圈。

        等魏陽劉氏離開后，李長富幾人和和氣氣向村民打過招呼才轉身進屋。兄弟幾人一進了堂屋關了門，臉色全變了。

        李長富氣憤坐下倒茶：“那些人越來越放肆了！簡直無法無天！”

        李長貴用力拍桌：“講的都是什么話，一個個蠻橫無禮，什么玩意兒！”

        李長發也附和：“就是，自己斷手斷腳、少了老公，總不能心理不愉快，就隨便對人發火吧。”

        待三人發了一頓脾氣后，李長貴問大哥：“怎么樣，都處理好了吧？”

        李長富點點頭：“房契是重新辨過的。你剛見著了，那文書還按了手印的。”

        “怎么按的？“

        “曹老爺把人灌醉后讓人按的。“

        “那魏陽他娘…？“

        李長富又點點頭：“已經確認過，那晚就處理了。”

        他將事情說了，兩個弟弟邊聽邊點頭。

        李長發嘆口氣：“真是虛驚一場。”

        李長富：“哪里是虛驚？白花花的銀子轉眼都沒了。“他糾著臉“曹老爺硬把新田全都討走了！”

        “什么！全拿了？！”

        李長富解釋：“新田的持有人要變更，臨時又想不到別人；房契過戶的日期也要改，這都要走關系，要去官府走動呀。”

        他又補充：“而且曹老爺說，新田和房屋都在同一日過戶，容易引人懷疑，我想這話也有道理，就按他所說的都改了，條件就是新田全歸他名下。”

        李長貴：“真是…偷雞不著蝕把米，一整片的新田哪。”

        李長富嘆口氣。“我想這樣也好，等魏陽去查，只會查到新田是在曹老爺名下，我們可沒沾過手。”

        李長貴唉嘆一聲：“唉，就說我們學不來曹老爺那些法子，人家可是商賈呀，人脈廣、手段多，背景又硬。”

        李長富氣道：“那還不是王家那回出的事！是誰提供的消息，說那對夫妻不和睦，即使人失蹤也不打緊的？”

        兩個弟弟回想，似乎村里人都是這么說的，自已以前也是如此認為，便吱吱唔唔答不上話。

        過了一會，李長貴道：“現在那王家的婆娘四處亂說話，多少還是讓人注意了……以后別這樣做，換別的法子吧。”

        李長富：“我還不是想讓咱們李家過得更好？那曹老爺不也說，他們那邊也是這么做的嗎？“

        他覺得自己口氣有點沖，便深呼吸幾口氣，不再說話。過了一會他才重新開口詢問：“…那還有什么法子？”

        三個人大眼瞪小眼，一時說不上來。

        此時窗外隱約傳來女子的談話聲ーー

        “唉，怎么連繡線都變貴了…“

        “妳呀，吃米不知米價的。西北大災后，有哪樣東西不變貴的？”

        “哼，變貴又如何？瞧瞧這釵子…我娘還不是照樣買給我了？繡線再貴，也不成問題。”

        “哇，好漂亮的釵啊…一定很貴吧？”

        “呵呵，當然不成問題，繡線再貴也不關妳事吧？反正妳繡的荷包，也送不出去……”

        “妳！……”

        “我怎樣了……“

        “哎…別吵了……”

        “……”

        年輕女子的燕語鶯聲漸漸遠去。

        屋內，李長發眼睛轉了轉，對著大哥說：“既然無法一口吞下，那咱們慢慢來…”

        ”你是指…？”

        李長發：“雖說方家的事還沒成，但照那種法子，等個三年五年，慢慢收拾也是可行的吧。”

        李長貴輕拍一下桌子：“對呀，就是書上說的…許許圖之？”他轉頭對大哥說“村里頭，咱們的親家也不少，再多嫁娶個幾次，然后慢慢來…”

        李長發：“是呀，咱們也不要急，慢慢磨個幾年……有的岳家婆家年紀大了、丈夫媳婦自己病了的……”

        李長富聽了，抿了一下嘴，最后緩緩點頭：“…看來也只好如此了……”

        ＊＊＊＊＊

        魏陽和劉氏找了兩日無果，在林家和大柱兄弟的壓迫下，又被逼著休息一日。隔日一大早，劉氏又來林家，打算商量新的搜查方向。

        她才剛進門，后頭又有人找了過來。

        “請問，這兒是林大南家嗎？“

        劉氏回頭看到一對母子走過來，開口詢問：“你們是…？”

        “我們是隔壁屯田尾村的，家里姓江。剛才問了村人，說魏陽住在這兒？”

        劉氏點點頭，此時林母夏氏也從廚房出來，江大娘便向夏氏說自己是隔壁村的，在屯田尾聽到一件事，所以過來找魏陽，另外也有事想詢問他。

        當夏氏劉氏聽到江父的江興也是去了西北，至今都沒消息時，就趕緊請人進來，一群人全擠在林阿慶的屋子中。

        江大娘介紹了一下母子兩人的狀況，猶豫了一下才開口問：“你才從西北回來，在離開之前，可有看過江興？”

        魏陽還皺著眉在回憶，大柱想了想開口問：“江興…是不是壯壯的…駱腮胡子？”

        江家母子一聽立刻激動起來：“對對對，你認識？你有看過他嗎？是多久之前看到的？”

        大柱看不到人，但能聽到母子急促的呼吸聲，他轉頭朝向那邊道：“這人我有點印像，但…抱歉…”

        “事發當天，我們兄弟剛好輪休，正想去街上館子吃東西。倆人才剛走過廣場，就聽到極大的聲響……”

        阿鐵點點頭道：“其他值班的，應該都在隊伍中。那個時段…應該是太守領著文武官員，向皇上稟告祭祀的準備狀況…。“

        “大水后，全都被沖散了……”

        屋內一陣沉默。

        三個北歸者沉默不語，劉大娘用力呼吸克制情緒，江大娘緊緊攥住兒子的肩頭，一旁的林家三人已經淚眼汪汪了。

        江則抓著娘親的袖口，抬頭看向她，江大娘放開手，改為輕輕拍著兒子肩頭。她擦了擦眼角的淚，抱歉道：“對不住，你們都是當事人，我不該問這事的。”她接著道“我來主要是聽到一件事，這事在守山村沒有傳開……”

        江大娘說，在鄰村的江家附近，有一戶人家姓辛。原先江大娘也沒注意到魏陽的事，但昨日她經過辛家附近，正巧看到一件事。

        之前辛家有個閨女，是辛大娘親戚的小孩，可能是堂姐妹的女兒之類的。那閨女早年父母雙亡后，就寄人籬下，在他們家生活，江大娘以前也有見過的。

        那女子嫁到守山村，也有幾個年頭了。

        江大娘低聲說：“那辛氏的丈夫，應該也是守山村的北歸者，我猜他也失踨幾日了。”

        “什么？！“

        “這消息可真？”

        江大娘：“雖然我不能完全肯定，但聽了他們的對話，回家又想了想，推測是這樣的…“

        江大娘當時在不遠處，還沒經過辛家，就見那辛氏正被辛家人趕出來。

        那女子在屯田尾村算是長得不錯的，所以自小被辛家的親生閨女嫉爐，連帶影響辛家人，可能常常受到欺負或排擠，也是個苦命人。

        那辛大娘帶著兒子，把人推出來時說了：“都幫妳找過兩回了，妳還想怎樣？“

        辛氏說話聲音小，全都是辛家母子的聲音。

        “山上都跑了一趟了，沒看到就是沒看到。”

        “再仔細找過？嫌我們不夠仔細，那妳自個兒去找呀？”

        “才那一點銀子，找了兩次妳還不滿意？那行，妳學妳們村的…那誰，姓王的？去找你們村長啊，叫守山村的人一塊兒找啊！”

        辛大娘和辛氏正在拉扯，她余光看到江大娘，才放下手，假裝和辛氏在說話。

        等江大娘走開后，她才低聲道：“人家說嫁出去的女兒、潑出去的水，妳還不是我家親閨女呢。都嫁出去幾年，早就不是辛家人了，趕緊回妳自個家去吧。”

        說完這些就把門關上，獨留辛氏一人在門外。

        辛氏在門外逗留了一會兒才離開。

        江大娘躲在附近聽完，看著辛氏離開的背影回想了一會兒，才記起這人在幾年前就嫁到守山村去，丈夫好像也是從軍的。

        可能涉及到北歸者或失蹤未回的軍人，江大娘這才重視起辛家母子方才說的話，她后來在田邊又聽到人討論魏陽的事，兩方聯想，才發覺怎么守山村好像…不太平靜。

        知道魏陽剛才從西北回來，江大娘想借著辛氏這事，也來詢問丈夫的消息，所以今天一早，就過來守山村找人了。

        江家母子離開后，剩下的幾人仍擠在林阿慶屋子里討論。

        劉氏皺著眉：“我覺得江家妹子說的是真的。”江大娘比她小幾歲，所以她稱人家為妹妹。

        阿鐵點點頭。

        魏陽皺眉不語。

        林大南喃喃自語：“應該也是這幾日發生的事……”

        聽了辛氏的遭遇，夏氏已經在一旁流眼淚了。

        劉氏憤怒對著眾人道：“你們看，若這是真的，就是第四個人了。他們是要把我們北歸者趕盡殺絕嗎？”

        大柱抿抿嘴說：“但也許是那江大娘聽錯，或誤會意思呢？”

        劉氏想了想：“要不然，我現在就去找辛氏問清楚。”

        夏氏正擦著淚，聽劉氏這么說，有點耽心：“可是妳之前說話得罪了村長，在村子走動會不會不安全……”

        劉氏聽了便站起來出了門，沒多久又折返回來，手上多了根搗衣杵。

        阿鐵看著這短短的木棒：“搗衣杵？這武力…也太弱了些。”

        劉氏哐哐敲了敲桌子：“別小看我這棍子，真要用力，也能敲斷人家骨頭的！”

        看起來的確是有點威力，但大家還是決定陪劉氏一道過去，一群大男人會待在不遠處候著，讓劉氏一人進屋找人。

        夏氏又拿了些掃帚和桿面棍來，幾人不坐驢車，慢慢在樹林間移動，因為有肢障人士和盲人在，一群人的動作更慢了。

        好不容易到了辛氏的溫家附近，遠遠就看到有人堵在門外。

        幾人對視一眼。

        阿鐵小聲對哥哥說：“門外有人，我們悄聲過去。”眾人又放輕腳步，再靠近一些后，就見門外一位年輕男子帶著三個仆役小廝，正在拍門。

        “你就開門吧，躲了幾日，這破木門可擋不住我，我真想進去，一腳就能踹開了。還不是因為憐惜妳……”

        靠過去的一群人：……。

        魏陽皺眉輕聲問：“那帶頭的是誰？”

        林大南伸長脖子看了看，也小聲回答：“是村長家的小兒子，叫李寶光的。”

        劉氏皺眉：“奇怪，辛氏的丈夫失踨這事，她不是暪著好好的嗎？這小崽子是怎么知道的？“

        魏陽想了想，低聲交待：“咱們再靠近一點。“

        幾個老弱傷殘利用地形，在樹與樹之間移動。

        “寶見兒，再不開門，我就叫人撞門了。“

        “你躲得了一時，躲不了一世，乖乖跟著我不好嗎？我可是村長的兒子，跟了我可是吃好穿好，比你那酒鬼老公強多了。”

        里頭靜靜的，沒一點聲音。

        李寶光磨了幾天，又碰到魏陽回村這突發狀況打破他的計劃，耐心早就耗盡了。他變臉恐嚇：“妳別敬酒不吃吃罰酒，一個死了老公的寡婦，我還拿妳沒辨法嗎！”

        他說完便上前用力拍門，碰碰碰幾聲，門內還是沒反應。

        拍了幾下，李寶光手都痛了，他氣到喘了幾口氣，便抬手一擺，開口大喊：“給我撞門！”

        李寶光喊完這句便要后退，打算讓出門前的位置，讓手下過來撞門。

        但人才后退一步，便感到一股大力襲來，背上一陣劇痛，人啪嘰一聲就被踹到門板上，還順帶將門給撞開了。

        果然如他自己所說，這破木板根本擋不住他。


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