第二天早晨，我們都帶著宿醉醒來，吃玉米粉圓子湯。
  這場濃烈的宿醉開啟了接下來的一周，蒂婭、莉莎、真力和我大部分時間都在調配各種比例的可可粉，制作化妝品。我們創造出了一系列適合不同膚色和膚質的產品線。
  最大的難題莫過于尋找合適的容器來盛放所有化妝品，為此我讓陶工們晝夜不停地趕制。然而，就是在這樣的努力下，我們在那段時間內成功堆疊打包了一千多套產品套裝。很快，我們就要在市場上大獲成功了。
  一切準備就緒后，我轉向真力。“回一趟埃爾德索恩，找來佩吉、四位有才華的學徒、五名強壯的衛兵，還有兩名冰系法師。”我吩咐道，“他們越快趕到這里，我們就越能迅速引入真正的專業人才來打造來自永恒之木公司的‘真力化妝品系列’。”
  真力一想到要帶著十一個人橫渡大洋就嘟囔抱怨起來，但當她聽到我最后那句話時，眼睛卻像星星一樣亮了起來。“那是……那是我的名字……”
  “這就是你的化妝品品牌。”我微笑著，“我們會把飛龍標志印在包裝上，一切都圍繞這個主題設計。”
  她的雙眼濕潤了，呼吸變得急促，但隨后眼神堅定起來，轉身而去。“好吧。”
  砰！一聲巨響，仿佛預示著新篇章的開啟。
  令所有人瞠目結舌的是，她竟猛地撞向門邊的墻壁，墻面瞬間爆裂，碎裂的陶土磚塊猶如炮彈般飛濺到街對面，陽光也隨之傾瀉進我們工作的房間。未作片刻停留，她便躍上最近的屋頂，疾奔向樹林，在那里她發生了變形。
  我不禁揚了揚眉梢，故作平淡地說：“那位女士得學會控制一下自己的情緒。”當然，這番話里多少帶點諷刺的意味。
  第二天清晨，隨著可可豆的發酵和晾曬工作完成，豆子散發出甜美的香氣，吸引了一大群觀眾圍觀。我對雷格瑪說：“你能召集一下工人們嗎？”自從可可工序開始以來，雷格瑪越來越頻繁地跟隨在我身邊，這既方便又比讓真力做翻譯少了幾分危險。“我們需要開始干燥處理了。”
  “沒問題，我立刻就回來。”雷格瑪微笑著優雅離去。
  “但愿他們別再安排什么聯姻了。”我不悅地皺起了眉頭。
  蒂婭堅定地點點頭。“那些公主們最好離你遠點兒。”
  “我想在這兒，她確實有點像公主，不是嗎？”我嘆了口氣，“真是個麻煩。”
  正當我們交談之際，一道震耳欲聾的聲音從我和蒂婭身后響起：“君たちはこんな子供達じゃないですか！”
  我閉上眼睛，望向天空，深深地吸了一口氣。“果不其然，總會有個傻瓜在雷格瑪離開后找茬兒。”我自嘲地笑了笑，“至少我還該慶幸真力沒在這兒。”
  蒂婭重重地點了兩下頭。“那才真是糟糕透頂。”
  村民們面露驚恐之色，只見一個男人走了過來。他像佐拉和其他壯漢一樣，赤裸著上身，身高六英尺，肌肉發達得令人難以置信。在這個世界上人們的熱量攝入較低的地方，這樣的體格堪稱奇跡，想必他一定是每天食用野味，并且在閑暇時間堅持鍛煉身體。
  他的駭人辮子同樣威猛，綠色帶子纏繞其間，更突顯出其兇狠的眼神。
  “看守者何在？滾開，別擋我的道！”男子咆哮道。
  人群中的人們步履蹣跚，恐懼地指向我。“這家伙是不是來找繼承人？走開！”
  我心里暗想：“這家伙肯定是個難纏的主兒。”接著我迎上他的目光，開口說道：“我與佐拉有約在先。”
  雖然不明白他說的具體內容，但我猜那大概混合著“我討厭你”、“我比你強”以及“滾開”之類的挑釁意味，因此我使用預先準備好的話來表明自己與佐拉有約定，并讓他離開。
  這名男子頓時滿臉通紅，抬起一只腳怒吼道：“住口，小子！”并用力向前蹬踢，試圖一腳把我踹飛。
  然而，蒂婭閃電般沖上前去，左手下探抓住他的小腿，右肘猛烈砸向他的膝蓋骨。
  砰——喀嚓一聲巨響！
  目睹那男子的大腿骨在膝蓋處以一個30度的詭異角度反向折斷，我不禁一陣抽搐。接著，我把目光轉向我的兇悍貓耳女仆公主蒂婭，并朝她豎起了大拇指。畢竟，這真是令人印象深刻的一幕。我的嘲諷動作激起了男子的疼痛反應，他痛苦地喊道：“為什么這樣對我？！我要復仇！”
  “羅拉克！”雷格瑪尖叫著跑進場地，身邊還跟著一名匆匆趕來幫忙的工人。“別再惹他們……”她突然停下腳步，看著眼前駭人的一幕。
  當羅拉克看到雷格瑪眼中的驚恐，終于意識到情況有多糟——這傷勢是永久性的。“米瓦會記住這個仇的！”他嘶吼著，“米瓦會記住這個仇的！”
  我轉向雷格瑪，請她幫我翻譯一句聲明。在得到她的翻譯后，我大聲宣告：“停止無謂的掙扎，你已經失去了戰斗的資格！你膽小到不敢面對我的奴仆，卻還想挑戰我？哈！米瓦會讓你銘記此仇！你已是個敗者。”

  隨著他因震驚而扭曲的表情，我悄然凝聚起手中的火球，毫不退縮地盯著他。“你明白了嗎？”
  羅拉克在恐懼中搖搖頭，無法移開視線，直面我那宛如惡魔般的凝視。
  “讓他滾。”我對雷格瑪下令，“告訴他，如果他再敢在我面前出現，我會殺了他。”
  待眾人合力將那個仍在尖叫的男人帶走后，周圍圍觀的人群瞬間爆發出熱烈的掌聲，全都是為了蒂婭。
  “沒錯，”我輕笑著，“這些人崇尚的就是力量。看來在這兒，你才是真正的公主啊。”
  蒂婭的臉紅到了耳根，一邊羞澀地笑著，一邊忸怩地擺弄著手指。
  趁著眾人的喝彩聲，我輕輕揉了揉她的貓耳。隨后，我拍了拍手。“一切回歸正軌。銀子。”
  “銀子”這個詞一出口，仿佛點燃了整個區域的熱情，所有人都迅速恢復工作，仿佛剛才的事情未曾發生過。
  清理完可可豆，整理好現場之后，我們回到了自己的房間。不出所料，佐拉正在那里，半醉于櫻桃酒之中，捧腹大笑。畢竟，只要我們下個月不參加比賽，我們就等于幫他贏得了相當于額外一屆總統任期的利益。所以他想要好好慶祝一番。
  一頓飯、十葫蘆櫻桃釀下肚，隨之而來的是宿醉后的第二天，我確認了曬干的過程運行正常。
  待這項工作完成，我漫步在盧米納拉城中，而身著一身黃色太陽裙的蒂婭則在一旁咯咯笑著，這很不尋常，因為她平時總是堅持穿著女仆裝。不過那天我告訴她今天是個特別的日子，她便順從地換上了那條裙子，我們一起逛遍小鎮，品嘗各種美食與飲品。真是個美好的日子。
  此后，雷格瑪帶著我和莉薩前往一處類似沙漠的地方尋找石灰巖。幸運的是，這種巖石在這里豐富且靠近我們的位置，因為在炎熱環境中石灰巖往往十分常見。
  “就一塊石頭？”莉薩轉向我問道。
  “不只是普通的石頭，”我回答道，“這是石灰巖。我們要將這些石頭烘烤，從中提取一種制作甘蔗糖漿所需的特殊原料。然后，我們就能制作出咖啡并離開這里。”
  大家紛紛點頭，開始動手拾取我向他們展示的那種白色巖石。
  收集了幾十塊巖石后，我們回到駐地，并購得五十加侖經過榨汁提取的新鮮甘蔗汁。接下來的任務是凈化這些汁液，將其轉化為糖漿以便制作巧克力。
  雷格瑪引領我們來到一個類似陶藝工會的工作坊。在那里，我們通過她向工人們轉達我們的需求，但他們聽后似乎感到受到了冒犯。“他們想知道你們是不是在侮辱他們，說寧愿要燒過的石頭也不要他們的陶器。”雷格瑪翻譯道。
  我嘴角微微抽動，搖頭答道：“我只是需要你們把這些石頭烤幾個小時，直到它們變白而已，僅此而已。”工人們試圖提出異議，但我拿出一枚銀幣，他們立刻著手工作起來，一邊抱怨富人的奇思妙想和精神健康問題。
  “你在做什么呢？”蒂婭好奇地問。
  “我們就稱它為‘氧化鈣’作為商業秘密吧，”我回應道，“這是一種非常有用的物質。”
  石灰巖主要成分是碳酸鈣，在高溫窯爐中加熱時會釋放二氧化碳，形成氧化鈣，也就是俗稱的“生石灰”。盡管這個過程看似簡單，但氧化鈣用途廣泛，可用于制造水泥、煉鋼中的助熔劑、水處理、土壤脫酸以及制作糖類制品等。
  由于缺乏離心機和真空蒸發罐，我們無法制成砂糖，但可以提煉出標準化的糖漿，使得最終制作出的巧克力濃郁且口感絲滑。六個小時過去后，當我再次回到陶藝工坊，滿面笑容地取回那些已變成白色的石磚時，工人們更加確信我是個瘋子。然而，當我宣布要訂購200個巧克力模具并亮出十枚金幣時，他們瞬間改口，稱我是世上最聰明的人。
  回到住所后，我開始使用研缽和杵研磨制得的生石灰。雖然我憑借知識知道如何操作這些步驟，但實際上我之前并未親自實踐過，因此在這個過程中我體驗到了十足的樂趣。通過這一系列的傳統工藝與現代知識相結合的方法，我們即將開啟一場甜蜜的巧克力制作之旅。


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