戲臺落幕，韓云生攜一眾伶人在戲臺上朝傅氏賀壽。

        傅氏聽的高興，叫人帶他們下去領賞。

        因著這里全是女眷，伶人不便近前，幾個小廝引著他們走月門。

        這頭戲停了，余晚媱頗覺意興闌珊，她跟韓云生也只是陌路人，想再如從前那般，一起品戲唱曲是不能了。

        時辰尚早，諸人在一處閑話。

        余晚媱是小輩，同幾位年輕的夫人坐了一桌，傅氏壽辰辦的隆重，京里世家悉數都到場慶賀，這些夫人多是侯府、國公府的，坐一處便能感到她們相熟，有說不完的話。

        余晚媱在其中格格不入。

        這時她的后肩被拍了一下，轉頭見身后正坐著沈玉容，她的肚子更大了。

        “表嫂坐我這桌吧，”沈玉容大方笑道。

        余晚媱也不推辭，起身繞到她這桌坐下，環顧四周，并沒看到沈家其他姑娘。

        “表嫂不知，我娘家同英國公府稱不上親戚，便是想來，也得借著表哥或我家大爺的光了，總是不好的，”沈玉容解釋道。

        余晚媱輕點頭，明白她是隨著夫家過來的，沈玉容的夫君是鎮遠侯世子，也稱的上是高嫁了。

        沈玉容指了指右手邊的姑娘給她介紹，“這是音旭，她是英國公夫人的外甥女。”

        傅音旭長了張圓臉，看著極溫善，她盯著余晚媱愣了下，須臾笑起來，“陸夫人如珠似玉，陸世子好福氣。”

        余晚媱淺笑，“傅姑娘也如明珠般灼灼生艷。”

        傅音旭臉紅撲撲的，直說她會夸人。

        另一邊，傅氏那一桌上，陸瓔的丫鬟香盒奉上萬壽圖給傅氏看，陳氏在邊上打趣，“瓔兒原想自己來繡這萬壽圖，可她繡活差，繡了好幾幅都不滿意，最后巴巴兒的央著我叫人去請了蘇州的繡娘，這才有如今的萬壽圖出來。”

        陸瓔嗔怪的叫了她一聲母親，滿桌人大笑，她紅著臉撲到傅氏懷中，傅氏故意板著臉對桌上道，“你們這些壞人可瞧不見瓔兒對我的孝心。”

        那幾人便都跟著恭維了幾句，一時倒其樂融融。

        珠簾另一頭，這些女眷的說笑聲全傳過來，陸恒聽在耳朵里，記得那副萬壽圖是余晚媱繡出來的，她好像繡了不少時間，如今這副萬壽圖在陳氏口中完全成了陸瓔的功勞。

        陸恒下意識偏了點臉，那層珠簾擋的巧妙，他的余光看不到余晚媱，但能想象到她是什么樣的，她應該會安分的坐著，脖頸半垂，嘴邊含著笑，溫軟安靜，仿佛誰踩到她身上都不會喊疼。

        她只會默然，好像沒有什么氣性，或許也是有氣性的，要不然又怎會為了她的父兄跟自己爭辯。

        他驀地轉頭，同左側的英國公世子顧明淵道，“我有事跟你說。”

        顧明淵遂同他一起離座。

        ——

        那副萬壽圖移交給了傅氏身后的婢女，余晚媱收回視線，手拿著杯子抿一口茶。

        “傅老夫人和陸姑娘真真兒好的讓人羨慕，”沈玉容笑道。

        傅音旭也樂，“可不是，我在我姑母跟前都比不得她呢。”

        沈玉容放低聲問，“傅老夫人打算何時認回陸姑娘？”

        余晚媱愣了愣。

        “姑母還沒想好，這畢竟在陸家養了十來年，陡然認回來，總覺得對不住陸家，還得考慮周到了才行，”傅音旭道，她朝余晚媱眨眼，“這話陸夫人不會告訴陳老夫人吧。”

        余晚媱笑著道不會，心下卻掀起驚濤駭浪，陸瓔竟是英國公夫人的女兒！這樣尊貴的國公府嫡女，怪不得所有人都捧著她。

        這時從外頭跑進來個管事，笑說著宴席在千香園擺好了，邀各位夫人千金移入千香園。

        余晚媱隨著眾人出了堂屋，被一個冒失的丫頭碰到，那丫頭誠惶誠恐的跪地上磕頭，余晚媱沒當回事，大度的讓她走了。

        千香園是英國公府的花園，占地極大，內里種著許多余晚媱沒見過的奇花異草，因著冬日寒冷，用護圍罩住，有些還開花了，倒是新奇芬芳。

        一行人專挑著小道走，觀賞著周遭美景。

        她們穿過假山，快過水榭時，余晚媱忽然發覺腰間帕子不見了，婦人的貼身帕絹斷不能隨意遺落，這還是在外邊，要是被哪個男客撿到了，她的名聲恐怕保不住。

        這事兒瞞不得，余晚媱很直接對沈玉容和傅音旭道，“我的帕子恐落在碎玉苑了，你們先去，我尋了帕子就來。”

        傅音旭笑道，“陸夫人若找不見帕子也不妨事，我同姑母說一聲，不會有人敢亂說的。”

        余晚媱感激道，“傅姑娘好意我這里先謝過，還是要去看看，能找到最好。”

        傅音旭點頭，和沈玉容先走了。

        余晚媱這邊催著秀煙道，“你快走近道往碎玉苑找找，我沿原路看看。”

        “夫人，這里畢竟不是咱們府里，您一個人小心，千萬別往幽靜處去，遇著什么古怪的人也離遠些，”秀煙想起霜秋的話，不放心的提醒道。

        余晚媱掬著笑，“快去吧，我不會亂走。”

        秀煙一步三回頭的往近道走去。

        這里余晚媱便循著走過的路尋找，繞過假山，看向四周的樹枝和地面，沒見到帕子，卻見那山茶樹梢開著的大團大團花朵，熱鬧絢麗，若不是她站在冷風里，還當已到了春季。

        她立在樹下，不禁發了癡，爹和哥哥深陷牢獄，她卻在這富貴鄉中享樂，陸恒不會幫她翻案，她想敲登聞鼓，可是她如今的身份，敲了登聞鼓只會令陸恒更厭惡她。

        她需要一個人幫她做這件事，這京里遍地權貴，沒有能幫她的人……

        余晚媱驟然頓住，想到了方才戲臺上那張俊臉，或許她可以尋機跟韓云生見上一面，他們交好了這么多年，他應能有法子幫她。

        “夫人，奴婢聽秀煙姐姐說您丟了帕子，您瞧瞧這是您的帕子嗎？”

        耳邊忽然有人聲，余晚媱一轉頭，卻見是陸瓔身邊的三等粗使丫頭紅兒，她手里拿著的正是余晚媱丟的那塊帕子。

        余晚媱接過了帕子，問她，“你在哪里撿到的？”

        “就在前邊兒的石頭旁撿的，”紅兒回道。

        余晚媱笑了笑，想著沒帶錢出來，否則斷不會短她賞錢。

        紅兒小聲道，“這里路多，夫人約莫認不得路，奴婢帶您去找二姑娘他們吧。”

        余晚媱頷首，跟著她轉出山茶樹林，沿著左邊的青石板走了一截路，恰見到一池塘，這時節天寒，水面上沒有浮草芙渠，周圍渺無人煙，顯得越發蕭條。

        余晚媱心頭升起警惕，停在池塘旁，“你帶我來這里做什么？”

        紅兒站在她身后，突然伸手將她一推。

        電光火石間，余晚媱只來得及揪住她的手，只聽一聲慘叫，池塘響起撲通聲，那地上落了張帕子。

        ——

        靜水居里。

        “江南私鹽案有些棘手，我前兩日入宮跟陛下說了其中詭異，陛下下旨讓督察御史到江都巡查，只怕督察御史也查不出什么，”陸恒從袖中抽出卷宗遞給顧明淵。

        顧明淵翻看完卷宗，神情逐漸凝重，“大人想讓我做什么？”

        陸恒道，“我打算放出余家父子已死的消息，暫且看看江都那邊的動向，到時還得你潛入江都一趟查探清楚。”

        顧明淵在他手下當差，如今坐上了大理寺少卿的職務，他辦事果決，陸恒對他十分信任，這事兒交到他手里最妥帖。

        顧明淵收好卷宗，“我即日便動身，京里還望大人替我隱瞞。”

        陸恒嗯一聲，剛想再說話，卻聽外頭喧鬧。

        二人對視一眼，陸恒從靜水居后門出去，正見著不少仆從入了園子，在池塘邊打撈尸體。

        陸恒踱步過去，那尸體新死，被水泡發了，面上腫脹不堪，膽小的都不敢近前。

        陸恒離近查看，這丫鬟的臉他有些熟，應是陸瓔院里的，今日是英國公夫人的大日子，一個丫頭落水自然不能聲張，免得晦氣，陸恒任仆從將丫頭尸體抬走，隨即不動聲色看了看四處，只見一塊帕子落在幾步遠的地上。

        他伸手撿起來，看到上面的蘭花一眼便認出這是余晚媱的帕子。

        陸恒攥住帕子注視著地上濕漉漉的腳印，小巧纖秀，是她的，她的腳最是細俏，走路很慢很輕，可是這串腳印異常凌亂，他循著腳印往前走，入了甬道便是水榭，果然看到她蔫蔫的倚坐在欄桿旁，身上穿著厚斗篷，頭上也戴著白絨毛抹額，更襯的那臉蒼白剔透，此刻正張開兩片唇，任由秀煙往那唇上補口脂，朱紅一點點印滿她的唇瓣，將那原本的慘然無色遮蓋住，連帶著她的臉都多了幾分生氣。

        陸恒陰沉的盯著她們，倏然上到水榭。

        余晚媱一見他，忍著冷意起身，“爺找我？”

        陸恒拿出帕子，“把你的東西收好。”

        生硬的語氣讓余晚媱剎然僵住。

        秀煙看不出這其中暗潮涌動，傻乎乎的接住帕子。

        陸恒手背到身后，寒著臉看進她的眼里，“我竟不曾想過自己的夫人如此惡毒成性。”


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