英國公夫人壽辰前一天夜里，安福堂秘密招了霜秋。

        霜秋跪在屋內直打顫，不斷磕頭，“奴、奴婢膽小無用，斷不敢做殺人的事，只怕讓夫人察覺，告訴了世子爺，平白給老夫人惹了麻煩。”

        陳氏怒斥她廢物。

        李媽媽低道，“老夫人，她說的不無道理，還是另派人的好，這夫人不像善茬，最好小心行事。”

        陳氏想了想點頭，對霜秋道，“你找個由頭，明兒別來府里。”

        霜秋后脖頸的汗直冒，那口氣提在嗓子眼兒愣是下不去，應了聲是。

        陳氏煩悶的讓她走，等堂內僅剩兩人，陳氏才寒聲道，“等解決了那丫頭，霜秋便尋個由頭賣了吧，越遠越好。”

        ——

        緣著要去英國公府，余晚媱天未亮就起了，秀煙興高采烈的給她換上那件新做的玫瑰粉軟煙羅斜襟襖，梳了較時興的桃花髻，發側簪一朵芙蓉絹花，再斜插一支金蝶落梅步搖，秀煙拉著她看鏡里人，艷嘆不已。

        “今日去英國公府，那些貴人肯定都要被夫人的美貌比下去。”

        余晚媱搖了搖頭，說不好，伸手要拿走芙蓉絹花。

        秀煙支吾著，“英國公夫人的壽宴，您要是打扮的太素凈，到時候老夫人他們見了，指定又說您。”

        余晚媱便躊躇了，她說的不無道理，英國公府不是一般人家，那種場合必定有許多豪門貴胄到場，陸家自然不能落了下乘，這著裝上肯定要奢麗些。

        但她也怕出風頭，想來想去，還是去了那支步搖，換成鎏金梅花簪。

        這么一來，少了招搖，更多些婉約，倒比先前合適，也不怕喧賓奪主。

        秀煙趕忙拿了披風為她系上，“夫人，霜秋的娘病了，跟您告一天假。”

        余晚媱嗯聲，“我記得她家里就她娘和一個姐姐。”

        秀煙道，“姐姐嫁人了，她娘本來是老夫人院里的，前年折了腿只能離府過活。”

        余晚媱微微思索，“你叫人去送兩吊錢去，就說我賞給她娘吃補品了，多放她兩天吧。”

        “您的月例又沒多少，她這種白眼狼給了也是白給，”秀煙不情愿道。

        余晚媱笑，“我不圖她什么，她好歹也照顧我一場。”

        秀煙沒話說了，拿著兩吊錢進了偏廈子，正巧霜秋拎著包裹要出來，秀煙把錢塞她手里，“夫人賞的，讓你在家里多呆上兩天，等你娘好了再回府。”

        她說完就要出門。

        霜秋攥著那兩吊錢猶如火燙，心撲通撲通跳，回想著昨晚的情形，再加上近來世子爺為夫人做的，她頭次心驚膽戰，沒來由的她忽然拉住秀煙，干笑道，“我走了，夫人跟前只姐姐一人伺候，可得仔細些，那些顯貴最會耍弄人，指不定就會背地使絆子欺負夫人，姐姐可得看緊點兒。”

        秀煙心里咯噔，把這話記下，拍拍她肩膀便走了。

        ——

        一切收拾妥當，余晚媱才從屋里出來，慢吞吞的往東廂房去，東廂房和西廂房中間隔著一道花墻，她們過了抄手游廊，就見陸恒立在花墻下，那身鴉青色寬袖鼠灰襖穿在他身上，甚是挺拔清貴，脫了官袍，他更是個帶著書卷氣的貴公子，此刻正一瞬不眨的凝視著她，等她走近了，他才轉過目光。

        余晚媱到他身邊，很輕的喚一聲爺。

        陸恒眼沉住，未幾道，“走吧。”

        夫婦倆出了院子，到陸府正門，陸韶安已經上了馬車，只余陳氏和陸瓔還在馬車旁，見他們過來，男俊女美，甚是登對，陳氏先心底不適，面帶笑道，“晚媱跟我們坐一輛馬車吧，他們爺倆坐一塊。”

        余晚媱點了點頭，要過去。

        陸恒道，“她同我坐一起吧。”

        陳氏一愕，旋即道，“那我坐老爺的馬車，瓔兒同你們一起，小年輕坐一起也說得上話。”

        陸瓔站了會就有些喘不上氣，氣呼呼的沖陸恒道，“大哥哥還不來扶我！”

        分明是撒著嬌的。

        這對兄妹相處給余晚媱的感覺很怪異，余晚媱自己有哥哥，小時候跟哥哥很親，長大后便和哥哥避嫌了，平日哥哥甚少進她閨房。

        也許這就是金門繡戶和平民的區別吧。

        陸恒勾起唇，“我要是真扶你，你又會耍滑頭。”

        陸瓔哼哼著，搭兩邊丫頭的手，磨磨蹭蹭上馬車，她身體不好，馬車上備著小榻，她先靠上去，留了兩邊的長凳，正好能隔開陸恒和余晚媱。

        陸恒先踩著木凳上馬車，轉頭朝余晚媱伸手，“上來。”

        陸瓔那雙杏眼瞇住，心里憋著壞。

        余晚媱只猶豫了片刻，抬起細指搭了一點他的手心，并沒有想借他的力，可是他握住了她，那力道大的幾乎能將她提起來，她便任他托著自己上馬車，好在她站到車板上，他立刻放開手，俯身坐到左側的長凳上。

        沒得選，余晚媱只得往右側長凳上坐。

        陸瓔這時朝那馬夫遞了個眼色，馬夫趁他們不注意踢到馬上，那馬便受驚般撅起蹄要跑。

        但車里余晚媱還沒坐下，這么大動蕩，她根本站不穩，腿一軟，身子往對面撲去。

        陸恒伸臂攬住她，正正好跌坐到她腿上，兩人近的差點親到，雙目也不可避免的對上，她倉促移開，要起身，孰知腰被他圈緊，她的兩只手抵在他肩頭，勉強和他拉開了些距離。

        陸恒略皺眉，旋即扭過頭，對那馬夫道，“府里不養閑人，管不住馬就自己走。”

        馬夫急忙勒住韁繩，勉強制住馬，陪著笑道，“世子爺甭生氣，這馬吃過食后興奮，奴才打它幾鞭就老實了。”

        陸恒懶得聽他啰嗦，關上車門，才從余晚媱腰間撤開手。

        余晚媱壓著嗓音，“謝謝爺。”

        仿佛在陸恒耳邊呢喃，帶著黏意，他手指微曲起，轉而一派平靜。

        余晚媱急忙下地，規整的坐到長凳上。

        只有陸瓔一人生悶氣，暗恨這嫂子真會接巧力，在她跟前裝傻充愣，反正也活不過今天了，看她能蹦噠幾時。

        ——

        馬車一路駛到英國公府，早有下人候著，迎了幾人進正門，甫一入內，便覺出富麗堂皇，這座府邸比陸家要大，仆從在每個路道等候，自有體面的婢女引著他們入內宅。

        過曲欄時，一個著桃紅色襖衫的丫頭過來，沖幾人彎身，笑盈盈道，“碎玉苑搭了戲臺子，正熱鬧呢，夫人問了好幾次瓔姑娘，可算來了。”

        說著引他們轉進碎玉苑，隔著那道雕木古錢紋描金格子門，就聽到咿咿呀呀的戲聲，是南地頗有名氣的海鹽腔，唱的是《黃粱夢》，正唱到“睡朦朧無多一和，半霎兒改變了山河。1”

        余晚媱不自覺在心底默念出后半句，“兀的是黃粱未熟榮華盡，世態才知髩發皤。2”

        這樣熟悉的唱腔，她已經很久沒有聽到了。

        陸恒和陸韶安被小廝請到男客桌，長廊掛著珠簾，半隔著女客，此時都在聽戲，倒聽不到說話聲。

        這出戲已近尾聲，余晚媱隨著陳氏坐在圓桌旁，那正中間的座上坐著個風韻猶存的老婦人，打扮時興，眉眼帶笑，看見陸瓔忙招手讓她過來。

        陸瓔踩著蓮步，到她跟前就被她拉到座上與她同座，臉也被她摸了摸，“可憐見的，這才一月沒見，又憔悴了。”

        陸瓔把頭靠到她肩膀上，帶著孺慕的眼神沖她笑。“傅伯母別擔心，母親說我這病有的救。”

        傅氏慈愛的笑了笑，眼睛轉向下首坐著的余晚媱，“這是瑾瑜媳婦兒吧。”

        陳氏直笑，“她剛進門，認生的很，不常出來見人。”

        隨后朝余晚媱示意，余晚媱便上前給傅氏施禮。

        傅氏只看她柳眉桃腮，瞳若秋水，身姿玲瓏，卻是個水潤美人，那眉目倒有幾分像誰，一時也想不起來，點點頭笑，“你這媳婦兒長的好，跟水蜜桃似的，招人眼饞。”

        “嫂子好看，伯母是不是就不疼我了？”陸瓔俏皮道。

        傅氏抱著她噗嗤笑，“酸味我都聞見了，我不疼你誰疼你？”

        余晚媱早知道傅氏對陸瓔好，但沒想到她們好的如同母女，反而覺出怪異來，但這是她們的事，與她無關。

        陳氏跟著笑兩聲，寒暄過后就都坐下看戲。

        余晚媱眼睛安順的望向戲臺，那臺上的小生衣衫襤褸，形容落魄卻不掩玉秀，只這么一眼，余晚媱生出感嘆，是了，滿江都城，能將《黃粱夢》唱的這般好的也只有韓云生。

        只是沒想到能在國公府故友重逢。


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