浮云一別后，流水十年間。

        ——前言

        狂風遮天蔽日，烏云密布，閃電像一條火龍穿梭在云層中，尾巴擺動，帶來一陣雷聲隆隆。

        “師傅要下雨了。”東方少清的徒弟站在院子中，抬頭望著天說道。

        “不會下雨的。阿城，快準備一下，客人要來了。”東方少清說完便回到了屋內。

        阿城聽著疑惑，這大晚上還會有什么客人？不過疑惑歸疑惑，師傅既然吩咐了就要盡心的準備著。

        等把師傅吩咐的丹藥茶飲都備好了，阿城也隨著師傅一起在正廳里候著。

        雖然真的如師傅所說沒有下雨，可是這客人也一直沒有出現。等了幾個時辰他都犯困了，但師傅沒發話，他也只能忍著困意等下去。

        直到半夜雷聲停了，好一會后，在半夜子時，才終于有人敲了門。

        “師傅，是客人來了嗎？”阿城問道。

        “是的，去開門吧。”東方少清說道。

        “好。”阿城應了一聲，便走向前去開門。他其實有些害怕，大半夜造訪的客人，師傅還提前準備好了不少丹藥符咒，這不會是鬼吧，可我們也不是修茅山的呀，這業務不對口。

        阿城思索間，已經走到了大門前，他深吸了一口氣給自己鼓勁，拉開了門。

        見到眼前人后，他霎時像被定住一樣，愣在原地不動了。

        他不是在害怕，也不是來人很恐怖，而是這人他認識。

        “顧姑娘？”他問道。

        眼前的顧姑娘滿身血污，即使披著一身玄色外袍，黑暗中那不斷從傷口滲出的鮮血依舊格外刺眼。她的手里還拿著一把只剩一半的劍，鮮血順著手滴落在殘劍上，滾落進泥土中。她的一小節衣袖漏出外袍，但也已看不出原來的顏色，只剩刺目的嫣紅。

        她抬起頭，看著阿城，只說了一句：“我找東方道長。”

        “你是誰？”

        這不是顧姑娘，只一眼阿城便確認，眼前的女子不是她。

        這個眼神太有壓迫感了，像是天神降臨，明明受著重傷，但一眼就能讓你害怕，讓你膽顫，讓你不敢靠近半步。

        只是阿城并沒有聽見她的回答，因為他的話剛說完，眼前的姑娘就支撐不住往前倒了下去。

        “師傅。”阿城接住暈倒的女子，對著里屋大喊了一聲，現在他知道師傅的丹藥符咒是干嘛用的了。

        牧鈴醒來的時候，已是一大早，她發現自己獨自在房間里，睡在一張床上，她身上的外傷基本愈合了，雖然還有不少內傷，但至少表面看著不再那么嚇人。她的衣服也被修復過了，那些血污也都清理了干凈。

        她看了看身上又想起什么，連忙起身四處望去，直到看到她的玄色外袍被好好的掛在房間的一側才安下心來。

        她放松坐了下來，看到桌上有備好的熱茶，便給自己倒了一杯。

        此時有人推門走了進來。

        “帝君，您醒啦。”來人是東方少清。

        東方少清將手中的藥碗放在桌上，又再次向牧鈴正式行禮。

        “拜見帝君。”

        “不必多禮，還是我要感謝道長你救了我，坐吧。”牧鈴說著，也順便拿起那碗藥端詳了起來。

        “這是在下的分內事，帝君不必放在心上。這藥可以修復您的外傷，對加快傷口愈合是很有幫助的。只是請恕在下修為太淺，不能為帝君療養內傷了。”東方少清在桌子的另一邊坐下，恭敬地說道。

        “已經足夠了，辛苦你了。”牧鈴不再遲疑，立馬把藥喝了下去，喝完后她又說道，“我這次來，是為了江啟平，他還活著嗎？”

        “活著。”

        東方少清其實沒想到帝君還會親自來見一次江啟平，他原以為這一劫陛下算是躲過去了，可惜終究天命不可違，他只希望這么多年后，陛下能比從前看得開一些。

        “那他還在等著顧瑤嗎？”牧鈴又問。

        “陛下一直沒立皇后，因為他說過他只認顧姑娘。”

        “我來的時候看到長安城張燈結彩的，連路過的人都在議論，說是陛下要立皇貴妃了。”其實牧鈴也挺怕自己突然出現會打擾到別人原本平靜的生活，萬一他已經把顧瑤忘了呢，如果有了新的生活，過去就應該自覺退出才對。

        “那是因為剛立了太子，是按照我朝慣例，我選的。既然選了太子，生母總不好只是一個普通妃嬪，便立個皇貴妃的名號。”

        “這樣，還是辛苦國師了，你為了這金國傳承也是不容易。”

        看來這江啟平也是癡心人，若不是有一個國師監督著，估計又是一個荷寅生，牧鈴心想。

        “食君之祿，擔君之憂，皆是本分。”東方少清回道。

        “道長你為這金國已經做得夠多的了。若下次這大金國命數再盡，我勸道長你還是不要再替它續了。”牧鈴一眼就看出了東方少清也受過天雷的傷，不是因為飛升渡劫，而是因為他違了天命，“你放心，我對你做什么不感興趣，只是想勸勸你，因為你已經受不了第二次天雷懲罰了。不要總是為了別人，也想想自己吧。這一次是沒了大半修為，下一次可就是灰飛煙滅。”

        牧鈴看著東方少清，上一次顧瑤見他的時候，他還是黑發童顏，如今已須發全白，滿目滄桑。哎，他這又是何苦呢。

        這世上總是不缺癡人，明知不可為而為之，就是偏要勉強。

        “我知道，謝謝帝君。”東方少清神情沒有任何起伏，只是淡淡地應了一句，他摸了摸自己已發白的胡須，又說道，“帝君，是打算去見陛下嗎？”

        “嗯嗯，我有顧瑤的遺物要交給他，既然他還在等，那我總要替顧瑤去赴這個約。”一想到有人還記著顧瑤，有人在愛著顧瑤，牧鈴就感到一絲安慰，因為這是她在這個世上活過的證據。

        “可能還要麻煩道長你幫忙安排一下了，我不想驚動別人，我只要跟他私下見一面就好。”牧鈴又說道。

        “好，帝君放心，我會安排好的。”東方少清忍不住在心底嘆了口氣，“在見陛下之前，帝君若是有空，或許可以去一下長安的牡丹園。”

        “牡丹園？”

        “當初陛下跟顧姑娘說要帶她去長安看牡丹，所以在他當了皇帝后，他就在皇家園林里種滿了牡丹花，還建了一個牡丹園。他說這樣，不管她什么時候回來都可以看到了。”

        他種滿了一城的牡丹，也準備好了涂滿花椒花的宮殿，只是那個他等待的女子，那個他想與她一起看萬里江山的女子，已經不會再回來了。

        “好，我會去看的。”牧鈴說。

        ————————————————————

        朝霞落入凡間，化作一朵朵千嬌百態的牡丹。風從遠處趕來，與蝴蝶一起在花叢間翩翩起舞。一眼望不盡的牡丹花海，像是仙子無意遺落的羽衣。世上繁華萬千，金玉錦繡，都不及眼前美景的萬分之一。而在這片姹紫嫣紅中，還有一抹獨特的白綢，明明是白日烈日，卻清冷得像夜里的玉盤。路過的雨露帶著光滴落在這白牡丹上，映照得它更加奪目，更加高潔。

        牧鈴在這朵白牡丹前停留了很久，她想起顧瑤記憶里，那朵江啟平在戰場上給她摘的白色月季。

        白色代表忠貞純潔，與永恒不變的愛。

        “你看到了嗎？這是他為你種的牡丹花海。”

        “顧瑤，牡丹花開滿長安的時候，真的很美。”

        “日近長安遠。顧瑤，長安真的太遠了，我們走了這么久才來到這。”

        牧鈴看著眼前的牡丹花海思緒萬千，一會是顧瑤與江啟平的那些記憶；一會是花朝節那天她與何牧看過的那些花，還有幻境中他送她的木蘭花玉簪；一會又是從前荷寅生為了蘭蕊在皇宮中建的那片桃花林，這些記憶撞進她的腦海中，在她心底不斷地回旋著。

        “東方，你知道我的名字嗎？”牧鈴突然對著身旁的東方少清問道。

        “回帝君，在下不知，凡間只記載了您的姓氏，姓牧。”東方少清回道。

        “那你知道為什么是牧嗎？”

        “不知。”東方少清搖了搖頭，“還望帝君解惑。”

        “其實最初不是牧，是牡丹，我的名字最初就叫牡丹。因為我來到世上的那一刻，也是牡丹花初次盛放的時候，這個名字是天道賜予我和它的。但我不喜歡，我不喜歡牡丹花，我也不喜歡這個名字，所以后來我為自己重新改了名字。我對第一批人類說，我姓牧，管理統治之意。”細想來，牧鈴才發現自己好像一直都在跟天道對著干，他給了自己名字，她就把它改了；他想要她統治五界，她偏偏只愿當個帝君；他想要她遵守天規，繼續當那個無情的神，可她就是要體驗他不屑的愛恨情仇。

        “牡丹花中之王不過只是神給的一個稱號，花好不好看不在于神，在于每個人的心，只要是自己喜歡的，就是最美的。就像我不喜歡牡丹，但在顧瑤的眼中，牡丹就是最美的，美的不是牡丹，是那顆心。”牧鈴又說道。

        牧鈴說著，東方少清也沒有應答，他知道帝君只是需要說出來的理由，并不需要他回應的。

        帝君總說他傻，為了這金國，不惜逆天而行。可帝君自己也是傻，舍棄千萬人追逐的仙界，為了所謂塵緣落入凡間。

        這世上總是不缺癡人，明知不可為而為之，就是偏要勉強。

        只是我們甚至都不知道勉強后，是不是真的能得到自己想要的，也許到頭來都是鏡花水月，一場空。

        這樣去走一條無法回頭的路，這樣到底值不值呢？

        如果是你等在那盡頭，我想那便是值得的。

        牧鈴和東方少清各自想著事，在這牡丹園停留了很久。

        東方少清也一直沒有說話，他只默默地站在牧鈴的一側陪伴著。

        一直到夜色降臨，一直到東方少清原先約定與江啟平見面的時間到了，他才開口說道：“帝君，時間到了，可以入宮見陛下了。”

        “好。”牧鈴應著。

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        見到眼前與顧瑤無比相似的人的時候，江啟平才死了心，也才相信顧瑤是真的死了。

        這個世上再也沒有他的心上人，再也不會有人等在門口盼他勝仗歸來，他再也無法與他的姑娘走到遙遠的長安城了。

        “她死了是嗎？”這是江啟平跟牧鈴說的第一話，是問句，也是肯定句。

        “是。”

        見到江啟平時，牧鈴將顧瑤記憶中的樣子與他重疊，發現他已經蒼老了許多。她當然知道凡人是會老的，她只是沒想到十八年就可以將一個人蹉跎成這副模樣。須發灰白，眼瞳不再澄澈，風霜綴滿臉頰。他等著她，等了許久，從少年等到垂暮。

        一日如三秋，十八如隔世。

        她突然有些后悔來見他了，等著顧瑤是他活下去的信念，現在她親手來把他的信念掐斷，何其殘忍。

        “是阿瑤讓你來找我的嗎？”江啟平的聲音低沉蒼老，像是歷經了滄海桑田后被敲響的暮鼓。

        “是，她一直記得你們的約定。”牧鈴趕緊拿出了疊好的袍子和裝在盒子里的珍珠，“這是她的遺物，我想應該由你來保管的。”

        江啟平顫抖著雙手接過袍子和珍珠，他低著頭輕輕地撫摸著袍子上的紋路和破損，他仿佛還能聞到袍子上散發的血腥味。

        會不會很疼呢，他想，阿瑤，那時你是不是很疼啊。

        “她走的，可還安詳。”他問。

        “沒什么痛苦，結束得很快。”牧鈴并不想騙江啟平，而且她知道他都明白的，她也只能這么安慰他了。

        “那便好，那便好。”他沉默一會，又問道，“你去過牡丹園了嗎？”

        “去過了，很漂亮，是她喜歡的。還有白牡丹真的很美。”

        你若是能親眼看到肯定會很驚喜的，這個時節還不是它開得最美的時候。再過段時日，整個長安的牡丹都會盛開，那時候滿城都是牡丹花的香氣。如此盛景，你該親眼看到的，他想。

        “你是神，是嗎？”江啟平又問道。

        “是。”

        “我有一個問題，我想拜托神回答我，我想聽真話。”江啟平看著牧鈴，目光誠懇。

        “你問吧，我若是知道，定會告訴你。”

        “若有來生，我和阿瑤，還有機會再相見嗎？”他問。

        牧鈴沉默了，這個問題她不知道該怎么回答。顧瑤沒有來生了，就算是她也沒有，她們都是沒有靈魂的，與誰都說不了來生。

        “顧瑤，沒有來生了。”許久后，牧鈴說道。

        “嗯嗯，謝謝你告訴我實話。”江啟平聽著這回答，他該是失望的，只是他并沒有說些什么，也沒有什么異樣的表情，他只是用很平常的語氣回著牧鈴的話，然后對她露出得體的笑容。他點了頭，與她說了再見。然后便抱著顧瑤的遺物，轉身步入黑暗之中。

        “江啟平。”牧鈴突然叫住了他。

        “嗯。”

        “你要好好活著，這是她的期望，你要替她活下去，替她看這個世界，替她千世萬世地走下去。”

        牧鈴的這句話，江啟平沒有回應，他只是朝她點了點頭，便往前走去，不再停留一刻。

        后記：

        今年秋，宣大金國皇帝詔，追封顧氏為皇后，葬于帝陵。

        第二年秋，大金國皇帝江啟平駕崩。尊皇帝遺詔，葬禮一切從簡，陪葬品僅一顆珍珠和一件長袍，與皇后合葬一墓。

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        “開門啊，護法大人！開門啊，魔君！開門啊，阿木。”

        外面一聲一聲地喊叫，叫得箭木心煩。他隨手甩了好幾個靜音咒，還是擋不住聲音穿墻而過。

        “邢觀。”他大喊了一聲。

        “大人。”邢觀飛一樣地跑進了箭木的房間。

        “你去把他趕走了，吵死了。”

        “大人，趕不走的，那可是魔王。而且魔王只是想請您回去主殿吃飯，我們沒有理由趕他走的呀。”邢觀的樣子十分為難，他也想趕啊，但他要是出面，估計能馬上打起來，魔王早就看他不順眼了。

        “我不管，你去處理掉。還有我餓了，讓廚房傳膳。”箭木說完甩了下袖子就出了門，也不管邢觀有沒有回話。

        “這就叫夾板氣。”邢觀看著箭木離去的背影，無奈地說道。

        沒辦法，他還是要去面對賴在門口不肯走的魔王。

        果然魔王一見到他開門，就露出一副想要殺人的表情。

        “怎么是你？阿木呢？”鉤吻見到邢觀就生氣，又是讓他來傳話，箭木憑什么那么信任他。

        “尊上，大人身體不適，不便見客，您還是請回吧。”邢觀假裝沒有看到魔王的殺氣，擺出例行公事的表情跟他說道。

        “別哄我，是不是你又在阿木面前說我壞話了。十八年了，哪有人病了十八年的，閉關也才百天而已。我不信，你快讓我進去，別擋著我。”鉤吻說著就要強行闖入。

        邢觀見此趕緊上前攔住鉤吻，并說道：“尊上，您別讓我難做，您真的不能進去，您就別打擾大人休息了，不然大人該生氣了。”

        “你敢攔我，你……”鉤吻正準備施法強行破門，卻突然停了下來，“哎？好香啊。”

        糟了，廚房傳膳了，邢觀的心一下子提了起來。

        “你們竟然開飯了！”鉤吻大聲說道，“不是說生病嗎？怎么還這么香。”

        “沒有，這是藥膳，藥膳，而且沒人說過生病就不能吃好吃的吧。”完了，邢觀心想，果然他就是個怨種，攔不住，毀滅吧，趕緊的，累了。

        “邢觀，我就說你不是個好人，滿嘴謊話，你給我起開，我要進去。”鉤吻說著作勢就要打邢觀，這次邢觀倒是躲得及時，他直接就讓開了一條道給鉤吻進去，“算你識相。”見被放了行，鉤吻也不再與邢觀斗嘴了，只趕緊往里走去。

        邢觀則在門口獨自嘆氣，他一個佛門弟子淪落到在魔界被魔王罵不是好人，這世界真的是沒救了。

        而這邊鉤吻尋著香味，很快就在客廳里找到了箭木，他已經坐了下來準備用膳了。鉤吻看著這滿桌豐盛的菜肴，他就知道他是在等著他的。

        十八年了，也該消氣了吧。今天我一定要把箭木哄回去，鉤吻心想。

        “護法大人。”鉤吻貫徹著一慫到底的原則，他看箭木雖沒有笑臉，但也沒有抗拒的樣子，便大膽地走了過去，還在他身邊坐了下來，“魔君大人。”他又說道。

        “尊上這樣我可受不起。”箭木微微瞥了一眼身旁的鉤吻，陰陽怪氣地說道。

        “怎么受不起了，這魔界最大就是我家阿木了。”

        要是現在還在第三人在場，一定會被魔王這賤兮兮地笑容嚇到。

        “尊上可不要亂說，免得別人以為我要篡位。還有尊上還是叫我箭木吧，尊卑還是要分清的。”箭木說完便打定主意不再理會鉤吻，拿起筷子開始吃自己的飯。

        “阿木，你別生氣了。我錯了，我真的錯了。”鉤吻一邊說著，一邊拼命地給箭木夾菜。箭木的眼神瞥向哪里，他的筷子就夾到哪里，很快箭木面前碗里的食物就堆成小山一般高了。

        “尊上你怎么會有錯呢，尊上還是快些回自己那里吃飯吧，別在我這委曲了自己。”

        “不委屈，不委屈，阿木這里的飯是全天下最好吃的。”鉤吻說著，又怕箭木不相信，就開始拼命往嘴里塞素菜。他是最討厭吃素的了，但箭木喜歡，他一定要吃。

        “好了，別吃了。”箭木說道，笨死了，你都吃完了，我吃啥。

        “不是我……阿木，我錯了……你……別……生氣。”鉤吻嘴里塞得滿滿當當的，說話也含糊不清。

        “好了。”箭木猛地把筷子放在桌上，嚇到鉤吻一咯噔就把嘴里的東西都咽了下去，他趕忙放下了筷子，然后又聽箭木說道，“你錯哪了。”箭木抬了抬下巴，對著鉤吻掃了一個眼神，那傲嬌的神情，是一副勝卷在握的樣子。

        這若是其他人，鉤吻估計早就暴走了。但是看到箭木這副模樣，他只覺得高興，這證明有戲了，他的護法就快要哄好了。

        “剛開始那兩年，我不應該派別人來叫你回去，我應該自己來請你的。”鉤吻弱弱地說道。

        “還有呢。”箭木淡定地拿起筷子，慢慢地吃著碗里的食物。

        “我不應該以魔王的身份來壓你回去，不應該在你閉關的時候打擾你。”鉤吻的聲音越來越慫。

        “就這些嗎？”箭木轉過頭看著鉤吻，“還有嗎？”

        “我不應該瞞著你行動，我應該什么都跟你說的，不讓你為我擔心。”鉤吻悄悄地將凳子挪了一點往箭木靠近了一些，又說道，“阿木，別生氣了，我真的知道錯了，跟我回去吧，別留我一個人在家，好嗎？”

        “先吃飯，吃完再說。”箭木沒有抗拒鉤吻的靠近，只又開始吃起飯，也不再看著他。

        鉤吻知道，這樣就是表示這氣消了一半了。

        “好好好，先吃飯，來阿木，你吃菜。”鉤吻趕緊給箭木夾菜討好道。

        很好，成功了一半，反正要是今天箭木不跟我回去，我就賴在這不走了，我家護法在哪，我就住哪，非常合理，鉤吻心想。

        “吃飯別說話。”箭木嫌棄地說著，嘴角卻露出一絲笑意。

        “好，我閉嘴。”鉤吻乖巧地說道。

        于是二人就這樣安靜地吃著飯，箭木負責保持優雅，鉤吻則一邊夾菜給箭木，一邊狂吃。

        果然這飯還是在箭木這里好吃，吃草我都樂意，我那邊的人太沒用了，做飯太難吃了，鉤吻心想。

        有箭木在，果然什么都是好的。真希望這飯可以吃久一點，我都好久沒見他了。

        鉤吻一邊想著，一邊吃著飯，一邊看著身邊的箭木。

        怪不得魔界的女人都這么喜歡阿木，他真好看，還好這么好看的護法大人是我家的，是我的。鉤吻想著，越想越得意。

        箭木也感受到了鉤吻的眼神，但他并沒有理會，他早就習慣了。都看了這么多年了，也不知道有什么好看的。

        鉤吻自然是覺得看不夠，但快樂總是短暫的，安靜也一定會被打破，所以才一會，打擾的人果然就來了。

        依然還是被迫成為怨種的邢觀。

        “大人，管家來了急件。”邢觀走進來對著箭木說道。

        “好，我現在去看。”箭木馬上站了起身，這是他們的密語，表示出事了。

        “什么急件啊，吃了飯再去吧。”鉤吻說著，還氣憤地瞪了邢觀一眼，每次關鍵時刻都是被這該死的邢觀破壞，氣死我了。

        “你吃吧，我一會就回來。”箭木看著鉤吻，眼神里在問，你會等我嗎？

        “好，我等你，等你回來一起吃。”鉤吻趕緊說道。

        箭木一句話馬上就順了鉤吻的毛，讓他消了對邢觀的氣。

        鉤吻還樂呵呵地想，能有箭木這樣的一句話可是不容易，證明護法大人已經消氣了，非常棒。

        “嗯嗯。”箭木應了一聲，便隨著邢觀一起走了出去。

        “大人，帝君跑了。”等二人走到書房時，邢觀說道。

        “天君是不是派人去抓了。”

        “是的。”

        “知道了。”看來這便是你要選的路了，“現在魔王也走了吧。”

        “我進來找您前，順便把來找魔王匯報的人也放進來。現在魔王應該聽到了匯報，估計已經離開。”

        “好。”箭木的眼神黯淡了下來，他沒再說些什么，只徑直走出書房，往客廳走去，他一路沉默著，也不知在想些什么。

        走到客廳的時候，箭木看到那里果然是沒人了。而且看來鉤吻走的很急，甚至連句話都沒給他留。

        “他還是要追著牧鈴不放啊。”箭木說道。

        “我們要做些什么嗎？”一直跟在箭木身后的邢觀問道。

        “不用了，已成定局，就按原定計劃，做好迎接準備吧。”

        “是。”

        “天君派去找牧鈴的人，是凌霜帶隊的對嗎？”

        “是的。”

        “做些手腳，不要讓凌霜和魔王碰上。”

        “明白。”

        “還有，跟外面的人說一聲，以后這里就是魔王的禁地，誰放他進來，誰就去領死。”

        “大人，這……”

        “這里要裝修一下了，按照她喜歡的風格換一下裝潢吧。”箭木打斷了邢觀的話，“這里是魔界中最隔絕魔氣的地方，也是最好的修養之地。”

        邢觀明白了箭木的意思，便不再問了，只說道：“遵命，屬下這就去辦。”

        “嗯嗯，去吧。”箭木朝著邢觀擺了擺手，示意他可以退下了。

        這就是你要選的路嗎？

        箭木突然想起當初天君問他的話，為什么是他呢？

        如今他也想問牧鈴，為什么是他呢？

        只是不知道她是不是和當初自己一樣，沒有答案。

        也罷。

        你既然選了這條路，那便隨你吧。


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