說來也巧，壯小子“百日宴”的前一日，姜采青竟來了月事，這身體終于宣告“成熟”了。

　　按著姜采青自己揣測，這身體如今才來初潮，怕不是“自然”成熟，宣稱懷孕以來，時宗玉的藥她也用了不少。時宗玉只說是調理脈息的，其中必然是有一些調節干擾的藥，防備月事造訪造成混亂，因此這身體初潮一直沒來，“生產”之后，又吃了幾服藥的，如今可不就來了么。

　　趕緊學著用月事帶，初秋時節竟有些發冷，特意多穿了件衣裳，想著穿來之前總容易痛經，醫生也總說是因為受涼，便也不敢再吃各樣瓜果了，依舊有些手腳發冷。張家后院女人多，這方面倒有些經驗，舊有的方子，用烏雞配著幾樣簡單藥材燉了藥膳來吃。早間吃了一碗，雖是藥膳，味道還算不差。

　　“百日宴”一整天操忙下來，便更加覺得累了些，姜采青才回到自己屋里坐下，花羅便端著一個豆青湯罐進來。

　　“娘子，今日這湯，怕是不放心喝了�！�

　　“怎的了？”姜采青見茵陳臉色發冷，忙問了一句。

　　“奴婢剛才去廚房端湯，留意問了趙二家的，她說剛才熬湯時，周姨娘的丫鬟縑兒到廚房去過，跟她要了好幾樣東西，弄得她走開去找東西，一團忙亂差點燒大了火候�！�

　　這情景像是影視劇里常見的啊。自來宅斗也無外乎那幾樣，下毒下藥下舌頭，這湯只怕真不放心喝了，也幸好她一直有防備，若是稀里糊涂喝了這湯，壯小子只怕要換個娘了。

　　姜采青笑笑，隨手從頭上拔下一根銀簪，往那湯里試了試，卻沒有傳說中的銀簪變色。姜采青好歹還記得一星半點化學課學的東西，純銀能試出來的似乎是硫化物、砒.霜一類，看來周姨娘沒敢用那樣立竿見影的砒.霜。姜采青想了想，讓花羅將湯罐放在桌案上，叫了茵陳來。

　　果然，茵陳把那湯琢磨研究了半晌，說湯里的確有問題。

　　“娘子這湯里有一味甘草，和藥調味用的，如今叫人摻進了甘遂，只是把那甘遂弄得十分細小，混在藥材和調料里，若不是奴婢見慣了藥材的，怕也察覺不到。”

　　“那甘遂有毒？”花羅忙問道。

　　“甘遂本身無毒，只是娘子當聽說過藥有十八反十九畏，干草反甘遂，這湯里用量不多，一下子不能把人怎樣，可若是連著吃幾回，卻是要害人的。這下毒的法子不易察覺，雖有些味道，混在藥膳里卻也不明顯。”

　　看來周姨娘還真是花了不少心思的。

　　“娘子，我們如今如何處置？”花羅問道，“不如奴婢這就去叫長興帶了人來，將她先捆了再說�！�

　　“捆了她就會認么？”姜采青冷笑道，“也沒人當時捉住她，她那樣虛偽的心性，就算捉住了，也未必會認的�！�

　　“那娘子說該怎樣？”花羅說道，“她既然今日敢做手腳，只怕明日還會在來一回，要不，奴婢明日就弄個法子，當場捉住那縑兒才行。”

　　“也不必那么麻煩。她認與不認，只要我心里認定就行了。”姜采青嗤笑一聲，對花羅說道：“你這就將這湯罐端去給她，什么也不用多說，只說我送給她喝的就行了，叫她可別浪費了我的心意�！�

　　也不知怎的，姜采青從裴府回來，竟覺著這張家后院算是好的了，要是跟薛婉華那樣不擇手段追求榮華富貴相比，周姨娘說穿了，不過是個想改變命運的可憐人，卻實在不該用這害人法子。

　　將這湯給她送去，說白了便是要告訴周姨娘，她已經知道一切，何去何從，叫她自己選吧，橫豎姜采青不能再留這么一個害人蟲在身邊了。

　　湯送去以后，周姨娘閉門不出，兩日后忽然來到姜采青屋里，也不多說，只低垂著頭，跪倒在地上。

　　“銀瓶姐姐這是做什么？”姜采青難得好心情地笑著問道。

　　“我想去庵堂陪伴老姨奶奶。”周姨娘低聲說道，“青娘既然不忍直接殺了我，就讓我去庵堂吧，青燈古佛，終此一生，也算是青娘成全我一回�！�

　　姜采青沉思片刻，便釋然笑道：“那就依銀瓶姐姐吧，銀瓶姐姐走好。”

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　　周姨娘當日下午便自己做主發買了貼身丫鬟縑兒，將縑兒賣給了深山中一個面相老實的鰥夫獵戶為妻，自己坐上一輛青布篷子的馬車，一臉木然地離開了張家大宅。

　　這幾個月，當真叫姜采青種“人生滄�！敝�感，她看著周姨娘的馬車遠去，心中卻絲毫高興不起來，好在懷里還有個越發白嫩的壯小子。這三個多月精心喂養下來，壯小子果真變沉了變壯了，雖然看著身長體重比不上同齡的嬰兒，卻好歹可以算作一個健健康康的娃娃了。

　　“回去吧，壯小子，你需得知道，人這一輩子，來的來去的去，就只有娘親最疼你了�！�

　　壯小子竟張開小嘴，打了個哈欠作為回應。三個多月的小娃娃，眼睛越發靈活，脖子能稍稍抬起來。其實當初裴六將這孩子抱來時，看著也該出生有幾日了，這么算來，這孩子真實月齡也該快四個月了，翻身卻不是太好。

　　姜采青原先記得一句“三翻六坐八爬”，三個月齡的娃娃翻身應該能翻得很好才對，可是咱這壯小子到底早產體質弱，這才勉強能自己翻身。翻過身來翹起腦袋，卻堅持不住，很快便又一腦袋撲到被子上，每每看的姜采青一臉笑瞇瞇。

　　壯小子都快四個月了，想想棠姨娘，也該生了吧？

　　七月流火，菊姨娘悄悄又去看了一趟秋棠，回來說秋棠已經生了。

　　“是個死胎。奴婢去的時候，她已經生了，聽說是個女嬰，生下來就死了的，她眼下正在坐月子，那時家大爺一直杳無音信，從不曾來過，卻聽說他在沂州治好了哪家大戶的官人，那家人來山上禮佛布施，給他揚名呢。如今秋棠自己也說看透了那人，不再有念想了。”菊姨娘黯然說著。

　　“可惜了，那嬰兒若是活的……”活的又能怎樣？姜采青話說半句，自己也說不下去了，即便女嬰活著，時家大爺既然棄如蔽履，棠姨娘這樣一個女子，雖說丫鬟出身，卻不曾吃過苦的，要怎么獨自養活自己和孩子？

　　“娘子……奴婢有個不情之請�！本找棠镌囂街�說道，“等過了年，能不能……再讓秋棠回來？她如今當真沒地方可去了�！�

　　“她若是自己想回來，這張家總還是她的家。”姜采青說道，“也不必等到過了年，當初說她和我腹中孩子反沖，也不過是掩人耳目的說法，如今壯哥兒都平安出生了，也不必在計較。這已經入秋了，只等她出了月子，你便叫她回來吧�！�

　　“奴婢代秋棠謝過娘子了。”菊姨娘忙說道。

　　姜采青如今想來，這菊姨娘，當真是個七竅玲瓏的聰明人。且看這張家后院，走的走來的來，物是人非，各奔西東，除了一個每日早晚去給張家夫婦牌位上香的綾姨娘，如今便只有菊姨娘活的最安閑滋潤了。

　　一個多月后，棠姨娘果真坐著一輛青布幔的馬車回到張家，青布衣裙，美麗依舊，一張素白的小臉神色郁郁，低眉垂目，進門便在姜采青跟前跪倒深深一拜。

　　“娘子安好。”

　　“回來了？”

　　“回來了，奴婢……謝娘子收留�！�

　　“這話說的，總是你自己的家。”姜采青忙叫花羅扶她起來。

　　“奴婢聽聞小官人出生，恭喜娘子了�！鼻锾恼f著，便近前來看奶娘懷里的壯小子，接過來抱在懷里，卻面色黯然，很快便還給奶娘了，拿出一對紅珊瑚的串珠算作見面禮。

　　“一路上可還順當么？”菊姨娘在一旁問道。本來是一句客套的話，秋棠這樣子，叫人不知該說些什么，分明是沒話找話說。

　　誰知秋棠卻平緩說道：“奴婢回來的時候，路上遇到不少官兵，聽說是福王的兵馬，這樣大隊的兵馬，也不知到沂州來做什么，若有什么不太平的，娘子當早早做些防備�！�

　　“我也聽到說一些。”姜采青說道，這事她還真知道些，福王從京城一路往北方來，跟當日定王世子來的目的估計差不多，一方面拉攏沂州裴家、曹州單家這兩大北方世家，另一方面，怕也是沖著北方邊關的大量軍隊來的，無非拉攏積蓄力量，對抗定王，爭奪皇位。

　　不過姜采青也聽到風聲，老皇帝看來是打算立定王為太子了。

　　她如今雖避居家中，只專心養兒子，一心打理張家的莊子和鋪子，尤其棉布生意越發收益可觀，平日卻也一直留心外頭的訊息，許多消息都是經由王兆的口，從裴六那邊傳來的。裴六人在沂州，卻也時刻留意張家這邊，畢竟眼下這張家，有讓他不得不牽掛的東西。

　　“遇到官兵了？不曾驚擾你吧？”菊姨娘一聽忙關切問道。

　　“倒是不曾。”

　　菊姨娘嘆道：“哎，難不成要打仗了？咱這兒離北方邊關可近。本朝難得的百年太平，可不要動刀兵才好�！�

　　若只是北方邊關，倒不必這樣擔心了，這里到邊關還隔著個登州呢，畢竟朝廷的軍隊眼下勢強，戰爭打到此地的可能性不大，姜采青卻是擔心內亂兵災。

　　試想老皇帝既然已經決意立定王為太子，這個關頭福王卻還能帶著一隊兵馬一路北上，說明什么？老皇帝對朝廷、對家國已經不能掌控了。

　　姜采青琢磨著，福王既然也想拉攏裴家，應當不會在沂州地界縱容他的人馬放肆，張家又是和裴家親戚，故而眼下張家應該沒有危機。

　　再往后，可就難說了。

　　果然，福王帶來的人馬聽說數量并不多，有兩三萬人的樣子，便只在幾十里外的山下駐扎，當真守著規矩不曾擾民。

　　看來這福王不算是個蠢貨。

　　姜采青才剛這么一夸，忽然這日，來了一小隊官兵求見。


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