剎時間，正擠在糧倉前買糧的百姓，發出了驚地動地歡呼聲。

“謝太孫殿下！”

“還是太孫殿下好啊！”

“不用限購啦，那我今天得買一百斤。”

“看來朝廷并不缺糧啊，誰在造謠說糧價要上漲來著呢？”

“既然不缺糧，為什么蘇州府之前還要限購呢？”

“他們就是故意制造恐慌吧？”

“對，肯定就是。他們是和太孫殿下作對，故意撒播謠言。”

“管它呢，買一點回去總不會錯的。”

“既然不缺糧，我懶得排隊，明天再來買啦。”

……

百姓們議論紛紛，各種說法都有。

老朱的臉色卻是驀然一變，問道：“眼下的國庫里，有充足的糧食嗎？”

吉垣苦笑道：“老爺，這奴婢也不知道啊。按理來說，國庫是該有糧食，只要沒人故將糧食買回去，大量存起來，咱大明不會缺糧。”

老朱的臉色更加陰沉了。

正常情況是不會缺糧，可如果有人故意搶購，囤積居奇，就不一樣了。

每人每天限購十斤大米，至少還能保證供應，也可以防止有人大量收購囤積。

若是不加限制，情況便更不妙了。

朱允熥這個命令，固然能一時穩定人心，讓老百姓不再恐慌，可若是由此而使國庫的糧賣空了，那時候問題就更麻煩了。

蔣瓛在旁邊道：“以前修筑城墻，都要用糯米砂漿。自從太孫殿下發明水泥，糯米砂漿便再也沒用了。由此節省了許多糧食。國庫里面原來準備用來制作糯米砂漿的糯米，都能出售給老百姓，不會缺糧。”

是啊。

咱的孫兒聰明絕頂，發明了水泥。

光這一項，就能幫朝廷省下數不清的糧食。

那便是說，如今的糧食，應該多多少少有點剩余。

老朱的心終于稍稍放松了一些。

因為敞開供應的緣故，許多人便不搶購了，漸漸散去。

老朱等人走到了前面，見到一名身著官服的小吏，便上前問道：“這位官爺，糧倉里可還有足夠的糧？”

那名小吏轉頭上下打量著老朱，冷冷道：“你打聽這些事干什么？要買糧就快些買，不買便趕緊走開，別在這里礙事。”

吉垣快步上前，往小吏衣袖塞了一點寶鈔，笑道：“還請大人行個方便。”

小吏的手在袖子里使勁摸了摸，感受著錢的厚度，立刻便換了一張臉，露出笑容。

他放低聲音道：“不瞞你們說，官倉里的糧食，已經不多了。”

“要不然，知府大人之前為何出告示要限制買糧呢？”

“現在太孫殿下還下令不許限購。”

“這糧倉里面的糧，用不了三五天，必定會售賣一空。”

“你們若是想買糧的話，就別猶豫了，等官倉里面的糧食賣完，那糧價保準得漲上天去。”

“我看你們也是生意人吧？想發財就抓緊買，過了這村，可就沒有這店了。”

老朱吃了一驚，忙道：“剛才我看老百姓也沒有買多少糧啊，放開限購后，反而有很多人回家去，不買了呢。”

小吏嘲笑道：“無知愚民，他們懂什么啊？”

“放開限購后，買糧的人是少了，可是大戶們買得多啊！”

“那些豪紳商賈，一次就能買十幾萬斤。”

“又豈是他們十斤十斤買，能比得上的？”

老朱詫異道：“他們買這么多糧干嘛，家里多少人啊，能吃得完嗎？”

小吏笑道：“你這話問得好生奇怪，誰說他們買回去要給自己家里人吃呢？”

“將官倉里的糧食都買空了，才能漲價賣糧。”

“到那時候，剛才那些十斤十斤買糧的百姓，就得花十倍甚至百倍的價格，去他們手上買糧了。”

說話間，有一名肥頭大耳的商人走了過來，嚷嚷道：“來啊，給我買二十萬斤大米。”

老朱走過去問道：“這位兄臺買這么大米干甚？”

那肥胖商人頭也不抬，道：“咱是生意人，自然是低買高賣，從中獲利唄。太孫殿下不限購了，那咱就將糧倉里面的糧食全買了。”

“對！”很快又有一名商人過來，喊道：“我也買二十萬斤！哈哈哈！剛剛去大明銀行貸了款，這回本錢充足了，一定要將糧倉的糧都買下來，狠狠賺一筆。”

“我也一樣，去大明銀行借了錢。”第三名商人過來了，他似是前面兩人認識，一見面點頭打招呼示意：

“官府是不是以為咱們手上沒本錢了啊？可咱們都是有產業的人，只要將宅子和田莊質押給大明銀行，這銀錢要多少，就有多少。”

“是啊！反正到時候穩賺不賠！哈哈哈！”

“哈哈哈！”

“哈哈哈！”

幾人得意大笑。

旁邊，老朱臉上的怒火已是快要壓抑不住了。

他一拂袖，返身回到馬車上。

“熥兒這是怎么辦事的呢？”老朱恨恨道：“就這樣任由那些奸商買空國庫糧倉？還不許各地官府限購，他是意欲何為？”

蔣瓛沉聲道：“太孫殿下應該是怕引起更大的恐慌，才下令不許限購，穩定民心。”

“可這些奸商，都是當地的地頭蛇，他們的消息靈通得很。”

“衙門里到處都是他們的人。”

“糧倉里面多少糧食，很難瞞過他們。”

“想要和這些人唱空誠計，根本就不可能。”

老朱猛地一掌，狠狠拍在馬車的坐椅上，道：“官商勾結，狼狽為奸，咱的大明，怎么就變成這樣子呢？”

他氣憤無比，臉色一陣青一陣白，又怒道：“還有，熥兒的大明銀行是怎么回事？都這個時候了，怎么能放貸款給那些奸商買糧呢？這不是胡來嗎？”

吉垣低聲道：“大明銀行只管存款放貸，恐怕根本不會管那些人拿錢干什么。”

老朱猛地站了起來，道：“不行，不再這樣繼續下去了。”

“再不阻止的話，非得天下大亂不可。”

“咱們這便去蘇州知府衙門，讓他們停止讓糧倉賣糧。”

“還有，拿咱的旨意，去調附近的駐軍過來，咱要將那些屯糧的奸商，全部都給拿下，一個個都宰了。”

蔣瓛忙跪下道：“臣領旨。”

既然老朱打算亮明身份，他當然就直接稱“臣”了。

頓了頓，又道：“陛下，看情形，恐怕不止蘇州，全國各地應該都是這樣的情況，還得立即派人快馬加鞭，去朝廷傳旨，讓各地官府都行動起來。”

老朱卻沒有立即答話，臉色陰晴不定，過了片刻，反而面色沮喪地坐了下去。

“來不及了！”他喃喃道：“就算現在直接派人趕往全國各地，也來不及了。”

“再說，就算下了旨，各地官府也不會實心辦事。”

“這一路走來，你們也都看到了。”

“那些胥吏與奸商沆瀣一氣。”

“就算是朝廷下令，又能起什么作用呢？”

“恐怕還會引起更大的動亂。”

“咱在蘇州，可以壓著這邊的官府和胥吏豪紳，但咱也沒有幾百個分身，不能同時在全國各地各府衙門坐鎮啊。”

他神色黯然，精神萎靡不振。

一想到此事可能引發動亂，更會令無數百姓因無糧可吃而餓死，朝廷因官倉空了又沒辦法救災，便心如刀絞。

明明之前一切都好好的，怎么突然就到了這等田步呢？

“陛下也不用太過于擔心。”吉垣勸慰道：“太孫殿下是何等聰穎之人？”

“姚廣孝的探聽司，也不是吃素的。咱們一路見到的情景，想來探聽司的人，應該早就知曉了。”

“太孫殿下既然能傳令來，令官府敞開官倉，只管放糧，必定就有辦法應對。”

老朱驟然眼前一亮。

有道理。

孫兒行事，素來滴水不漏。

既然傳令過來，便肯定有辦法。

一定是這樣的。

老朱的精神重新振作起來：“那咱們先不要去蘇州府衙門了，先觀察幾天再說吧。”

當晚，老朱等人在糧倉附近的酒樓住下，也好觀察接下來幾天的情況。

第二天，前來糧倉買糧的人仍絡繹不絕。

而酒樓內，前來喝酒的人當中，已開始傳出官府糧倉即將被買空的消息。

第三天，人潮再次將糧倉前的廣場擠滿。

到了中午的時候，官倉里面的小吏突然出來喊道：“都別擠了，官倉已經無糧可賣了！大家都散了吧。”

下方的人群頓時爆炸了。

“什么情況？老子排了一天隊，你跟我說沒糧賣了？”

“就是啊，太孫殿下都下令了，敞開倉庫放糧，你們憑什么不賣？”

“我家里人都等著買糧回去吃飯吃，這無糧可賣，那該怎么辦才好啊。”

“我不管，今天不賣給我們糧，咱們就搶了官倉。”

“對！賣糧！”

“賣糧！”

“賣糧！”

……

群情激憤，一個個高聲大喊，人潮洶涌向前。

糧倉的小吏爬到高臺上，冷冷掃視著下方：“你們鬧也沒用，官倉里面，一粒糧都沒有了。”

“要不，你們就沖進去搶吧，能搶出一粒糧，算你們的本事。”

人群頓時安靜了下來。

眾人一個個你看我，我看你，惶然不知所措。

“這可怎么辦啊？”

有人忍不住失聲痛哭。

“我家里幾口子，都在等著米下鍋呢？沒糧了該怎么活啊！”

“別哭了，聽說汪大善人開自己家的糧倉賣米了呢，快去買吧。”

“汪大善人的米，比官府的糧倉足足貴了十倍啊，那不是搶錢嗎？”

“依我看啊，比搶錢還狠。什么汪大善人？汪扒皮還差不多，我餓死也不會買他家的米。”

“現在說這種話有什么用，等餓你幾天，我看你買不買！”

“官倉沒米了！就算貴十倍，那也得買。”

“我買不起，難道就只能等著餓死嗎？”

……

老朱目睹這一幕，剎時間握緊了拳頭，對吉垣咆哮道：“你不是說熥兒會有辦法嗎？怎么沒看到一點動靜呢？”

吉垣嚇得趕緊跪在地上，瑟瑟發抖。

老朱怒不可遏，喝道：“隨咱去蘇州府衙門，調兵抓人，咱就不信，咱的刀殺得了陳友諒，張士誠，殺得了元庭走狗，殺得了百萬精兵，就殺不了區區幾個囤積居奇劣紳奸商！”

話音剛落，就在這時，人群中突然傳來一陣呼喊聲：“周大善人開倉賣糧啦，價格比官倉的糧還要便宜，大家快去買啊！”

……


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