天啟十六年，仲夏。

        清墨軒里的梔子樹開花了，微風乍起，滿院都是潔白的花瓣，風從院中穿過，向遠方捎去馨香。

        梔子樹下氣流涌動，銀光飛閃，漫天花瓣之下，一道紅色的身影，矯捷如靈狐，劍氣之凌厲，好似劃破了虛空。

        天氣雖炎熱，卻微風徐徐，周圍蟬鳴陣陣，木靜檀聽著這些聲音，鼻尖處滿是花香，不僅不覺得累，反而練的更起勁兒了，人一旦進入了忘我的狀態，渾身就像有使不完的力氣。

        “小姐，您休息一會兒吧！這都練了多長時間了！”

        邱秋拿著汗巾、團扇站在一旁，看著自家小姐好像走火入魔般的練了快一個時辰的劍了，這大熱天的，她光站在一旁看著都出了不少的汗。

        雖然這是她家小姐的常態。

        “靜檀。”

        人未到，聲先至。

        一道清越的男聲傳來，木靜檀一頓，便順勢收起長劍，停了下來，與邱秋一同看向院門口。只見一位身穿輕鎧，相貌俊朗的青年男子赫然出現在二人眼前。

        “大哥？”

        木靜檀見到來人后有些詫異，將手中的長劍動作瀟灑的拋到了旁邊的兵器架子上。

        接過邱秋手里的汗巾，木靜檀隨意的擦了擦，笑著看向木靖霄：“大哥，是什么｀妖風’把你吹到我這兒來了？宮里沒有事情了嗎？”

        說完還擠了擠眼睛，滿臉狡黠，靈動的雙眸都泛著光。

        “沒個正形！”

        木靖霄一臉寵溺的看著自家妹妹，笑罵了一句。

        不過細看之下，那笑容里還摻雜著一絲無奈：“你又在練劍！母親不是讓你多練些女紅和琴棋書畫么，你看看自己，有點兒姑娘家的樣子嗎？我看以后誰敢娶你！”

        聽到這話，木靜檀一下子就不樂意了，一雙好看的柳葉眉當即就擰了起來。

        “誰說女子就必須一輩子困在宅院里了？我要像姑姑一樣，做月黎的女將軍，我要讓朝堂上那些迂腐的老頑固們看看，女子也是可以上陣殺敵，保家衛國的！是他們沒有見識！他們目光狹隘，他們……”

        木靖霄看著寶貝妹妹還要接著神情激憤的口誅筆伐，抨擊糟粕，嚇的他連忙叫停。

        “你看這是什么？”

        他跟變戲法似的，憑空從手里變出來一個東西。

        “糖人兒！”

        木靜檀一臉驚喜的喊道，果然被吸引去了注意力。

        木靖霄看著她一臉欣喜的樣子，心底偷偷的松了一口氣：“喜歡嗎？我特意讓老板捏的兔子的形狀。”

        “喜歡！”

        木靜檀重重的點了點頭，雙手小心翼翼的接了過去，兩只眼睛都在放光：“這捏的也太好了吧，簡直就是栩栩如生啊！是城北那家的吧？”

        城北有家賣糖人兒的攤子，老板的手藝堪稱出神入化，捏什么都跟活的似的。

        “嗯，正好辦事路過那里，你不是一直喜歡他家的糖人兒么。”

        木靖霄好笑的著看自家丫頭那“眼冒綠光”的神情，輕柔的將她耳旁的碎發掖到耳后。

        兄妹倆又聊了一些瑣事，都笑的很是開心。忽然，木靖霄不知想到了什么，神情漸漸變得凝重起來。

        “靜檀，下月初我和靖川要跟隨父親去征討夏繇國。”

        現在是七月末，離下月初還有五天。

        木靜檀把玩糖人兒的手一頓，神情也嚴肅起來，將手里的汗巾與糖人兒一齊交給了邱秋。

        邱秋感受到了空氣中的凝重，拿著東西，向二人行了個禮，退了下去。

        等邱秋回到房間里，木靜檀拉著木靖霄坐到石凳上，準備好好聊一聊。

        木靜檀順手拿起桌子上的茶壺，給大哥和自己都倒了杯茶水。

        她抿了口茶水，才緩緩開口道：“大哥不是禁軍統領嗎？為何要隨木家軍出征？圣上下的旨意？”

        木靖霄沒忍住曲起手指打了一下她的額頭：“是副統領，跟你說幾遍了。”

        木靜檀撇了撇嘴，一臉不屑：“就蘭二那個草包也配？什么事都不做，白白占了個統領職位，真是不要臉！要不是他姐姐是蘭馨瑤，能輪到他？我呸！”

        她從小接受的也是貴族禮儀的教導，主動啐人這事基本沒做過，除非實在忍不住，而蘭二就是那個極品。

        蘭二名為蘭哲，是蘭家的二公子，為人處世簡直就是跟他爹一個模子刻出來的，討厭至極，每次看到他的那副嘴臉，木靜檀就想給他按到泥坑里洗洗，真是臟眼睛！

        回過頭來，木靜檀也沒有忘記正題。

        “圣上為何突然要與夏繇國開戰？”

        “夏繇國的皇帝出爾反爾，不顧四國盟約，突然出兵奪了我們兩座城池。”

        木靖霄一臉平靜的說道，不過緊攥的拳頭卻出賣了他，他沒有說明的是，他們不僅是搶奪城池，他們還屠城！

        現在城中百姓已傷亡殆盡！

        兩座城池，整整二十余萬人口！

        他們簡直不是人！

        是畜牲！

        “這樣啊……”

        木靜檀面無表情的點了點頭，倒是很平靜，隨即她眉頭一皺：“不對啊！這里面會不會有詐？夏繇國沒道理干這種事情來惡心我們，會不會是它與別國結盟了？那這可就……對我們很不利了。”

        木靜檀的猜測其實并不是不無道理，如果真的是這樣的話，那月黎國可就是腹背受敵，遲早會落得個被別國吞并的下場。

        木靜檀越想越心驚，眉頭也越來越緊，這可不是什么小事啊！

        木靖霄看著妹妹糾結成一團的小臉，心中的陰霾一下子揮散了不少，揉了揉她的發頂：“好了，這也不是你操心的事情，乖乖待在家里，等我們回來。對了，你沒事的時候也去多陪陪娘。”

        木靜檀本來糾結的神情一僵，隨即苦兮兮的開口：“知道了，你不要每次來我這里都嘮叨一遍，是我不愿意去的嗎？娘一見到我，就要說我，不讓我練武，讓我多彈彈琴什么的，好煩啊！”

        木靜檀胡亂的抓了抓頭發，一臉苦大仇深的模樣。

        “唉！”

        木靖霄無奈的嘆了口氣，真是拿她沒有辦法，他輕輕的拍了拍妹妹的頭，算了，如果她真的嫁不出去，家里也是養的起的，還有他和靖川呢，終究不會讓她受了委屈去。

        “對了，那這次出征還有誰？蘭家那邊沒搞什么小動作？”

        木靖霄被妹妹的問話扯回了神思，開口回道：“蘭家請旨，讓傅錚跟著一起去。”

        “傅錚？他一個郡王，去了有什么用。”

        木靜檀撇了撇嘴，不以為意，沒想到這個在帝都沒什么存在感的皇室郡王居然是蘭家的人，真是人不可貌相。

        她喝著杯子里的茶水，沖著大哥嬉皮笑臉，插科打諢，兄妹二人皆神色如常，但誰都不知道對方在心底想些什么。

        這世上過的最快的莫過于時光，五天的時間也是轉瞬即逝。

        出征前一晚，木夫人特意親自下廚給一家人做了一桌子菜，等到木家父子從軍營里回來，菜也剛好都端到桌上。

        “哇！娘，您今天怎么親自下廚了，好香啊！”

        木靖川單手卡著自家妹妹的脖子從外面走進來，見到這豐盛的晚膳眼睛都“冒綠光”了，真是跟某個人如出一轍。

        “你快放開妹妹，鬧什么！”

        木夫人笑罵著將二人分開，伸手撫平女兒弄亂的頭發。

        “我哪跟她鬧，我剛一進大門，這丫頭不知道從躥出來，嚇我一跳。要我說，娘您也不管管她，就這個樣子，哪里像個千金小姐，以后估計是嫁不出去了，根本沒有哪家公子敢娶她！”

        木靖川從盤子里捏起一塊糕點，一臉“無辜”的看著木靜檀，笑著露出了兩顆尖尖的虎牙。

        “嫁不出去家里也養的起，管好你自己就行！”

        木玄韜大老遠就聽見二兒子“詆毀”自己的寶貝閨女，這小子又皮癢了！妹妹也是他能說的，真是對自己的地位沒有清晰的認知。

        木靜檀眼睛一亮，跑到門口去接父親，也不忘轉身去“嘲諷”二哥：“就是！管好你自己！也老大不小了，沒見有哪家姑娘喜歡你！略略略！”

        做完鬼臉的木靜檀簡直心情大好，這個家里，也只有父親能讓二哥吃癟了，太開心了！

        “哎！你這丫頭……”

        “行了，別鬧了，快吃飯吧，一會兒菜涼了。”

        木夫人開口了，全家都不敢“造次”，乖乖坐到椅子上。一家人其樂融融的坐在一起吃頓晚膳，這樣的日子真好。

        “阿檀，我們不在家，你……”

        木將軍剛給木夫人夾完菜，突然轉頭對女兒說話，可還沒說完，就被女兒打斷了。

        “我知道，要好好照顧娘，不能惹她生氣。每次都這樣說，耳朵都要起繭子了！”

        她說完故意將吃的油汪汪的小嘴撅的老高，逗的一家人哈哈大笑。

        夜不知不覺就深了，萬家燈火，端的是一片繁華的景象。

        木靜檀起了個大早，跟著母親去送父兄與木家軍出征，母女二人就那么靜靜的站在城墻上目送出征的軍隊遠去，直到最后一個人的背影消失在視線中，她們才帶著人回了家。

        木靜檀回到家之后，心里一陣唏噓，還記得兩年前她也是這么站在城門口目送傅鈺離開的。

        時間過得真快啊！她不禁在心底感嘆一句，也不知道他在千御國過得怎么樣？有沒有想她？有沒有人欺負他啊？

        就在她腦海里胡思亂想時，邱秋推開門走了進來。

        “小姐，剛剛夫人派人過來說，請您過去一趟。”

        “我娘？”

        木靜檀有些詫異，剛才不是才見過面嗎？她扭頭看了眼桌子上的沙漏，這也不到飯點兒啊？盡管心里懷著萬分不解，還是要去的。

        木靜檀讓邱秋幫她整理了下衣服，之后帶著她去了木夫人的院子。

        “娘，您找我？”

        木靜檀剛進到屋子里面，就看見自己的美貌娘親坐在主位上品茶，神態之優雅，大概是她這輩子都學不會的。

        木夫人聽見女兒的聲音，放下了茶杯，擺手揮退了所有的仆人，很快屋子里就只剩下了母女二人。

        木靜檀剛坐下，連茶杯還沒端起來，就被木夫人說的話驚住了。

        “靜檀，你也不小了，從小自己做事也很有主見。今天叫你過來，娘就是想問問你，對自己的婚事有沒有什么想法？”

        木靜檀聽到這番話后，嘴角的笑意瞬間僵住了，不過很快便恢復如常。

        “娘，這事不著急，我歲數也不是很大啊！我去年才剛及笄，您這就嫌棄我了？”

        可木夫人并沒有理會她的撒嬌，神情依舊嚴肅的對她說道：“你是在等瑞王殿下吧。”

        是淡淡的陳述句。

        木靜檀神情一頓，不知該如何作答，顯得有些慌亂：“娘，我……”

        木夫人神情如常的繼續說道：“你也不用編什么瞎話來哄騙我，娘也是從你這個年紀過來的。當年我和你爹的婚事也是不被家族看好，但最后我不也嫁給他了么。娘不會去逼你嫁人的，你要是真的就要等他，娘也依你，但是你真的覺得，他待你是真心的嗎？女子的好年華就那么幾年，你要想清楚。”

        木靜檀隨著自家娘親的話，神情一點點沉了下去。木夫人說完招手讓女兒過去，拍了拍女兒的手，有些安撫的意味。

        木靜檀露出了一絲驚喜的神色，隨即又堅定的開口道：“娘，女兒認定他了，我相信他。再說了，如果真的有那么一日，他敢對不起我，我離開便是，我從來就不是那種委屈求全的人，您放心吧，我心里有數的。”

        木夫人欣慰的抬手摸了摸女兒的頭發，木靜檀也難得安分的趴在娘親的膝上，就這么靜靜的，誰也沒有開口。

        日子如流水般的逝去，木靜檀一天天過的也充實，不是練劍，就是學習兵法，木夫人索性也不管她了，眼不見，心不煩。

        三個月后，終于傳來了父兄的消息。

        今天一大早，邱秋出門去采買，可沒過多久，便慌慌張張的跑了回來。

        木靜檀一臉驚詫的看著她，雖然邱秋的性格活潑，但平日里做事還是很穩重的，好久都沒看見過她露出這副神情了，這是出了什么大事？

        “邱秋，出什么事了？”

        邱秋一臉焦急，氣都沒喘勻，就焦急的開口說話：“小……小姐，我今日……在城門口打聽到，將軍他們的情況不太好，木家軍……好像兵敗了。”

        “你說什么？”

        木靜檀聽到這話，立馬三魂好像去了七魄，剩下的也快被驚出來了。

        這怎么可能呢？

        父親和兄長他們……

        木家軍……

        木靜檀簡直不敢細想，思緒回攏一些，她立馬沖了出去。

        邱秋只覺得眼前一花，一陣風從身邊刮了過去，撩起了耳邊的碎發，弄的臉頰癢癢的。她再定睛一看，眼前哪里還有小姐的影子！

        “小姐？你去哪兒啊！”

        邱秋立馬拔腳追了出去。

        木靜檀第一時間想到的是去找師兄打聽一下這件事情的真假，現在她能找的只有師兄了。

        跑著跑著，她突然慢了下來，伸手拍了一下額頭，她都急糊涂了，師兄上個月隨家里回江南祭祖去了，那她現在能去找誰？

        對了，她還可以去木家軍營里，父親還留了唐叔叔駐守在帝都，她得去，她不能什么都不做，待在家里等消息。

        可剛跑到大門口，就迎面撞上了御前總管李公公，木靜檀心里“咯噔”一下，一種不好的預感油然而生。

        “李公公，您……怎么來了？”

        李公公已年近五旬，經歷過很多大風大浪，服侍過兩代君王，一雙眼睛飽經滄桑，可現在，他正用一種哀慟的眼神望著她。

        “木小姐，咱家是奉陛下的旨意前來，還得勞煩您去請一下木夫人。”

        木夫人得了消息，很快便來到前院，李公公開始宣旨。

        “奉天承運，皇帝詔曰：鎮國大將軍木玄韜攜二子木靖霄、木靖川及安平郡王傅錚，帶領三十萬木家軍征討夏繇，不幸殞命，木家軍全軍覆沒，朕心痛之極……”

        偌大的院子，烏壓壓的跪滿了人，可除了李公公尖細的嗓音，木靜檀就連自己的呼吸聲都聽不見了，腦海里一片空白，滿腦子只有“殞命”二字。

        “……欽此！”


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