段瑛真不同她打馬虎眼兒，從懷中掏出一個(gè)牛皮紙包，“你先看看這個(gè)。”

        屠鸞拆牛皮紙包的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)不止一層，包得這樣精細(xì)，可見里頭的東西一定非常重要。拆到第五層，終于露出了里面的東西——尋常紙張，對(duì)疊了兩次。

        屠鸞抬眼，段瑛真揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“打開看看�！�

        只看了兩排字，屠鸞就知道這是一張狀紙。繼續(xù)往下看，上面記述了隴縣知縣不施行改制后的新政，仍按原來的五成向茶商收取茶稅，欺上瞞下，其中兩成茶稅都由官府中飽私囊，向上只交新政規(guī)定的三成。不知是誰掌的筆，論據(jù)詳實(shí)文采斐然不說，還言辭懇切得訴說了隴縣茶商當(dāng)下的困境。隴縣是平城第一產(chǎn)茶大縣，從平城進(jìn)貢的茶八成都出自隴縣，屠鸞看了下，落款處不僅有隴縣的三家茶商巨頭和中小茶商的簽名，還有幾十個(gè)農(nóng)民的簽名。

        下等茶葉不上供，隴縣當(dāng)?shù)氐牟柁r(nóng)會(huì)大老遠(yuǎn)挑到臨縣去賣，隴縣稅制幾十年前就有一個(gè)不合規(guī)的沉疴，茶農(nóng)不僅進(jìn)臨縣要交稅，出隴縣也要交稅，雙重稅負(fù)把老百姓壓得苦不堪言。所以狀紙中，將這件事連帶著提了一嘴，也算是茶商們大發(fā)善心，好歹給大字不識(shí)兩個(gè)的農(nóng)民群體也留了一排位置。

        屠鸞捏著狀紙出神，過了一會(huì)兒，將狀紙對(duì)疊兩次，依原樣包回牛皮紙里。

        段瑛真沒有立刻把狀紙收起來，而是看著屠鸞道，“想過越級(jí)上告，最先是告到了平城知府那里，平城那地方你是知道的，平城的官偏幫隴縣的官，就不是什么稀奇事。逼得我們沒了辦法，只能來京州告御狀了�！�

        屠鸞反問道，“你又怎么知道，隴縣的手就伸不到京州來？”

        段瑛真立刻接話，“阿鸞，我并非是要尋你晦氣，官場里面關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，我們雖是最不受待見的商戶，也知道牽一發(fā)動(dòng)全身的道理。平城尚有黨爭，京州難道就沒有？江南大戶，不背靠關(guān)系，哪家能走到現(xiàn)在這個(gè)位置？”

        “你們?cè)诰┲萦腥耍俊贝跋氯�四個(gè)孩童在追逐打鬧，嬉鬧聲令屠鸞無端煩躁。

        這時(shí)候小二敲門，屠鸞無心應(yīng)答，段瑛真喚他進(jìn)來，小二將酒菜一一擺在圓桌上，讓兩人吃好喝好后識(shí)趣得退了出去，還體貼得替兩人關(guān)好門。段瑛真定定等了等，聽見腳步聲漸遠(yuǎn)，才又回過頭，視線落在屠鸞的鼻尖上——天氣悶熱，屠鸞鼻尖上滲出了細(xì)汗�！拔抑�道隴縣如今的知縣是屠郎中舉薦的，目前還沒找過別人，一來京州，就馬上來找你了。自古商不同官斗，農(nóng)民可以拼個(gè)魚死網(wǎng)破，我們這些商戶不行，我們沒有其他所求，只想讓官府按照新政收稅。”

        屠鸞想起件事。

        上個(gè)月隴縣那個(gè)姓秦的知縣大老遠(yuǎn)拖人給屠侍郎帶來了一副前朝畫圣的洛神踏月圖，屠侍郎愛不釋手，聯(lián)系前后因果，恐怕那副畫也是秦知縣為自己布的后路。

        屠郎中不自覺中，就被當(dāng)成一只螞蚱系在了秦知縣的賊船上了。在心里罵過屠郎中貪小便宜壞大事后，屠鸞下意識(shí)開始想對(duì)策。段瑛真不打擾她思考，她聞不慣沉水香的氣味，用鑷子把香爐爐盤上正烤著的香丸夾出來，換上自帶的“荔枝香”。淡淡的果香令屠鸞精神一振，道，“這事一時(shí)半會(huì)兒我也辦不成，需給我點(diǎn)時(shí)間。”

        段瑛真蓋上香爐頂蓋，“需要多久？”

        “一個(gè)月！”

        段瑛真點(diǎn)頭，“行！我等你一個(gè)月�！�

        屠鸞眉頭舒展開，走到圓桌上，不等段瑛真入席，兀自夾了一筷子蝦仁玉蘭片放到碗里，“這家廚子是揚(yáng)州人，做的江南菜還算地道�！�

        段瑛真來的路上用過糕點(diǎn)，這會(huì)兒不餓，倒茶水把碗筷涮了，涮完碗筷的水沒處倒，段瑛真蹙起眉頭，抱怨道，“好歹是都城，怎么這么不講究。”

        屠鸞把雞筍粥咽了，拿干凈碗舀上一碗新的遞過去，“入鄉(xiāng)隨俗，別窮講究！”

        雞筍粥味道不錯(cuò)，段瑛真一聲不吭吃光一碗，從袖子里掏出手巾擦嘴，“此次來京州，除了解決茶稅，還有一樁生意要與你做�！�

        “生意好說，但我要現(xiàn)成的銀兩，銀票也行，但必須是袁記錢莊簽發(fā)的�！蓖利[從托盤中拿出兩個(gè)琉璃杯，分別倒?jié)M桃花釀。一杯端給段瑛真，剩下一杯，端起來就一口飲了。

        段瑛真接過酒來卻不喝，放在一邊�！板X不是問題，問題是你能不能辦到�！�

        “說來聽聽�！�

        “段家的茶有一部分是要銷往西域的，大雁關(guān)的關(guān)口，我們年年都有派人打點(diǎn)，可惜林校尉今年年初被調(diào)走了，新來的校尉出自北勝王一支，也不知道是錢不到位，還是其他什么原因，就是不肯放商隊(duì)通行，我們的貨已經(jīng)被壓了大半個(gè)月了�！�

        屠鸞手邊不小心濺上了湯汁，雅間內(nèi)特意備了水，屠鸞走到銅盆邊洗手，“你也太高看我了，我哪有這能耐把手伸到大雁關(guān)去�！�

        段瑛真笑道，“我聽說一月前，你遇上一樁命案，和北雁王世子同堂作證�！�

        屠鸞洗凈手，用自帶的手巾擦了，回到高椅上坐下。“我就知道你從不打無準(zhǔn)備的仗。不過，我和北勝王世子根本算不上有交情，你這事兒，難辦�！�

        “直說，要多少錢。”

        小二敲門，左手提了一壺新燒的茶水，右手拖著一盤黃橙橙的枇杷和一個(gè)空水晶盤。等小二出門后，屠鸞拿起一個(gè)枇杷，撕了皮放在水晶盤里，推到段瑛真面前。“你們這一批貨，我要從盈利里抽兩成�！�

        段瑛真臉色不是那么好看，“屠阿嬌，你這也太心黑了。”

        屠鸞捏起一個(gè)枇杷自顧自地剝皮，目光穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓谪S滿的果肉上。“茶稅的事，我從中疏通難道一分錢不花？我可一分錢都沒有收你的。再說回通關(guān)文書的事，你真當(dāng)我大喇喇地走進(jìn)北勝王府，賣兩句乖，北勝王府的世子就能立刻把文書給簽了？”

        屠鸞斜睨她一眼，繼續(xù)說道，“知府審案時(shí)你不在場，你是沒見著，那個(gè)陳知府想要借機(jī)跟北勝王府攀交情，容世子立刻就黑了臉，撇清干系就算了，還要給陳知府扣一頂胡亂攀扯的帽子，這事兒沒這么好辦！”

        段瑛真生氣她漫天要價(jià)，但關(guān)外的利潤豐厚，貨也已經(jīng)壓到了關(guān)口，就差這臨門一腳，哪能說放棄就放棄。思慮良久，她答應(yīng)下來，“需要多久？”

        屠鸞剛剝完一顆枇杷，剛想送到嘴上，聽她一問，不得不又把枇杷放到水晶盤里�！捌呷铡！�

        段瑛真還道，“三日�！�

        屠鸞一臉難色，猶豫了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我盡力�！�

        招待完段瑛真，從酒樓出來，時(shí)辰尚早。昨日學(xué)博士讓小廝來遞了請(qǐng)?zhí)�，邀屠郎中過府品畫，兩個(gè)畫癡湊到一起，話題多得說不盡，不等到晚上屠郎中是不會(huì)回來的。

        屠鸞想到答應(yīng)段瑛真的事，先去成衣店買了一身男裝。屠鸞是熟客，店老板娘見了她嘴上很是殷勤，等她換好衣裳，推她到紫檀鏡臺(tái)前，親自為她梳發(fā)髻。屠鸞對(duì)鏡子端詳一回，十分滿意。從錢袋里數(shù)出二十二枚銅錢遞給老板娘。

        老板娘哎喲喲一聲，連忙道，“給多了給多了，統(tǒng)共只要十八錢。”

        屠鸞笑道，“我平日見男子穿這樣一身就十分喜歡，還總是懷疑自己生錯(cuò)了女兒身。只是家中父親管得嚴(yán)，要知道我作這身打扮，至少要扣下我兩個(gè)月的月銀。開春過后，我就一直想再置辦兩身衣裳。等店里上了新裝，我就來挑兩身春衫，要月銀被扣了，買不成新衣裳，到了春日宴，和各家小姐們待在一處，必定要被比下去。萬望老板娘務(wù)必替我保密。”

        屠家小姐一向出手闊綽，老板娘哪可能得罪這個(gè)雇主，況且人還說了要買兩件春衣春日宴上同人比美，為了將來的生意，老板娘也決計(jì)不會(huì)亂說。收了銀錢，老板娘在屠鸞手背上拍了拍，“小姐放心去就是，管保這事不叫第三人知道�！�


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