舜詢與衛選光僵持著，只能頻頻端起茶杯來作態，茶也喝干了，還是沒有要走的意思。

        舜嬅卻在外面將對話聽得清楚，她回房中取了折扇，又趁小五還睡著，穿走了那件雀翎披風。回到堂上，衛選光仍干等著。

        “衛大人，我隨你去。”她堂而皇之走進去，也不管父親臉上青一陣白一陣，簡直要氣炸了。

        “舜嬅你！”舜詢怒不可遏、險些失態，全因外人在場而竭力忍住。

        “方才女兒的勸諫，還請父親不要隨意拋諸腦后。”她道了個萬福，徑自走出去。

        衛選光暗暗稱奇，舜家兩位小姐，果然是有些不同的。

        舜詢氣得恍惚了，坐立不安地踱了好一會兒，才動身去往御史臺。又想起來女兒是一個人去的，只能半路折返，再叫夫人趕緊追上去。

        爭鳴園已由名家題了匾額，爭鳴二字高懸，顯得比初七那日更加吞山懷谷、氣派非常。御苑仆從侍立兩旁，也是一色慕古的衣飾，格外風雅。見車馬過來，有條不紊地上前迎接。

        舜嬅一身雀翎甫亮相，便聽得各種聲音在耳邊窸窣，大致是嘆，這就來與王氏分秋色的舜氏。驚艷、刻薄、疑惑各有，不在話下。

        她環視四周、毫不露怯，由女官引路一路穿廊過堂，又經過一處角門，護衛侍女越發多了起來。

        不禁發問，“在哪里拜見貴妃娘娘？”

        女官腳步未停，回頭恭敬答道，“貴妃娘娘請了畫師各為小姐們描小像，請舜小姐跟我來。過了這條游廊就到了。”她淡掃一雙劍眉，五官清矍英朗。

        她沒再問，只默默打量起此人穿戴，似乎也要比其他人不一樣些。

        過了游廊，一座重檐小樓出現在月門之中，雕梁畫棟、歇山重檐，上方題寫“四海昇平”。殿宇遒勁，規制不低。

        月洞之下，有一侍衛抱劍而立。

        黑衣束袖、紅巾系發，一柄長劍抱臂胸前，一把短匕斜插腰間。

        舜嬅腳步一滯，他怎么會在這里？

        便匆匆低了頭跨進月洞。

        那人轉身開了殿門，報一聲“御史中丞府到”，便抱劍跨立在滴水檐下。

        他沉默嚴肅、冷峻不羈，棱角分明的面孔上看不到一絲表情，漠然的眼神也是空無一物，仿佛只面對著虛無的空氣，根本看不到她。

        她深吸口氣步入殿宇，左右一看，竟無一人。

        只有東邊幔帳后似有個影子，隨著輕紗綽綽飄擺，會是太子嗎？

        她心上不禁猛跳，卻不可丟了半點品行分寸，便拔高了聲音問道，“殿內可是貴妃娘娘所請的畫師？”

        “進來。”

        當真輕慢無禮，她仍不肯移動腳步，蹙眉答道，“荒唐！我豈能去幕后與人私會？還請畫師出來相見。你不出來，我就走了。”

        幕后人輕笑一聲，撩開簾幔走了出來。

        腳踩云頭履，身穿紅蟒袍，頭戴紫金冠。

        一張笑顏正撞上鏨著外頭竹影的陽光，縱然白日當晝，也不及這一笑明亮燦爛。

        竟是初七游園所見的畫師！

        她啞然失色，百轉千回不可思議，卻又忽然生出一股怯意。

        心頭怦怦亂跳，她儼然自問，為何要怯？

        她是為了權力才來此地的，為了全家人都性命和冤屈，為了這世上還有公道和人心。

        她沒有退路、沒有借口、更沒有私心雜念，為何膽怯？

        可是這男人徑直朝他走來，拋去周身超逸不凡的天家氣度不說，他有一雙好看的瑞鳳眼，微微上揚的眼尾掛著笑，又昭然地藏著諸多閉口不言的情義。

        況且他的笑，如此明亮，讓她不知所措，又心煩意亂。

        如果下半生都在這樣一個人身邊度日，借他的手攪弄風云、報仇雪恨，還要為他的一點圣眷機關算盡、獻媚邀寵，她真的可以嗎？可以一直清醒自保，一直不卷入愛欲的旋渦嗎？

        她呆立在那兒，飛快地思索反省。在嚴錚眼中，卻只當她震驚與畏懼，已兀自生出十分得意、二十分滿足。

        他微服游園，就是不想被假意逢迎的女子打擾，卻沒料到還有人敢因署名罵他狂悖。這么大膽，也會害怕？

        今日他已遣衛選光道明事由，她還不肯乖乖見駕，仍要亮出爪子、端起身份禮數責罵畫師。

        好嘛，只能他親自奔她而來了。

        “我過來了，怎么不罵了？狂悖，荒唐，什么都好，接著罵。”

        “太子殿下萬安，臣女有罪。”

        她裹緊斗篷、垂頭肅拜，只露出發頂稠秀給他看，額頭光潔飽滿，長睫顫動時更是楚楚動人。

        他挑眉，嘴角掛上一絲玩味，“看到太子冠服便不敢了？你抬起頭來，看著我罵。”

        她只好緩緩抬頭，卻見嚴錚也低頭凝視著自己，一雙垂星的眼眸近在咫尺，眼神犀利得要看穿她一切掩飾，又深邃得能包容她全部防備。她慌忙移開視線，“臣女不敢。”

        他很是受用，語調微微上揚，“進來時可看到‘爭鳴園’三字石刻？是我請令尊大人、尚書臺舜侍郎題寫的，認出來了嗎？”

        她又規規矩矩看著鞋面，知他挖苦戲弄，沉默著故作鎮定。

        “還想著去做舜侍郎的女兒嗎？小騙子。”

        “殿下又如何得知，臣女不是舜侍郎家的？”

        他附身望她，笑得開懷，這是他偶然所得的至寶，心中有無限的喜悅和慶幸，“舜侍郎的女兒什么都好，只因大字不識一筐，一早就從遴選的名單里刮了，又怎么能寫出那樣一手好字呢？”

        所以他當時就已看穿了她的謊言，才在出園時攔下她家的馬車，遣衛選光來贈扇，昨日更是特意邀她入宮，讓貴妃相看。

        貴妃首肯，今日才能這樣私下見面，他伸出手指在她鼻尖輕輕一刮，寵溺道，“你呀！還好只說姓舜，若姓了王、李、張，滿朝文武，我要去哪兒找你。”

        她眸光一轉，在他明朗的笑意中捕捉到一絲溫柔。王氏一族已苦心經營、勝券在握，這點溫情就是她唯一的勝算。

        便慧黠反詰，“殿下亦使了詐，怪不得臣女。殿下遣衛大人來送扇子，今日又躲在幕后戲弄臣女，毫不磊落，非君子所為。”

        嚴錚垂眸凝睇她，眼角帶笑，“那不叫使詐，叫微服。”

        她從披風下拿出那把湘妃扇來，左手還裹著藥膏，便只托在右掌心呈給太子。

        “可是殿下不知道，那日有人說我是丟了扇子來找，為我脫困解圍，隨后真就送了一把扇子來，我只以為是那人，心里歡喜。可后來才知，衛大人只為東宮奔走，我又以為會錯了意思，便又時刻想著要還給太子。既怕錯失了那人，又怕惹惱了太子，愁得我夜夜難眠。”

        她眼波流轉如秋水一剪，盈盈望去，“殿下還說不是詐我，沒讓我白白傷心？”

        她竟敢單手呈遞，他卻也不惱。只見那湘妃竹上點點淚痕，襯得她的手指越發白皙，又娓娓道來最是動聽，嚴錚側過臉掩飾唇邊的弧度，心里涌出一股熱流來，竟若江海涌月、四面奔流，充斥著四肢百骸都無比滿足，“現在知道那人就是太子了，還要還給我嗎？”

        “不，就算殿下使詐，也拿不走了。”她握緊折扇收了手，又藏進雀翎之下。

        他便更加不悅這身雀翎，走近她一臂之地，“過來，別動。”徑自要解披風。

        她要往后躲，可嚴錚正拉著兩邊金絲系帶，挑眉一扯，就將她穩穩兜在身前。她怯生生揚起頭，卻見他蘊著笑意，不緊不慢解著系帶，呼吸時的氣流癢癢地拂過她的面龐，不由得閉上了眼睛。

        斗篷終于解開，金翠光芒翩然閃過，她身上一輕，就被元月里的料峭春寒擁了滿懷，只覺得又清醒、又陶醉。

        嚴錚見她嬌憨，眼角眉梢都沁著笑意，將極貴重的雀翎隨手往圈椅上一搭，帶著她往帷幕后的書桌走去，“跟我來。”

        她舒了口氣，緊跟過去。桌上的畫被紙蓋著，只露出右側窄窄一條，已蓋了太子印信，還未落款。

        嚴錚朝那筆墨方向一揚下巴，遞了個眼神過來，她便蘸墨舔筆，右手在落款位置懸肘，還包著棉布的左手順勢撫平紙面。

        “這是受傷了？”他走近了托起她手心，包得當真難看，怪不得要藏起來，單手遞扇。

        指尖一觸，她便輕巧一抽，“一點小傷不礙事，請太子口述。”

        他拈著指尖的一點溫存，字字念道，“肇春元月十六。”

        又側身看她落筆，手指纖勻、柔弱無骨，運筆卻柔韌有力、字字工整。

        眼神又往上流轉，鬢邊被裁斷的碎發還未長齊，有一小簇調皮地翹起，耳朵小巧飽滿，邊緣泛著淺粉色的紅暈，玲瓏有致的耳垂，只了一顆搖搖欲墜的晶珠，將陽光折射在耳下一片瑩白勝雪，晶瑩剔透地延伸進衣領下。

        六個簪花小楷寫完，停筆換了一行。

        他忽然轉到她身后，覆住握筆的手，另一臂撐住桌面，將她圈在身前無處可逃，又湊到她耳邊低語，“怕你不敢寫，我來幫你。”

        他的手掌干燥寬厚，暖融融地貼著她，略微施力就帶著她任意縱橫揮灑，每寫一個字，就要在她耳邊念出聲，“嚴，錚，清，賞。”

        四個字逐一刁鉆地跑進耳朵，接連跳進她平靜的心湖，像剛灼燒過的熱鐵淬火入水，激蕩起一層層熾熱的漣漪，直燒得兩耳酥麻、手心出汗，整個人也在他呼吸、話語間起起落落。

        她發髻間隱約飄散著茉莉水的香氣，游絲一般引誘著嚴錚沉迷其中，可惜只有區區四個字而已，“這是我的名字，會寫了嗎？”

        她丟了筆退到旁邊，只覺得被他胸膛焐得發燙，要融化了。

        嚴錚也并不比她好到哪兒去，胸膛里飽脹著一種渴望，想同她再近些、再慢些、再多些。他深深吸氣，捕捉空氣中殘余的令人愉悅的香甜。

        他重新拾筆舔墨，一手揭開了蓋在畫上的白紙，“你叫什么名字？”

        “舜嬅。”她朝那畫作一看，是幅仕女圖，畫中人娉婷秀雅、眉目楚然，竟是自己，心底悄悄生出幾分竊喜，不過一面之緣，竟畫得這樣好，又道，“化用了‘有女同車，顏如舜華’中的典故。”

        “好名字。”嚴錚已將名字題在另一側留白處，卻是舜“華”二字，音義皆變。

        她忙解釋，“只取了舜華的意思，卻并非這個華字，少了女字偏旁。”

        嚴錚一愣，圖已畫好，落筆無悔，這就不能再改了。他隨即笑道，“舜華二字出自詩經，天然去雕飾，又有慕古之風，嬅字過于贅飾，脂粉氣重了，不如華字更妙。”


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