時過五更，譚霽借了城防所的馬，向北門疾馳而去。

        到了這時，他才為自己當初沒跟著段延風好好學御馬而后悔。

        一想到方才同丹雅的談話，他就忍不住心焦。

        一切都錯了，加沙格也好，江錦也好，那都是幌子，根本不是陸源真正的目的。

        他得趁陸源下手之前盡早攔住他。

        而同一時間的北門處，城樓外的形勢愈漸頹弱，只能算勉力支撐，影衛畢竟不是將士，不適于戰場，加上能上陣的城防軍人數不斷縮減，防守愈加脆弱。而城內蠻賊的攻勢也莫名越來越猛，杜啟明有些頂不住了，他擠到段延風身側喊道：“怎么回事！不是說只是走個過場嗎！”

        段延風剛下一箭處理掉差點挨到城門的蠻軍，額上細密的汗開始下淌：“不清楚。”

        杜啟明差點要被他一句話給氣死：“譚霽怎么想的，信了陸源的鬼話！”

        段延風抿了抿唇，沒開口，杜啟明在一旁找補道：“你們影衛那什么香也該點上了吧，都這時候了，不是裝不裝的問題，是真的守不住了！”

        這也是先前譚霽提出的損主意，給那群偽作鎮北軍的蠻賊下點引子，等到關鍵時刻再引發，既能控制局勢，也為了以防萬一，不一定要用毒，只要夠他們鬧肚子手腳無力的，哪怕是瀉藥都成。他這想法一提出來，段延風就想到了之前叩釧折騰出來的毒引，聽燃說一隊人不人鬼不鬼也不是全無道理，那引子無色無味，遇水即溶，入了肚也沒什么異感，但若是點上了配對的香燭，只用聞上一口，頓時叫人五臟劇痛，六腑欲裂，生不如死，一支香燭可燃一刻鐘，且煙飄十里，適合大范圍攻擊。

        聽得杜啟明此言，段延風臉色一沉：“見攻勢不對的時候就已經燃香了。”

        然而現在那群蠻軍不僅沒半點事，還越打越精神。

        “這群該死的賊寇……還能怎么辦，只能等譚霽他們想辦法了。”杜啟明咬了咬牙，“繼續打，撐住！”

        說完，又投身到戰場之中。

        正當時，城后出現馬蹄聲，杜啟明耳朵尖，抬眼一瞧，當即大喊道：“援軍來了！都給我死守住！”

        聽了這話，已經疲憊不堪的城防軍頓時士氣重振，拼盡全力對敵。

        他們不是駐守著邊疆的營軍，也從沒機會上陣對敵敵。

        但他們依然護守著城墻高樓，護守著一方安定。

        鄧川幾乎是哭著高喊：“誰說我們城防軍不是將士了！我們能夠御敵！”

        諸多城防軍跟著喊起來：“保家衛國！抵御外敵！”

        蠻軍被他們的氣勢壓了一頭，攻勢又復膠著，眼看著城門將破，西邯的援軍卻已前來，陸源面上微顯不甘，下令撤退。

        但他剛發令，遲來的魏寒川就高聲咐令道：“圍剿，活捉領頭！”

        他雖只帶了一隊兵，但西邯的將士比城防軍更能適應戰場，何況蠻軍同樣奮戰半宿，已然精疲力竭，在魏寒川的指令下，西邯將士迅速包抄捉拿住了蠻軍。

        陸源神色一變，本欲逃跑，哪知身后忽有一人靠近，那人痞笑道：“這就是領頭吧？怎么，想跑？我老傅活了這么多年，還沒見過有在陣上當逃兵的將領呢。”

        那人的動作有些詭異，完全不同于東陳練兵的架勢，陸源一時不慎，被他絆倒了馬，沒穩住摔落在地，幾下就給擒拿住捆了個結實。

        他這才反應過來，狠狠盯了那人一眼：“你們是西邯的人。”

        傅山澤吹了個口哨：“誰說不是呢。”

        場面被控制住，魏寒川下馬走近，傅山澤笑嘻嘻道：“老魏你過來瞧瞧，稀奇物種，北境的蠻子這么廢的嗎，我十招之內就拿住他了。”

        魏寒川用看傻子的眼神看著他：“人打了一個時辰，又被你突然襲擊，要是跑得掉，就該你去領罰了。”

        隨即，他看了看陸源的身量走勢，補上一句：“他也不完全算蠻子。”

        傅山澤被扔來的這一句話給說迷糊了：“什么叫不完全算啊？是就是，不是就不是……哎，將軍，你別走那么快啊！”

        西邯救場救得及時，杜啟明喘了口氣，他隨意拿塊布條纏住了受傷的左臂，上前迎道：“多謝諸位相救，閣下如何稱呼？”

        魏寒川言簡意賅道：“西邯守將，魏寒川。”

        杜啟明肅然起敬。

        這魏寒川他是知道的，當初陳韓交戰之時，魏大將軍的名號傳遍南北，十年前，譚鶴清還是個毛毛躁躁只會在演練場干架的瘋丫頭時，尚未及冠的魏寒川就已經只身撐起整個西韓的軍權了。

        若非當年譚鶴清搶了先機斬下了明安帝的人頭，現在誰向誰稱臣，就不大好說了。

        西韓兵敗，建元帝惜才又顧忌，多方調和之后，他終究還是把那些個將領留在原地駐守，而在當中，魏寒川的名號最重，封的職位也最高，直稱“大將軍”。

        見西邯的救兵前來，段延風吩咐影衛退守，自己也隱于暗處觀察。

        “督軍辛苦了，”魏寒川淡淡說道，“是我們來晚了。”

        杜啟明本想擺擺手，發覺受傷的左手抬不動后尷尬咳了一聲：“魏將軍愿意伸出援手才是我郡之大幸。”

        言語間，傅山澤提著陸源走了過來，人已經被打昏了，他大咧咧直言：“將軍，這人怎么處理啊？”

        魏寒川瞟了一眼，轉同杜啟明道：“西邯只是幫了下小忙，塞北郡的事我們不插手，我想督軍也已經想好如何處置了吧。”

        杜啟明抬起右手摸了摸鼻頭，含糊地哼了兩句。

        最近一樁樁一件件的都有宋騰和譚霽安排，弄得他都怠懶了，還真沒想好怎么處置。

        正當時，騎馬前來的譚霽才到場，下馬的動作有些匆忙，差點沒穩住摔了個趔趄，他顧不上整理衣物，疾步跑到杜啟明面前，喘著粗氣道：“督…督軍……”

        杜啟明和魏寒川一道看了過去。

        杜啟明望著他一頭細汗，還有發絲粘在臉上，估計跑得又急又躁，一時有些哽：“你這……跑這么快作甚……”

        他本想說譚霽這身子骨比書生還要文弱三分，就算來得早也做不了什么，但念及有旁人在，這話又有些傷人，便給咽了回去，轉而道：“百姓們沒事吧？”

        譚霽搖了搖頭，深吸一口氣平緩下情緒，問道：“陸源呢？”

        杜啟明指了指傅山澤手上的人：“……這呢。”

        譚霽一瞧，心提到了嗓子眼：“他…他沒死吧？”

        “沒呢沒呢，”傅山澤嬉笑道，“就是我一莽夫，手勁大了些，一時沒控制住力道把人打昏了。”

        魏寒川用腳都能想到這人就是故意的，忽覺有些沒眼看，半遮著臉微微轉過了頭。

        而知道陸源真正身份的譚霽哽咽了一下，心覺這位估計不單是手勁大了點，這得是盤古轉世。

        這么一打岔，譚霽終于注意到面前二人，他略略一猜，就知道了是西邯來的救兵，他抬手禮道：“多謝將軍伸以援手。”

        魏寒川打量著他，問道：“是小譚公子吧？”

        “將軍認得我？”譚霽抬眼瞧他。

        魏寒川難得笑了笑：“你家譚將軍是個巾幗英雄。”

        譚霽回笑道：“譚某不識人，但也知曉與家姐惺惺相惜的唯有一人，閣下是魏將軍吧？”

        一旁的傅山澤聽得那句“惺惺相惜”，有些替他家將軍牙疼，譚鶴清大概是他見過最適合當將帥的瘋子，比起對上譚鶴清，他們家將軍可能更寧愿與裴夜洲日夜相對。

        魏寒川微微點頭：“小譚公子也是個人才，前途不可估量。”

        譚霽聽過魏寒川的名號，有一說法是他極其識人，出口成金，這句話放得旁人身上估計能欣喜若狂上幾天幾夜，但譚霽有些提防他，話語中退了一步：“將軍說笑了，譚某一庸人而已，沒見過世面，只知道些書上看來的空道理。”

        魏寒川知曉他不愿過多顯示自己，也只點點頭：“那小公子權當一聽吧。”

        說完這話，魏寒川見將士已將蠻軍送去了城防所，整好了隊，便同譚霽道：“這人交給你們處理了，先行辭過，小公子，有緣再會。”

        “魏將軍這就走了？”譚霽只是問上一句，他知道西邯有自己的規矩，不便留請，“那，有緣再會。”

        魏寒川帶著將士原路而返，望著他們的背影，杜啟明抬起沒傷的那只手拍了拍譚霽的肩：“虧得西邯出兵了。”

        譚霽臉上笑意漸失：“塞北有難，他們必須出兵，哪怕知道這是個火坑，也不得不跳。”

        此番一來，西邯的軍隊露了面，就已經被迫攪進這趟渾水里了。

        杜啟明微頓，招了兩個人過來架住陸源，頭疼道：“這人怎么辦？”

        譚霽轉去看他，瞇了瞇眼，說：“關進獄所，我有話問他。”

        這場鬧劇也該結束了。

        ————

        陸源被一盆冷水潑醒時，外邊的天色已經蒙蒙亮了。

        一夜混戰后，百姓們被安撫著回到了各自住處，整個澹原縣都顯示著疲憊之色，卻也在漸復安寧，而城防所的獄間依舊陰冷昏暗，分不清時候。

        刺骨的冷水嗆進了口鼻，陸源猛地咳了一陣，待得他睜開雙眼，面前的景物緩緩由模糊轉為明晰。

        “醒了？”

        少年干凈清脆的聲音傳來，與入目景象有些格格不入，好一會，陸源終于反應過來，說話的是譚霽。

        譚霽坐在獄所前，望著陸源的眼神澄澈得看不出一絲情緒，好像完全不認得這人一樣。

        下一秒，他輕啟唇道：“我是該叫你陸源，還是江錦呢。”

        陸源的臉色一瞬變得慘白。

        “還是叫陸源吧，畢竟這名字你用了快二十年了。”

        譚霽輕輕勾唇，目中卻不見一絲笑意：“那些紛雜的事太多，一時理不清，不如我們從二十三年前談起？”

        二十三年前，被加沙格掠奪去的女人生下了一個孩子，她為這個身世艱苦的孩子取了個名字，叫作江錦，隨母姓，愿前程似錦，拋卻開身世的桎梏。

        然而，她永遠都不會知道，這個孩子會與自己的出身糾纏一生。

        在他三歲那年，母親被加沙格折辱致死，哥哥為了防止他再被牽涉其中，同時讓自己牢記仇恨，與弟弟交換了身份。

        兩人長得格外相像，而弟弟因為帶有一半北境人的血統，無論身量還是骨架都比哥哥要寬大，于是在鄰里毫無知覺的情況下，江錦成了陸源，陸源成了江錦。

        這樣的日子過了太久，如若不刻意提起，連他們自己都快忘了，到底誰是陸源，誰又是江錦。

        曾經的陸源成了江錦，他記著自己的仇恨，視加沙格為宿敵，要讓他求生不得，求死不能，既是為了母親受的苦報仇，也是為了“自己”族人受到的不公待遇而爭一口氣。

        而曾經的江錦變成了陸源，他沒有太過年幼時的記憶，母親也只不過是夢里一個朦朧的影子，他幫著“江錦”復仇，一邊代替陸源仇恨著江錦，那是他為自己找了一個能夠支持下去的寄托。

        他是哈蘇達出身，卻頂替了別人的名字而活，他算不得北境人，算不得中原人，連哈蘇達部族都將他排除在外，但也因此，他成為了真正的“哈蘇達”。

        他從頭到尾，都不是為了什么目標而活，他只是想為自己掙出一個容他活下去的理由。

        誰的做法對他有利，誰認為他可用，他就跟著誰走，走到一半發現了更好的選擇，再義無反顧地繞路而行。

        這才是徹徹底底的瘋子。

        就在譚霽聽完丹雅轉述那段揭露身世的對話時，他忽就猜到了陸源下一步準備怎么走。

        陸源的警惕心很強，隱藏十余年不露痕跡就足以見識他可怕的忍耐力和熟稔的躲避能力。因為一早就知道了自己身份已經暴露，以他對杜啟明的提防，下的藥估計也早就掉了包。至于在督軍府的時候，前有江錦阻攔，后有譚霽段延風截斷退路，他處境危險，只能答應合作，而轉眼見譚霽要求圍攻城樓時，他的心思再度轉變了過來。

        從那一刻開始，陸源就真的想攻城了。

        不是為了加沙格，可能只是那個瞬間，他單純的一時興起，覺得攻陷塞北是個不錯的選擇。

        而譚霽快馬加鞭往北門趕去，一是為了防止他真的攻破城門，二是為了保住他的命。

        或者說，是為了保住江錦。

        江錦對陸源而言，也許是牽掛，但浮于表面的情感也最容易割舍，反觀，陸源才是江錦心頭那個要命的枷鎖。

        當初的陸源不能死，是因為譚霽還沒看透他的心思，而現在的陸源不能死，則是因為他的安危牽制著江錦。

        譚霽靜靜望著陸源，問了一句：“其實你的本心遠沒有那么惡劣，有很多時候，你都有回頭的機會，何必要將自己逼到現在走投無路的境地。”

        陸源看著他，氣息微弱，沒有回話。

        “你覺得自己不被萬物接納，但你也大可不必為此糾結，假裝自己是個中原人，做不到嗎？”譚霽也沒等著他回話，自顧自說下去，“江錦都已經替你接過了這個身份，你比他要自由多了。”

        “算了，我畢竟不是你，也不了解你的想法。”譚霽忽的一笑，“我過來專門見你一趟，也不過是想把一些細節弄清楚而已。”

        “順便告知你，你努力了這么多年，究竟釀成了怎樣一個結果。”

        “此次戰事發起，加沙格頂了太大風險，也交付了太多將士的性命，北境內部對他早有不滿，更何況這回他啟用了哈蘇達部族，卻依舊戰敗而歸，他現在可能連部族首領的位置都坐不穩了。而北境八族長老已經代替他向大陳遞了和談的意思。”

        “我們還去找過了江錦，把你們的事都說了出來，他比你像正常人，督軍也覺得他是個可用之才，打算叫他將功補過，而你，恐怕就沒這個機會了，哪怕我們都認為你比他才能更大。”

        說完處理結果，譚霽接著說道：“其他的事我也不多問了，你說的話不太敢叫人相信，何況府衙也查得出來，我只想問你一件事。”

        譚霽抿了抿唇，念及將要說出口的話，他目中微冷：“我當時留了個心眼，覺著之前抓進城防所的那批蠻軍死得蹊蹺，于是專門趁他們被處理掉之前跑去看了一眼，他們雖也是毒發暴斃而亡，卻同流民百姓的死法不一樣，在江錦下了毒物之后，你是不是替換掉重放了一次？”

        “想來你也不會是擔心江錦下的毒不夠致死，你是專門在拿那些蠻軍試毒，況且督軍也命人搜過了你的住處，找到了你私藏的毒物。”

        “我恰好習過醫理，又熟識各種藥草，對著典書查到了一些東西，那毒物是前朝所遺，食者半日之內便能斃亡，體表無創，內臟俱蝕，且腐腥味不會消散出來。然而史載中言，此毒已經消逝于世。”

        說到這，譚霽忽覺有些后怕。

        如果他沒有多此一舉，沒叫段延風轉將毒料放到陸源處，恐怕也不會發現他都藏了些什么可怕的東西。

        譚霽更不敢想，陸源打算拿這些毒物做出些什么事。

        “我現在問你，”譚霽慢慢走近，半跪在地上，伸手拎住陸源的衣領，“這毒物，究竟是誰給你的？”


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