他們是如何也沒想到，會在汴溪直接看見西邯的人馬。

        對街不遠處的茶樓里頭，有一群極惹眼的人，為首的男人舉手投足輕緩而媚氣，明明身上著的是一襲再清淡不過的白衣，卻有些叫人移不開眼。

        他的相貌柔媚昳麗，真真的男生女相，若非過于明顯的身量，譚霽恍惚要將他當作女子了。

        這人他不認識，但他身旁站著的，是不久前在塞北打過照面的傅山澤。

        傅山澤似乎對他怕得很，也聽命得很，光是這么看著，譚霽就覺得這人不簡單。

        段延風抬手按住他的肩膀，將人帶回神，他低聲說道：“西邯兩大名將，你聽過多少？”

        譚霽明白過來：“他是裴夜洲？”

        西邯兩大名將，一個是鐵骨錚錚的魏寒川，另一個，就是叫人聞風喪膽的裴夜洲。

        聽聞裴夜洲美得出塵，現下一瞧果真如此，哪怕隔著那么遠，譚霽都能感觸到那股勾心攝魂的威攝感。

        “此人性情不定，最好還是別招惹，”段延風眸色微暗，“先回去，我會著人看著他們的動向。”

        兩人掩蓋身形匆匆離開，對街的裴夜洲忽然皺了皺眉，抬眼望去時，卻沒見著有什么不對。

        “裴將軍？”見他朝對街看，傅山澤奇怪問了一句。

        “沒什么，”裴夜洲漫不經心地收回目光，“你繼續說。”

        傅山澤頓了頓，接上了方才的話：“魏小姐還是不肯讓步，我們是不是……該強硬點，也省得回回叫將軍為難。”

        “你要是真把人直接捉回去，那才是讓你家將軍為難，”裴夜洲語調輕緩，總剝不開那股黏膩感，明明是毫無攻擊性的語氣，卻聽得人渾身發顫，“就知道你們辦不好事，回頭約下蕓兒，我同她見一面。”

        傅山澤忙應下。

        此趟前赴東洲，本該是魏寒川與介明接應，但裴夜洲借著跟介明許久未見的由頭，攬過了這份職，除了為東洲之事以外，此程還有一個目的，就是勸言魏寒川的親妹妹，魏家小姐魏蕓。

        魏寒川自小與妹妹分離，前幾年偶然重得了聯系，才知她流落到了東陳，但多年不見，兄妹倆在很多方面觀念相左，而魏蕓也遲遲不愿意跟著回西邯。

        畢竟是親兄妹，兩邊都不肯退步，他們互相了解對方的性情，知道強來不得，關系只能這么勉強僵持著。

        說來倒也可笑，魏蕓與自己親長兄的關系時好時壞，但跟裴夜洲待在一塊時，卻總能融洽相處。

        這趟裴夜洲來，也算是受了魏寒川的委托，試試能不能把人帶回去。

        “帶回來是不可能的，你知道蕓兒心里梗著一根刺，你是她親哥哥，你親自去才有用。”當時裴夜洲是這樣回他的，“再說，我是她什么人啊？還幾句話就能把人撬動了不成？”

        “她跟你親近，”魏寒川沉了眸子，“至少替我把話送到。”

        裴夜洲嗤笑一聲，魏寒川就知道他是答應了下來了。

        能直接打動魏蕓的方法，兩人都心照不宣地沒有直接點出來。

        傅山澤繼續道：“但魏小姐那邊也說了，她近日不在東洲，要隔些日才會到。”

        “她倒是恣意，想去哪去哪。”裴夜洲輕笑著，又轉言道，“梁齊人呢？自個要約見，這會又遲遲不來？”

        敢放他裴夜洲鴿子的人，還沒出生呢。

        傅山澤猶豫了一下，還是開口道：“那邊還不知道是將軍您來。”

        裴夜洲只是替了個名頭，手下捎過來的依舊是魏寒川的將領，反正兩人的震懾力差不多，誰來都是一樣。

        聽了這話，裴夜洲眉眼一勾，似笑非笑地望向傅山澤：“你的意思是，來的是魏將軍，他就感怠慢了？”

        傅山澤被盯得虎軀一震：“……”

        那好像……更不敢了。

        裴夜洲輕“呵”一聲：“他這是故意拖著呢，好待會見著了訴苦。說說，這是鬧什么事了。”

        “前些日梁齊安排手下的人圍剿了汴溪府衙不少重官。”傅山澤公事公辦地陳述道，“當時為了行事順利，他還試圖囚住譚鶴洵。”

        裴夜洲笑笑說道：“就梁齊這種自作聰明的小人，囚得住譚鶴洵？”

        “確實，”傅山澤應和，“叫人跑了。”

        裴夜洲抬眼問：“被攪亂了？”

        “那倒沒有，梁齊好歹知道多預留一手準備，就是有人暗中護佑，保他離開了，不過他們到底是晚了一步。”傅山澤說完，也覺得疑惑，“那梁齊怎么想不開去對府衙動手，這也不是先生的意思吧？”

        “人能坐到這么高的位置，就不會是糊涂的。”裴夜洲緩緩說道，“介明沒提，不代表沒想過，只是心里顧慮多了不好輕易舉動。”

        “這個梁齊估計自視聰明看出了點什么，就是耐性不夠，急吼吼的，”他嗤笑一聲，“現在好了，幫了先生好大一個倒忙。”

        傅山澤沒理解：“除去了東洲府衙這么多官吏，怎么就是幫倒忙了？”

        “他是處理掉了東洲府衙，予之重擊，”裴夜洲繼續道，“但也不看看，譚鶴洵在呢。”

        譚鶴洵在汴溪，絕不是一時成敗就能將其擊倒的。

        梁齊這么一番動靜，正好替人清除了隱患。

        裴夜洲也沒什么耐性了，他懶懶站起身，步子輕飄踏了出去：“別擱這浪費時間了，走吧，同那光有點算計的說一聲，我可沒興趣奉陪。”

        “順帶約上介明，我與他敘敘舊。”

        說完，他哼笑一聲，離開了茶樓。

        傅山澤忙跟上去。

        那邊譚霽跟段延風匆匆離去，轉去的方向卻不是顧府，而是府衙。

        譚霽知道這幾日譚鶴洵都待在府衙，無意見著了西邯的人，他心里有些惴惴不安，趕忙要找人商量對策。

        譚鶴洵才到府衙沒多久，就見譚霽著急忙慌跑進來，他稍顯疑色：“阿霽？怎么這就來了？”

        祝衡休養的醫館在府衙附近，但跟顧府還是離了些距離。

        譚霽面上肅然：“二哥，情況不對。”

        譚鶴洵微愕，臉色也肅穆幾分：“你慢慢說。”

        “方才在街上，我見著西邯的人了，”譚霽微微皺眉，“照延衛所說，是那位裴夜洲。”

        譚鶴洵早就猜到西邯會派人暗中監視，但也沒想到，來的人竟然是裴夜洲。

        “二哥，你了解此人嗎？”譚霽忙問道，“光是瞧上一眼，就知道他不好對付。”

        “我沒跟他打過交道，況且，裴夜洲在西邯一直都在對付外賊，”譚鶴洵斟酌道，“不過阿姐有提過幾句，這人性情不定，喜好纏斗，只要被他盯上了，就極難脫身。”

        “裴夜洲在西邯的名號，你知道嗎？”譚鶴洵忽然問道。

        譚霽愣了愣，隨即回答：“蛇蝎美人？”

        譚鶴洵點點頭：“其實這名號最初還是從東陳傳過去的，裴夜洲十二歲就入了行伍，十七歲被冠將軍之名，從這就能看出此人有多為狠絕了。”

        “他既有男子的坦蕩英氣，也有女子那樣細膩難猜的心思。”

        “不過來東洲的是他，總比是魏寒川要好一些，”譚鶴洵轉而道，“這人對西邯沒有絕對的歸屬感，要是性子上來了，反幫我們一把也不是不可能。”

        聽了這話，譚霽眨了眨眼，剛張口想說話，就被譚鶴洵截了過去，“但也不要以為他能倒戈過來，裴夜洲畢竟是西邯的將領，只能說他的想法更偏向于不戰而已。”

        魏寒川是能靠拳頭解決的事絕不多言，而裴夜洲更喜好與人鉤心斗角，能免一場戰爭是一場。

        譚霽抬手揉了揉眉心：“不管怎么說，能不引起戰亂，總是更好的，東洲再經不起動亂了。”

        “那也不見得，”譚鶴洵微微搖頭，“裴夜洲既然來了，就說明他們必有動作。”

        譚霽沉默片刻，開口問：“二哥有辦法嗎？”

        “這消息來得突然，我一時也想不出對策，”譚鶴洵輕輕嘆了一口氣，“不過，你剛不是說，想扳回一城嗎？”

        譚霽微怔，隨即明白過來：“二哥的意思是……”

        譚鶴洵點頭：“現在此計可施，但不是從流匪下手。”

        譚霽接上了話：“直接去動西邯的兵。”

        兩人對視一眼，譚霽心里頭就有了些想法。

        沉默片刻，譚鶴洵接著說道，“西邯最近的動作越發勤快了，他們可能是想收網。”

        “問題是，這網是何時布下的，又是誰布置的？”

        譚霽思索道：“西邯有這樣的人嗎？”

        “有，已經死了。”譚鶴洵回答，“但我現在懷疑，這人是不是真的死在了戰場上，畢竟當年沒人找到他的尸身。”

        譚霽對今史知道的不少，聞言立刻反應過來：“是說西韓那位介明先生？”

        那位介明先生師從臨山道人，十三歲出山就意外結識了當時還是太子的明安帝，十五歲入宮輔政，直掌首輔七余年，那幾年間，東陳幾乎處處不如西韓，更可怕的是，當時的介明及冠沒幾年，前程一片明朗，若非他被譚知設計而死，東陳絕無反敗為勝的可能。

        那是明安帝登基的第三年，譚知故意誘使介明親身上陣，終將其扣殺于箭雨之下。

        倒不是說沒找到他的尸身，而是傷亡數重大，死去的將士多面目模糊，已經分辨不出了。

        再然后，西邯就傳出了介明先生身亡的消息。

        當年東陳也懷疑過這事的真假，可直到明安帝人頭落地，西韓改為西邯歸入東陳版圖，都沒再有過他的動靜。

        然而現在，譚鶴洵說，那位介明先生可能沒死，這話當真叫人覺得毛骨悚然。

        “二哥為何這么想？”譚霽驚異問道，“就不能是西邯又出了哪位能人異士，或者介明先生留了徒弟下來呢？”

        “要是西邯有這樣的人才，他們藏不住的，”譚鶴洵微微嘆氣，“據我所知，他并沒有將自己所學傳授給任何人。”

        譚霽默了一會：“二哥，這不能隨意猜測，你知道這人有多可怕。”

        介明先生的可怕，不是他性情怪異或威壓眾人，恰恰相反，所有傳言中，他一直都是溫和知理，待人親和的形象。

        正是因為他這份親善，此人在西邯的簇擁極多，聲望極高，當真是那種一人振臂天下云集的程度，數不盡的人受過他的恩惠，若是他回了西邯，東陳又將岌岌可危。

        “可是……”譚霽動了動唇，“就算他還活著，既然回去作用更大，他為何還要在東陳隱藏這么多年呢？”

        “你覺得，他當初真的是從設計下勉力逃出，還是借此假死而逃？”譚鶴洵說出自己的想法，“我更偏向于后者。”

        “何必多此一舉？若他當初識破了阿爹的算計，自可回西韓，但后來西韓是真的亡了。”譚霽反問道，“再想匡扶西邯，遠比當初要難多了。”

        不提民眾們不想再戰，現今的西邯已經逐步穩定下來，就是他們能勝這一仗，西韓復國，再后來如何處辦，又從哪找皇嗣呢？

        “你真覺得他是在扶持西邯？”譚鶴洵忽然說道。

        譚霽一怔。

        “那會兒的西韓太強健了，只要繼續耗下去，東陳遲早兵敗，但也就在那時，介明假死遁逃，你能往哪方面想？”譚鶴洵慢慢說出自己的想法，“而現在，他又開始匡扶勢弱的西邯，以為與大陳鼎立。”

        譚霽愣愣說道：“這么做為了什么，意義何在？”

        總不能是善心泛濫，輔政有癮吧？

        “自然是有的，”譚鶴洵緩緩總結道，“他在維持兩方的牽制與平衡。”

        ————

        五月初的天開始熱了，到處都蘊著一股撥弄不開的熱意，東洲五郡盡是環水而生，愈是淋漓的日子里，愈是秀美。

        但近日禍亂紛紛，這清麗秀美的景致中，不免帶上了一點腥濕的燥意。

        裴夜洲半倚在欄邊，目光松散飄向樓外的街道，往來的行人多是步履匆匆，仿若在外頭少待片刻也是好的。

        傅山澤看裴夜洲一副沒骨頭的癱軟樣，大氣都不敢出，雖然他確實覺得那樣沒個正形，不大能看。

        “看不下去就別看了。”裴夜洲忽然開口，嚇得他一個激靈，稍稍抬眼瞧去，裴夜洲又露出那似笑非笑的神情，“眼珠子都快掉地上去了，有話就說，沒話就出去，少磨磨唧唧。”

        “先…先生應該快來了。”傅山澤張了張嘴。

        那日裴夜洲提出約見介明，只是當時人在過來的路上，隔了一日，才終于入郡了，這會得了消息，安頓好后應該會趕來。

        但傅山澤是真的不理解，流匪好歹占了那么大一塊地界，為何裴夜洲偏偏要在外頭約見介明先生。

        “所以呢？”

        裴夜洲的話像是從鼻間哼出來的，字句黏著，聽得傅山澤起了一身雞皮疙瘩：“您真的打算……在這同先生見面？”

        “約人敘舊，自是挑風景好的地方，流匪那邊？”裴夜洲哼笑一聲，沒再說下去。

        聽這語氣，傅山澤也不敢再說了，忙應聲退下。

        瞥眼見他下樓，裴夜洲輕嘖一聲，又轉過目光朝外瞧去。

        也就是魏寒川手下的人能出這樣的性子，換到他自己的將士里，哪個敢對他的做法有疑惑。

        日頭慢慢落下去了，這會兒的天黑得慢，伴著最后一抹余暉漸漸散落時，終于聽得有人上樓了。

        裴夜洲瞇眼看過去，盈盈笑著：“介明呀，可是許久未見了。”

        走過來的人面上遮著面罩，將臉擋得嚴嚴實實的，聽著裴夜洲的話，他輕笑回道：“確實許久未見了，我那幾個小侄兒可還好？”

        “要是想得緊就自己瞧瞧去，你多久沒回鄴城了，”裴夜洲笑道，“混小子都十歲出頭了，見不著我的時候也沒見念叨，偏生惦記著你這么個半吊子先生。”

        提起孩子的時候裴夜洲面上才稍稍褪去了些許媚意，雖是抱怨的話語，語氣卻下意識柔緩了不少。

        聞言，介明不住笑出了聲：“還擱寒川府上養著呢？”

        “我教不來孩子，不如他拿得住，”裴夜洲的語氣慢慢淡了下來，“再說，我那府上也養不了人。”

        氣氛淡了下來，裴夜洲主動笑笑把話題帶過去：“還不知介明近日如何，小殿下呢？”

        “要是讓他聽得你這么喊，估計又要炸了，”介明無奈搖頭，“日日悶著話也不肯跟我說，拿他無法了。”

        “他畢竟是這么大的人了，”裴夜洲褪去臉上的笑，“但他也是嘯申帝唯一的血脈，就是不愿意，這位子也只能由他來坐。”

        裴夜洲話里有話，介明只應了一聲，沒再多言。

        外邊的天色開始黑了，裴夜洲忽然說道：“那孩子養得熟嗎？”

        聽他提起這事，介明斟酌片刻才回道：“不好說，這孩子自己有想法，比我想得更通透。”

        “若是養不熟，就放手吧，別到頭給別人做了嫁衣，”裴夜洲難得鄭重了一回，“西邯不是沒有好苗子。”

        “但有他這樣品性的太少了，”介明接著說道，“沒有比他更好的苗子，更別說他已經踏上了這條路，我若不拉他一把……前幾年的布置就白費了。”

        裴夜洲久久凝望著介明，心里頭冒出了個想法，他不懷好意地笑了笑：“你先前說過，那孩子重情得很。”

        介明回望他，沒有說話。

        “雖然我不大了解那位小公子，但多少能猜著一點。”

        介明開口：“裴將軍想做什么？”

        “賭嗎？”裴夜洲輕輕挑了挑眉，“看看他是念著你這些年的教導之情，還是家國大義。”

        聞言，介明一笑：“這要如何賭？我可是毫無勝算。”

        “萬一呢？要是你贏了，日后我裴夜洲隨意聽你差遣。”

        這對介明來說，是個極大的誘惑。

        畢竟裴夜洲手上捏著的權，太大了。

        介明裝作無謂的樣子，笑言道：“裴將軍這話，是打定主意我撬不動他了？”

        “是啊，不然在汴溪與我見面，你何必要戴著個面罩掩住面目，”裴夜洲又道，“怕他看見？”

        對面的介明默了一會，抬手取下了面罩。

        望著那張熟悉的臉，裴夜洲輕輕笑了一聲。

        “那這賭約就算成了，拭目以待吧，蕭介明。”


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