馬車頂著降雪的陰云，朝著天空騎士團駐扎地跑去。

        愛琳在王城門口下了車，給守衛看了繡有魯伯特獨角獸家徽的木牌，守衛恭敬地放她進去。

        她停在墻角邊，正在低頭把木牌收進腰上的小袋子，結果不小心和對面的人撞了一下，遮擋風雪風黑色風帽掉落，木牌滾在地上發出脆響。

        “對不起……”愛琳忙道歉。

        “沒事沒事~”

        那人大大咧咧地蹲下來，撿到她的牌子時一愣，抬頭仰看著她。

        “愛琳·魯伯特？”

        雪花飄到她的頭發和眼睫上，她遲疑地點頭，小聲說道：“我是……”

        蹲在地上的是個完全沒見過的陌生青年，穿著舊裳，腰間別了柄簡樸的鐵劍，有著風塵仆仆的氣息。

        方臉，鐵銹般的紅發，濃眉大眼，然而他過于尖銳的視線顯得難纏又詭異，雖然他笑容大大的，但就像是蒙了灰的太陽，有種陰暗的氣質，讓她覺得害怕。

        她想快點離開他，便主動伸出手去，拿到木牌就要跑，可木牌溫潤的質感貼在手心，卻怎么也扯不動。

        又扯了一下。

        扯不動。

        再扯一下。

        她手里拿著木牌撲通坐倒在了地上，黑色大氅浸在雪地上，而那青年則惡劣地大笑了起來。

        愛琳一臉懵。

        這人是怎么一回事？

        他要是再小十歲，簡直可以來當她的二班的學生了。

        青年一手托著腮，笑吟吟地伸出寬大帶著厚繭的手：“真是不好意思啊，你那么使勁拿木牌，我以為你很想要它，就不小心松了手了。我扶你起來吧，美麗的女士？”

        “不、不必了……”愛琳低著頭躲開他，按著濕漉漉的雪地，想要自己站起來。

        然而一道陰影卻灑了下來，罩在她身上，她驚慌地抬頭，發現他不知何時站了起來，來到了她的面前，彎腰繼續朝她伸手。

        鋪在地上的雪光刺眼，一切往來聲音都被雪吸走，世界似乎歸于安靜，只有這名青年背著陽光，笑得燦爛而滿身陰霾，伸出來的手不像是來幫她的，反倒像是在脅迫。

        她如果繼續坐起來就會撞到他的懷里，他在逼迫著她繼續坐在地上，或者借助他的手。

        地面上的寒意不留情面地浸透了大氅，凍住了肌膚和血液，按著雪面的手冷入骨髓，麻木又疼痛。

        “咦，你抖什么啊？”青年歪了下頭。

        愛琳這才發覺自己在發抖。

        她也不明白是為何。

        或許是最近被包圍在熟悉的人當中，哪怕是討厭她的人也已習慣，導致她忘記了她有多害怕人群。

        可不只是這些。

        她不知道該如何描述這種感覺，她體內龐大的魔法力此時在青年冰冷的眼神面前不值一提，他已用他的惡意剝奪了她的反抗力。

        “請問……這位女士，您需要幫忙嗎？”不遠處的守衛警惕地出聲，打破了沉默。

        “哦，多謝你，這位先生，不過愛琳女士腳崴到了，我想她現在更需要休息。這天氣可真害人，是不是？”青年絲毫不驚慌，只是笑瞇瞇地大聲回應道，語氣快活而平和，透著一股子說起摯交好友時的熟稔，那守衛聽得不由一笑，收回了視線。

        “傷腦筋，我一直都是很受女士歡迎的呢……”青年調轉回目光，仿佛真的很困擾一般抓了抓頭發。青年笑得時候眼角會下垂，嘴角彎起露出牙齒，給人簡單燦爛到沒心沒肺的感覺。

        “難道說是和維德·羅德尼待久了以后，就會變得對其他男人格外苛刻嗎？拜托，不是所有人都是他那樣的英俊好不好，要給普通人一點活下去的余地啊，親愛的女士。”

        愛琳眼神變了變，青年敏銳地捕捉到她的眼神，笑得更開心了：“哦？你很在乎他呢？我在酒館里聽說他老婆怕他怕得要死，看來也不全是真的嗎。不過也是，只要他想，任何人都無法逃出他的魅力，我們的騎士大人就是這樣的順風順水，真是叫人嫉妒，不是么？”

        愛琳不知何時停止了顫抖，輕輕地開口，話語鋒銳得像是匕首的刀刃：“您逃不開他的魅力，又在嫉妒他嗎，先生？”

        青年的臉色變得恐怖，盡管只有一瞬。而后他低低地笑了起來，那笑如陰雷滾過，透著暴虐，輕聲細語如同在耳邊說著情話：“讓我告訴你一個不幸的消息吧，女士。”

        愛琳因為他的逼近而被迫往后仰去，蒼白的臉上承著薄薄的陰影，雪花飄在她的肌膚上又瞬間消失，留下幾乎看不出的水漬，竟看不出是哪邊更白一些。

        他看著她，粗糙的大掌愛憐地撫上她冰冷的臉頰，拇指摩挲著光滑的肌膚，語帶惡意：“您親愛的丈夫，偉大的維德·羅德尼先生，早就有喜歡的人了。而你，可憐的愛琳·魯伯特，則是占了那個女人的位置的人。”

        愛琳渾身一僵。

        “所有人都知道維德先生是道德楷模，他不會允許自己薄待自己的妻子，哪怕他并不情愿娶你。你該想象一下，他用了怎樣的風度來克制自己，說服自己相信你是無辜的，約束對你的怨恨而釋放對你的憐憫。”

        他快意地說著，笑容宛如爽朗的大男孩。

        愛琳仰著臉打量著他，低聲道：“閣下……”

        “你可以叫我科林。”他聳了聳肩。

        “科林閣下，您曾經是一名騎士嗎？”

        青年臉上的笑容突然消失，像是突然戴上了假面，只能觸及到光滑冰冷的質地。

        “你還是一如既往的……”

        他在唇齒間磨出的細語被清朗的喚聲打斷。

        “愛琳？你怎么坐在那里？”

        叫做科林的青年一驚，猛地站直身體放開了愛琳，而愛琳被解放出逼仄的空間，肩膀一松，纖瘦的手攥緊大氅的狐毛領口喘了一口氣，這才回頭望去。

        挺拔修長的身形踏著風雪大步而來，披風朝后卷起聲響，俊朗眉目深刻猶如烈日，驅散寒冷一片光明。

        愛琳恍惚覺得他耀眼得刺目。

        他幾步就來到了她身邊，右手抬起用披風擋著雪花，照下了陰影，另一只手伸出去，要扶她起來。

        “你受傷了嗎？能不能動？”他語氣里帶著幾分小心，濃眉皺緊，顯得嚴肅。

        方才的緊張昏暗被他滿身光明化開來，物極必反，頭腦昏昏的愛琳噗嗤一聲笑了，肩膀輕顫。

        維德訝異地看著她。

        “維德。”

        “嗯。”

        “維德。”

        她又喚。

        維德呼吸一頓，彎起唇角，陪著她蹲了下來。披風蓋在她的腦袋頂上，一片片接著粉雪，她的長發凌亂，被他這么一壓，看起來有些滑稽。

        他小心捧起她潮濕的卷發，從袖口拿出灰色的手巾，為她束了起來。

        一時無話，風雪精美。

        “維德。”

        素白的手攀上他的袖子，騎士的制服漿得很硬，她的手細而蒼白，他竟有一瞬擔心她被劃傷。

        她輕輕拽了拽，力道很輕，像是一個不敢打擾大人卻又心懷期待的孩子，他心軟得一塌糊涂，不想再逗她，就又應了一聲，沉而柔的聲音帶著些鼻音，很好聽：“愛琳。”

        愛琳抿著頭低頭笑，拿腦袋撞了撞他堅實的肩膀，力道依舊很像她的風格，充滿克制。

        “對不起，我沒事情的。”愛琳小聲說道，“我本來想接你的。”

        結果你來接我了。


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