車輪碾壓過積雪，“咯吱咯吱”。

    偶爾有雪團從樹枝上掉落，“啪”地一聲，驚得蘇渝立刻轉頭去看。

    道路上除了他們，沒有別的人。

    蘇渝騎馬牽驢跟在車后，聽到姜禾在同馮劫講北征軍回來后的封賞問題。

    馮劫照樣聽兩句反駁三句，姜禾也不生氣，等他反駁完了，再講一遍。

    到后來馮劫的聲音就越來越小，也不知道是實在說不過干脆屈服，還是馬車里溫暖，頭腦迷糊起來。

    冰天雪地里，蘇渝看著遠處漸近的城門，心中不由得五味雜陳。

    陛下信他們，王后冒雪出行來請他，他竟然拒絕了。

    到底是自己真的為君后著想不能去，還是害怕被馮劫這樣的人質疑不敢去呢？

    蘇渝猛拍腦門，覺得自己跟馮劫這頭拉不動的驢子一樣——蠢犟愚笨。

    城門出人意料地關著，姜賁遞上腰牌，城門官上前開門。

    蘇渝跟進去，才發現城門內張貼了告示，今日禁止出城。

    他有些奇怪，禁止出城，卻未說禁止入城。

    可他們回來的路上，卻沒有一個人影。

    想了想，蘇渝恍然大悟。

    這看起來杳無人煙的官道，恐怕從驛站以北十里一直到城門左右，都有中尉軍默默守護。

    他們藏在自己看不到的遠處，披堅執銳嚴陣以待。

    別說是人，就是兔子要鉆進來，都要躲過弩弓。

    當初陛下同姜禾在鄭國渠外同宿一夜，他們就是這么守在那里的。

    是自己多慮了，沒有自己，陛下也會安排妥當。

    蘇渝放下心，卻也有些失落。

    “師父。”

    馬車到宮門口停下，姜禾在內侍接引下進宮，馮劫去官衙做事，姜賁晃動著馬鞭喚他。

    “什么？”蘇渝有些怔怔。

    “你都聽見了，本公子要給你們陛下看門了。”姜賁揚聲道，“你這個師父，難道還想逃跑不成？”

    蘇渝想起來了，王后讓他教導姜賁做事。

    “可是公子您……”蘇渝吞吞吐吐道，“機靈能干，又是齊國輔政公子，這些事只要著手去做，就懂了，小人實不敢當一聲‘師父’。”

    “走吧師父。”姜賁卻不理會蘇渝的推辭。

    “這可是你自己國君的王宮，你自己國君的命。”

    “你若不教，”他正色道，“我就讓衛尉軍只護著我姐姐，你那國君，我才不管。”

    “這怎么能行？”蘇渝終于急了。

    “走吧走吧。”姜賁上前攬住他的肩膀，與他把臂而去。

    蘇渝剛開始走得還有些遲疑，后來慢慢坦然，終于也邁開步子。

    走吧，他心道，為國君做事，不怕別人質疑。

    剛剛步入宮門，就看到前面站著個人。

    身材頎長、姿態卓然、薄唇微抿、神情肅冷。

    見到姜禾，他卻并沒有像平日那般展眉，反而轉過身，就要徑自離去。

    生氣了啊。

    姜禾緊走幾步上前，去抓趙政的衣袖。

    “陛下，臣妾回來了。”

    她的聲音里含著頑皮和嬌嗔，惹得幾個內侍不敢接近，遠遠跟著。

    趙政卻仍然沒有停下的意思。

    看來氣得不輕。

    可是這么氣，怎么還站在雪中迎候呢？姜禾笑起來。

    趙政的腳步不慢，直到轉過彎，聽見“哎呀”“嗵”的兩聲動靜，趙政才猛然轉身，心驚地喚：“阿禾！”

    他臉上的擔憂一覽無余，飛跑回甬道，卻見姜禾手里抱著個雪球，正準備砸向地面。

    原來剛才的動靜，是她故意弄出來的。

    “胡鬧！”他斥責道。

    “陛下再不搭理臣妾，臣妾可準備躺在雪地上裝死了。”姜禾狡黠地嘟嘴，有些委屈，“陛下都已經讓御史大夫去攔臣妾，惹得臣妾哭了一場。看來今日哭一次不行，還得再哭一次，求陛下寬恕離宮亂跑的行為。”

    趙政的心頓時軟了。

    他走到姜禾面前，把她手里的雪球丟下，把她的手揣進自己衣袖中。

    “這么涼，也不怕著了風寒。”

    雖然是斥責，語氣已經好了不少。

    “你趁著孤被廷尉、奉常那兩個老頑固拖住，私自出宮不說，竟然還跑出了京都。你知道孤有多擔心嗎？”

    “陛下不是已經派了中尉軍去清道了嗎？臣妾回來的路上連個人影兒都沒有，可安全得很。”姜禾仰著頭，笑得有些甜蜜。

    趙政冷哼一聲。

    雖然她很聰明，可還是讓人生氣。

    “御史大夫不是孤派去的。”趙政細長炙熱的手指裹住姜禾的手，牽著她向前走，“孤只是告訴他孤的決定，他說要面見王后，孤就說王后出城了。”

    這跟派去有什么兩樣？

    也就馮劫那人赤膽忠心，沒什么心眼，才會被國君挖了坑，卻茫然不知地騎驢跳進去。

    “明日早朝陛下要夸一夸他，”姜禾點頭，“因為他，姜賁答應了那件事，且要求提高薪俸。”

    “提高薪俸嗎？”趙政停下腳，看著姜禾清澈的眼睛。

    “翻兩倍。”姜禾抿唇道。

    弟弟雖然沒有具體說要漲多少身價，但這會兒趁機幫他要了，免得趙政賴賬。

    反正就算趙政心里有氣，也只能撒給馮劫了。

    “好，”趙政道，“左右是王后的弟弟，要多少薪俸，王后給發了就成。”

    姜禾神情怔住，半晌說不出話來。

    趙政已經把她攔腰抱起，口中道：“走太慢了，快回宮去暖暖。”

    飯菜已經做好。

    荷葉包飯軟糯可口，烤羊排焦香撲鼻，油酥黍餅勁道咸香，飯后再喝一碗銀耳紅棗粥，入胃養身，總算驅除了寒意。

    凈口畢，宮婢把餐碟撤下，姜禾扶著肚子在殿內溜達。

    御醫說過，這兩個月要多走走，年后才好生產。

    趙政閑坐看書，時不時又抬頭看著姜禾，心中溫暖。

    “叫姜賁統管衛尉軍，是為了擋住朝中幾位看衛尉軍統領空缺，急著從自家子弟里挑人候補的重臣。”姜禾一面走一面道，“但陛下有沒有想過，若你親征魏國，姜賁或許會隨行。到時候魏子佩……”

    她欲言又止，走得慢了些。

    這幾個月看姜賁的樣子，才明白他用情至深。

    “孤不擔心魏子佩，”趙政把竹簡翻開一尺，淡淡道，“她活著或是死，孤不在意。”

    那就是默認可以保全她的性命。

    “孤擔心的是……”趙政的目光從竹簡上離開，看著姜禾，“魏忌。”

    如今魏國的國君雖然是魏忌的侄子，但六國誰不知道，真正的掌權者，是公子魏忌。

    魏國如何，他說了算。

    魏國若亡國，他也不能茍活于世。

    姜禾走得更慢了些，她走到趙政面前，緩緩跪坐下來。

    “陛下你，”她輕聲道，“要殺了他嗎？”

    “孤從不屠村屠城，”趙政道，“孤也沒有對韓國或者趙國的王族趕盡殺絕。韓安甚至得了一塊封地，回去養老了。但——”

    他話鋒一轉，神情間少了夫妻閑話的悠然，多了些威懾，“孤不能讓他活。”

    姜禾心中微動，沒有說話。

    魏忌的分量，沒有人比她更清楚。

    門客數千德才兼備，以一己之力令七國朝廷忌憚，保國土十多年安定的魏國公子。

    只要他在，魏國就不會亡。

    就算只剩下殘垣斷壁，他也會在那里艱苦求存，讓廢墟之上長出莊稼，帶著他的子民，篳路藍縷蓬勃發展。

    可是……

    可是……

    只要想到他會在接下來的戰爭中死去，姜禾的心就難以抑制地覺得疼痛。她的呼吸，就無法順暢。

    父親亡故時，囑咐她說要狠下心，別難過。

    可是她怎么能夠？

    “孤知道他曾救過你的性命，”趙政抬起手，輕輕摩挲姜禾的臉頰，“所以阿禾，別難過。”

    安靜了一整日，到傍晚時，城北道驛站終于又熱鬧起來。

    今日驛站免費發放野豕肉粥，吃粥的旅人千恩萬謝。

    “朝廷的軍隊擋住路，說是不讓過來。俺們在路上都快凍死了，能吃一碗白粥就能活命，沒想到是肉粥，那得加點歲數！”一個精壯男人大聲道，惹得眾人齊齊笑起來。

    驛丞這才知道原來攔住了路。

    這樣清道，必然是有了不得的人物出行。

    想到那位來到驛站，帶走蘇渝的女子，驛丞頓時心里一慌，勺子都快要握不住。

    等蘇渝回來，可得問問他那女子是誰。

    這么想著，驛丞注意到有一個姑娘不太尋常。

    那姑娘身量嬌小，身上穿的也是粗布衣服，可卻莫名給人一種身份貴重的感覺。

    想了想，或許是因為她不像別人，吃飯時狼吞虎咽。

    她吃得很慢，細嚼慢咽，喝粥也沒有聲音。

    驛丞經過那位姑娘時，聽到她在同身邊的一位老婦人說話。

    “做什么都成，奴家不嫌棄。”

    “能跟著婆婆學習接生，是奴家的福氣。”

    “奴家不怕臟，奴家知道，婆婆是京都最好的穩婆。”

    驛丞走過去。

    莫名其妙地，他覺得有些慌張。

    (本章完)


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