趙十一奉命行事，并未直接尋到溫府，而是托了個慣常與溫府有生意往來的牙婆，將消息遞了過去。
“城東的清風茶肆，似乎囤了不少冰。”當紫珠回院稟告之時，得知是牙婆遞來的信兒，溫綺羅縱是在暖房，炭火盆燒的正旺，也不由得心中一凜。
清音查明是一回事，而對方故意將消息放出又是另一回事，如此反倒讓人看不清是敵是友。
好在她當機立斷，決定親自前往清風茶肆一探究竟。
翌日一早，她換上一身不起眼的男裝，將如瀑的長發(fā)高高挽起，又讓清音備了一輛普通的馬車，低調地從后門出了府。
今日她只帶了清音一人。
清風茶肆位于城東一條偏僻的小巷內(nèi)，門面不大，卻異常干凈整潔。
溫綺羅走進商行，一股淡淡的茶香撲鼻而來，店內(nèi)擺放著琳瑯滿目的貨物，從南方的絲綢瓷器到北方的皮草藥材，應有盡有。
一個伙計模樣的人迎了上來，笑容可掬地問道：“這位郎君里面坐。”
溫綺羅隨意掃了一眼貨架，漫不經(jīng)心地問道：“聽說你們這里收購冰塊？”
伙計臉上的笑容一僵，眼神中閃過一絲警惕，“郎君說笑了，小店只是尋常買賣，哪里會收購冰塊這種東西。”
溫綺羅也不惱，只是從袖中掏出一錠銀子，放在柜臺上，輕輕推到伙計面前，“我只是想問問，若是要賣冰，該尋何人？”
那伙計看著銀子，眼神閃爍，卻聞背后突然傳來一道醇厚的男音，一個身著青衫的男子早已等候多時。
“想必閣下是溫府的管事，久仰大名。”趙十一起身拱手，臉上帶著客套的笑容。
溫綺羅微微頷首，趙十一的口音不知是有心還是無意，顯然他并非京城人士。
他們徑直跟著趙十一走到一偏僻的內(nèi)間，適才在他對面坐下。清音則侍立在她身后，目光警惕地掃視著四周。
“掌柜的知道我所來為何，也就不必繞彎子了。”溫綺羅開門見山地說道。
趙十一斟茶的手僵在半空，轉瞬又行云流水，“我們東家近日收購了一些冰塊，如今府中用不了那么多，便想著轉手一些出去。”
“哦？不知掌柜的打算以什么價格出售？”溫綺羅不動聲色地問道。
“市價。”趙十一答道。
溫綺羅輕笑一聲，“市價？掌柜的莫不是在說笑？如今市面上的冰塊，可是一日千里的價格。”
趙十一依舊笑容可掬，“管事的說笑了，我們東家并非為了盈利，只是想將多余的冰塊處理掉罷了。”
“既如此，不如按往年慣例，也好有個對照。”溫綺羅也不再與他周旋，“誠意我們溫府自是有的，你們有多少冰，我全要了。”
趙十一眼中閃過一絲驚訝，隨即笑道：“管事果然爽快，只是這數(shù)量……”
“有多少，我要多少。”溫綺羅語氣堅定，不容置疑。
趙十一沉默片刻，似乎在權衡利弊。他并不知道溫綺羅為何要收購如此多的冰塊，但直覺告訴他，此事非同小可。
就在這時，隔壁雅間傳來一陣輕微的咳嗽聲。清音眼神一凜，不動聲色地將溫綺羅護在身后。
“不如我們換個地方談？”清音低聲道，語氣中帶著一絲警覺。
溫綺羅心領神會，她早就察覺到隔壁有人，只是不知是誰。
“也好。”溫綺羅起身，正欲離開，趙十一卻突然開口，“管事且慢，東家吩咐過若是有主顧誠心想要，價錢好商量。”趙十一頓了頓，眼角余光瞥向隔壁雅間，又壓低聲音道，“只是這冰塊數(shù)量巨大，不知貴府預備如何處置？”
溫綺羅不動聲色地規(guī)避了他的打探，“這就不勞掌柜的費心了。不如待你有意出手時，再來溫府遞帖。”說罷就要起身離去。
趙十一見她如此篤定，心中疑竇并未消散，只是忙不迭道，“我們東家只要比慣例市價多上一成，賺個冷藏的辛勞錢，也就罷了。”
溫綺羅腳步一頓，唇角微微勾起。她就知道，這莊家不會這么輕易放過這個機會。明知她有這個需要，卻沒有趁機趁火打劫，只怕醉翁之意不在酒。
滿京城內(nèi)，想和大將軍府攀上關系的，可不止一家兩家。只是溫綺羅素來受家風所染，行事坦蕩，以防給些小人留下了莫須有的話柄。
她轉過身，似笑非笑地看著趙十一，“貴店東家還真是大方啊。”
“我家主子，一向如此。”趙十一面不改色地說道。
“既然如此，那我就卻之不恭了。”溫綺羅重新坐下，“只是不知貴店究竟有多少冰塊？”
趙十一伸出三根手指。
“三百塊？”溫綺羅試探性地問道。
趙十一搖搖頭，“三千塊。”
溫綺羅心中一驚，三千塊？這可不是一個小數(shù)目。自己收集這些時日，也不過這些數(shù)目。
“三千塊，成交。”溫綺羅語氣平淡，仿佛只是在談論幾塊點心，而非足以左右盛夏京城冰價的巨大數(shù)量。
趙十一正要開口，卻聽溫綺羅繼續(xù)說道：“不過，我還有一個條件。”
“什么條件？”趙十一問道。
溫綺羅微微一笑，眼中閃過一絲狡黠，“還請貴店東家，見面小敘。這數(shù)目不菲的冰價，我總得知道與其做買賣的人，姓甚名誰才是。”
趙十一面色一僵，“這……只怕不方便。”
溫綺羅眸中水光瀲滟，帶著幾分嘲弄，“怎么？貴東家是金貴之軀，我溫府兩代一品，大門亦不是輕易為旁人敞開的。”
趙十一額角沁出細汗，連忙解釋道：“并非如此，只是東家事務繁忙，實在抽不開身。”
溫綺羅也不戳破，只淡淡道：“既如此，那便請掌柜的代為通傳一聲，我們府只與有緣人合作，若他執(zhí)意不見，我等今日就先行告辭。”
趙十一猶豫片刻，終究不敢擅自做主，只得硬著頭皮去了隔壁雅間。
隔壁雅間內(nèi)，一個男子正背對著門口長身玉立，看不清面容。
聽到趙十一的稟報，他并未轉身，只淡淡道：“她既想見，便讓她見吧。”
趙十一聞言，心中稍安，連忙回到溫綺羅所在的雅間，將東家的意思轉達。
溫綺羅與清音對視一眼，這旁聽之人，果然就是鋪面東家無疑。
待他們起身跟著趙十一來到隔壁雅間，只見珠簾低垂，遮擋住了里面之人的身影，只隱約可見一個頎長的輪廓。
“溫…管事，久仰大名。”珠簾后傳來的低沉男音，讓溫綺羅心中一凜，這聲音……竟有些熟悉，卻又一時想不起在哪里聽過。
她定了定神，開口道：“閣下過譽了，不知該如何稱呼？”
“在下姓虞。”


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